哼！朕原以为，那质子不过是消遣（古代架空）——许观晏

　　“早上起来，他又让我跪了小半个时辰而已。”
　　临安眼圈登时红了，
　　“主子！他……他又作践您！”
　　“作践？”
　　裴晏笑意淡了些，
　　“他肯让我跪，是还没腻。”
　　“皇帝肯作践，旁人就不会作践了。”
　　“等哪日，他连跪都不让我跪了，那才叫真作践。”
　　临安似懂非懂，红着眼扶着他往里走。
　　“快些替我收拾干净。”
　　裴晏的脚步快了些，
　　“一会儿还要去给皇后请安。”
　　好在北齐请安的时辰没那么早。
　　若是在南楚，天不亮便得跪到皇后宫里，迟一步，便是“不懂规矩”。
　　在这儿，他还有工夫，换身衣裳，匀点脂粉，遮住脸上的疲惫与苍白，让自己不那么狼狈。
　　裴晏坐到铜镜前，看镜子里那张脸。
　　脸色还有些白，眼下泛着青。
　　可洗把脸，匀点粉，再弯一弯眼睛，便又是那个温顺恭谨、挑不出半分错的裴美人了。


第9章 挤兑
　　凤仪宫的请安，果然没安生过去。
　　裴晏刚进去行礼，贤妃薛令仪便端着茶盏笑了，声音不高不低，满殿都听得见：
　　“哟，裴美人来了？瞧着脚步都虚浮，想来昨夜是累着了？”
　　薛令仪捏着帕子，掩唇一笑，眼风在他脸上慢悠悠地扫了一圈，
　　“本宫昨儿夜里还当是自己听岔了。”
　　“原来真有这么个能人，大半夜不睡觉，巴巴儿地跑到御前，跪在雪地里求宠去。”
　　刘昭容立刻掩着嘴接话：
　　“人家可不是累着了么？”
　　“大半夜雪地里跪着往陛下跟前凑，这份勤勉，咱们谁比得上？”
　　王昭仪也接话，语气里满是幸灾乐祸：
　　“臣妾可听说了，人家裴美人在雪地里跪着，一口一个‘臣妾想陛下’。”
　　“这南楚来的男子，就是放得下身段，什么下作勾当都做得出，真真叫咱们姐妹，自愧不如呢。”
　　“只可惜啊，刚侍寝就被罚跪了一早上，说出去，到底是没脸面。”
　　满殿响起几声压不住的嗤笑。
　　裴晏只当没听见。
　　他安静地坐着，眼睛都没抬一下，比新入宫那日还要老实。
　　贤妃见他不应，反倒更添了几分刻薄：
　　“裴美人怎的不说话？”
　　“昨儿夜里在御前，不是挺能说的么？这会儿倒装起哑巴来了。”
　　她慢悠悠地呷了口茶，
　　“也是。”
　　“爬龙床的时候敢开口，到了人前，总归知道自个儿丢人了。”
　　没等她再多说什么，皇后从内殿走了出来：
　　“行了。”
　　“大清早的，嘴都闲不住？”
　　“裴晏刚入宫，规矩慢慢学便是，贤妃，你要有容人之量。”
　　薛令仪撇了撇嘴，到底给了皇后面子，没再开口。
　　回承欢殿的路上，临安憋了一路，等走得远了，才红着眼眶低声骂：
　　“主子，她们……她们也忒欺负人了！”
　　“今日您受了那么大的罪，她们还要往死里踩！”
　　裴晏没回头，脚步不疾不徐：
　　“随她们说去。我要是往心里去，早就气死了。”
　　他顿了顿，声音懒懒的，“回殿，我要睡一觉。”
　　临安一愣，还想说什么，见裴晏脸色确实白得厉害，到底咽了回去，只快步跟上去。
　　一进承欢殿，裴晏连外衫都没脱利索，便倒在了榻上。
　　他是真的撑不住了。
　　后腰和膝盖都在疼，昨夜折腾半宿，今早又跪了好一会儿，难受的厉害。
　　他整个人像被抽空了气力，眼皮一合，便沉沉睡了过去。
　　临安轻手轻脚地替他盖好被子，守在榻边，眼睛一眨不眨，像怕一错眼，自家主子就碎了。
　　他觉得自家主子真是太命苦了。
　　明明是堂堂男儿，却被送入这后宫，伺候另一个男子。
　　还被她们挤兑成这样。
　　今日散朝后，沈介沉着脸回了府。
　　进了书房就摔了茶盏，瓷片四溅。
　　沈砚推门进来，看着地上的碎片，笑了笑：
　　“父亲怎么这么气恼？”
　　“查便查了，咱们沈家比旁人收敛不少，交出些许隐田补上赋税便是。”
　　“你懂什么！”
　　沈介胸膛起伏，胡须直抖，
　　“他哪里是查田亩，他是嫌世家碍眼了！”
　　“当初太祖立国靠的是咱们世家支持，如今他坐稳了江山，就想过河拆桥！”
　　沈砚给父亲续了盏温茶，语气平静：
　　“五年前您就该知道，陛下是个有手段的。”
　　“他眼里容不得沙子。”
　　“世家太猖獗了。”
　　沈介一噎，想起五年前的事，更是气闷。
　　五年前，先帝缠绵病榻，不久于人世。
　　那时顾昭才十五。
　　按照惯例，皇帝年满二十、行加冠礼后才能亲政，亲政前朝政应该由托孤大臣代理。
　　沈介就是先帝信任的托孤大臣。
　　他心里早把“摄政”当成了定局，想着往后青史留名。
　　谁曾想，顾昭在先帝咽气的前三天，竟是让先帝强撑着，给他把加冠礼办了。
　　加冠礼仓促而简陋，但礼成即是亲政。
　　顾昭拿这个当由头，把“摄政”二字，从沈介手里轻飘飘抽走了。
　　沈介忍了。
　　他告诉自己：不急，一个十五岁的孩子，能翻出多大的浪来？
　　他很快就发现自己错了。
　　顾昭登基后，一步步收拢兵权、提拔寒门，把世家的权力一点点往外挤。
　　原以为只是个孩子，没想到竟是头蛰伏的狼。
　　裴晏这一睡，就睡到了日头西斜。
　　醒的时候殿里已经暗了下来。
　　他坐起身揉了揉发胀的太阳穴。
　　顾昭近日也不知道在忙什么，连着大半个月都宿在晏安宫，没踏过后宫半步。
　　昨夜是他撞上了，今夜若是再去，未必没有机会。


第10章 再次邀宠
　　睡了这一觉，气力回来几分。
　　裴晏缓了缓，净了脸，重新匀了脂粉，遮住那份疲惫，又对着镜中的人，勾出那副温顺讨喜的笑。
　　入夜后，天又凉了几分。
　　临安按他的吩咐，从箱底翻出一身衣裳，双手捧着递过来。
　　那是一身极轻薄的里衣，料子薄如蝉翼，贴在身上，什么都遮不住。
　　裴晏接过来换上。
　　然后，他取过一件素色斗篷，拢在身上，把里头那一身，严严实实地遮了个干净。
　　临安给他系斗篷的带子，手都有些不稳：
　　“主子，这能行吗？”
　　“您昨日才得了幸，今日请安就被她们挤兑成那样。”
　　“若是今夜再留在晏安宫，她们指不定怎么恨您，往后定会变本加厉针对咱们。”
　　裴晏抬手拢了拢领口，语气平静得很：
　　“不争宠，就没人针对了。”
　　“死在这宫里，都没人会多看一眼。”
　　“薛令仪是贤妃，出身将门，父兄在朝中手握兵权。”
　　“王昭仪父亲是吏部尚书，门生故吏遍地。”
　　“她们身后有家族，有人撑腰，端着贵女的架子，放不下身段去争。”
　　“就算争不到陛下的宠，她们也照样是妃嫔，照样有体面。”
　　“我不一样。”
　　他轻笑一声，笑意没达眼底，
　　“我什么都没有。”
　　“南楚是敌国，我是质子，是个上不得台面的玩意儿。”
　　“想往上爬，想活下去，只能靠顾昭的宠爱。”
　　“等我真的掌了权，站到足够高的位置上，谁还会记得我今日有多卑微？”
　　“谁还敢当面说我一句不是？”
　　临安张了张嘴，到底没再说什么。
　　他低下头，把最后那截带子，仔仔细细地系紧。
　　裴晏独自出了承欢殿，没让临安跟着。
　　夜里的宫道很静，只有巡夜的侍卫偶尔走过。
　　他绕开主道，拣僻静的路走，不多时便到了晏安宫附近。
　　殿窗透出暖黄的烛火，在暗夜里格外显眼。
　　裴晏站在阴影里看了片刻。
　　他知道了，他又猜对了。
　　顾昭今夜，没去后宫。
　　那人虽嘴上刻薄，眼里的兴味却藏不住。
　　他赌的，就是顾昭的兴味。
　　裴晏没让人通传，反倒走到殿外的回廊下，选了个避风的角落，安安静静站着。
　　夜风灌进来，把他额前的碎发吹得散乱，几缕贴在脸颊上。
　　他抬手拢了拢斗篷，没有走。
　　守夜的小太监眼尖，瞧见了廊下那道影子，忙小跑着过来。
　　待看清是裴晏，那小太监先是一愣，随即低声问：
　　“美人怎么在这儿站着？”
　　“可是要见陛下？”
　　裴晏笑了笑，轻声答道：
　　“睡不着，出来走走。”
　　“走到这儿了，不敢惊扰陛下，站一站便回去了。”
　　小太监愣了一下。
　　这话听着是说不打扰，可意思明摆着 —— 我来了，你得进去告诉陛下一声。
　　若是真不想见，何必大半夜跑到晏安宫来？
　　他心里掂量了片刻，想着这人昨日得幸了，不好得罪，笑着说：
　　“美人稍候，奴进去回一声。”
　　裴晏没说好，也没说不好，只是微微颔首，依旧安安静静站着。
　　直接求见，显得急不可耐，反倒惹人生厌。
　　这般 “无意” 站在这儿，让太监去传话，顾昭愿不愿意见，都有台阶下。
　　就算不见，大不了改天再来。
　　没等多久，小太监就出来了，躬着身说：“陛下让美人进去。”
　　裴晏低下头，轻轻呼出一口气：
　　“多谢公公。”
　　然后他抬步，走了进去。
　　殿内，烛火还亮着。
　　顾昭靠在床头，手里拿着一卷书。
　　听见殿门响动，他抬起眼皮，朝门口扫了一眼，那目光在裴晏身上一落，便又收了回去。
　　继续看他的书，像是门口进来的，不过是只无足轻重的小猫。
　　裴晏在门内站定，解下斗篷，递给一旁的宫人。
　　斗篷一褪，里头那身轻薄衣衫，便露了出来。
　　他里面只穿了一身月白的轻薄衣衫，料子软薄，烛火一映，肩腰线条隐约可见，瞧着既单薄又勾人。
　　他站在那儿，望着顾昭，目光里带着点小心翼翼的期盼，轻声叫：“陛下……”