在将军府任职男仆侍后（古代架空）——无边客

　　他跨入门槛，目光直扫书案。
　　管事见状，赶忙解释：“姑奶奶来信。”
　　萧远面无表情，拆开信纸，一目十行地阅完内容。
　　无非又是一些琐事唠叨，信的重要内容落在结尾，劝他早日娶亲。
　　萧远捏了捏眉头，叠起信纸收进抽屉。
　　管事欲言又止，最后道：“这些画……”
　　看还是不看？如何处理？
　　萧远淡道：“照旧，收起来就行。”
　　话音才落，右手提起狼毫，铺开纸笺。
　　林竹立刻上前，静静侍立一旁帮忙研墨。
　　萧远并不避讳，回信时简洁利落。
　　狼毫行云流水，字里行间多是寻常问候，颂语末尾，只有一句重点。
　　「边城未定，何以家为，劳阿姊关切，万勿挂念。」
　　这是又回绝了。
　　管事摸摸胡须，笑着叹了口气，毫无意外。
　　林竹两手揣在袖子里，低着头不敢多看。偏偏信中的内容字字清晰，跟长了翅膀似的飞进眼睛。
　　在别人眼底，他不过是个不认字的粗俗下人。可他不仅会研墨，还识文断字。
　　林竹默默垂眼，只觉自己无形中吃了好大一口瓜。
　　……
　　事毕，他和管事一前一后出了书房，沿着游廊向外去。
　　管事一贯稳重，此时倒显得反常。
　　他顿步半晌，欲言又止。
　　林竹耐心候着。
　　最终，管事开了口。
　　“将军既不避讳你，我便不藏着掖着，有些话憋死我了。”
　　林竹眨眼：“……”
　　管事道：“姑奶奶自从前些年嫁去凉县，对将军的婚事就愈发操心，每年都要遣人送来几趟信和画，催得紧，盼着他能早日成家，开枝散叶，不过将军一直没动静。”
　　说到此处，无奈地仰首。
　　“咱们底下这些人也着急啊，自个儿光棍就罢，将军几代忠良都在边关驻守，从老将军那辈起，人丁就凋零得很。”
　　说着，面上的愁色更重。
　　“将军年岁也不小了，在边城守了这么多年，万一有个闪失……”
　　他擦擦眼，呸一声：“晦气话不能说，可咱们真心盼着将军能成家。不求留个子嗣，只盼身边有个知冷知暖、能说体己话的人也好。”
　　林竹没吭声，脑袋却跟着轻点几下。
　　将军建功立业，是该成家。
　　这府邸偌大，却冷清萧条，若多添些人气，也能热闹些。
　　如此想，林竹始终抿紧双唇，没接管事的话。
　　院子里，护卫们还在补瓦，林竹收起心思，接着帮忙干活。
　　他爬上梯子，站在高处虚虚摇晃。
　　少年弯着腰给护卫递砖递瓦，神情小心拘谨。
　　萧远自书房出来，这一幕恰好尽收眼底。
　　林竹身子单薄，手脚不如习武之人利索。几乎不假思索，萧远快步上前，皱眉来到檐下。
　　他示意换个人上去，又唯恐突然出声吓到人，只抬了抬眼，暗示林竹先下来。
　　与此同时，林竹探着手，指尖勾了一把泥抹子递给护卫。
　　小脸顺势探向檐外，蓦地对上一双深如幽潭的眼睛。
　　他“啊”一声，未料想檐下站着将军。
　　于是猝不及防吓了一跳，脚底打滑，直挺挺朝前滑倒。
　　萧远眼疾手快，一把捞住林竹的腰。
　　少年整个人悬空挂在男人身上，胸腹贴着结实的胸膛。
　　他惊魂未定，还有些呆，胸脯剧烈起伏。
　　萧远薄唇微动，话音未起，嗓子莫名干涩。
　　只觉得怀里的人裹着棉袄都很轻，而且不像其他男子硬邦邦，反而软绵绵的。
　　一丝浅淡的，绵甜的香气从少年身上幽幽溢出，勾进鼻腔。
　　是那天书房嗅到的气息。
　　只有靠得极近才能捕捉到。
　　没等萧远多想，林竹已然缓过神。
　　他不顾礼仪地一把推开萧远，几乎跳起来，仓惶退到墙角。
　　少年闷闷道了句对不起，转身落荒而跑。
　　萧远双手僵在半空，皱眉。
　　林竹在…躲他？
　　为什么。
　　难道是嫌弃他？
　　思起那缕淡淡甜气，低头嗅了嗅身上。
　　刚从军营回来不久，未来得及清洗，身上都是尘和汗味。
　　……
　　管事提着泥桶经过，见状，好不诧异。
　　何曾见过将军这般模样。
　　仿佛被什么东西惊着，愣住了。
　　只听将军沉声问：“我很臭吗。”
　　管事愈发迷茫不解。
　　摇摇头，说道：“不臭啊。”
　　练武后的汗味，正常人都有。
　　萧远没作声。
　　那林竹方才为何躲他躲那么快……
　　就抱了一下，像躲什么脏东西似的。
　　【作者有话说】
　　萧远望着空空的手：我那么大一个老婆跑了。。。[加载ing][躺平][躺平][躺平]💔
　　谢谢大家[摸头]


第14章 
　　天越来越冷，已过秋收的时段，农事慢慢清闲下来。
　　府内的杂活也少了。
　　林竹每日除了收拾将军衣物，帮护卫们缝补破损的东西，余下的，只需洒扫院落，再去后院菜圃附近转一圈。
　　杂役下人们难得轻松，边陲将士却忙碌异常。
　　每日天不亮，隔着院墙，能隐隐听到一阵得得蹄声。
　　秋季的尾巴就要溜走，游牧部族时常滋事扰边，算是入冬前最后的狂欢。
　　所以城中加强守备，士兵日夜巡逻。每隔几天，军营还会派遣小股骑兵到边陲侦查，做好应对的打算。
　　按理说，朔城作为冀州重镇，城池坚固，守备周全严密，不需过于紧张。
　　但有镇西大将军萧远坐守，因此无人敢放松警惕，始终保持战备状态。
　　午后无风，天色阴阴的。
　　林竹搬了个小凳，坐在庭院缝补旧衣。
　　管事与他闲聊，谈起如今局势，感慨道这都不算什么。
　　今年西北边关不太吃紧，从前边境全部乱起来时，莫说将士，连百姓都随时打仗，挨家挨户备点铁锹锄头什么的防身。
　　几名护卫经过，纷纷驻足。
　　他们曾在前线打过仗，听管事与林竹闲话，也忍不住凑过来回忆往昔，滔滔不绝地讲起旧事。
　　林竹很少插/嘴，只静静侧耳，偶尔停下针线，听得入神。
　　似乎透过这些回忆，目睹将军从前经历的战事。
　　可当一场场战役随着讲述徐徐揭开，他不禁思绪万千，瞳仁晃动。
　　林竹被带入了另一个场景。
　　安静的神色少有的激动、愤怒，继而哀伤、迷茫……
　　如同花/蕊褪了颜色，只剩黯然。
　　这些话如同利刃剜着他的耳朵，他下意识拽紧袖口，整个人克制不住地抖。
　　周遭动静如同隔绝了，他的意识愈发恍惚，嘴一张，咬紧唇，怕自己发出不该有的呜咽。
　　呼——
　　起风了。
　　风钻进脖子，凉飕飕的，林竹打了个寒颤，如梦方醒。
　　傍晚将至，外头风势转大，呼啸作响。
　　自林竹听完庭院里的那场闲聊，精神便开始恍惚，冷汗浸湿衣衫。
　　他哪都没去，把自己锁在房中。
　　到了傍晚，方从角落里挣扎着站起来，拍拍脸，面色恢复几分平静。
　　林竹去了院子收洗衣物，先用香草熏过，再一件件叠整齐，置入柜中。
　　堂屋外头脚步声渐近，萧远进了院子。
　　他并未进门，只停在廊柱下，朝室内望了一眼。
　　林竹跨过门槛，连忙迎上去：“将军，您回来了。”
　　又轻声问：“可有吩咐？”
　　一高一低的身影掩在廊下，林竹没等到回应。
　　他暗自疑惑，仰首细看。
　　窥见男人高大的身躯偏了偏，消失在澡间方向。
　　林竹愕然。
　　将军……避开了自己？
　　风打着檐下的灯笼旋转，他满心迷茫。随即，沿周围找了一圈，寻到灶房大门，攥紧袍摆敲了敲。
　　管事忙着备热水，瞅他一眼：“找我，咋啦？”
　　林竹抿唇：“将军方才避着小人……可是小人做错了什么，惹将军不痛快？”
　　管事诧异。
　　上上下下打量一番，笃信地摇头。
　　现今，贴身伺候将军的活大半都落在林竹手里，且将军那天晚上还拍背哄人，怎么可能讨厌林竹呢？
　　可少年的神色不似作假，管事满腹疑惑，道：“我给将军送热水沐浴去，等会探探口风。”
　　林竹应下，跟着对方赶往堂屋。
　　又一阵刀子似的风刮在脸上，此时他都不觉得疼了，满脑子都是将军回避自己的那一幕。
　　嗓子里犹如噎了一团东西，又涩又苦，连说话都提不上力气。
　　管事送完热水，没耽搁太久便走到廊下。
　　林竹候在门外，欲言又止。
　　管事道：“你多虑啦，将军没生气，兴许累了，让你别多想。”
　　接着换上另一副口吻，手踹进袖子里，纳闷地笑了笑。
　　“当真奇怪，这些日子将军只要从军营回来，就先命人送水。洗漱更衣后才出房门，不知作甚。”
　　林竹来回踱步，眉心依旧挂着忧虑。
　　“管事伯伯，将军果真没有嫌恶小人吗？”
　　管事摆摆手：“绝无可能。”
　　再三确保自己没惹得将军不高兴，林竹悬在心里的石头缓缓落地。
　　可他并未因此松懈，反而更加谨慎。
　　翌日还算得闲，他却坐不住了。
　　在堂屋外徘徊几圈，不敢贸然打扰将军，只能跑到菜圃，对着一盆盆蔬菜发怔。
　　怕闲下来多想，便找了活做。
　　之前种下的菜种，这两天便可摘收。
　　否则等霜冻加重，怕是要烂在盆里。
　　想着，林竹挽起袖管，俯身拔出盆里的菜，整整齐齐摞进竹篓。
　　后院动静很小。
　　加之平日很少有人特意经过菜圃，所以林竹专注摘菜，并未察觉墙根站了个人。
　　待就近的竹篓填满，他准备将远处的搬来。
　　刚抬首，两只大竹筐突然出现在眼前。拿着筐的手又大又粗糙，指骨分明，充满力量。
　　林竹一个哆嗦，怯怯抬眸，磕磕巴巴的。
　　“将军……？”
　　人怎么过来了，他都没发现。
　　萧远提起筐子撂到边上。
　　“这些菜让其他人收。”
　　视线所及，菜蔬长势喜人，绿油油的，连带着萧条的后院都多了一片生机。
　　没几天就要入冬，能在将军府看到如此新鲜翠绿的菜蔬，委实少见。
　　萧远低头注视，少年堪堪齐他下巴，唇瓣轻抿，显得局促谨慎。