工科博士穿越成王府家奴（穿越重生）——宿醉的九歌

　　“嗯，你忙你的。”子恒点头应下。
　　他一边想着，一边跟着萧春阳踏进了膳堂。蟹黄粥的鲜香扑面而来，宣示着这是一顿可口的早膳。


第22章 桂花
　　子恒回到家，兴致勃勃地给桂花演示了一遍早上学会的一部分虎戏。
　　虽然动作还带着些生涩，但那沉腰蓄势、举爪贯通的架势已初具模样。
　　打完后收势，他额角已有微汗，眼睛亮晶晶地问桂花：“娘，怎么样？帅不帅？”
　　“帅，咋能不帅！”桂花盯着子恒，笑得眼角细纹都舒展开，欣慰地说，“我儿这架势，真有几分小老虎的威风了。世子爷肯这般用心教你，真是活菩萨在世呀。”
　　子恒得意地抬起右臂，曲肘，用力拍了拍自己那薄薄一层却已显轮廓的肱二头肌，觉得还不够，又拉起桂花的手按上去：“娘，你摸摸，结实吧？硬不硬？”
　　上次他想这么显摆，还是在马背上，结果差点摔个倒栽葱，被世子爷捞回怀里，好不狼狈。这次总算能在自家娘亲面前找回场子了。
　　“嗯，结实！硬实！”桂花顺着他力道摸了摸，笑容里满是骄傲，“这是谁家的小伙子呀？长得这么精神。赶明儿上街，怕不是被捉去当女婿。”
　　子恒听了，眸光粲然，心满意足地哈哈大笑，清朗的笑声在小屋里漾开。
　　见儿子从衣柜里取出那个装着白狐裘的锦布包袱，桂花问道：“这贵重的大氅，是要明日穿去书院？”
　　“嗯，世子爷特意嘱咐的，说明日观摩课朝廷各部高官云集，让我穿着去。”子恒一边小心地展开雪白无瑕的裘衣检查，一边回答。
　　“穿这么扎眼去？”桂花微微蹙眉，语气带着担忧。
　　这狐裘的华贵程度，别说他们这样的人家，就是王府里的正经主子，也未必能轻易穿得上。
　　世子爷这份礼，实在重得让人心里发慌。
　　“恒儿，大户人家里头，有种整人的法子，就是先赏你个极贵重的东西，回头再说你偷的。到时候百口难辩……”
　　“娘，”子恒停下动作，转身握住桂花的手，语气笃定，“您放心，世子爷绝不会害我。他要是想害我，何必费这么多周折？又教我读书认字，又给我寻医问药，还赞同我去考科举？”
　　桂花看着儿子清澈坦然的眼眸，紧绷的心弦稍松，叹了口气：“也是。自打你同世子爷来往，人是精神亮堂了不少，身子也见好。”
　　她抬手替子恒理了理鬓边微乱的发丝，声音低了些，“不过……娘还是要多句嘴。你爹上次说，见你同世子爷勾肩搭背的。即便世子爷自个儿不介意，可落在有心人眼里，编排起来，怕是难听。咱们这样的人家，言行更需谨慎些。”
　　许是一口气说了许多话，桂花忽然掩口轻咳起来。
　　“娘，您怎么了？”子恒忙扶她坐下，倒了杯温水递过去。
　　“没事，许是天冷，吸了凉气。”桂花接过水喝了两口，压下咳嗽，又关切地问，“倒是你，那八珍丸按时吃着没？娘又给你新买了一盒。”
　　“吃着呢，娘放心。”子恒在桂花身边坐下，“以前中午吃，有时赶着回王府就忘了。现在我改成早膳后用，再没落下过。”他笑着宽慰母亲，“您瞧我，天天锻炼，身子骨比从前强多了。说不定过阵子，这些药都不必吃了。”
　　桂花看着儿子日渐红润的脸颊和明亮的眼神，心底欣慰，却又隐隐有一丝难以言喻的复杂。
　　她轻叹一声，鼻腔里发出个模糊的“嗯”。
　　“娘，”子恒忽然凑近些，压低声音，带着向往，“等我考中了科举，入了朝堂，您跟爹……能不能求个恩典，脱了奴籍，搬出来跟我住？”
　　桂花闻言，先是一愣，随即失笑，眼中却泛起温柔的光：“以前哪敢想这等好事？我儿若真能中了进士，做了官，娘定去求王妃开恩，放我们出去。到时候，娘也学学那些官家老太太的做派，享享清福，当个‘老夫人’！”
　　子恒被她逗得笑出声，眸光粲然地说：“好！到时候咱置个大宅子！要是钱不够，就把这件狐裘卖了。我问过世子爷，他虽没明说，但我估摸着，少说也值这个数——”他神秘地伸出食指。
　　“一千两？”桂花猜。
　　子恒摇头。
　　“五千两？”桂花吸气。
　　子恒压低声音，一字一顿：“怕是不下一万两。”
　　“一万两？！”桂花惊得捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆，“我的老天爷……世子爷出手也太……太阔绰了！”震惊过后，她看向儿子的目光又添了几分深切的担忧，犹豫片刻，还是轻声问道：“他……待你这般好，究竟……是个什么心思？”
　　“啊？什么心思？”子恒一时没反应过来。
　　桂花往他跟前凑了凑，声音压得更低，几乎是气音：“他……是不是有那‘断袖’的癖好？对你……”
　　“咳！”子恒被口水呛了一下，连忙摆手，“娘，您想哪儿去了！世子爷说了，拿我当兄弟看！再说了，人家行事向来有分寸，从没越矩的地方。”
　　反倒是自己，肆无忌惮地跟人家勾肩搭背，还被爹骂了。
　　“当真？”桂花仔细打量儿子神色。
　　“千真万确！”子恒不住地点头，答得斩钉截铁。
　　“那就好，那就好……”桂花长长舒了口气，悬着的心总算落回肚里。
　　她想起什么，转身从炕柜深处摸出个绣着桂花的荷包，从里面抽出一张叠得方方正正的银票，塞到子恒手里。
　　“拿着。”
　　子恒展开一看，赫然是一张一百两的银票！这对他们这样的家庭而言，简直是笔“巨款”。
　　“娘，这……这么多钱？哪来的？”子恒惊讶。
　　“你收着，读书用钱的地方多。”桂花按住他的手，不让他推回来，声音低了下去，带着些许黯然，“别让你爹知道。这是……上次王妃赏赐的银子，我私下兑成了银票，给你留着。”
　　子恒察觉母亲语气有异：“为什么不能让爹知道？你和爹……”
　　桂花沉默一会儿，嘴角扯起一个没什么笑意的弧度，声音平淡却透着冷意：“他呀，心早就不在这个家里了。外头有人了，是厨房一个叫彩莲的粗使婆子。”
　　子恒心头一沉：“你怎么知道？”
　　“那贱蹄子得了点好处就不知天高地厚，四处显摆呢。”桂花冷笑一声，恨恨地道，“世子爷上次赏下来的肉干，你爹回来跟我说分给底下小子们了，其实大半都进了那彩莲的嘴。他这是嫌我生不了，想找个身强力壮能生养的，给他孟三传宗接代呢！”
　　那本应该是拿来给恒儿吃的肉干，拿去分给毛头小子就算了，竟然还进了贱人的嘴里。
　　想到这儿就心痛。
　　桂花不是在意那点肉干，在意的是那当爹的心意。那放没放在恒儿身上的心意。
　　“娘，你……跟他吵过了？”子恒握住母亲微凉的手，满是担忧。
　　“吵？”桂花摇摇头，一脸的不屑，“有什么好吵的。撕破脸闹起来，大家都难看。好歹我也是王妃跟前说得上话的管事，他若真做得太过，大不了我豁出这张脸，去求王妃给我们和离。”
　　子恒看着母亲强撑的坚强，心疼不已。他上前一步，轻轻将桂花揽入怀中，像小时候桂花安慰此身的原主那样，拍了拍她的背。
　　“娘，若真过不下去，就和离。”他的声音清晰而坚定，“等儿子出息了，定求王妃放你脱籍，跟我出去，咱们娘俩好好过日子。”
　　不管上辈子还是这辈子，他都对那些破坏他人家庭、毫无道德底线的人深恶痛绝。
　　此刻，他心中那个“考科举、谋前程”的目标，又添了一层沉甸甸的分量，不仅要为自己挣个前程，更要为这个给予他温暖、护他周全的母亲，撑起一片自在安稳的天空。
　　桂花靠在儿子已然开始宽阔起来的肩膀上，眼眶微微发热。从前，只想着恒儿能活下来就成，现在竟然可以奢望更多。她轻轻地“嗯”了一声，眼泪却不受控制地流下来，浸入彼此的衣衫，浸入这无声的依偎里。


第23章 观摩课01
　　长寿赶车送子恒去书院时，将制好的铅笔带了几支来，其中一支还贴心地削好了。
　　子恒拿起细看，笔身是打磨光滑的细木条，笔芯黝黑，在纸上轻轻一试，线条流畅清晰，不易断折。
　　“真是不错，”子恒赞道，“若再刷上层清漆，瞧着就和……嗯，就完美了。”他差点说出“和上辈子用的差不多”。
　　下次要告诉制造坊的李师傅，可以做截面六边形的。还可以在上面作画，会更美观。
　　“李师傅熬了好几宿，试了十几种黏土配比才成。”长寿笑着说，“世子爷瞧了也满意得很，特意吩咐我今早一定要送来给您。”
　　“早上我和世子爷练五禽戏时，他倒半点没提。”子恒将铅笔小心收进书袋。
　　这已是他第二次跟着萧春阳学五禽戏了，渐入门道，学得愈发顺遂。
　　“也是刚送到世子爷手上的，一看成品好，立刻就让我给您捎来了。”长寿一边解释一边赶车。
　　车轮滚滚地驶上通往书院的街道。
　　路过暮雪楼时，子恒想起萧春阳昨日的话，忍不住掀开车窗竹帘望了一眼，只可惜时辰尚早，楼门紧闭，那位“天下第一美男”想必还未起身。
　　可能是好奇心没得到满足，子恒有点“八卦之心”没有得到满足的小小失落。
　　“世子爷去接王爷了？”子恒放下帘子问道。
　　“一早就去了，带了府里几位幕僚和管事。”长寿答道。
　　“没有朝廷官员同往么？”子恒诧异地问。
　　长寿噗嗤一笑：“又不是凯旋，只是寻常换防归京。若非至交亲朋，多是自家亲眷相迎。何况今日六部堂官都去了白鹿书院观摩。在陛下心里，科举取士、治国育才，才是头等大事。”
　　说话间，马车已至书院门口。长寿按平素的时辰将子恒送到，却明显晚了。
　　子恒掀帘望去，只见书院门前车马络绎，学子们早已到齐，个个衣冠鲜亮整洁，神情肃穆。
　　不少朝廷官员已在外围驻足，目光审视着鱼贯而入的学子。有的学子频频回首，向官员方向恭敬作揖；有的则目不斜视，步履从容。