哼！朕原以为，那质子不过是消遣（古代架空）——许观晏

　　是顾允递回来的折子。
　　这几个月下来，清查出的隐匿田亩足有数十万顷，国库税入眼见着往上涨了一截。
　　顾昭指尖划过折子上的数字，眉梢微挑，却没多少喜色。
　　高门大族到底是老谋深算。
　　他们不跟顾允的兵硬碰硬，也不公然抗旨。
　　只暗中勾结地方胥吏，挪移田产名目，把千顷沃土拆成零碎，记在佃户、仆役甚至远房旁支的名下。
　　真正上交的田地不过寥寥。
　　簿册造得漂漂亮亮，条条合乎规制，田数、税目半分错处都挑不出来。
　　军队能平明面上的作乱，能杀一儆百，却戳不破这层层叠叠的账目蒙蔽。
　　顾昭把折子往案上一撂，靠向椅背，指尖慢慢叩着扶手。
　　这一番清田，说到底，不过伤了世家的皮毛而已。
　　他心里清楚，仅靠丈量土地、武力威慑，终究根除不了积弊。
　　土地是死的，人是活的。
　　今天查出来一茬，明天他们就能再藏一茬。
　　世家的根从来不在那几亩田上，而在把持了上百年的荐举权，在盘根错节的宗族制度。
　　一人得道，全族飞升；一族掌权，满朝皆其门生故吏。
　　官职世代相传，田产世代累积，皇权再强，也难伸进这张密不透风的网里。
　　要破局，就得往根上动刀。
　　光清田不够，得把他们选官的权力，先收回来。
　　他要走一步阳谋。
　　一步明明白白摆在台面上，世家明知道是坑，也不得不往里跳的棋。
　　世家之强，强在宗族。
　　一族之内，嫡房掌着荐举、田产、族谱，把持着几百上千口人的前程。
　　寒门出不了头。
　　庶子也出不了头——除非，嫡房肯放。
　　科举，就是往这宗族里头插一把刀。
　　嫡房有嫡房的路，庶子有庶子的路。
　　路一多，人就散了。
　　——
　　夜已深了。
　　顾昭批完最后一本折子，把朱笔往笔山上一搁，伸了个懒腰，骨节发出几声轻响。
　　伏案到这会子，到底乏了。
　　苏玉正要上前替他揉肩，殿外就有个小宫人轻手轻脚进来，扑通跪下：
　　“陛下，承欢殿遣人来禀，说裴美人想请陛下移驾过去坐坐。”
　　顾昭挑了挑眉，倒是稀奇。
　　往日里若是他不去承欢殿。
　　裴晏想要得幸，便会算准时辰在晏安宫外候着，等得到是一夜恩宠。
　　等不到就在那冷风里，白白站上大半夜。
　　从来只有裴晏等他。
　　今儿个居然敢主动招呼他过去？
　　他勾了勾唇角，懒懒起身，
　　“备辇。”
　　“去承欢殿。”


第25章 赐字
　　御辇到了承欢殿，还没停稳，顾昭便看见裴晏一身素色衣衫，正伏在一边。
　　规规矩矩的，看样子已经跪了好一会儿。
　　轿辇没往别处去，直直地停在裴晏身侧。
　　顾昭居高临下地瞥了他一眼：
　　“起来。”
　　裴晏立刻抬起头，脸上漾开笑意，连忙起身上前一步，小心翼翼地扶住顾昭的手。
　　顾昭顺着他的手，下了轿辇，扫了他一眼
　　“早就在这儿跪着了？”
　　“是。”
　　裴晏笑得温驯，
　　“臣妾在恭候陛下。”
　　顾昭笑了一声，故意逗他：
　　“哦？那若是朕不来呢？”
　　裴晏垂着眼，声音软乎乎的：
　　“若陛下不来，那便是臣妾这些日子伺候得不好，惹陛下厌烦了。”
　　“那就更该跪着，好好反省。”
　　顾昭低低笑出了声。
　　这话，倒答得巧。
　　顾昭大步往前走着，裴晏落后一步在后面小心的跟着。
　　行到一段小径，顾昭脚步顿了顿。
　　两旁的枝丫上，挂满了小红灯笼。
　　一盏一盏，红得透亮，在夜风里，轻轻地摇。
　　一路，都这么点着。
　　顾昭挑眉：“这是？”
　　“今日是臣妾的生辰。”
　　裴晏轻声答，语气里带着点小心翼翼的雀跃，
　　“臣妾便弄了些小红灯笼挂上，想着讨个彩头。”
　　“没敢大张旗鼓，怕扰了宫里的规矩。”
　　“你生辰？”
　　顾昭倒是真意外了一下。
　　他后宫妃嫔的生辰，内府都记着，到日子自有赏赐。
　　可裴晏是南楚送来的，也没在内府有个记录，他更是从来没过问过。
　　“是。”
　　裴晏点点头，
　　“不是什么大事，就是想着，陛下若能来坐一坐，臣妾这生辰也算是过的圆满了。”
　　顾昭轻笑一声：
　　“倒是容易知足。”
　　殿里，案上早已备好了温茶，温度刚好，不烫口也不凉。
　　顾昭在椅上坐下，裴晏立刻上前，执起茶壶给他斟茶，动作行云流水，半分声响都没有。
　　“你今年多大了？”
　　顾昭掀了掀眼皮问。
　　裴晏双手捧着茶盏奉到他手边，那姿势又小心又乖巧：
　　“回陛下，臣妾今日满二十了。”
　　“哦。”顾昭接过茶，轻笑一声，“弱冠之年了。”
　　他抬眼睨着裴晏，语气里带着点戏谑的恶意：
　　“旁人二十岁行冠礼，长辈赐字。”
　　“你的冠礼倒是省了。”
　　“毕竟你的长辈，都把你送给朕了，哪里还会想着给你加冠。”
　　这话戳的是裴晏的痛处。
　　南楚皇室弃他如敝履，连和亲都推他出来，冠礼这种体面事，自然是想都不用想。
　　裴晏却半分难堪都没露，反倒弯着眼笑了：
　　“臣妾有陛下就觉得知足了,有没有冠礼都不打紧。”
　　顾昭看着他这副逆来顺受的样子，心里那点恶劣的心思又冒了出来。
　　他放下茶盏，慢悠悠道：
　　“既然是弱冠之年，朕便赐你一个字吧。”
　　裴晏眼睛一亮，立刻屈膝跪在顾昭脚边，仰着脸笑得开心：
　　“臣妾谢陛下恩典！”
　　那模样，像是真得了天大的赏赐一般。
　　顾昭垂眼，睨着脚边这团乖顺的玩意儿，慢悠悠地开了口。
　　“你日日这般乖顺懂事，全心全意讨朕欢心。”
　　他语气带着几分调笑，
　　“依朕看，就叫‘令姝’如何？”
　　令姝。
　　令，是美好。
　　姝，是专给女子的美称。
　　男子取字，取的是风骨，是抱负，是顶天立地的气象。
　　堂堂南楚裴氏皇族，被北齐的皇帝，安上这么个女子的字号。
　　这是明晃晃的折辱。
　　可顾昭偏要用这样慢悠悠的调子赐下来，像赏他一件再寻常不过的玩意儿。
　　换个有骨气的，怕是当场就要变了脸色。
　　可裴晏听了，反倒扬起一抹笑。
　　他把身子又往下伏了伏，姿态愈发恭顺柔媚：
　　“陛下赐字，是臣妾天大的恩宠。”
　　“往后臣妾便是令姝。”
　　他坦然接下了这份嘲弄，像是全然听不出内里的轻贱，反倒像得了天大的体面。
　　顾昭低低地笑了。
　　这软骨头还是一如既往的没骨气。
　　什么羞辱都能接着，还能顺杆往上爬。
　　他伸出脚，用靴尖轻轻抬起裴晏的下巴，语气懒懒散散：
　　“倒是个懂事的，生辰想要什么赏赐？”
　　裴晏任由他抬着下巴，眼波软软地缠在他身上，声音又轻又柔：
　　“臣妾想求陛下发发慈悲，给臣妾解一晚。”
　　“臣妾难受了许久了。”
　　顾昭被他哄得心情大好，低笑一声收回了脚，起身往内室走。
　　裴晏连忙起身跟上，亦步亦趋。
　　帐幔缓缓落下，殿内的烛火摇了两摇。
　　——
　　第二日天刚亮，顾昭就醒了。
　　裴晏强撑着酸软的腰起身，替他穿衣、束带，伺候得一丝不苟。
　　顾昭由着他摆弄，临去上朝，才懒懒地扫他一眼：
　　“令姝，不必送了。”
　　裴晏手上的动作顿了一顿。
　　随即又低眉顺眼地应下：
　　“是，臣妾恭送陛下。”
　　等看着人坐上轿辇，在宫道尽头消失不见。
　　他才松了那口气，扶着门框慢慢挪回榻边。
　　一头栽进被褥里，裹着被子就睡了过去。
　　他是真累。
　　闭眼前脑子里还迷迷糊糊地想，顾昭到底是哪里来的这么些精力。
　　夜里在后宫折腾半宿，天不亮就得起身上朝，下了朝又伏在案前，批一整日的折子，仿佛永远不知疲倦。
　　不像他。
　　每回伺候完顾昭，都像被妖精吸干了精气神。
　　浑身上下提不起一点力气，只想蜷在榻上睡个昏天黑地。
　　——
　　早朝，太和殿上肃穆如常。
　　众臣按班次站定，正要依次奏事，顾昭却先开了口。
　　“韩卿前几日递的折子，奏请广开取士之路，朕看了，觉得甚好。”
　　他靠在龙椅上，语气闲散，却清晰地传遍大殿：
　　“今日便与诸公议一议——朕意，开科举，取寒门。”
　　“不问门第，不问出身，有才者便取，量才授官。”
　　殿里，当场就炸了。
　　不炸不行。
　　北齐立国以来，取士全靠察举举荐。
　　州郡长官、世家大族看中谁，便可举荐入朝为官。
　　家世越好，举荐的机会越多，升迁也越快。
　　高门大族子弟，生来就有仕途坦途。
　　寒门子弟纵有天纵之才，没人引荐，一辈子也只能困在乡野。
　　这规矩早已是世家心照不宣的铁律。
　　科举一开，这规矩就彻底翻了。
　　底下已是窃窃私语一片。
　　有那心急的，当场就涨红了脸，要出列。
　　有那老成的，一把拽住同僚的衣角，示意他，先别动。
　　顾昭高坐龙椅，看着满殿朱紫，一张张脸，青的青，白的白。
　　他眼里浮起一点兴味来。


第26章 祖宗之法
　　沈介脸色微沉，向前一步出列，躬身行礼。
　　“陛下，臣以为不妥。”
　　他声音沉稳，还是那副老成持重的样子，
　　“取士以门第，是祖宗之法。”
　　“寒门子弟恐难担重任，反乱国政。”
　　“还请陛下三思。”
　　这话一出，世家出身的大臣纷纷出列附和。
　　“沈太傅所言极是！”
　　“寒门子弟不识礼法，不堪大用啊！”
　　“祖宗之法不可轻废，还望陛下收回成命！”