1939旧鼓楼东站（近代现代）——杏徽

　　换了只手捂住他的唇，阮望之轻轻一舔，“手心是热的，眼皮能动，脉搏……菩萨啊，我听不见你的心跳。”
　　宋世恩手一松，算了，气死了不值当。环顾一圈，烟囱后头有块空地，旁边支着四排丝瓜架子。摔下去顶多缺胳膊断腿。
　　也罢，断就断，总比被一个断袖纠缠强。
　　他咬牙后退，一个侧翻掠过屋檐，银杏树叶簌簌颤动，阮望之心也跟着颤，踩着碎瓦，纵身跃过檐角，踉踉跄跄地朝前扑出几步，正中宋世恩下怀。
　　下巴磕到牙，阮望之心里一惊，没敢看他脸上表情：“菩萨啊，你这颗门牙，我本不敢撞第二回，奈何世事无常，当初你撞掉你一颗牙，你家院里的母鸭追了我半年，我替你下锅炖了，你说不喝，我喝了上火，牙床子肿了半个月。怎么不说话，你在看什么？”
　　宋世恩顾不得找他算账，瞳孔微微缩紧。
　　白牡丹不知何时扯下发髻上的银簪，挣扎着抵在颈间，“你说对不起我，究竟哪点对不起？”
　　长贵慌了神，伸手欲拦，她闭眼划开一道口子。
　　“怎么闹到这出？”阮望之往脖子上随意比划。宋世恩烦不胜烦，你问我？
　　“料你也答不上来。”阮望之捏着他肩，“牙还疼么？”
　　“不关你事。”
　　“确实。那明早给我带俩儿驴肉火烧，以后出家没得吃了。”
　　“自己买。”
　　“没钱，你陪我回去偷么？”
　　宋世恩回头瞪他，阮望之挑眉：“偷了钱，我们南下还是北上？”
　　出家。
　　拜托，请你出家。
　　“南下？好啊，那以后我爹去北平替四叔操办后事也好，醉死在烟柳巷也罢。这个家我不想再管。”
　　你从来没管过，我……
　　我怎么又跟你搭上腔。宋世恩盯着白牡丹的嘴唇，集中注意力。
　　“长贵，你不说，我，我不必再问，我这辈子大抵比不上姐姐。”
　　阮望之啧了一声：“比不上就比不上，说半天，难不成想叫隔壁打小孩的老伯也知道？”
　　宋世恩皱眉看他，你读唇形的速度竟比我快。
　　心里暗暗憋着劲。白牡丹继续道：“我晓得你与她有，有过婚约，可我爹死了，她不来南京卖胭脂，我娘也，也得死。”
　　阮望之一手支着下巴，上前半步：“她只要说爹娘都得死不就得了，何必分开，看着费劲。”
　　竟又比我快两个字。
　　宋世恩掐着掌心，眼睛盯到发酸，不敢眨一下：“长贵，老天爷作践我们，你松手，松手，我今日定是要去寻她。”
　　“他们这算调情还是打架？”阮望之撞了下他胳膊，宋世恩一个趔趄，抱住树干。
　　“投怀送抱也得找准方向。罢了，过来。”


第72章 始料未及
　　宋世恩彻底没了脾气，挪开半步，枝叶簌簌颤动，楼下叫骂声此起彼伏，哪怕贴近窗台，也无法听清白牡丹在说什么。
　　忽而不知谁放走贼，老伯领着众人一窝蜂似的追了出去。雨声淅沥，阮望之一脚踩中青苔，迎面抱住宋世恩，“你这位置好，怎么不早些叫上我？”
　　叫你做什么？听你闲扯驴肉火烧的七十二种配方？
　　“长贵在做什么？”湿漉漉的头发蹭到脸颊，又黏又痒，仿佛挨着一块粘鼠板。
　　白牡丹同时挡开长贵的触碰，银簪往上一划，长贵怔了一瞬，转过身，看不清脸上表情。
　　阮望之摘掉头顶一片叶，“牡丹大姐又在闹哪出？”
　　宋世恩嘴唇轻动：“寻死。”
　　“这我自然晓得。窑姐们在烟馆里摸爬滚打多年，自有一套拿捏男人的手段，她先前低眉顺眼地笼络长贵，又拿亲姐姐做比较，几番折腾，长贵终是没开口。你且瞧着，她现在以死相逼，长贵若真在乎，必然招架不住。”
　　你对女人这般了解，还问我做什么？
　　窗户纸上蒙了一片叶，好在不碍事。长贵划了一根火柴，点亮床头的壁灯，坐到她面前：“阿虎他老娘病了，急着回镇江。他今早来找我商量，起初我没答应。后来他拿出珠生姐的骨灰罐，说把骨灰掺进面疙瘩汤里，喂老爷喝下去。”
　　白牡丹按住伤口，鲜血溢满指缝。
　　长贵不敢看她，递上一块灰帕子。
　　她没接，闭上眼，回握住他的手，血沾在皮肤上，长贵下意识地往回缩：“这回是我害了你，你莫要与珠生姐生了嫌隙。”
　　“你替我守着她的骨灰，我念着你这份情，怎敢怪罪，又怎敢生出嫌隙？”
　　长贵肩膀不自觉地松快些，“阿虎说五太太今日出关，怕你以后没好日子过，等今晚阮老爷去你那儿，趁机了结他。我说你不敢下手，他叫我让我往牛舌饼里掺些忘情散，托奈何大师那头的人送过来。”
　　“你应下了？”白牡丹低着头，眼泪落到手背上，长贵抓着膝盖，指节一点点变白。
　　她勉强扯出笑：“姐姐在你心里何等重要，我自然比不得。如今还能得你一丝可怜，已是难得，哪里还敢奢望更多。”
　　长贵愈发愧疚，几乎看不出嘴唇在动：“五太太禁不住吓，刚出屋子，瞅见珠生姐的绣花鞋，当场跳了井。老爷下午回家，听说北平那头出事，晕死过去。阿虎叫我过来会你一声，可你已经被人点了钟，左右没法子，只好先去栖霞寺，可大师说生死悬命，计划照旧。”
　　他抬头看一眼，白牡丹额角微微抽搐，两片薄唇剧烈颤动：“姐姐有你们护着，来世想必能投个好胎，而我一个人在人间飘着，也不知哪一年才能熬到头。”
　　她哭起来，像极了记忆里的那个人。
　　长贵别过脸，纸窗破了道口子，一缕旧日的月光落在肩头，他下意识去寻记忆里的花香，只闻到浓重地血腥气。低头，一手的血，思绪回笼，人间百般苍凉。
　　后背冷飕飕的，他望向床头，两只手悬在半空，不知该放哪。
　　“真凶还活着，珠生姐怕是闭不上眼。”他走到窗前：“明早我去自首，日后靠你与阿虎互相照应，早些夺了阮老爷的性命。”
　　白牡丹呼吸微钝：“那小少爷该如何？”
　　“若是一下子害死阮家所有人，他家亲戚难免起疑。到时候派人来查，我怕阿虎到时候把杀人的罪名全推到你头上。”
　　她牵动嘴角：“多谢你的成全。”
　　长贵一愣，回头，白牡丹捡起发簪，插回鬓角：“奈何桥边遇到姐姐，我定替你说几句好话。”
　　“不，明早我会劝他见好就收。”他朝前迈了一步，踌躇半晌，终是退回窗边：“不必担心，一切有我。”
　　白牡丹余光轻轻扫过去，“若少爷回来寻仇，又该如何是好？”
　　“废物脓包一个，起不了大风大浪。”他划开一层窗户纸，任风肆意。烛灯全灭了，阮望之跳下树，仰头张开手：“他看人真准。走，我们回家偷钱。”
　　宋世恩换了一边跳下去，左右无人，沿着篱笆墙往回走：“大逆不道。”
　　“你看人也准。”他扯着他袖子：“下次夸旁人的时候我也夸夸你，成么，林妹妹？”
　　“你大伯就算忙着举家迁往美国，也不会真对你不管不顾。”
　　阮望之忙着倒鞋子里的水：“听不懂。”
　　“他们在外头都是要脸面的人，最怕旁人在背后说三道四。我猜他们宁愿替你家操办后事，也不愿你消失在街头，叫他们日日悬着心。”
　　“那你说现在该如何？”
　　宋世恩抿了下唇：“容我想想。”
　　阮望之戳他颊边酒窝：“想不出来怎么办？”
　　“我还没开始想。”
　　身后猛地一声巨响，阮望之几乎本能地扣住他的腰，双双扑进草丛。
　　变故发生在刹那间，篱笆墙内哭声四起，不知谁喊了句“走火了”，鼻尖仿佛闻到阵阵火药味，宋世恩心头一紧，猝然撞开眼前人。
　　滚滚浓烟从银杏树那头飘过来，鸟雀四散，阮望之一时找不到鞋，单脚跳着去抓他的手：“还回去做什么？”
　　“我们一走便起火，未免太巧了。”
　　“所以呢？”
　　“今晚院里大抵不止我们两人。”
　　“这我自然清楚。楼下那老伯，一根竹竿八尺长，等下抽过来，你能一下陪我躲到仙林？”
　　“不关他事。”宋世恩挣开他的手，阮望之找了一阵鞋，跑上前，目光微微一滞。
　　“长贵――”白牡丹扑通一声跪倒，地上那人浑身是血，脑袋着地，脑浆混着泥水，浑浊地淌到脚边。
　　阮望之趔趄半步，袜子本就被树枝刮了个洞，脚底板一阵黏腻，再多看一眼，死者胸口横着两根竹竿，丝瓜苗从肋骨穿出，食管外翻，咕咕冒着紫黑色的脓血。
　　“哇――”身后有人干呕起来，宋世恩不由回头，递上帕子。
　　阮望之眼皮红红的，闭着眼在他胸口乱摸，没辙，替他擦了擦唇角，手腕一下被攥住，“贼喊捉贼，牡丹大姐，真，真特么有本事。”
　　“不是她杀的。”宋世恩捡起一块碎片，“阮家药馆的紫砂壶，裂了。”
　　阮望之两手撑着膝盖，盯着那一摊血，又猝然闭眼，片晌才道：“菩萨啊，劳驾你讲洋文，中国话我听不懂。”


第73章 黑色稻草人
　　“这是你家药馆的印章。”宋世恩擦掉碎片上的泥水，阮望之眼前依旧一片血雾，抓住他手腕，“我瞎了。”
　　宋世恩嘴角紧绷，半晌挤出一个“好”。
　　“好什么？日后我带着二胡去天桥上讨饭，供你养十七八个姨太太？”
　　宋世恩不跟他瞎扯，往巷口走，身后一阵喧哗，回头，白牡丹不知瞧见了什么，忽地惊叫一声，仰面倒在尸体上，头发丝沾着脑浆，红红白白的混在一块。众人骇得连连后退，院里那贼不知去向，宋世恩环顾一圈，乌黑的稻草人扎在烟囱顶上，恰是他们先前躲藏的地方。
　　阮望之当作没看见，小声嘀咕：“这般糟蹋糟糠之妻，迟早遭报应。”
　　我几时说过要娶你？
　　“我爹早不发作，偏在我娘走的这天落了个半身不遂。你且瞧着，等他下去，我那些姨娘们排着队找他说道说道。”
　　你同我说这些废话做什么？
　　阮望之想来拉他的手，宋世恩侧身一躲，撞到隔壁看热闹的小伙子，黑灯瞎火的，谁也瞧不清谁，他往后退了半步，碎片划到对面那人手背，宋世恩心道不好，阮望之捂着伤口哼哼，他熟练地四十五度角仰头望天。