1939旧鼓楼东站（近代现代）——杏徽

　　“我借。”宋世恩头重脚轻：“你方才说什么湖南人？”
　　他扬起眉，“也没什么要紧事。我拔出脚，脚下多了个窟窿，旁边梁柱刻着字，开始也没在意，后来伸手一摸，摸到一块……欸，去哪，怎么不问我为什么摸那根柱子？”
　　宋世恩猝然转身，他踉跄一步，想想不对，故意撞上他额头：“看路。”
　　贼喊捉贼，宋世恩斜眼瞪他，手上动作不停，搬开砖，看到一段瘦金小字，细细长长的，像一节啃剩的甘蔗。隔壁屋子亮着灯，借着朦胧的光线，依稀辨出“湖南”两个字，后面图形倒不像阮望之说的“赶尸人”。
　　宋家药铺确实聘过湖南来的坐堂大夫，但那是二十多年前，老太爷还活着的时候，宋家和阮家合办了一间药铺，城中忽然闹鼠疫，两家抽不出人手，请了一位湖南来的针灸名医来坐堂。
　　此人医术高明，性情却极为古怪，常去栖霞寺替那些患病的和尚义诊，与庙里人交情甚好，可他每回下山，脸色蜡黄，眼窝深陷，父亲说他被狐狸吸了精气神。后来阮伯父找人替他开了一副方子，脸色稍微好转，再去栖霞山，却没从山上下来。
　　住持收殓了他僵硬发紫的尸体，下山向阮宋两家讨说法。阮伯父搬出药方，请城里几位名医当堂对阵，皆说没有异常。住持心有不满，想着报官，却在下山途中遇到土匪，抢了钱又丢了性命。事后，仍有两个小和尚为他们奔波，同样落此下场，警察厅的人来调查，查不出名堂，此事便不了了之。
　　今晚忽然想起，心头蓦然一震。
　　宋世恩一手搭上房梁，摸索片刻，“湖南”下面似乎刻着一幅画，三朵花并在一起，阮望之说得“尸”与“人”字充当叶子和根茎，宋世恩握了握拳，恍然发觉沾了一手血。
　　腥臭交加，似乎是猪血。阮望之抓着他胳膊：“是了，我闻到这股死猪味，跑过去瞅一眼，也不算跑，单脚跳着，你瞪我做什么，是，这算不得要紧事，但我算不算你心上人？你的心上人为了你，小腿蹭掉一层皮，也要上去一探究竟。这精神，这意识，算不算黄鼠狼给鸡拜年？”
　　算你不安好心。宋世恩擦着梁柱上的血痕，这血大概刚干不久，血块轻轻一揭便掉了下来。
　　“菩萨啊，黄鼠狼和鸡本是一对冤家，却在黄庭坚的话本里爱得死去活来。”
　　黄庭坚若写过这类本子，我从楼顶跳下去。宋世恩甩开手，阮望之又趴到他背上，用力一压，就像糯米包油条，甩不掉。
　　黑糯米对着他后脑勺吹气，发丝凌乱：“就像你，从小看我不顺眼，我也嫌你不如宝钗贤惠，不及袭人漂亮，谁知你是林妹妹转世。”
　　他一手按住宋世恩的领口，“摸着良心讲，宝姐姐在我心里仍有一席之地。”
　　“摸你自己的。”
　　他装听不见：“林妹妹，你绕着我打转，转了这么多年，只为了求一个名分……”
　　“没有，下去。”他一拳挥过去，不愿回头听二世祖哼哼，挑了块碎瓦，往梁柱上划下一道，却看不出多少印子。
　　刻字的人果真是下了一番功夫。目光缓缓上移，前院男人关了窗，院里又恢复安静，手边落下一片梧桐叶，遮住上头的“湖”字。
　　湖南与这朵花有什么含义？
　　“含义？”阮望之坐起身，两手交叉搭上后脑勺，斜眼看他。
　　宋世恩喉咙微动：“你怎知……”
　　怎知我在想什么。
　　阮望之掰断一块砖，分开又聚首：“我们之间哪用搞这么多虚头巴脑的名堂。此刻不过是两块开过光的石头聚在屋顶，闻着猪血，讲着木石前盟，金玉良缘，听老天爷说我们注定是一对。”
　　是，我真是，搭理你这家伙做什么。
　　“这话既讨了你高兴，打算送我些什么？”
　　他抽出银针。阮望之啧了一声，一下扑到他身上，宋世恩后脑勺顿痛，不知撞到哪，眼冒金星。
　　斗大的月亮缩成绿豆大的圆点，斑斑驳驳，密密麻麻。他哽着喉咙：“起开。”
　　阮望之翻了个身，拢紧衣领，抬头，宋世恩胸前扣子一颗没掉，他凑近解开半颗，手被打肿了，仍不死心，一整颗解开，又正儿八经地系上。
　　宋世恩不知其意，稍微愣神，阮望之挑起他下巴：“我想跟你花前月下，你倒只想和我上/床。”
　　他掰断手里的银针，五、六、七、八，没机会细数，能用的只有两根，今晚带上这二世祖，既破财又费力，回头瞪他，三更半夜，阮望之看不清，只当含情脉脉地对视，伸手揉他头发，宋世恩一拳挥过去，不凑巧，他低头，弹飞胸前的银针：“菩萨，上/床这事……”
　　他迅疾打断：“不是。”
　　“不是什么，你一针下去，睡得半死不活，我背你下去，楼下仓房没法待，家里被子刚洗过，你这身衣裳明显不能再穿，我帮你脱了，我也得脱，我俩赤条条的抱在一块，这不叫上/床这叫什么？”
　　宋世恩挣扎坐起身，耳朵嗡嗡的，仿佛廊下成群的蛤蟆呱呱叫唤。不对劲，对面灯罩下连只蛾子都没有，哪来的蛤蟆……他拍了拍后脑勺，拍散一脑子的胡思乱想。回头，阮望之嘴唇一张一合，不带停，也不想听，起身走到檐角，对面几户人家也怪，二世祖如此聒噪，竟无人探窗来瞧。
　　难不成最近总有人半夜爬上房顶，他们见怪不怪？
　　“菩萨？”
　　让开。
　　“你去哪？”
　　与你何干。
　　宋世恩将他的声音抛到脑后，绕着窟窿口细细端详，楼下仓房窸窸窣窣，原先睡过的草席陷下去一块，白色的圆点在黑夜里，反倒像一颗颗芝麻粒，后背霎时起了一层鸡皮疙瘩。
　　片晌，门前听差又开始咀嚼草叶，白虫接二连三地退去，他眯着眼，廊下一排虫子排着队往掌柜靠近。
　　怪了，他们与这些白虫打过几回交道，却从未被咬。反倒放虫的听差或是卷进阮家纷争之人，接连中招。莫非这些白虫咬人，也挑人？


第97章 槐花五更开
　　宋世恩手指头沾水，在梁柱上画下一条斜线，明知这些白虫不会伤他们，阮家听差为何撺掇伯父取出木匣子？
　　再说，掌柜从紫砂壶里放出白虫，难道他有十足的把握，这些虫子今晚会取他们性命？
　　“怪了。”阮望之捡了片树叶，在柱子上比划：“你手上的水沾上猪血，雨血融进字里，‘尸’下面多了一块凸起。”
　　宋世恩心头一紧，阮望之对着柱子吹了一口气，猪血蔓延而下，花瓣鲜红，多了三两笔刀工，成了牡丹形状。
　　“不是凸起。”他扯住阮望之的袖子。
　　“你摸我！”他奋力抖着肩。宋世恩不再管他，他又巴巴地挨过来，“叫我看什么？”
　　“花。”宋世恩上前半步，阮望之站着没动，伸手接了一滴雨：“雨花？”
　　宋世恩彻底无话可说，蹲在地上细细打量，阮望之所说的凸起，大概是房梁曾被火烤过，粗糙的树皮卷起弯弯地一道裂口，伸手一摸，拇指划出血。
　　血水染红牡丹的根茎，叶片下方也刻着字，天黑看不清，摸了摸，写着日期：民国二十六年，正月十五。
　　这一天，和大伯咳血昏迷的日子对上。
　　“嗒”，血珠滴到草席上，谁也没有察觉。白虫猝然变了阵形，芝麻大的黑点聚成一条长线，沿着房梁往上爬。
　　阮望之猛打一声喷嚏，找不到帕子擤鼻涕，晃悠一圈，头皮发紧，一脚踩爆两条虫。“菩萨，你做什么了！雨花台的石头多，你叫它们自己找去，抢我手里的做什么？”
　　宋世恩扯下一把叶子塞进他嘴里，他来不及吐，又一脚踩下去。脚下顿时洇开一摊深绿色的脓血，浓稠的腥膻味与猪血有几分相似，他哽着喉咙：“我这三天不吃排骨。”
　　宋世恩踹他一脚，血珠沿着指尖蜿蜒而下，白虫竟也跟着挪了过来。
　　不对劲。他划破手臂，白虫争先恐后涌上来。阮望之鼻子一抽，忽然落了两滴泪，脚下空空荡荡，他扬起下巴，“菩萨，这些虫子吸血，怕是吃不了苦。”
　　“不。”
　　“不苦？我的眼泪不苦？你尝过？”阮望之伸手找他要帕子，他丢了一颗鸟蛋，对面没接住，宋世恩用力闭了下眼，捧起鸟窝。
　　“菩萨，你把鸽子窝献祭过去，这群虫子怕不收。”阮望之一下弹飞腿上的白虫：“你手上有伤，不妨退到我身后。”
　　他眯起眼睛：“你知道了什么？”
　　阮望之没有回头：“你猜到什么？”
　　“这些虫子吸人血，并非体内藏毒。”
　　阮望之沉默半秒：“听不懂。”
　　也没想着你能听懂。
　　宋世恩包住手腕上的伤口，捡起一只压扁的白虫，虫身灰白，内脏被挤压出来，尾部渗着墨绿色的脓血，脚爪却奇大无比，像蚂蝗似的，紧紧附在指甲盖上。
　　胃里一阵翻腾，忙丢开尸虫，右手来回在裤腿蹭了蹭，想想，又百般不情愿地凑近。阮望之一砖头拍死一窝，梁柱陷下去一块，瓦片染上深深地绿。
　　“菩萨，你家药铺里可有解毒的方子？”
　　宋世恩瞳孔骤缩：“你被咬了？”
　　“没有。”他转了一圈手腕：“不过你看楼下那掌柜，怕是活不过今晚。”
　　少乌鸦嘴。
　　宋世恩扭过头，掌柜掐着脖子，踉跄往前爬。他用力闭了下眼：“我家老太爷传下来的方子，解不了虫毒。”
　　“是么。”
　　我跟你解释，你也听不懂。他大步向前，一脚踩进水坑，没有虫子再敢靠近。这水下有什么？伸手，只捞到几块碎瓦，几片叫不上名字的落叶，拇指大，边缘带刺。
　　记得《金匮要略》讲过，湘西赶尸人常带几片药叶防尸毒。
　　难道这是刻字人留下的？宋世恩跨过一地脓血，阮望之抓着石砖猛砸过去：“别过来。”
　　他绷着嘴角：“你说我手上有疤，你在怕什么？”
　　“怕你死在我跟前。”
　　宋世恩盯着他眼睛：“你有事瞒着我。”
　　“我现在开口，你又嫌我废话。不如明早买块鸭油烧饼，边吃边讲给你听。”
　　宋世恩垂眼，一下拍死腿间的白虫。
　　墙头的烛灯燃到尽头，天空泛起鱼肚白，原先那两只乌鸦飞到掌柜的面前，啄他眼皮，乌黑的血水一下涌出来，堂前燕子瑟缩一下，飞上树梢。