春意知几许（古代架空）——归春风

　　宋折冷冷地觑眼程壹，平时这家伙有杨叁管着，杨叁不在，跟脱缰野马似的，尽拿任小莲开玩笑。
　　“哎呀，大人，咱将军府的人不能不会骑马呀！”
　　程壹心虚，移开视线，马背上的任小莲轻轻哼声，程壹坏笑，大手一拍马屁股，那马扬蹄鸣叫，大步撒欢，任小莲伏在马背上，直呼程壹混蛋。
　　宋折懒得管这两人，往厢房走。
　　厢房无人，但老任收拾得干净整洁，在屋里熏檀木香，把床上枕头和被子拿去外头晒了，宋折站在空荡荡的屋内，皱眉沉思。
　　恭州粟阳。
　　竟也如此巧。


第12章 路上相逢
　　正午时分，天气热得发邪，榕树上的知了几乎叫破嗓，林内蝉声绵延，酒肆内更是沸水般喧闹。
　　“来来来，把酒满上，放开了喝！”
　　“五哥，小弟敬您一杯，此票又赚了个大的，小弟实在佩服！”
　　“诶，店家，快些上菜上酒啊，别扰了我们雅兴，快些快些！”
　　最后催话的是镖局的壮汉，身材如牛，嗓音粗粝，不满地拍桌大吼，店家在灶台那翻锅，脸烧得热汗直流，急忙往盘上倒菜，喊来小二送去。
　　四五碗垒在木托盘上，店内人多，小二端着托盘，晃晃悠悠从后厨出来，脚步生风，不想旁边跑来一个小孩，他晃了下身，肩上木托盘不稳，一碗小菜掉出托盘。
　　没落在地上，有人飞快接住那碗菜。
　　接碗的手骨节分明，腕边窄袖熨烫整齐，绣着金丝云纹，那人一身青灰色常服，戴斗笠，帽檐压低了，脸上覆银面，把眉眼遮得看不清，只有一片薄唇抿着。
　　再往下看，腰间封带收束极紧，显得腰细韧，两柄弯刀贴着衣裳，刀鞘通体漆黑，却闪出细光，旁边椅子上还放了把长剑，剑柄缠两圈青红穗子。
　　“……谢、谢谢爷。”
　　小二以为是某位剑客行侠，忙不迭点头道谢，接了碗放回托盘，赶忙跑去镖局那桌上菜。
　　宋折握住茶杯，微微抬眼。窗外光线猛烈，树影婆娑，那匹白马在树下歇息，低头咀嚼青草。
　　这个时辰，不知杨叁和程壹是否到了驿站。
　　原定两日后离京，但宋折提前先走，未过官道，而是走的州县乡道，杨叁和程壹晚他两天启程，走官道，直下恭州。官道路宽，一天能赶百里，若他们速度快，今夜应能到统州驿站。
　　宋折垂眸，水面上一对平静的眉眼，他晃晃杯子，抬头饮尽，从钱袋里拿出来几两碎银放在桌上，拿起长剑往外走。
　　有人进店，宋折侧身，两人一出一进，肩膀差点相撞。
　　那人全身黑，头上戴一顶草帽，压着眼睛，腰间悬挂刻有“渊”字的木牌，手持长剑，双腿裹布，走路悄无声息，俨然一副打手装扮。
　　出了店，宋折回头，盯着那人精瘦的背影，轻不可察地蹙起眉。
　　方才擦身瞬间，他分明感受到了那人身上强烈的杀意。
　　那人进店，捡了他刚才的位置坐下，没摘帽子，手不离剑。
　　宋折解开马绳，翻上马背，离开前往那人望去一眼，那人喝着清酒，不知是在等谁，但目标显然不是店里的人。
　　宋折夹紧马腹，白马扬蹄快奔。
　　行过一段，他心觉不对，忽然想起那木牌的来处。渊，即河渊阁，大名鼎鼎的杀手阁，只要给钱，什么都干，哪怕是杀人灭口，甚至连朝廷往下派的镖车都敢打劫。
　　河渊阁的杀手训练有素，武功在江湖上属中等，但一般不单独行人，两三人结队动手。
　　若是冲他来，他尚可应对，可他们不知宋折走乡道，要是在官道上埋伏，杨叁和程壹……
　　宋折收紧缰绳，赫然调转马头，打算返回官道。
　　快马奔腾，竹林内枯叶飘飞，宋折担心那两人在官道上遇险，不敢停歇，心急火燎，听得四周竹林起风，竹节咔咔作响，他眼前一晃，白马嘶鸣，往前倾倒，他连忙松绳，还是被惯力狠狠甩到前方，连翻几下才稳住身子。
　　竹子像是被摇断了，发出响耳的咔嚓声，枯叶下方飞出来一张捕网，瞬间将白马猎住，挂在老树上。
　　宋折握紧长剑，打量四周。
　　“嘿嘿，宋将军，好久不见！”
　　空中传来得意的声音，有人踏着青竹飞来，如鹰隼急降，双爪如钩，宋折抬起长剑抵挡，那爪稳稳勾住剑鞘，他转过长剑，振刀鞘，那人松手，飞身几米，落在不远处。
　　是回京那日在酒肆里找茬的矮子。
　　空中接连响起竹子断裂声，胖子、银鞭银剑都齐齐落在矮子旁边，四人面露凶光，大步逼近。
　　来得正好。
　　不是河渊阁的人，宋折倒也不怕，他不走官道正是为了引出这些人，他之前有所怀疑，现在证实了心中猜想，京城里果然到处有这群贼寇的眼线。
　　离京下恭州一事只有段理、杨叁和程壹知道，担心贼寇有所准备，他特意提前赶程，走乡道，还是被这群人追上。
　　如此一想，宋折心坠寒潭。
　　他与段理在向书阁的谈话想来也被反贼听了去，可是重重皇宫，谁敢这么大胆安排眼线？
　　宋折竟不敢深想。
　　走神刹那，迎面刺来刀剑似的鞭子，宋折回神，挥剑打开，那鞭子便软成水蛇，缠住剑鞘，宋折握住剑柄，抽剑丢鞘。
　　使银鞭的是个女子，三十左右，身形敏捷，鞭子在她手中杀气十足，直扫宋折双腿，宋折掠起，银鞭追上，将竹子扫断几节也没打到宋折半分，只刺掉了那顶斗笠。
　　宋折勾住竹子，鞭子从脚下刺来，他伸剑刺下，鞭子便缠住剑身，他用力勾剑，硬生生将鞭子横断。
　　女人恼怒，咬牙啐骂。
　　宋折轻巧落在地上，没了斗笠，银色面具泛着冷光，配上那双无情的眼，令人无端生出惧意。
　　“本将军没空陪你们，四个一起来。”他转腕，用内力醒剑，剑身猛震，锋刃闪出青色的光。
　　“好狂的口气！”
　　那矮子仰头大笑，跳上胖子肩上，跃跃欲试。
　　这时，一阵笛音从远及近传来，那人吹得不稳，每个音不是劈上天就是钻进地，歪歪扭扭的。
　　四周枯叶发出嘶嘶细响，一条接一条的响尾蛇冒出头，吐着鲜红的蛇信子向几人围来。
　　“大侠！快快上马！”
　　随笛音而来的，还有一匹快马，眨眼间跑到宋折身后，马背上的人弯身，伸出手，宋折抬头，那人一脸鼻子灰，头发凌乱，像是从草堆里打滚回来的，衣裳上沾着枯叶。
　　爱管闲事的性子真是一点不变。
　　两手相握，宋折借力，瞬间跳上马背，那马被江霖打得发疼，颠了下，宋折压上那片背，下意识抚住对方的腰。
　　回头看，那四人被定住了似的，四双眼睛直瞪瞪，几条蛇到了跟前也不动，傻呆呆地目送两人离开。
　　蹄声渐远，只能瞧见那两片交叠的身影，四人动弹不得，面面相觑，方收平立在胖子肩上，瞧着那几条蛇缠上几人的腿，哭笑不得。
　　难怪昨夜用膳，小少主给他们炖了汤，原来往汤里偷偷放药，就为今天在宋将军这英雄救美呢。
　　“阿笙！”
　　矮子大喝，几枚箭从林中射出，精确地将几条蛇钉在地上。
　　阿笙肩背长弓，臂端箭弩，沉着张脸踢开那几条蛇，从袖里拿出药包，给每个人喂解药。
　　跟在他身后的金钊双手环胸，怀抱金刀。
　　“哈……可给小少主害惨了。”
　　“我就说不能吃他的东西，啥时候下药咱都不知道……”
　　“这要给少主知道，又得气吐血了。”
　　吞下解药，四人恢复平常，彼此叹气。
　　“少主说了，不必杀宋折，将他赶去恭州便好。”阿笙收起箭弩，小声道。
　　方收平跳下胖子肩膀，双手背在身后，朝着两人消失的方向哎呀一句：“当然知道，我们主要想跟他切磋切磋，我三弟都还没跟他交过手呢。”
　　金钊没搭他的话，冷冷道：“还不如先去官道宰了那两个。”
　　阿笙弯腰，捡起宋折掉落的刀鞘。
　　那头，棕马跑出竹林，来到河边。
　　宋折俯身，拉过缰绳停马。
　　“诶，大侠，怎么停了，万一他们追来怎么办？”
　　江霖喘气，见他下马，跟着跳下，只可惜腿软，脚崴差点摔倒，宋折手疾眼快，伸手拎住他的手臂，将人带稳。
　　“谢、谢大侠！”
　　江霖抱拳行礼。
　　“为何谢我，是我谢你才对。”
　　宋折低头，从腰间袋子抽出一截白布缠好长剑，刀鞘被扔在竹林里，长剑不入鞘，容易伤人。
　　江霖好似没听出他的声音，皱鼻嘿嘿笑：“那大侠能不能给江某十两银子？”见他侧头，双眼危险地眯起，江霖忙解释：“江、江某跟那群人不是同伙，只、只是江某这几日回乡探亲，未想路遇山匪，被抢了钱袋，只得骑马乱走……方才遇到大侠您深陷危险，江某出手相救，并未打算向大侠您讨钱，但大侠您若真心想谢江某……”
　　银面离脸，后面的话无声消失。
　　宋折瞧他，江霖那张脸精彩十分，脸颊灰扑扑，鼻尖一点黑，头发未束，乱糟糟的，眼睛瞪得圆溜，像是看见了怪物，嘴巴张着，翕动两下讷讷接上：“将、将军？”
　　“你为何在这？”
　　宋折心中叹气，裹好长剑，将剑挂在腰封上，半晌没听到那人回答，困惑抬眼，那人忽地扑过来，扎进他怀里，可劲委屈道：“将军，江某这几日过得好苦啊！！”
　　“……”
　　“那几个混蛋山匪，把您给我的三十两银子都抢了，连阿喜给我的马匹都想抢……江某本来开开心心回乡探亲，被抢了钱连店都住不得，只能睡大街……”
　　贴近胸膛的脸无赖地蹭了蹭，宋折无奈，将人扯出来，江霖一脸想哭，眼里已经浮起雾气，宋折只得压下一切疑虑，牵过那匹马。
　　“上马。”
　　“……啊？”
　　宋折没空同他解释，跃上马背，俯身揽住那片腰，将人轻松带上，扯绳拽马，往统州方向赶去。


第13章 客栈梦魇
　　傍晚时分，统州衙门府。
　　“大人，这是上好的龙井。”
　　衙役翻开茶盖，给江霖倒茶，语气恭敬，江霖接过茶杯，仰头喝完，问他有没有吃的，衙役连忙答有，进去里间端出来一盘糕点，没人动，放得久，糕点全是冷的，江霖不嫌弃，抓了几块塞进嘴里。
　　里间，宋折端坐，统州知县一脸赔笑，从桌上搬来驿站的当值牌，道：“大人，今日驿站确实无事发生，问了当值差役，没见过官道上有可疑之人。”