阿芙蓉（GL百合）——荀霂芷

　　“殿下不能喝？”
　　“能喝。但不爱。”
　　“那殿下备酒做什么？”
　　姬焕没有回答，只看着棋盘。花颂声顺着她的目光看去，发现姬焕看的是她方才落子的位置——边角那枚白子，被黑棋团团围住，孤零零的，却安然无恙。黑棋吃不了它，因为吃了它，自己中盘的大龙就要被白棋反杀。
　　“殿下在想什么？”
　　“焕在想，”姬焕的声音很轻，“你这个人，到底还有多少事瞒着焕。”
　　花颂声放下筷子，认真地看着姬焕。
　　“殿下想知道什么，尽管问。”
　　姬焕抬眼看她。烛火在两人之间跳动，将彼此的面容映得暖融融的。窗外暮色渐沉，蝉鸣声渐渐弱了下去，夏夜的风带着栀子花香灌进来，吹得棋盘的棋子微微晃动。
　　“你在江南，那灰袍人让你回梁国，”姬焕的声音很淡，“你为何不回？”
　　花颂声没有立刻回答。她低头看着棋盘，手指无意识地摩挲着酒杯。过了好一会儿，她才开口。
　　“殿下还记得我头一天来东宫时，殿下问我的话么？”
　　“焕问你从前叫什么。”
　　“不是这句。”花颂声摇头，“殿下问的是——焕说，你替焕做事，焕替你查石松，公平交易。可殿下又说了一句话。”
　　姬焕沉默了一息。
　　“焕说，焕说的真话，你未必全信。”
　　“殿下待我，到底有几分真、几分假，我分不清。可我知道一件事。”花颂声将酒杯放下，起身走到窗边，背对着姬焕。窗外庭院中石榴花开得正盛，暮色里红得像一团团火。
　　“我在梁国时，老帅待我如亲女。后来老帅被石松害死，梁国没有一个人为我说话。我替他们打了十年仗，他们转头就把我卖了。”她的声音没有起伏，却比平日沉了几分，“殿下待我，至少给了我一个选择。殿下把令牌给我，把江南交给我，把后路都指明白了——回梁国，或者留下来。”
　　她转过身，靠在窗框上，看着姬焕。
　　“殿下是第一个让我自己选的人。”
　　书房里安静了很久。
　　姬焕坐在灯下，素白中衣的领口微微敞开，露出一截清瘦的锁骨。她的面容在烛火中明明灭灭，看不太真切。
　　“花颂声。”她终于开口，声音比平日更轻，“焕不能给你什么承诺。”
　　“我知道。”
　　“焕是皇太女，将来是皇帝。焕这一生，大多数时候不能按自己的心意活。”
　　“我知道。”
　　“你若留下来，”姬焕抬起眼，那双凤眸里映着灯火，亮得惊人，“可能会死。”
　　花颂声笑了。那笑容坦荡、热烈，像梁国草原上的太阳，不管不顾地烧。
　　“殿下，”她走回棋盘前，拿起那枚被围困的白子，轻轻放回边角，“我这人，命硬。阎王见了都绕道走。”
　　姬焕看着她，唇角弯了一下。极轻极淡，转瞬即逝，但花颂声看见了。
　　“下棋。”姬焕重新拿起黑子，声音恢复了平日的从容，“你方才那步，焕有法子破。”
　　“殿下请。”
　　两人继续落子，棋盘上杀机四伏，你来我往。窗外暮色彻底沉了下去，赵德进来点了灯，又悄无声息地退出去。
　　花颂声盯着棋盘，忽然问了一句：“殿下明日做什么？”
　　“去天台寺。”姬焕落下一子，封住白棋左路，“父皇的病一直不见好，焕要去寺中祈福。顺便——”
　　她顿了一顿。
　　“顺便看看姬铭。他在天台寺带发修行，有些日子没回宫了。”
　　花颂声想起那个素未谋面的三皇子。比姬焕小五岁，今年不过十一。她听沈渊提过，三皇子勤奋好学，但资质平平，一直被姬焕压得抬不起头。
　　“我陪殿下去。”
　　“嗯。”姬焕没有推辞，“天台寺后山有一片枫林，夏末时叶子开始红。焕小时候常去。”
　　花颂声抬头看她。姬焕说这话的时候没有看她，目光落在棋盘上，但语气里多了一丝花颂声从未听过的东西。
　　像是怀念。
　　“殿下小时候，常去天台寺？”
　　“母后常带焕去。”姬焕落下一子，“那时候父皇还在外打仗，母后在宫中带着焕，每月初一十五去寺中进香。后来焕大了，母后就不去了。”
　　花颂声没有追问。她知道姜辰的事，知道那个困在宫中的女人曾经有过怎样的抱负与不甘。但她从未听姬焕提起过自己的童年。
　　“殿下，”花颂声将棋盘一推，“这局和了吧。”
　　姬焕低头一看，果然，黑白双方各占半壁，谁也奈何不了谁。她看了片刻，将手中的棋子搁回棋盒。
　　“明日卯时出发。你早些回去歇息。”
　　花颂声起身，走到门口时回头看了一眼。姬焕还坐在灯下，目光落在棋盘上，素白的衣袍被烛火镀了一层暖色。她的侧影清瘦孤寂，像一株长在悬崖边上的寒松。
　　“殿下。”
　　姬焕抬眼。
　　“明日去天台寺，我护着殿下。”花颂声的声音很轻，却字字分明，“殿下不用怕。”
　　姬焕没有答话。但花颂声看见，她握在袖中的手，微微松开了。
　　花颂声推门出去。夜风扑面，带着七月将至的暑气。她走在东宫的宫道上，两侧宫灯将她的影子拉得很长。
　　走到宫门口时，她忽然停住脚步。
　　宫门外的大街上，一个沙哑的嗓音正唱着曲，调子悠长苍凉，在夜色中传得极远。
　　“运筹帷幄谋天下，波诡云谲度华年。素手夺嫡凌云志，敢叫日月换新天——”
　　花颂声循声望去。一个盲眼老人坐在街边的台阶上，膝头摊着一本册子，手中晃着一串铜铃，正一句一句地唱。他身边围了几个闲人，听得入神。
　　花颂声走过去，蹲下身。盲眼老人的脸朝着她的方向，空洞的眼眶中什么也没有，但他笑了笑，像是看见了她。
　　“姑娘要买书么？小人书，有画有词，一两银子一本。”
　　花颂声看了看他膝上的册子。翻开的那页上画着一个女子端坐棋盘前，眉目清冷，身旁站着一个执剑之人。画旁有字，正是老人方才唱的判词。
　　运筹帷幄谋天下，
　　波诡云谲度华年。
　　素手夺嫡凌云志，
　　敢叫日月换新天。
　　“这画的是谁？”
　　老人歪了歪头，铜铃又响了一声。
　　“姑娘自己看。”
　　花颂声翻到下一页。画上换了个场景，一个女子横刀立马，身后是漫天烽火。旁边的判词写着：
　　金戈铁马终似梦，
　　蛟龙困于浅水中。
　　未闻红尘乱心曲，
　　不知爱恨各几重。
　　花颂声盯着那幅画看了很久。画中人的眉眼，分明有几分像她自己。
　　“老人家，”她抬头问，“你叫什么名字？”
　　盲眼老人咧嘴一笑，露出一口残缺的牙。
　　“老朽于飞。街头卖唱的，姑娘若有兴致，一两银子买一本，老朽再送姑娘一句。”
　　花颂声摸出银子放在他手中。于飞接过，从箱中取出一本册子递给她。他的手在册面上轻轻拍了拍。
　　“——世间事皆为命中注定呐。”
　　花颂声接过册子的手一顿。她抬头看于飞，老人的脸在街灯下明暗不定，那双空洞的眼眶仿佛在望着她，又仿佛在望着更远的地方。
　　“老人家，”花颂声的声音低了下去，“你到底是何人？”
　　于飞没有回答。他晃着铜铃，继续唱起来，沙哑的嗓音在夜风中飘散。
　　“人间百态翻将尽，此身亦是画中人——”
　　花颂声拿着册子站起身，在原地站了一会儿。盲眼老人不再理她，低头翻着自己的册子，嘴里哼哼着不成调的曲子。
　　她转身往东宫走去，手中的册子贴身收好。走出十几步，她又忍不住回头看了一眼。
　　街灯下空空荡荡，盲眼老人已经不见了。只有一串铜铃声，还在夜风中远远地、隐约地响着。
　　花颂声回到东宫偏院自己的住处，关上门，点起灯，翻开那本册子。最后一页上画着一朵花，七瓣，殷红如血。旁边没有判词，只写了一个字。
　　“焕。”
　　花颂声将册子合上，放在枕边。她躺下来，望着黑暗中的房梁。
　　于飞。这个名字在她心中打了个旋，沉了下去。


第十一章 半枯半荣
　　卯时三刻，天刚蒙蒙亮。
　　花颂声牵马等在宫门外，远远看见姬焕从宫道尽头走来。今日她不穿素白中衣，换了一身月白窄袖骑装，长发高束，腰间只佩了一枚玉坠，整个人清清爽爽，倒像个出门踏青的世家公子。
　　花颂声眯了眯眼，觉得这人真是穿什么都好看。
　　“殿下这身，倒比朝服顺眼。”
　　姬焕翻身上马，动作利落，显然不是头一回骑马。她瞥了花颂声一眼：“走。”
　　两骑出了长安城北门，沿官道向天台寺方向行去。七月清晨的风还带着凉意，吹得道旁杨树叶哗哗作响。花颂声跟在姬焕半步之后，目光始终留意着两侧。这是她当护卫的本能，不管去哪，先记地形，再看退路。
　　姬焕却忽然策马加快了速度。
　　“殿下慢些——”
　　“跟上。”
　　姬焕的骑术出乎花颂声意料的好。她伏低身子，纵马飞驰，月白衣袍在风中猎猎翻飞，像一只掠过麦田的白鹤。花颂声愣了一下，随即笑了，一夹马腹追了上去。
　　两匹马在官道上并驾齐驱。晨风灌满衣袖，花颂声转头看姬焕，见她唇角微微翘着，眼睛里映着初升的日光，亮亮的。
　　这人，在宫里从未这样笑过。
　　天台寺在长安城北五十里外，依山而建，古木参天。到了山脚，两人下马步行。石阶从山门蜿蜒而上，两旁古松夹道，树荫遮天蔽日，暑气顿时消散了大半。
　　姬焕走在前面，脚步比在宫中轻快许多。
　　“殿下常来？”
　　“小时候常来。”姬焕的目光落在石阶尽头的飞檐翘角上，“母后带焕来进香，焕就在寺里到处跑。后山有一棵流苏树，焕每回都要爬到树杈上去坐着。”
　　花颂声想象了一下小姬焕爬树的样子，没忍住笑出了声。
　　姬焕回头看她，眉梢微挑：“笑什么？”
　　“没什么，”花颂声憋着笑，“就是觉得殿下小时候还挺皮。”