1939旧鼓楼东站（近代现代）——杏徽

　　也不该逃。
　　阮望之抓着他肩膀，说了什么，听不大清。
　　耳朵嗡嗡的，盯着他嘴唇。
　　阮望之，父亲说我们纠缠不清。他把我推进阮家，又反过来教训我。我做错了什么？
　　我有手有脚，为何非要留在你身边？
　　欠你的钱，拿房契抵了，去北平和香港的船票，我自己想办法。从前两家住得近，我没得选。如今爹娘不在，药铺也换了掌柜，往后逢年过节，我们还有什么瓜葛？
　　宋世恩双手环住膝盖，梦中的鬼手似乎离他远了，可压在胸口的阵痛迟迟未散。我究竟在心慌什么？
　　“娘――”
　　记忆里，那男孩抱住他的胳膊，眼角迸裂，白虫挣扎蠕动……若早些察觉，昨晚能否救下他？
　　他的死，怪自己大意，还是怪自己医术不精？不，归根结底，还是得找出下药的人。
　　“菩萨啊。”阮望之一下子贴近，“我的脸很好看么？”
　　宋世恩右眼皮直跳。我早该去上海，为何骗你说不走？
　　我，我究竟在犹豫什么？
　　阮望之举起三花猫，仙人球滚了一圈，他来不及躲，扎了一手刺。
　　“我听你哭闹半天，左右睡不着，跑到药缸边上扎了个窝，刚合眼听到猫叫，我困得不行，便没搭理。再睁眼，头顶吊着一只死老鼠，想叫你过来看，可你攥着床单，像快淹死的样子，我只好给你渡一口气。”
　　宋世恩舔了下唇，又下意识地掐紧胳膊。
　　我在回味什么？
　　他又在说什么？
　　“后来你又喊爹，我没应，出门讨水，半夜三更，前厅连个鬼影都没有。新来那掌柜在门口留了张字条，说我爹催我回家，我在底下添了句‘四海为家’，等他明早去告状，家里又得吵翻天。”
　　宋世恩抓不住他话里重点，只道：“阮家不能再死人了。”
　　“谁死？我？”阮望之恩打开窗，接了一缸雨水，“听你嗓子哑了，喝点。”
　　他盯着生锈的缸口，没接。“你盼着离开阮家，可真能走得掉吗？”
　　阮望之不以为然。三花“扑通”跳进水缸，随即探出脑袋。挠了挠它的下巴，它眯着眼，乖乖打起呼噜。阮望之笑道：“一张船票的事，你当有多难？”
　　宋世恩盯着墙上的人影，摘下报纸，“长贵和阿虎的死，多半与伯父有关。先前他拿白虫对付你，想必已经动了杀心。旁的不说，只要他还活着，阮家便断不了后。你在阮家的地位不上不下，如今伯父病重，仍旧没有放权的意思，反倒叫人对付你，恐怕他在背后留了一手。”
　　阮望之微微颔首，一下没一下地捋着猫尾巴：“你想说，我要有新弟弟，我爹打算除掉我？”
　　“只是猜测。”
　　“依据呢？”
　　“这些年对伯父的了解。”
　　“哗”，床头的蜡烛灭了一盏，白烟缓缓上升。宋世恩脑海里又闪过雾蒙蒙的湖面，他心脏一缩，抱住膝盖。只是这次，脚下没有墓碑。
　　眼皮多了眨一下。一道高挑挺拔的影子近在眼前。往日放学，阮望之总跟在自己身后，校门口的那棵梧桐树，叶子落了又长，早不似当年那根细杆。
　　呼吸乱了一拍。明明烦他，为何又怕他死？分明想着那男孩，怎么绕回他身上？
　　说不上来的情绪哽在喉头。
　　骤雨迟迟未歇。阮望之探头望向窗外。巷口无人，隔壁床单被刮到树上，两个老汉一人举着灯笼，一人挑着竹竿。他缩回身，插上窗闩：“我爹杀长贵和阿虎，多半是怕警察查到阮家。长贵我不晓得，但阿虎为了保命，势必抖出家中旧事。等那时我爹又得花钱打点。”
　　宋世恩眯起眼，不懂他话里意思。
　　“日本人在天津蠢蠢欲动，往后真打起仗，我爹守不住财，等他把家底败光，我俩陪他一道睡大马路？”
　　阮望之在草席上划了一道不明显的虚线，宋世恩缩回手，又往旁边挪了些。
　　“砰，等炮弹一落，我爹这辈子快活够了，咱们大好人生刚开个头，凭什么陪他送死？趁家里还有钱，多卷一点是一点，等他潇洒完了，日本人的飞机大炮来了，你我想走也走不掉。”
　　走什么，死什么？你又扯哪里去了？宋世恩绷着脸，敲了两下床板：“旁的不提，眼下要紧的是抓住养蛊虫的凶手。”
　　“我知道。”
　　“你不知道。”转头盯着他，阮望之眼角笑意加深，“原来你这么舍不得我死。”
　　宋世恩全当听不见：“伯父听信庙里人的话，几次放狗放蛊虫害你。若不揪出背后的凶手，伯父迟早还会下手。你躲过这一次，下一次呢？”
　　“我晓得，可我一开口你便打断我。菩萨啊，好奇心害死猫，热锅上烫死臭豆腐，心再急也白搭。”阮望之捂住三花的耳朵，“没说你，躲什么。”
　　“我没有好奇。”
　　“是是是，是我好奇。”他下巴压上三花的头顶，冷不防挨了一爪子。
　　“喵呜。”三花发觉自己闯祸，刚逃两步，被阮望之一把提起来：“你这家伙，以下犯上，为老不尊，该当何罪？”
　　“喵――”
　　“下辈子做我的狗？”他看向身侧，“不成，我已经有狗了。”
　　“呜，喵喵，喵！”不出所料又挨了一爪子，他捂住耳后根，血顺着指缝淌下。宋世恩抽出手帕，指尖忽地一顿。
　　他又不是快死了，我管这点伤做什么？
　　“菩萨啊，还是你贴心。”阮望之一手接过，仔细擦了擦，“从前听我娘身边的丫鬟说，后来进门的几位太太，怀的都不是我爹的种。大娘查出与她们与外头的男人私通，没敢告诉我爹，各灌一碗藏红花。”
　　刚开了头，他猛打一声喷嚏，宋世恩鼻子也有些痒，哗地，似乎有人掀开了前厅的帘子。他环顾一圈，立刻捂住阮望之的嘴。
　　迟缓的脚步声越来越近。
　　“吱嘎――”
　　门开了。


第92章 飞不走
　　更深露重，万籁俱寂。
　　掌心的热气不断叠加，玄关久久没再传来动静。阮望之贴着他无名指吹了一口气，跳下床，宋世恩慌忙拉住他胳膊，摇头。
　　“我去瞅一眼那家伙是人是鬼。”拍拍他脑袋，推开柜门，脚步压得很轻，倾斜的影子却重重地落在窗前。宋世恩别过眼，被他那口气一吹，头重脚轻。起身下床，朝前探去，阮望之扒着门缝，回头摆手道：“掌柜提着灯笼去隔壁屋，那屋里有什么？你去哪？我家的事还没讲完。”
　　宋世恩贴着门缝，果真瞧见一道秃头人影。掌柜吹灭蜡烛，捧着一个瓷缸出屋，廊下月影婆娑，他撑着墙往前挪。阮望之撞了下身边人的肩膀：“你就这般不信任我？”
　　“没有。”宋世恩掸了掸衣袖，“他手里的瓷碟很古怪，不像宋家惯用的药罐。”
　　阮望之掀开门帘，宋世恩一下攥紧他手腕，“回来。”
　　“什么？”
　　宋世恩抬腿横扫，他侧身避开，冷不防地脑门撞到墙柱，掌柜脚步一顿，回头，宋世恩捂住他的嘴，猛地踢上膝盖窝。墙头的影子矮了一截，掌柜走到跟前，没发觉异常，继而往前，穿过院子，钻进空无一人的巷道。
　　阮望之踉跄起身，收回脚，哼唧道：“黑灯瞎火的，你能瞧清他怀里抱着什么？”
　　“对面是间药材房，里头堆着鹿角、鳖甲，寻常罐子装不下。”
　　他揉着膝盖窝：“你家宝贝可真多。”
　　宋世恩垂着眼，慢慢点了点头：“现在是你家。”
　　“嫁鸡随鸡，这些破瓷罐于你而言不过左手进右手出。”
　　我家罐子不破。
　　宋世恩一怔，怎么又被你套进去。
　　阮望之推着他往床那头走：“不妨想想日本人打进来，这一筐豆蔻、八角和花椒怎么带走？”
　　他忍了又忍，按住他的手：“这些并非火锅底料。”
　　“是么。”阮望之拨开不知名的草籽，辛辣的胡椒味直冲鼻腔，他斜着身子靠近，闻着宋世恩身上的皂香：“你若先死，我便从这间屋子开始烧，一路烧到我家。烧它个生生世世，细水长流，留给我们在地下用。”
　　谁要跟你死一块。他绷着脸：“伯父从未为难我。”
　　阮望之拖长了腔调：“谁敢得罪送子观音啊？”
　　宋世恩深吸一口气：“如今你四面受敌，我不过念着同窗情谊，提醒你几句，莫要多想。”
　　“是，是我死皮白赖地拖你下水，宋同学。”阮望之戳着他嘴角。
　　“别碰我。”
　　“这叫调情。”他脑袋一歪，靠上他肩头：“别拒绝，我晓得你心里特美。”
　　宋世恩一掌拍过去，拍死一只冬眠的蛾子，翅膀上的白灰簌簌往下掉，阮望之抬起眼，忽而正经道：“旁的不说，我爹不举多年，假如外头真有个窑姐替他生下儿子，年纪也该与我相仿。”
　　宋世恩转过头，“嗯”了一声。
　　“不过我娘依那性子，八成叫人把他打成残废，或是一包老鼠药喂下去，让他这辈子别从床上坐起来。我爹看了晦气，顶多塞钱把人打发了。”
　　他啧了一声：“别光顾着擦你那手，我爹的身子骨你也晓得，送子观音，咳，不是说你这尊大佛，天上飘的那位神仙脑子抽了下凡往他怀里塞一筐红鸡蛋，他也变不出第二个儿子。我拿出去煮茶叶蛋，还忒么嫌掉色。啧嘶，说了别擦，我讲半天，你有在听么？”
　　宋世恩放下草席，掌心黏黏的，想接盆水，阮望之故意枕到他腿上，“当初先生怎么说来着？你这家伙上课开小差，下课找不见人影，成天朝三暮四、乐不思蜀，叫我好好学学。”
　　呵。
　　呵呵。宋世恩眼底透出几分隐忍，平日先生骂你的话，怎么全扣到我头上？
　　不成。
　　凭什么每回都是我装哑巴？他攥紧拳，阮望之忽而笑起来：“看你装了十几年好学生，总算露出本性。是了，你这也算老太太上花轿，风韵犹存。往后大可对我再坏些。旁人有的，我要有，没有的，更应该先想到我。”
　　他停顿片刻，捧住他的脸。宋世恩咬着后槽牙，默默嘀咕：我这一拳下去，把你打美了，可就解释不清了。
　　也罢，他收回心绪，琢磨这二世祖方才的废话：“伯父放毒虫咬你，倘若你死了，家底归谁？”
　　“归你呗。”阮望之坐直身子，“你一个寡夫，家底如此厚实，出门难免被土匪强盗或是我爹那种人盯上。”