阿芙蓉（GL百合）——荀霂芷

　　花颂声没有动。她看着姬焕此刻的样子，没有平日批折子时那股凌厉劲儿，眉目松下来，嘴角微微往下撇，像个睡不踏实的孩子。她想起昨夜姬焕说的那句话——“焕从没有做过焕自己。”她伸手，极轻极慢地将姬焕额前的一缕碎发别到耳后。姬焕在睡梦中动了动，往她这边靠了靠，额头抵在她的锁骨上。
　　花颂声的右臂被她压得更麻了，可她没抽出来。
　　又过了约莫半柱香的功夫，姬焕醒了。她睁开眼，目光落在花颂声的锁骨上，停了一息，然后抬起眼来。
　　“什么时辰了？”
　　“刚过卯时。”
　　姬焕撑着榻坐起来，长发从肩头滑落。她低头看了看自己身上皱巴巴的中衣，又看了看花颂声被自己压了一整夜的右臂，面上没有什么表情，耳根却有些红了。
　　“麻了？”
　　“有点儿。”
　　姬焕伸手，将花颂声的右臂拿过来，拇指按在她肘弯处揉了两下。花颂声被她揉得又酸又麻，忍不住笑了一声。
　　“陛下这推拿的手法，到底跟徐吟学了多少？”
　　“只学了些皮毛。”姬焕松开手，从榻上下来，走到妆台前拿起梳子，“焕帮你叫徐吟来？”
　　“不用。臣活动活动便好。”花颂声从榻上下来，将外袍穿好，又替姬焕把龙袍取过来。姬焕伸手接了，自己穿上，系好带子。两人在妆台前并肩站着，姬焕梳发，花颂声替她将玉冠递过去。镜中映出两个人的影，一个清瘦，一个挺拔，靠得极近。
　　姬焕从镜中看了她一眼。
　　“看什么？”
　　“看阿焕。”花颂声的声音里带了点笑意，“从前在东宫时，臣可不敢想有一日能站着看陛下梳头。”
　　姬焕没有接话，将玉冠戴好。她转过身来，看着花颂声。
　　“今日有朝会。顾云笙的事，焕要当朝处置。”
　　花颂声点头。
　　太极殿上，顾云笙被押了上来。
　　她换上了囚衣，发髻散乱，可脊背挺得笔直。满殿朝臣的目光齐刷刷落在她身上。花颂声站在御阶之下，看着顾云笙被按跪在殿中。
　　姬焕没有急着开口。她让沈渊将顾云笙的罪状一条条念出来——联络江南八家私铸兵器，囤积粮草，图谋不轨；与宋瑞勾结发动宫变；逃往梁国与石松合流，助其对抗天兵。沈渊念完，满殿鸦雀无声。
　　“顾云笙，这些罪状，你可认？”
　　顾云笙抬起头。她脸上沾着囚牢里的灰，可那双凤眸还是亮的。
　　“认。都认。”她的声音不大，却清清楚楚传遍了太极殿，“可陛下要杀我，总得让我死个明白。”
　　“说。”
　　“姜太后当年入宫，是先帝逼的。天机阁被连根拔了七处暗桩，死了三十七人。这些事，陛下知道。可陛下知不知道，太后入宫之前，曾找过我娘？”顾云笙的声音冷了下去，“我娘顾青萝，是姜老阁主的师妹。太后入宫前一夜，姜老阁主来找我娘，说她后继无人了，天机阁不能没人管。她把天机阁在各地的暗桩名单交给了我娘，让我娘替她看着。可我娘转头就把名单卖给了先帝。”
　　殿中响起一片窃窃私语。花颂声站在御阶下，看着顾云笙此刻的神情。这女人在说这些话时，面上没什么怨恨，倒像是在陈述一件很久远的事。
　　姬焕坐在龙椅上，等顾云笙说完，才缓缓开口。
　　“你说的这些，焕知道。”
　　顾云笙的眉梢微动。
　　“姜老阁主当年把名单交给你娘，是信错了人。你娘把名单卖给先帝，是背了信义。”姬焕的声音很平，“可这些事，和你后来做的事是两码事。你替石松铸兵器、囤粮草、联络江南八家，图的是复辟前朝。前朝复辟了，对江南百姓有什么好处？”
　　顾云笙张了张嘴，没有说出话。
　　“你恨天机阁，恨焕外祖母，可你找错了人。”姬焕从龙椅上站起来，走到御阶边沿，居高临下看着顾云笙，“你娘欠天机阁的，你替她还，还了十年。替石松做事，替石松杀人。石松死了，你连他为什么死的都不知道。”
　　顾云笙的面色终于变了。
　　“石松死于贪。华蒙死于蠢。而你——”姬焕看着她，“你死于信错了人。你信石松能替你复辟前朝，可石松只想拿你当刀。你信江南八家会跟着你走，可八家见风使舵，早降了焕。”
　　她顿了顿。
　　“焕不杀你。”
　　顾云笙猛地抬头。
　　“焕让你活着。大理寺监押，终身不得释。”姬焕走回龙椅上坐下，“你替石松做了十年的事，焕让你用余生去想明白，你到底替谁做了嫁衣。”
　　满殿朝臣面面相觑。沈渊出列想说什么，被姬焕一个眼神压了回去。
　　顾云笙跪在殿中，仰头看着龙椅上的姬焕。她看了很久，忽然笑了一下。
　　“姬焕，你比你外祖母狠。”
　　“姜老阁主心软，所以天机阁被封了十年。”姬焕的声音很淡，“焕不心软。”
　　顾云笙被押下去时，经过花颂声身边。她停了一步，偏过头看着花颂声。
　　“花十三，你只是比我运气好罢了。”
　　花颂声没有接话。顾云笙被押出太极殿，囚车的铁链声渐渐远去。
　　散朝后，御书房中。花颂声将北疆行省的刑名监察方略呈上去，姬焕翻看了一遍，搁在案上。
　　“顾云笙的事，你怎么看？”
　　“陛下留她一条命，不只是为了让她想明白。”花颂声站在案前，“顾家在江南根深，杀了顾云笙，江南旧族会兔死狐悲。留着她，江南那些还在观望的人便会想——陛下连顾云笙都容得下，自然容得下他们。”
　　姬焕靠在椅背上看着她。
　　“你倒会替焕算。”
　　“臣跟了陛下三年，多少学了些。”花颂声的嘴角弯了一下。
　　姬焕从案上拿起另一份折子递过来。是姜苍从玉龙雪山传来的。天机阁在江南的暗桩已经撤了，姜苍在信末写了一句：“焕儿，你处置得比老身好。”
　　花颂声将折子搁下。姬焕从案后站起来，走到窗前，推开窗。十月的长安城秋意已深，宫道两旁的槐树叶子黄了大半。
　　“花颂声。”
　　“嗯。”
　　“北疆行省的按察使，焕想让你兼领。管刑名、管监察。北疆刚收归，刑名不肃，监察不严，地方官便容易生事。”姬焕转过身来，“你在北疆打了半年仗，各城各镇的底你都摸清了。谁贪谁廉，谁能用谁不能用，你心里有数。”
　　花颂声想了想。
　　“臣领命。可臣有一件事。”
　　“说。”
　　“北疆行省的官员，一半是原梁国的旧臣。这些人刚归降，心里未必服。臣若在京中遥控，他们阳奉阴违，臣也拿他们没办法。臣想每季下去巡查一次。不打招呼，直接到地方上查。”
　　姬焕看了她片刻，从案上拿起朱笔，在空白折子上写了几行字，盖上御印递过来。
　　“焕给你便宜行事之权。巡查时不用报备，查完了直接报焕。若遇着不长眼的，先斩后奏。”
　　花颂声接过折子收好，行了个军礼。她转身往外走，走到殿门口时，姬焕的声音从身后传来。
　　“花颂声。”
　　她回头。
　　姬焕站在窗前，秋日的日光从窗外照进来，将她的侧影镀了一层浅金。她看着花颂声，嘴角弯了一个极浅的弧度。
　　“今晚还回偏殿歇么？”
　　花颂声愣了一下，随即笑了。
　　“陛下说呢？”
　　姬焕没有接话，转过身去看着窗外。可花颂声看见她耳尖微微红了一点。


第五十八章 盛世开端
　　承明三年春，长安城。
　　姬焕登基的第三年，朝中格局已然大变。宋瑞弃市，世家清田，北疆军屯整饬完毕，江南八家分化的分化、收编的收编。南北一统之后，姬焕将新政推行到了原梁国旧地。统一度量衡、统一币制、开官仓平粜、设北疆行省、开科举取士，一道道旨意从太极殿发出去，到了年底，户部呈上来的税赋账目比去年翻了近一倍。
　　更让朝野上下服气的是，姬焕在新政中拿捏的平衡。清田运动到江南时，没有像宋瑞当年那样一棍子打死，而是给归顺的世家留了体面。严家交了隐田，姬焕赐了“乐善好施”的匾额，严家老太爷亲自进京谢恩，在太极殿上跪了半个时辰。沈家老太爷被封了闲职，挂了个太子太保的名头，养老去了。江南八家剩下几家，见风使舵的得了好处，死硬到底的抄了家。不到一年，江南的税赋翻了一番，可闹事的却比从前少了。
　　北疆行省那边，花颂声的按察使巡查每隔一季下去一趟，查了十几个州县，撸了七八个不称职的官员，补上去的要么是考绩优等的旧吏，要么是从科举新科里选的寒门子弟。一年下来，北疆行省的刑名案件降了三成，粮税征收却涨了四成。
　　这日朝会散后，姬焕在御书房批折子，沈渊呈上了一份户部的折子，是去年全年的税赋总账。姬焕翻了一遍，搁在案上。
　　“比焕想的还多了些。”
　　“陛下励精图治，百姓得安，税赋自然丰足。”沈渊顿了顿，“臣有一件事。江南那边的清田使回京述职，说民间如今传着一首诗——‘雄韬伟略女子身，一朝入宫步俗尘。星落生火火克金，执子之手开天门。’。”
　　姬焕抬眼看她。
　　“谁传的？”
　　“不知道。像是市井里自然传开的。”沈渊犹豫了一瞬，“臣让人查了，查不到源头。倒是有个卖小人书的盲眼老头，每日在朱雀大街上唱曲，唱的好像就是这些。臣让人去问，那老头说曲子是别人教的，他只会唱。”
　　姬焕搁下笔，靠在椅背上。
　　“于飞。这首写的是皇太后生平。”
　　沈渊愣了一下。
　　“陛下认得此人？”
　　“焕见过他几回。”姬焕从案上拿起另一份折子翻开，“不用查了。他若有异心，焕早除掉此人了。”
　　沈渊退下后，花颂声从偏殿走过来，手里拿着一份北疆巡查新报。她将折子搁在御案上，看了一眼姬焕方才看的税赋总账。
　　“陛下这新政，成效不错。”
　　“这才哪到哪。”姬焕合上账册，靠在椅背上，“赋税涨了，可底下的吏治还没完全清干净。江南那边的清田使报上来，有两个县的县令还在暗中包庇豪强。焕让沈渊拟了章程，明年考绩时一并清退。”