海的女儿[西幻]——烹鲲

　　约瑟芬握住莉塔的那只手，轻轻摇头，示意自己无法再透露更多，莉塔自觉地没有再问下去。约瑟芬和莉塔都齐齐看向了阿尔，显然此刻两条人鱼都最在乎阿尔的答复。
　　阿尔已经快速地把那则预言、山洞中那些人的谈话，以及此刻雾霭密林急匆匆的反应串联了起来。
　　面对着约瑟芬明显有异的反应，阿尔立即就确定了自己之前隐约的猜测——那则预言绝对暗藏玄机。很有可能她们知道的这一版并不全，或者，也有可能被刻意修改过。
　　也许预言里有着更明确的、疑似指向莉塔的部分，而她们不知道的这一部分正在雾霭密林中应验，所以雾霭密林才会如此焦急，千里迢迢来找她和莉塔。
　　阿尔没有马上答复约瑟芬，而是同样地看向莉塔，问了她那个约瑟芬问过的问题：
　　“莉塔，你想去雾霭密林吗？”
　　莉塔应该是完全没想到自己又会被问到这个问题，但这条人鱼就算是再单纯，现下她也已然很清楚，自己的回答势必关系着阿尔的决定。
　　那双漂亮的蓝眼睛一眨不眨地望着莉塔，人鱼觉得自己所有的欲望在这片纯净的蓝色之下都无所遁形，面对阿尔的问话，她无法撒谎，更不愿撒谎。
　　莉塔握紧那只可以让她拥有双腿的发卡，她听见自己小声而坚定地道：
　　“阿尔，我想去。”
　　任性的人鱼坦诚地说出了实话，她垂下头，为自己的“自私”而羞愧。然而阿尔只是轻笑了一声，她拍了拍莉塔的肩膀，态度之轻松，好像莉塔只是决定了她们要去哪里游玩。
　　“好啊，想去我们就去吧！正好见识见识雾霭密林到底有多美。”
　　说了两句话，阿尔见往日里很活泼的莉塔情绪还是有些低落，低着头，闷闷不乐的，便故意话锋一转：
　　“不过，莉塔，你要不要提前先适应一下用双腿走路，我记得你——”
　　发觉阿尔的话马上就要拐到自己走路的怪姿势上，有点垂头丧气的莉塔立刻重燃“活力”，她从约瑟芬的身旁窜了过来，一把捂住阿尔的嘴，火急火燎地拉着阿尔往石柱阵外游去，大声道：
　　“祖母，你让雾霭密林那边的人再等等，我和阿尔还有点东西要收拾一下！等我们收拾好了，就可以立刻出发！”
　　阿尔的抗议被闷成了意味不明的音节，一串串气泡争先恐后地从莉塔生着蹼的指缝间钻出，掠过莉塔满是嗔怪的绿眼睛，人鱼不满地贴到阿尔的耳边小声嘀咕：
　　“讨厌的阿尔！你怎么连这种事也要跟祖母说！真受不了你这种人类，我迟早要好好咬你一口，让你长长记性！”
　　她嘴里说着讨厌，还露出了一点点尖牙吓唬阿尔，可没多久，人鱼又别别扭扭地把什么东西塞给了阿尔。
　　“哦，这只发卡，放在我这可能不太保险，还是你替我收好吧！千万别给我弄丢了！”
　　“要是我把它弄丢了，你会咬我吗？”
　　阿尔笑着挪开莉塔的手，莉塔听了她这话，露出的那一点尖牙反而吓得收了回去，她的绿眼睛瞪得圆圆的，这种时候，阿尔总觉得莉塔像一只小猫——但莉塔本鱼并不喜欢这种联想，尽管这条人鱼没有见过一只真正的猫，可她在约瑟芬给她讲的睡前故事里听说过猫。莉塔认为那是一种邪恶且残暴的生物，需要远离再远离。
　　“那当然了！你要是把……你要是把这只发卡弄丢了！我绝对饶不了你！”
　　莉塔的威胁又空又假，听得阿尔只想笑，而阿尔不过把下巴枕在莉塔的肩头，人鱼的数落声就停止了，她揽住阿尔，嗔怪道：
　　“好了，阿尔，别总提些怪问题。太讨厌了！”
　　“我知道了。”但阿尔没有向人鱼保证没有下一次，她问莉塔：“我们还要回去取什么？约瑟芬应该会给我们准备行李吧？”
　　“要取一些水息藻，雾霭密林一定出了什么大事，不过祖母肯让我们去，应该不会有什么大危险。但我觉得我们还是得备点东西以防万一。”
　　莉塔一边解释着，一边带着阿尔朝洞穴的方向游去，人鱼游动的速度刚刚好，让涌过阿尔的水流都变得异常温柔、缱绻。
　　和莉塔在一起的每一分每一秒，阿尔都觉得像一场美梦。
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第59章 
　　雾霭密林派来的使者是一位金发碧眼的精灵。
　　与吟游诗人的描述截然相反，她非常不注重自己的打扮。这位精灵不仅没有用什么带着露水的鲜花，装点她犹如流动金子的长发，也没有穿着什么仿若云霞织就、行走间波光粼粼的纱裙，她十分朴素，连身后背着的那把长弓上都没有半点花纹。
　　先上岸的阿尔同这位不苟言笑的精灵礼节性地颔首示意，随即向海中伸出手，把兴奋的莉塔拉了上来——戴上发卡的人鱼还有点不适应自己鱼尾化成的双腿，自己上岸仍有些困难。虽然这已经是莉塔第二次试着走路，但双脚实实在在地踏上陆地后，她依旧不太习惯，才走了几步，就不由自主地踉跄了一下。
　　一直紧盯着莉塔的阿尔立刻搀扶住了她，小声而紧张地提醒：
　　“当心，注意脚下，岸边这儿长了不少青苔。”
　　莉塔“嗯”了一声，她此时的心情并不在走路上，总想偷偷瞟两眼精灵——是的，尽管莉塔没少跟阿尔说精灵不如人鱼的话，但其实她从来没有亲眼见过什么精灵，她跟阿尔说的很多关于精灵的事，几乎不是她道听途说来的野闻，就是她自己的添油加醋、胡编乱造。
　　并且实际上，迷恋雾霭密林的莉塔也对那些精灵很感兴趣。毕竟在祖母的睡前故事里，人类总是代表着邪恶，而精灵向来代表着正义。这让莉塔对精灵的好奇心更重。
　　不过，碍于听过自己对精灵的“诽谤”的阿尔就在面前，莉塔实在不好意思将自己对精灵的好奇，直接表现出来，她只敢偷偷地朝站在飞马旁的精灵瞄去。
　　然而莉塔没能想到，她鬼鬼祟祟的第一眼就被精灵逮了个正着，唬得她一时间手足无措，只得欲盖弥彰般地朝精灵笑了笑，故作轻松、实则局促地把一缕散落的发丝捋回耳后，顺势同那个精灵打了招呼：
　　“您好，我是莉塔，她是阿纳斯塔西娅。”
　　精灵轻轻点了点头，她仍是板着一张脸，不仅没有表情，连语气也是淡淡的，感觉不出她对莉塔偷瞄的那一眼有什么特别的看法：
　　“我是海洛伊丝，雾霭密林派我来接你们，如果没有别的事情，我们现在就可以出发了。”
　　“好的，海洛伊丝，接下来要麻烦您了。”
　　跟精灵笑着寒暄的阿尔没有察觉到莉塔的小动作，她的注意力被那匹健壮的纯白飞马吸引住了。
　　或许是让那匹明显不凡的飞马等待了太久，它正不耐烦地甩着蹄子，鼻子还时不时地喷着粗气，似乎颇为忿忿不平。阿尔的目光在它的翅膀上多停留了片刻，飞马翅膀上的羽毛闪烁着淡淡的金色，流光溢彩，华贵非常。
　　但小气的人鱼可受不了阿尔的目光长时间不属于自己。她并不觉得这种高大得傻气的马有什么看头，莉塔坚定地认为自己的鳞片才是最美丽的，比那种羽毛强得多。她轻轻捏了下阿尔的手，见阿尔朝自己看过来，她才心满意足。
　　很快便明白莉塔心思的阿尔只是笑了笑，她用指腹轻轻摩挲了莉塔的手背，见人鱼的神色缓和了下来，阿尔又在脑海里快速过了一遍约瑟芬帮她们准备的东西，自认为没有缺漏后，她看向了足足高了自己一头的精灵。
　　“没有别的事情了，现在可以出发了。辛苦您了，海洛伊丝。”
　　金发碧眼的精灵没有再多说一个字，她直接走到阿尔和莉塔的身旁。这位身材高挑的精灵竟力气惊人，还没等她们反应过来，海洛伊丝便轻而易举地把她们分别抱上飞马——她瞧上去轻松得像是提起了两个果子。
　　接着，海洛伊丝自己也翻身一跃，来到了马背上。
　　精灵温柔地摸了摸飞马的脖子，俯下身子低声跟它说了几句什么，才偏头提醒莉塔和阿尔：
　　“我们必须尽早赶到雾霭密林，所以要飞一条不太常见的路线，速度也会更快。你们一定要抱紧，千万别松手。哦，可能还会有一些冷。”
　　“‘有一些冷’？海洛伊丝，具体是多冷？”
　　然而莉塔的话不过刚刚出口，那匹洁白的飞马就张开它巨大的翅膀，急速朝空中飞去。
　　刺骨的寒风立时席卷了她们，莉塔虽然也曾去冰山附近的海域畅游过，但此刻莉塔只做好了抵御“一些冷”的准备，而且眼下她们身上的衣物都很单薄。这条人鱼万万没有想到，一向以严谨著称的精灵，口中的“一些冷”甚至比“冷得可怕”还要更高一层。
　　“阿，阿尔，我，我好冷！”
　　单薄的衣物根本抵御不了什么风寒，很快，人鱼就被冻得牙齿直打颤，她抱紧了身前的阿尔，蜷缩成可怜的一团，尽管阿尔也紧紧攥住她的手，竭力把自己的温度分享给瑟瑟发抖的她，但这点热量对莉塔来说，作用实在不太大。
　　而约瑟芬为她们准备的包裹里并没有任何可以取暖或者保暖的东西，阿尔认为雾霭密林绝对没有将换路的这件事告知约瑟芬。
　　在寒风的呼啸声中，响起海洛伊丝高声的呼喊，精灵的声音好像比这阵寒风还要冰冷。
　　“阿纳斯塔西娅，马上就要加速了，不想被抛下去，就赶紧抱紧我！”
　　在海洛伊丝说话间，气流就明显变得更加迅猛，像刀子一样擦过阿尔的脸颊。阿尔只得倾身向前，把陌生的海洛伊丝抱得更紧，更加亲密地触碰到精灵身体的那一刻，阿尔感到有些诧异，她莫名觉得自己抱住的好像不是一具有生命的身体，而是一座冷硬的雕像。
　　而与此同时，身后的莉塔也更加紧密地贴住了阿尔，人鱼实在禁不住这样的寒冷，颤抖得越发厉害，这使得阿尔满颗心都只剩下了对她的担忧，立即把那点微不足道的困惑倏地抛到了脑后。
　　阿尔一边勉强帮莉塔揉搓着冻得发僵的双手，一边大声询问道：
　　“海洛伊丝，这里实在是太冷了！要等到什么时候才能暖和起来？”