阿芙蓉（GL百合）——荀霂芷

　　“好生照看皇后和皇长女。赏。”
　　他走了。稳婆抱着襁褓回了产房。姜辰靠在榻上，面色苍白，汗湿的头发贴在额角。她听见脚步声，睁开眼。
　　“陛下走了？”
　　稳婆顿了一下：“陛下说让娘娘好生歇着，赏了坤宁宫上下。”
　　姜辰没有接话。她伸手：“把孩子给我。”
　　稳婆将襁褓递过去。姜辰接过，低头看着怀中这个皱巴巴的小东西。婴孩已经睡了，呼吸又轻又浅，小拳头攥着搁在脸侧。姜辰伸出一根手指，碰了碰她的拳头。小拳头松开，攥住了她的指尖。
　　姜辰忽然掉了泪。
　　稳婆慌了：“娘娘，月子里不能哭，伤眼睛——”
　　“我知道。”姜辰的声音很平，“你下去吧。本宫想一个人待一会儿。”
　　稳婆退了出去。产房里只剩姜辰和怀中的婴孩。窗外雪落无声，殿中的炭火哔剥响着。姜辰抱着孩子，低头看了很久。
　　“你叫焕。”她的声音很轻，像是怕吵醒婴孩，“火字旁。焕者，光明也，烈焰也。”
　　她顿了顿。
　　“母后知道，将来你父皇给你兄弟们取名，会用金属旁。锋、锐、铭。金者，兵戈也，权柄也。他想让儿子们握刀。”姜辰的手指在婴孩的脸颊上轻轻蹭了蹭，“可你是女儿。女儿不能握刀，那便做火，以火克金。”
　　她将婴孩往怀里拢了拢。
　　“焕儿，母后能给你的不多。这个名字，算是头一件。”
　　姬焕满月那日，姬鸿没来。北疆战事吃紧，他在御书房与武将们议事，只让人送了一柄玉如意来。姜辰抱着姬焕坐在坤宁宫的暖阁里，面前摆着那柄如意。她看了片刻，让人收进了库房。
　　梅蘅来的时候，是黄昏。
　　他那时还是太傅，挂着个闲职，常年在天机阁和朝堂之间两头跑。姜辰让人将他请到坤宁宫暖阁，屏退了左右。
　　“老师。”她抱着姬焕坐在窗边，见梅蘅进来，微微欠了欠身。
　　梅蘅在对面坐下。他四十来岁，清瘦，一双眼睛极亮。他看了一眼姜辰怀中的婴孩。
　　“像你。”
　　“眼睛像她父皇。”姜辰的声音很淡，“别的都像我。”
　　梅蘅没有接话。他等着姜辰开口。
　　姜辰沉默了一息。
　　“老师，学生想请你做焕儿的授业恩师。”
　　梅蘅的眉梢微动。
　　“她才满月。”
　　“我知道。”姜辰低头看着怀中的姬焕。婴孩醒了，睁着一双黑亮的眼睛，望着头顶的帐幔。“老师，我这一生常觉身不由己，造化弄人。入宫之前考了开国第一试一甲第一名，本是才绝天下之人，却偏偏遇人不淑，教人生生折断了翅膀。入宫之后，我把《资治通鉴》读了七遍，把历代政要背得滚瓜烂熟，生怕变成只知争风吃醋的后宫妇人......可说到底，读的书越多，只会让我越清醒的感受痛苦。”
　　她的声音很平，没什么起伏。
　　“我这一身的本事，用不上了。可焕儿能用。”
　　梅蘅看着她。
　　“你想让她做什么？”
　　“做皇帝。”姜辰抬起头，目光清亮如刀，“自古以来没有女帝，可焕儿能开这个先例。她嫡、长、贤，只要有人教她，她便能走到那一步。”
　　梅蘅沉默了片刻。
　　“你恨姬鸿。”
　　“恨。”姜辰答得干脆，“他逼我入宫，拿天机阁满门性命相胁。我恨他。可焕儿是他的女儿，也是我的女儿。我恨他，不会连带到焕儿身上。”
　　她低头看着怀中的姬焕。婴孩被她抱得舒服了，又阖上眼，睡得安稳。
　　“老师，我这一生，做了很多不得已的选择。入宫是不得已，保天机阁是不得已，在姬鸿面前装贤后是不得已。可有一件事，是我自己想做的。”她的声音低了下去，“把焕儿教出来，让她做我做不到的事。”
　　梅蘅看了她很久。暖阁里的炭火噼啪响了一声，窗外暮色渐沉。他站起身，走到姜辰面前，低头看了看襁褓中的姬焕。
　　“焕儿。”他念了一遍这个名字，嘴角弯了一下，“你娘给你取了个好名字。”
　　他伸手，在姬焕的额头上轻轻点了一下。
　　“往后我教你。”
　　姜辰抱着姬焕，微微欠身。
　　“谢老师。”
　　梅蘅走到门口时，停了一步，没有回头。
　　“阿辰。”
　　姜辰抬眼看她。
　　“往事矣以。”他的声音很轻，“你比姬鸿强，你选了焕儿。这条路，你替她铺，可走的人是她。老师希望你别把自己那份不甘，压在她身上。”
　　姜辰沉默了一息。
　　“学生知道。”
　　梅蘅推门出去。暖阁里只剩姜辰和姬焕。暮色从窗外漫进来，将殿中的陈设笼在一片灰蓝的暗光里。姜辰低头看着怀中熟睡的婴孩，手指极轻极慢地抚过她的小脸。
　　“焕儿，”她低声说，“母后这辈子，做不了的事了。那庙堂之高，你替母后坐。”
　　姬焕在睡梦中动了动，攥着的小拳头松开了，五根手指张开，像一朵小小的花。姜辰将她的手拢在掌心里。
　　“你父皇想让你做棋子。母后不想。”她的声音很轻，“母后想让你做执棋的人。”
　　窗外雪落无声。坤宁宫的灯火在暮色中亮起来，将母女二人的影子投在暖阁的墙上，一大一小，依偎在一处。


第六十二章 番外二 棋局初开
　　隆昌十四年，姬焕五岁。
　　那年的春天来得早，御花园里的桃花开得满树绯红。姬焕穿着一身鹅黄小袄，蹲在桃树下捡花瓣。她捡了满满一捧，用裙兜兜着，跑到坤宁宫偏殿去找姜辰。
　　“母后，母后，焕给你做香囊。”
　　姜辰坐在窗下看书，见她跑进来，裙兜里花瓣撒了一路，放下书卷。
　　“捡这么多做什么？”
　　“给母后做香囊！再做两个，一个给大弟弟，一个给二弟弟。”姬焕把花瓣倒在榻上，小手拢着堆成三堆，“大弟弟喜欢红色的，二弟弟喜欢白色的。母后喜欢什么颜色？”
　　姜辰看着她。五岁的姬焕脸颊圆鼓鼓的，眉眼还没长开，眼睛亮亮的，像两颗葡萄。
　　“母后喜欢黄色。”姜辰说。
　　黄色是龙袍的颜色，象征着无上的权力和威严。
　　“那母后的用黄色的花瓣！”姬焕把黄桃花挑出来，一颗一颗仔细摆好。
　　姜辰看着她低头挑花瓣的样子，忽然说了一句。
　　“焕儿，你大弟弟比你小半岁，二弟弟比你小两岁。你记得可还清楚。”
　　“当然记得。”姬焕头也没抬，认真地分着花瓣，“大弟弟叫姬锋，二弟弟叫姬锐。大弟弟爱哭，二弟弟爱咬人。我上回去看他们，二弟弟咬了我一口。”
　　她伸出左手，手背上还有一圈浅浅的牙印。
　　姜辰的目光在那圈牙印上停了一瞬。
　　“疼么？”
　　“疼。可我让着他。他比我小嘛。”姬焕咧嘴笑了一下，“母后，我能不能带花瓣去看他们？给他们也做香囊。”
　　姜辰没有接话。她伸手，将姬焕的小手拢过来，拇指在那圈牙印上按了按。
　　“焕儿，往后别让他们咬你。”
　　“二弟弟还小——”
　　“再小也不行。”姜辰的声音忽然沉了下去，“你是皇长女，他们咬你，你得打回去。”
　　姬焕愣了一下。她看着姜辰此刻的神情，和方才听她说要做香囊时截然不同。五岁的孩子不懂得什么叫“嫡庶”，什么叫“尊卑”，可她看得懂母后的脸色。
　　“母后，你不高兴了？”
　　姜辰松开她的手，靠回引枕上。
　　“没有。母后高兴。”她的声音淡了下去，“焕儿去做香囊吧。”
　　姬焕抱着花瓣跑出去了。姜辰坐在窗下，看着她小小的身影穿过庭院，往东宫偏殿的方向跑。她看了很久，然后将案上的书卷重新拿起来，翻到夹了书签的那一页。书页上密密麻麻批着朱砂，是她昨夜读《韩非子》时写的注。
　　梅蘅是那年秋天开始教姬焕读书的。
　　头一回上课，梅蘅没有带书本，只带了一盘棋。他将棋盘搁在姬焕面前，黑白各摆了几颗子。
　　“殿下会下棋么？”
　　“会一点。母后教过。”
　　“那殿下看看，这盘棋里，白棋该走哪一步？”
　　姬焕趴在桌上看了半天，指着棋盘上一处：“这里。”
　　梅蘅看了一眼。那是棋盘边角的一个位置，走那一步救不了白棋的大龙，可能让白棋多喘一口气。
　　“殿下为什么选这里？”
　　“白棋快死了。”姬焕说，“可它还没死。多喘一口气，说不定后面有转机。”
　　梅蘅将白子落在她指的位置，然后拈起一枚黑子，不紧不慢地落在了棋盘中央。黑棋大龙瞬间收紧，白棋边角那点喘息之地也被封死。
　　“殿下再看，如今白棋还有救么？”
　　姬焕盯着棋盘看了很久。五岁的孩子看不太懂这么复杂的棋局，可她看得懂一件事——白棋被围死了。
　　“没救了。”她低下头，声音小了些。
　　“殿下方才为什么觉得，多喘一口气就有转机？”
　　“因为……”姬焕想了想，“因为万一呢？”
　　梅蘅将棋盘收起来。
　　“殿下，棋局上没有万一。棋手落子之前，便该算好后面十步。算不到十步，便不要落子。”他将棋子一颗一颗收回棋盒，声音不疾不徐，“殿下往后要走的棋，比这盘棋大得多。白棋被围死之前，至少该先吃掉黑棋的边角，给自己留一条后路。可白棋只顾着大龙，边角空了。殿下知道为什么？”
　　姬焕摇头。
　　“因为白棋贪。它想赢全盘，可忘了自己只有半盘的实力。”梅蘅将最后一颗棋子搁回盒中，合上盖子，“殿下往后要记住一件事——想赢之前，先想好输了怎么活。”
　　姬焕坐在桌前，看着空荡荡的棋盘。窗外秋风吹得梧桐叶子沙沙响，五岁的孩子听不太懂梅蘅方才那番话，可她听懂了一句——输了怎么活。
　　那日下学后，姜辰来接她。母女二人走在坤宁宫的宫道上，秋日的日头已经偏西，将影子拉得很长。姬焕忽然开口。
　　“母后。”
　　“嗯。”
　　“梅太傅今日教我下棋。他说我下得不对。我让白棋多喘了一口气，他说棋局上没有万一。”