1939旧鼓楼东站（近代现代）——杏徽

　　“别动。”他拨开门前的荆棘丛，叫他先钻进去，阮望之故意往他身上蹭了蹭血，“一块儿。”
　　掌柜肚子被撑得老大，仿佛钻进了一根扁担那么长的白虫。他揪住自己的头发，早已神志不清：“娘，娘，别走。我、我……大庆他姐、他哥，他们一家……你叫阎王爷来收了我！我这些年……阮家……”
　　喉咙咯吱作响，宋世恩只能听懂这些，暂无暇顾及他在忏悔什么，戳破自己指尖，挤出血，土堆没多少反应，搓了一把土，虫子竟四下奔逃。
　　白虫临近阮望之脚边，又忽地掉头。渐渐地，前头虫子不动了，后排的也没了声息，乌鸦试探着上前，一把叼了去。


第101章 不对劲
　　银针无声落地，宋世恩刹那屏住呼吸。
　　风吹叶动，庭院深深。阮望之渐渐察觉不对劲，上前半步，同他一道蹲下：“菩萨啊，我替你理一遍，我吃了屋顶上的叶子，这虫怕我的血，你摸过那叶子，它不敢靠近。如今有两种可能，一，你真是观世音菩萨下凡，投了男胎，二，我家真请了一位大罗金仙下凡，背地里保佑咱俩，三，屋顶上的那片叶子，多半有问题。最后这理由你就听听，不作数。”
　　什么不作数，就这一个靠谱。
　　宋世恩硬着头皮掐住虫身，阮望之眉毛一挑，抢过白虫，“你不是怕这玩意？我替你捏着。”
　　太阳打西边出来了。他缩回手，站着没有动。
　　阮望之小时候桃花眼不明显，长大后双眼皮褶子浅了，眼尾微挑，说不上来的……说不上来……罢了，这感觉就像有根柳条勾住毛衣，线头越扯越长，理不清。
　　宋世恩掐了把大腿，取出银针，戳破他指尖，阮望之“哎呦”一声，原形毕露：“菩萨，我又没说不愿同你一晌贪欢，云雨口口，你这般看我做什么？枉我事事依着你、顺着你，冒死替你捏这玩意。”
　　“你死不了。”宋世恩一脚踩过去，又死两条虫，乌鸦扑抢过去，阮望之退了半步，朝前丢了块砖。
　　对面屋子没开窗，巷口一户人家探出头，宋世恩心头一紧，拉着他退到门后，阮望之环顾四周，在他背上画圈：“你在自己家，有什么好躲躲藏藏？”
　　我家？
　　大庭广众的你说这是我家？先不论阮伯父听到这话有何作想，你……
　　“砰！”
　　思绪一下被打断，他慌忙望向前院泥坑，眨眼工夫，树下多了一排脚印，一路蹍死成群的白虫。
　　谁来过？他立时抬头，碎瓦簌簌掉落，细长的枝杈划破仓房纸窗，大步跑过去，屋里没人，一拨拨白虫钻出柜门，漫无目的地找着出口。
　　阮望之打了个响指。廊下飞来两只乌鸦，叼走虫尸。
　　“菩萨，这鸟通人性。”他回头找了一圈，没瞅见人，吹了声口哨。宋世恩倏地钻出树丛，他顺着竿子往上爬，刚打了个响指，还没开口，宋世恩往他嘴上贴了一张符纸。
　　阮望之呸呸半天没呸掉，索性顶着黄纸道：“这玩意打哪来的？”
　　宋世恩两手缩进袖中，一本正经地看着他：“暂不知大庆一家的底细，你莫要轻举妄动。”
　　“你先告儿我哪来的纸。”
　　“你想怎样？”
　　“这胶水怪黏的，日后上街贴抗日救国的画报，保不准能派上用场。”
　　“怎么又扯到这上头？”
　　“国难当头，我为何不能提？”
　　是，我不拦你，你叫这些虫子跑去咬日本人。
　　宋世恩转身，掌柜的挣扎着往前爬，他明知无能为力，却下意识地伸手，阮望之抬腿一拦，“我替你脱。你说，脱到只剩哪件衣裳才能摸着他的心跳？”
　　“别动。”宋世恩抓住他胳膊。
　　“我几时动了？也罢，既误会我这么久，我索性送佛送到西，一鼓作气做到底。”
　　他揭下符纸，往他心口一贴，才看清这黄纸是自己先前写剩的字条。风吹雨淋，宣纸染了色，难为他竟将自己的墨宝认成了鬼画符。
　　罢了，暂且不提这些。菩萨竟将他的字条藏了这么久，如今又展示给他看，这份情谊，可谓司马光砸缸，天地可鉴。
　　不由凑近道：“我整个人都是你的，你叫我别动，我几时动过？这般不信我，又不肯把我拴在裤腰带上。世恩，你训狗尚且要赏块骨头，我呢？我有什么？”
　　宋世恩被他吵得头疼：“骨头。”
　　“不吃。”
　　不吃你还问。宋世恩眼皮没抬一下，破窗而入，乌鸦扑棱棱地钻进屋，啄着地上的虫尸。
　　阮望之挑了只跑得慢递到它嘴边，反倒被狠叨一口。血珠滑落，乌鸦抢着上前。
　　“菩萨，我问个正经的。”
　　我不想听。
　　宋世恩背对着他，翻开橱门，里面不见人影。阮望之跟在后头，他开一扇便关一扇，道：“这死虫跟活虫有什么区别？总不至于跟河豚一样，烧熟去头才能吃。”
　　我怎么知道？宋世恩搬开雕花珐琅柜门，乌鸦“嘎”地一声飞远。阮望之一手抵着门框，他低头从他身下钻过去，转瞬又被拦住，“你叫我去问乌鸦？”
　　什么？宋世恩脚步一顿，总算分他一个眼神。
　　“聪明。”阮望之揉乱他脑袋：“但人鸟疏途，你有没有想过，它们听不懂人话。”
　　什么鸟人？
　　“我知你急着要答案，成，我逮一只来让你问清楚。”阮望之撩开长衫下摆，卷起袖子，手还没伸出去，乌鸦“砰”地撞上墙，转头，落单那只绕着房梁打转。
　　这群乌鸦吃了白虫，反应不如平常敏捷，宋世恩皱眉，推开他刚合上的木门。上下一扫，隔板上有个泥脚印，他猛然抬头，柜门通到顶，用力推开，上头竟被挖了个洞，不知通向哪。
　　大伯走后，家里请风水先生来看过，说东南角常有冤鬼出没。父亲叫人四处检查，补了屋顶，修了纸窗，连犄角旮旯的老鼠洞都堵了。
　　平日那些田鼠只敢在西北角乱窜，原先的老掌柜设了一排笼子，但大伯母吃斋念佛，不许杀生。一来一往，后院硕鼠成群。父亲曾与伯母念叨过，伯母带他上小九华听大师讲经。
　　南京寺庙多，香火旺，山里不缺卖法器的铺子，父亲请了一堆护身符下山，再也不提捉鼠的事情。
　　宋世恩握了握拳，至今不知捉鼠与堵墙之间有何联系，可家里这些都信这些，他能如何？
　　上前半步，阮望之抠了抠洞口的墙皮：“这处究竟是何人所为？”
　　他摇头，点了一张火折子，洞里空无一物，尽头传来雨打窗檐声，他纵身钻进洞，一股腥臊气扑面而来，掌心一片黏腻。
　　爬了片刻，穿堂风迎面刮来，掀起阵阵黄沙，沙里透着淡淡的草药味，喉咙发紧，喉咙发麻。
　　那人逃走时，定然带了阮望之先前抱过的忘神散。
　　此药安神助眠，可若服之过量，反倒会精神萎靡，神志消沉，逐渐五感尽失。
　　他一次取走十人半月的分量，究竟毒害什么人？


第102章 酝酿
　　洞口又起了一阵风沙，宋世恩思绪戛然而止，抬手护住脸，忘了身后还有个人，阮望之迎面吃了一嘴土，两手撑地，拼命呛咳：“土，土里有毒，你，你快退到我身后。”他匍匐向前，宋世恩后背靠着墙，脑子突然有些乱：“你又在做什么？”
　　阮望之说不出话，一个劲地把他往身后推。宋世恩按住他的风池穴，紧绷的神经一下子放松，呼吸松快不少，但他眼睛仍旧睁不开，仿佛被浇了一盆花椒水，肩膀和胳膊麻麻的，使不上力。
　　洞里空气不流通，草药裹挟着猪肉的腥臊气息，一缕缕，一阵阵，跟过年腌猪肉似的，一下下，一重重，快将皮肤表层腌烂。
　　宋世恩咬咬牙，拨开前头的破麻袋，抖了抖，不见任何东西掉出来。
　　凶手为何要在这里塞一只麻袋？
　　正思量着，脚踝忽地一痒，蹬了下腿，鞋子甩出去半截。回头去捞，下巴磕上阮望之的后脑勺。
　　“我……”
　　“你！”阮望之抽住蛇身，当棍子似的甩过来，宋世恩蓦地缩腿，“做什么？”
　　阮望之对着墙挥拳：“这洞里有鬼，它方才摸我。”
　　宋世恩眼角一抽，你才是鬼。一脚踢开他，阮望之松了手，缓缓望过来：“往常说什么殉葬，不过想听你说在意我。若我真出不去，你别想着在洞里替我报仇，能逃赶紧逃。你比我有出息，去上海去杭州去哪儿都行，日后拿我家的钱多救些人。”
　　谁管你。
　　宋世恩往前挪了半寸，身后传来一声低低的“世恩”，和往常不大一样。他盯着墙上的影子，心里莫名有些乱乱的，说不上来，想拔掉心口那些刺，伸手，又变成无边的麦浪。
　　风吹过。
　　蝉鸣聒噪。
　　不成，不能着了他的道。
　　“我知道你舍不得我，可我只盼着你快出去。我这辈子还没娶太太，你帮我盯着我爹，别叫他找十四五六七八个姑娘，抱着公鸡来我坟前拜堂。我这辈子跟你拜过天地，不能再跟旁人行口口之事。”
　　掉头，拽住他胳膊。
　　阮望之上下其手，竟又精准地摸到长佩不让描述的部位，宋世恩一下收紧腿，把他丢到身后。
　　什么麦浪，不过是个毫无分寸的二世祖。
　　洞口插着两具干瘪的蛇尸，旁边堆着厚厚的黄土。宋世恩扒开土堆，捡出两片药罐瓷片，划亮火柴，认出是自家的罐子。
　　想来凶手先前遇上了什么变故，打碎罐子，带着剩下的半罐粉末逃走。若是药粉不够，他多半还会回来。那这回又要害谁的命？掌柜？掌柜做了什么？放蛊虫对付他和阮望之？是了，可他又受谁指使想害他们的命？
　　如今似乎有两拨人暗中博弈，一拨想让他们死，另一拨先下手为强，替他们摆平这些人。
　　鬓角落下一滴汗，刺的眼尾火辣辣的，他眯起眼，避开青蛇，洞口光线越来越亮，脑海里闪过阮家祠堂，白虫，纵火，毒药，这三点都与阮家有关，难道屋顶上的凶手也是阮伯父手下的人？不一定，那也可能是奈何大师派来的人。
　　再者，白牡丹已经消失大半日，她与奈何大师，阮伯父之间又有什么牵连？
　　头顶落了一滴水，总待在这里也不是个办法，他向前挪了半寸，忽而发觉阮望之没跟上来，回头喊他，阮望之恍惚抬头，眼皮又缓缓垂下来。
　　宋世恩划亮火柴，倏然间，一条青蛇浑身僵硬，尾巴高翘，如一把匕首横插在面前。四周散落一地虫尸，缺头少尾，像是被蛇啃过。宋世恩费力地眨了眨眼睛，凑近，蛇身不见半点伤口，难道有人趁它进食，一击取了它性命？