在将军府任职男仆侍后（古代架空）——无边客

　　袋子里装着十几块散碎的钱币。
　　林竹垂眸：“我在府中吃住，衣物也不缺，每月尚有四百文月钱，足够用的。”
　　萧远道：“这些是我俸禄剩余，你又是我弟，拿着便是。”
　　又道：“仓库还有几匹绢布，我让管事送两匹给你做衣裳。”
　　林竹脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
　　萧远沉声：“就这么定了。”
　　新年，寻常人家都会给孩子添新衣。
　　萧远在街头买糕点时，几个穿红色新袄的孩童跑过，不由想起眼前的少年。
　　他有固定的俸钱，且食邑颇丰，只是往年都将大部分的俸钱添进了军饷里头。
　　手上余钱虽不算宽裕，给林竹添物件还是绰绰有余的。
　　萧远放低语气，头顺势低了点。
　　“收下，可好？”
　　对视一瞬，林竹睫毛扑闪，立刻移开眸光。
　　瞳仁如水光波荡，良久，他弱弱“嗯”一声，算是答应。
　　二人一前一后走出库房。
　　门廊下的灯笼摇晃，穗子碰出细碎声音。
　　平日里，挂的都是素面布灯。
　　新年将至，林竹跟着管事把素纱全换成红纱，还挂了朱红增布。又把假山上堆积的雪清理干净，悬了几串红红绿绿的灯笼。
　　整个府邸张灯结彩，比往年喜庆不少。
　　林竹杵在檐下，伸手接住一团落下来的积雪，吸了吸清新的雪气。
　　呐呐自语：“要过年了。”
　　萧远大手一抬，拨了拨他发顶的雪。
　　“今晚来正厅，一起用年夜饭。”
　　林竹睁大眼眸。
　　他想说不合规矩，话没出口，在男人的注视下默默咽回。
　　男人看着他，声音沉沉的，带着几分生硬。
　　“答应我。”
　　林竹缓缓眨眼，鼻音“嗯”了声。
　　额头一暖，宽厚粗糙的大手盖在他头顶揉了揉。
　　“乖。”
　　【作者有话说】
　　点心铺子掌柜：谁家好人只买一小块糕点的，真不是找茬的吗？
　　萧远：是我，并非找茬，给老婆买点心。
　　林竹把人往身边扯，小小的人儿企图挡住大大的男人。
　　不好意思，不好意思，下次不会了。
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　　待修，谢谢大家[抱抱]


第18章 
　　要过年的时候，朔城里才算热闹起来。隔着灰砖高墙，能听到街外热闹喜庆的爆竹声。
　　林竹特意打了一大桶热水进屋。
　　小小一方偏院，门窗紧闭，还扯了块帘子挡着，这才褪去衣物下水。
　　今夜要与将军用年夜饭，林竹不敢怠慢，仔仔细细地洁身。
　　他手握澡巾，停在胸脯时，抿了抿水汽蒸润的唇，认真按了上去。
　　平日洗漱，他不敢多看，沐浴更是草草了事。
　　好不容易洁完身子，脸颊早已滚烫。
　　少年颧骨又红又润，眼睫颤抖，胳膊也抖。
　　直到用布条缠紧，宽大冬衣裹住，彻底看不见半点端倪，方才泄了口气，如释重负。
　　林竹匆匆收拾，又在院里吹了会风。待脸上热度褪去，立刻快步朝着正厅赶。
　　夜色来得早，府内灯火通明。
　　他一路穿过游廊，不由抬眸，眼迷目眩。
　　两边都是灯笼，朱红色的光沿着地砖晕染，好似一团团火焰。
　　游廊尽头连着正厅，里面坐满了人。
　　林竹脚步一顿，扶着梁柱，身子浸在红彤彤的光影中，发丝都染上了几许新年的喜气。
　　他踟蹰不前。
　　管事侧目，冲他示意：“进屋坐”
　　厅内摆了两桌。
　　萧远位于主桌上首，旁边依次坐着几人。
　　林竹只认得萧九，还有来过书房议会的黄长史。
　　他不敢乱看，很快低头。
　　管事与萧一都坐在次桌，二人齐齐与他招手：“到我这边。”
　　少年性子内敛，主子吩咐多照顾些。
　　林竹依言，挨着管事边上落座。坐是坐了，屁股只挨了小半个椅子。
　　管事笑呵呵道：“莫要拘着，今天在座的都是主子心腹。”
　　示意林竹往主桌瞧一瞧，逐个介绍：“主子旁边的分别是黄长史，萧九司马，你认得的。”
　　林竹嗯一声：“认得。”
　　管事继续道：“黄长史旁边坐的另外几位都是从事中郎。”
　　林竹默默记下。
　　若非将军授意，管事不会平白无故与他讲这些。
　　介绍了，便是信任，把他当成自家人。
　　管事拍拍少年肩膀：“今晚都是自己人，敞开了肚子吃。”
　　林竹松了松放在膝上的手，一颗吊起的心缓缓落回原位。
　　很快开席，菜品不多，胜在量足管饱。
　　每桌两口大锅，咕嘟咕嘟冒气，汤汽腾腾，一口色泽乳白，一口红亮油润。
　　众人围坐，涮了羊肉，牛肉，时蔬菌菇，还抬进来整只烤乳猪。
　　热气散开，正厅暖意融融。
　　席间热络，气氛烘托到酣处，酒水必不可少。
　　边城寒冷，饮酒可驱寒暖身，多数人都能喝。
　　萧一晃了晃手里的半碗烧酒，笑着说道：“喝不喝？”
　　原只逗逗林竹，没曾想林竹点了点头。
　　将军那桌正在喝酒议事，声音不大，只见酒水往里送去好几次。
　　林竹也想尝尝将军喝的酒是何滋味。
　　萧一笑了，给他满上半碗。
　　管事吹胡子瞪眼：“你疯了不成？他才多大。”
　　萧一咧嘴，满口酒气，还比了比手指。
　　“怕什么，过年喝点酒还不兴了？咱这么大点的时候早就千杯不倒了！”
　　又嚷嚷：“将军怎么教我们的？打不过，菜就多练！喝不过，那就多喝！”
　　管事眼皮直抽：“……”
　　这粗糙大汉，跟林竹能一样么？
　　边上，林竹默默捧碗，低头抿了一口。
　　他缓缓咬唇。
　　苦，辣，烧嗓子，肚子着火似的。
　　隔着素简屏风，隐约可见将军朝他投来一眼。
　　他顿住，将酒碗推了推，仿佛做错事被抓包的孩童。
　　萧一自顾自又灌了半碗，瞅着他：“咋不喝了？”
　　管事连忙把林竹那半碗酒端走。
　　不多时，后厨派人前来送酒，在林竹面前放了一只小巧酒盏。
　　盏内乳白，飘着碎白的沫。
　　仆人道：“将军吩咐送来的。”
　　管事伸长脖子一看：“马奶酒。”
　　将军的意思再明显不过。
　　林竹可以尝尝鲜，不过只能喝一小盏马奶酒。
　　林竹捧起酒盏，轻轻抿了一口。
　　有些酸，又带着乳香的味道，跟方才的辣嗓酒水截然不同。
　　缥碧眸子亮晶晶的，微微眯起，举着小酒盏慢慢啜。
　　虽只有少少的量，他喝了，却又好像有些醉了，不敢抬头去接将军偶尔投来的目光。
　　酒过三巡，一众幕僚陆续散去。
　　新年头几天不设宵禁，寒冷安寂的边城难得热闹。
　　林竹与管事跟在将军身后。
　　目送众人走远，男人突然转身。
　　“要不要出去转一转。”
　　林竹低垂的眼睫抬起，下意识瞥向管事，旁边早就空无一人。
　　他稍微迟疑，轻步跟上。
　　两道身影隔着几臂的距离。
　　朔城冰天雪地，街灯通亮，火光映得黑夜如同白昼。
　　一群小孩嬉笑跑过，萧远伸手，顺势把林竹往身侧扯了扯。
　　随即解下黑色大氅，拢着林竹身子。
　　垂目观测，少年脸颊红润，眼神微醺，习惯性垂首，后脑勺圆圆的，安静又乖顺。
　　林竹攥着大氅边角，一时不知所措。
　　半晌，嗅了嗅鼻子，轻声说道：“将军身上的酒气比我重。”
　　闻言，萧远挑眉。
　　这还是第一次从林竹嘴里听到这般俏皮的话，透着几分少年人的鲜活。
　　他低笑一声，目光落在不远的摊位。
　　“想要什么？”
　　有卖花灯的，卖面具的，还有糖葫芦。
　　又道：“今晚吃了不少，不能买吃的了。”
　　没给林竹拒绝的余地，带着人来到摊位前头。
　　林竹掠过糖葫芦摊子，最后，停在卖灯笼的摊位。
　　左右打量，挑了一盏桃粉色的兔子灯。
　　“这个可以吗……”
　　萧远眼底划过一丝笑意：“甚好。”
　　付了钱，带着少年继续往前逛。
　　刚出街口，拐角围了一圈人。
　　四周火光冲天，一间书铺走水了。
　　浓烟滚滚，周围的人提上锅碗瓢盆，动作麻利地四处挖雪，尽力朝铺子里泼。
　　一名斯文男子身负两个孩儿踉踉跄跄下了楼，还待进去，却被火浪逼退。
　　他向众人求救：“求求你们帮我报官，我的妻母还在里头，求求你们了——”
　　萧远把林竹安置在一片空地：“此处等我，去去就来。”
　　林竹似有所感，扯住男人。
　　“将军，要小心。”
　　萧远点头，未作停留，毫不犹豫地冲进起火的书铺。
　　林竹干站着，心急如焚。
　　慌忙间，远远瞥见巡城官吏，连忙跑去。
　　他指了指书铺方向：“快去前面的铺子救火，里面还有人，有…”
　　话一顿，道：“有将军府的贵人！”
　　官吏一听，哪敢怠慢，立刻分散人手，分头去救火。
　　约莫一盏茶的功夫，高大的身影从火光跨出。
　　萧远一手夹着一个人，正是书斋老板的妻母。
　　将人放下，吩咐道：“吸入浓烟昏过去了，尽快送医。”
　　林竹站在人群外。
　　垫着脚，焦急地推开人墙，还没挤到萧远身边，人就来了。
　　萧远转身把他护在身后，带出街口。
　　远离人群后，二人拐到下一处巷口。
　　林竹咬咬唇，壮着胆子把萧远往巷子里扯。
　　萧远侧目，顺从地走进去。
　　“将军你没事吧？！”
　　“别担心。”
　　两人异口同声。
　　林竹急忙忙地，提着兔子灯绕了一圈。
　　借着光，窥见男人衣袍有烧损的痕迹，面容沾了脏污。
　　他心有余悸，快哭的模样。
　　萧远低声：“真没事。”
　　欲往少年发顶揉一揉，无奈手掌发黑，干脆收了手。
　　林竹松了松紧咬的下唇：“平安就好。”
　　还想再说，把话吞了回去。
　　他从怀里取出一方叠起来的麻布。
　　“将军用帕子擦一擦。”
　　萧远道：“手脏了。”
　　林竹还是垂着眼，盯着脚边的雪。