在将军府任职男仆侍后（古代架空）——无边客

　　粗涩的声线透着迟疑：“是个女子？”
　　林竹急忙否认：“不是的，我是男儿身，方才所见…皆因身子特殊，所以才会与平常男子有异……”
　　三言两语无从道明，林竹无可奈何。
　　转念又想，将军似乎并无厌恶之色，提到嗓子眼的心微微落回肚子里。
　　他没忘记此举的目的，眼眸低垂，轻声说道：“将军…此事我有苦衷，如今几句话说不清楚，您相信我吗？”
　　萧远僵立不动。
　　好半晌，再次松了松紧绷的嗓子，声音沉沉飘着。
　　“我相信你。”
　　说完，佯装镇定地转移话音：“此刻就去东院？”
　　林竹应允。
　　“小女郎一事耽误不得，这便过去吧。”
　　萧远见他衣服都穿好了，那……缠布却没用上，只叠得整整齐齐地收入袖口。
　　沉沉的目光快速掠回，对此不发一言。
　　屋内昏暗，临到门边，萧远突然停步，从落地衣架取下一件黑色披风。
　　他将披风递给林竹：“穿好。”
　　林竹怔忪，随即接到手里。
　　披风宽大，足以将他完全裹住，下摆坠着素色鞋面，还有一截拖曳在地上。
　　门外落日正浓，天边荡开大片霞光。余晖流金一般晃亮，刺得人睁不开眼。
　　萧远侧身挡了挡，待林竹完全适应，方才头也不回，阔步带风地领着人往东院去。
　　东院门前，萧远遣退了乳娘和两个丫鬟。
　　“都出去，没有吩咐不得擅入。”
　　清完闲杂人等，这才让立在一侧的少年出来。
　　“没我命令不会有人靠近半步，你…放心便是。”
　　林竹生涩一笑，抬步进屋。
　　萧远跟了进去。
　　高大的男人刚过门槛就杵在原地，迟迟没有移步。
　　此时，林竹坐在床沿，伸手摸了摸小女郎软软的脸蛋。
　　紧接着，指尖一暖，被团子似的孩子含住，嘬嘬嘬。
　　他笑了声，眉眼弯弯的。
　　“将军你看，女郎没哭，她很乖的，就是看着饿了，反复嘬我的手指头。”
　　萧远循声瞥一眼，又迅速移开视线。
　　他清了清嗓子，快速把两侧窗户的青绫帘帷落下。
　　布绦和流苏缠在一处，晃了晃，发出细碎的声响。待安静下来，静得能听到萧远吞咽喉咙的滚动声。
　　他突然意识到，这种时候，自己也是个“闲人”。
　　于是低声开口：“我先到外头候着，就在前厅等你。”
　　话一顿，不忘叮嘱：“你、你慢慢来，不用着急，若事情没成再想别的办法。”
　　交代完，几乎是逃也似的离开。
　　萧远活到现今，没有哪天像今天这般狼狈。
　　东院的正房外头连着一间小厅，用四扇朱漆曲屏阻隔，如此，内房僻静清幽，无人打扰。
　　林竹和怀里的小女郎就在这方隐秘的空间里。
　　周遭寂静，落针可闻。
　　他忽然“嘶”一声，指尖被嘬得有点疼。
　　想着小女郎应是饿狠了，不敢再犹豫，背过身，撩开披风，默默松开扣结。
　　林竹一顿，偏过脸，尖尖的下巴颤动，余光落在别处。
　　慢慢地，披风里的手腕露出一截，他的耳根越来越红。
　　林竹眸色迷茫，脸颊从温转烫，神情却渐渐呆钝。
　　禁不住仰首，耳侧连着颈窝渗出热气，氤出一片绯色。
　　待细细的汗珠挂在发髻边缘，汗珠滚落的瞬间，他手指一抖，从披风滑脱下来。
　　指尖流动着绵绵细腻的气息。
　　林竹心跳如鼓，脑海嗡嗡发麻。
　　待缓缓转回视线，眼眸半阖，不敢多看一眼。
　　此刻，他毫无知觉一般，手脚却脱离了脑子，本能地将团子似的孩儿抱进怀里。
　　接着，轻轻拢入披风内。
　　久久，落日进钻进云里头，又探出一角，门檐漏进一丝昏黄朦胧的微光。
　　前厅内，萧远盯着那丝光线出神，搭在膝头的手按出明显的汗印。
　　直到眼睛酸涩，他压着声，小心问：“怎么样了？”
　　隐隐约约地，林竹回应一声。
　　“好了。”
　　嗓音轻得犹如羽毛扫过耳朵。
　　萧远挪动紧绷的双腿，停在屏风后。反复深吸几回，压着胸膛的鼓动，踱入内室。
　　林竹侧对曲屏，一边的帘帷透出光线，模糊他纤细单薄的轮廓。
　　此刻，看不清他神色，浅淡余晖在他背影和发梢晕开，散出柔和而圣洁微芒。
　　他束在腰后的头发垂在肩骨，额前发梢散下一缕。
　　仔细端详，内敛温顺的面容紧绷，眉眼低垂不动，怔怔的，似乎还没缓过劲。
　　萧远钉在原地，只瞥一眼，心神滞荡，又立刻收了起来。
　　林竹已然穿好衣物，只是坐在床沿发呆而已。
　　他眸色一片茫然，萧远也跟着出神。
　　男人不由控制地忆起书房所见那一幕。
　　想到林竹这身披风是自己经常穿的，如今就裹在对方身上……
　　克制着不能想，偏生止不住，发髻旧疤直跳，拳头都紧了。
　　萧远暗暗深呼吸。
　　与此同时，林竹似乎缓过劲来，声音轻轻地，仿佛梦呓。
　　“小女郎吃了一些，没有喂太多，得留意观察一阵。”
　　遵照医嘱，小女郎若安然无恙，此后便可正常进食。
　　萧远瞥了瞥熟睡的小侄女，敛回思绪。
　　他挪近一步，沉默片刻，借着残阳微光端详林竹的侧脸。
　　良久，低低地开口。
　　“你…还好吗。”
　　林竹拢起披风，瞥见衣襟沾上些许濡湿，一顿，若无其事地抹干净。
　　指尖都搓红了，微微抬眸，生涩地应答：“还好。”
　　话音方落，二人错开的目光不约而同撞上。
　　林竹仰首，脖颈残留一片薄红，气息还是乱的。萧远来不及避开，触见那衣襟边缘的濡湿痕迹，心头一跳。
　　面面相觑，皆是无言。
　　林竹迅速拉扯衣襟，反复遮掩，眼神更是飞快躲闪。
　　萧远张口欲言，思来想去，终究咽了回去，烧着脸沉默。
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第25章 
　　起了夜色, 院子外头已然昏沉。
　　窗棂帘帷落得严实，室内一片漆黑。
　　谁也瞧不见谁，点了穴道似的纹丝不动, 唯独能听见彼此的呼吸。
　　萧远率先打破这份安寂。
　　他清了清嗓子：“天色已暗，此处留给乳娘照顾，我们先行离开吧。”
　　林竹“嗯”一声。
　　正要起身，整个人却晃了晃, 往一侧倾倒。
　　萧远急忙伸手, 将他揽入怀里, 稳稳接住。
　　口吻藏了几分关切：“可有撞着。”
　　话音方落，下意识低头在夜色中打量。
　　未等他探个究竟, 登时屏住鼻息。
　　林竹才喂完孩子，周身气息浓郁, 萦绕不散。
　　萧远本就锐利的嗅觉，于黑暗之中更为清晰。这道香直冲口鼻, 叫他脖颈充血, 躲避不得。
　　但此时此刻又不能弃林竹不顾，只好屏息闭气, 硬着头皮拍抚林竹颤抖的脊背。
　　林竹扶着男人的臂弯, 直到站稳，才稍微退开几步。
　　萧远拳头暗暗握紧：“可是身子不适，我让人传大夫给你瞧瞧。”
　　林竹摇头。
　　想起周围黑黢黢的，有些不自在地解释：“方才腿软。”
　　低低沉沉的嗓音紧跟：“现下可有好些。”
　　“已经无碍，能够着力了。”
　　林竹说完，摸着黑往前挪几步：“将军, 我们走吧。”
　　萧远应一声, 担心他磕碰, 抬了抬手臂。
　　“小心脚下，你牵着我的袖子走。”
　　男人臂弯送至近前，很有力量的胳膊，能感觉到坚实有力的筋骨，隔着一层布料，透出源源热气。
　　林竹略作迟疑，攥起男人的一角袖口。
　　“劳烦将军带路。”
　　一高一低的身影相继走出东房，廊下的灯笼微微摇曳，晚风清拂，散去他们面上的热度。
　　视线交错间，彼此皆已敛去屋中的失态，恢复往日平静。
　　林竹松开男人的袖口：“这件披风…待我我洗干净再归还将军。”
　　萧远眼皮一跳：“收着吧。”
　　衣衫可以洗去痕迹，可只要想起林竹穿着这身披风哺喂孩子，他……
　　便无法平静。
　　索性转移目光：“忙了这么久，随我去吃点东西。”
　　林竹垂首应是。
　　少年双手揣在披风里，与男人维持几臂的间距，默默缀在身后。
　　萧远偶尔回头，见他相随，也就不再多言。
　　*
　　晚饭在堂屋的偏室用的，三菜一汤，荤素相宜。
　　林竹静静吞咽米饭，菜肴只取面前的。
　　见状，萧远拿起瓷碗盛了一份汤，推至他手边。
　　“别光吃饭。”
　　“四下无人，放松些也无妨。”
　　热气腾腾的羊肉萝卜汤。
　　白萝卜炖得清甜软嫩，羊肉酥烂，入口即化。
　　汤水晕起水汽，模糊了林竹的轮廓。
　　借着这层雾气作为掩护，萧远落在少年身上的目光多留片刻。
　　直到林竹似有所觉，萧远这才不着痕迹地移开眼神。
　　偏厅寂静，只余碗筷碰击的轻响。几乎是萧远往林竹的碗里夹什么，他就吃什么。
　　萧远估着份量，适时停箸，担心林竹又吃撑了。
　　饭毕，唤人来收拾碗筷，又送来一壶泡好的茶水。
　　萧远给林竹斟茶，言语简利，却透着体贴：“尝尝。”
　　林竹手捧青色茶盏，洁白素纤的指尖轻触摩擦，低下头轻啜一口。
　　茶色浅浅，入口微涩，咽下后清新回甘。半盏饮毕，唇齿间的茶香余味萦绕不散。
　　他难掩惊讶。
　　“这不是寻常的茶水。”
　　府中素日里多饮粗茗，味道偏苦重，有时添些姜片或陈皮去苦。
　　就连萧远，处理军务时也一贯喝些清苦的茶提神。
　　“滋味如何。”
　　林竹轻缓眨眼：“好喝，将军何故用此好茶与我喝。”
　　不合时宜，也着实浪费。
　　萧远解释：“从蜀中送来的香茗，我喝不惯太精细的，今日有机会便与你尝口鲜。”
　　香茗入腹，五脏六腑都变得清爽，脑中起伏了半天的心绪渐渐平复沉实。
　　林竹低声：“多谢将军。”
　　“我该谢你才是，今天你帮我了一个大忙。”
　　话锋微顿，在林竹心生局促之前，萧远及时岔开话题。