夜堰（古代架空）——长松献风

　　他起身，一步拉开同李堰的距离：“你不是要寄信吗？快些吧。”
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　　回乐驿站离县衙不远，门上匾额宽大却久不维护，正半死不活地簌簌掉漆。
　　正当中午，驿站内寂静无声。梁稼走进去不含糊，咣当一脚踹在木板上，惊醒了正趴桌睡觉的人。
　　十来岁的男孩战战兢兢探出头，和这双能止小儿夜啼的金眼睛一对上，惊慌发出一声惨叫。他约莫是睡迷了，下意识向桌子底下钻去，却被一把拎住后脖领子，提在原地不得动弹。
　　李堰生怕孩子吓出个好歹来，赶紧敲两下柜子，示意这里还有个大活人，又托住梁稼的手腕叫他松手。
　　小孩双脚着地如逢甘霖，一步一步挪到李堰身前，总算是找回说话的本领。
　　“大……大人，怎么……怎么了？”
　　李堰冲他展颜一笑，柔声道：“我寄一封银标信去长安，走官驿。”
　　“银标？”小孩吞一吞口水，壮起胆子，“银标只能去灵武寄，我们这里……担不起这个。”
　　他小心翼翼觑着李堰的神色：“要么大人您亲自送去灵武官驿，要么就是随着军报一起……”
　　“如此吗？”
　　李堰观他这副期期艾艾的样子倒不像撒谎，也不欲为难一个少年，想了想便要作罢。
　　但另一个人却没这么好骗。
　　梁稼一把拉开慈悲为怀的活菩萨，径直来到少年人面前，鹰隼一般尖利的眼睛死死盯住他。
　　“你告诉我，是你们担不起，还是有人不让你们寄？”
　　那少年人悚然一惊，碰翻了椅子连滚带爬向后逃走。梁稼也立刻动了起来，单手撑着一跃翻过高及胸腹的桌子，出手快如闪电，薅住头发将他捉了回来。
　　李堰尚没反应过来怎么突然动起手，就听得阵阵求饶声。少年被梁稼反剪双臂摁在地上，凄惨之状比恶梅岭上的他更有过之无不及。
　　“梁大人……您饶了我……，”他无法放开声音嚎，只能低低哀求，“我不敢了……不敢了……”
　　听到这个称呼，梁稼眯起了眼：“你没见过我，怎么知道我是谁？”
　　“陆家告诉你的？”
　　作者有话说：
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　　李主事：积极吸收人情世故中，准备认真处理麻烦中，破除迷信普及科学的第一次尝试大败而归，开始复盘。思考问题时需要一个抓手，借梁稼胳膊一用。
　　梁校尉：哄孩子真费劲啊，他怎么老嘀咕我听不懂的东西？
　　是的，从见第一面，梁稼不认识李堰的名字开始，就注定了他是个绝望的（没）文化人
　　因为好歹认识点字，所以还算不上全然文盲。
　　可喜可贺
　　梁校尉：没有希望，自然就不会失望
　　李主事：为什么没有希望（气鼓鼓）


第15章 手稿
　　少年当然不敢答，剧烈挣扎，整一个要拼得鱼死网破的架势。梁稼没耐心惯着他，眼看沟通不成，索性一手刀劈晕了事。
　　这一套行云流水给李堰看得目瞪口呆，他知道梁稼手上有谱，少年定然没事，却还心有余悸摸了摸自己的脖子——
　　梁稼在恶梅岭上，好像还是对自己轻拿轻放了。
　　“这里留不了了，”梁稼捞起桌上的信匣抛到李堰怀中，转身便走，“我们回灵武。”
　　李堰急急跟上：“可灌渠……”
　　“没有什么可是，”梁稼打断他，神色莫名有些焦躁，“陆家能买通驿站，你这银标信都寄不出去，安知明日会不会有人摸进客舍来取你性命？”
　　他深吸一口气，再缓缓吐出：“李堰，你不能出事。”
　　李堰一愣，也不知道他脑子怎么长的，竟从这句话里嚼出点甜滋味儿。
　　正午的阳光白晃晃刺目，他闭上眼，眼前赤红一片。
　　层层叠叠的数算从四面八方涌来，给他埋了个彻底。他们来回乐县也有三四日的光景，最要紧的河口与田口两处，该探该记的完成了七七八八，剩下的无非就是河道，哪怕不去勘测，也能大致算出来。
　　此刻时局不明，离开回乐确实是上上选——但李堰却不想就这么稀里糊涂地算了。
　　今年何止灵州，处处年景都堪忧，皇帝大刀阔斧收拾了几个洛阳门阀，才凑出整顿边地的钱粮。因此，他发回长安每一封折子上的每一个数，都是朝廷征调工卒和粮草派往灵州的依据。
　　任何人力物力，都经不起含混的贪墨和浪费了。
　　他捏紧信盒，猛然顿住脚步。
　　“梁稼，我惜命，但不怕死，”他说，“回乐的灌渠早晚要动。我们走了，岂非又成了陆饶仙法卓绝的证据之一？到时候任是谁再来此，面对陆家，只会比今日更棘手。”
　　“况且，大段的河道还没勘测，难道要在动工时跳过这些地方吗？”
　　他目光灼灼，一拉梁稼的手臂，言语间却近乎哀求：“我不能半途而废。”
　　梁稼真是头一回见到比明老头养的驴还倔的活物。他心中着急，却不能把李堰扔在此不管，又不能打晕强行带走——就他俩这体格子的差距，不知道是谁抗走谁更方便些。
　　真想给他脖子上拴根缰绳，此时便可以咬牙切齿地拉动。
　　“祖宗，你有什么神通，回去再施展行吗？”梁稼贴近，压低声音，“没发现这条街上，少说有七个盯着咱们的人么？”
　　“……好。”
　　李堰毫不质疑梁稼在盯梢和反盯梢上的敏锐，见他没有把自己敲晕强行带走的打算，便紧跟着他乖乖回了客舍。
　　客舍值守换了人，是个形容憔悴的青年男子。他见了李堰与梁稼要迎上来，却被一个眼刀钉在原地。威名赫赫的夜不收校尉此刻看谁都像陆家的走狗，如同恶狼盯着绵羊。
　　“屋里该不会有什么扛着锄头钢刀，等我们进去的人吧？”
　　却不曾想，这人扑通一声跪倒在地，连连叩头：“不敢，不敢！小人姓张名三山。叩谢二位大人恩德。”
　　李堰吓一跳，蹲下身去将他搀起：“这位张小哥，有话好说，莫跪了。”
　　张三山抬头，露出一张又哭又笑的脸，哽咽着：“好叫大人们知道，昨夜救下的小女孩，是我的妹子。”
　　“家中实在落魄，我大哥一时鬼迷心窍，才将她送去陆家换粮。多谢李大人梁大人出手相助，留小妹一条命在。草民今生无所报，愿结草衔环……”
　　梁稼却一直盯着他，直到张三山瑟缩成一只无毛鹌鹑，渐渐住了嘴。
　　“是吗？”他冷哼一声，不辨喜怒，“难道不是我与李大人救了人，害得你家冬日要绝炊了？哪里来的大恩大德？”
　　张三山嘴唇蠕动着喃喃，俄顷涨红了脸，泪如雨下。
　　“再绝炊……也不该卖了妹妹。”
　　豆大的泪滴落在砖石地上，将尘土冲洗得潮湿。
　　“那日下了值回到家里，大哥哭着跟我说，他是畜生，是猪狗不如的东西。”
　　“母亲早逝，父亲病重，小妹从小体弱，这个冬日想必是养不活。他便错了主意，趁父亲睡着，悄悄将妹妹送去了陆家。但从陆家回来他便后悔极了，只向我托付了家中事，便要撞柱自尽。”
　　“我当时吓破了胆，什么也说不出做不出。”
　　他深吸一口气，声音颤抖：“最后父亲转醒，搂着大哥又哭又骂。”
　　“父亲说——‘要死也是我这把老骨头该去死，将我卖去，换你妹妹回来’。”
　　他惨笑着，声音低了下去：“但陆家不肯，说不好容易得个容貌齐整的小女孩。还说什么，要的就是我张家的姑娘……”
　　“我与父亲就算饿死，也不吃用小妹换来的粮食。大哥从陆家回来那日，自尽不成便绝食了。等小妹死的那一日，他也绝不独活。”
　　张三山又跪下，五体投地磕一个响头。
　　“多谢二位大人，救了我小妹，也救了我家中人。”
　　……
　　李堰从小心肠就软，听故事总爱花好月圆长长久久。后来随师长们走上了治水这条通天大道，如张家这等悲苦的人家，在黄河两岸要多少有多少。但哪怕听了再多，他还是做不到无动于衷。
　　“你别哭了，”他缓缓吐出一口气安慰道，“夜不收将你妹妹送去灵武，由我的人照看。旁的不敢作保，至少能让她顺顺当当过了这个冬天。”
　　张三山猛然抬头，一张脸被横七竖八的泪痕铺满，好不狼狈。他膝行而来，要抱住李堰的双腿，却被一柄刀鞘拦住。
　　黑沉沉的精铁刀鞘上不知裹着什么皮革，深深浅浅全是血渍，带着经年洗刷不去的煞气，此刻戳在砖石地上，令人胆寒不已。他壮起胆子一路向上看去，只见金眼睛的阎王正弯着腰，神色晦暗。
　　“结草衔环……你读过书。”
　　梁稼嗓音沙哑：“供得起读书的人家，怎会落到如此地步？”
　　“还有，陆家为什么偏要你张家的姑娘？”
　　手中利刃出鞘两寸，于昏暗的室内绽出雪亮一线。张三山更吓得发抖，良久，才哆嗦着说出一句完整的话。
　　“不是，不是供我读书。”
　　极度惊惧之中，他的嗓音荒腔走板，天上一个字地下一个字，句子在中间绷成纤细一条线，磨得人耳朵疼。
　　“父亲识字读书，是他教给我的。”
　　……
　　十来年前，张家曾是回乐县中数得着的殷实家庭。虽不像陆家那般家大业大，但自家吃饱穿暖之余，也有能耐接济乡里。张三山的祖父张济川，是回乐河工的总把头，为人良善，是十里八乡有口皆碑的好人。儿子先天不足接不了班，张济川也不藏私，将自己与艾山渠相守三十余年的经验教训简编成册，准备广传于乡学。
　　但奈何好人没好报是世间常态。十三年前徐飞策假死，携军图叛逃敕戎。当年冬日，敕戎南下如入无人之境，灵州四县五府生灵涂炭。张济川殒命于此次兵灾中，而那本耗尽老人家心血写成的治河册原稿，也再找寻不见，不知是不是被敕戎人一把火烧了精光。
　　言及此处，张三山黯淡的眼中骤然爆发出惊人的愤恨：“不止我祖父，回乐县中所有工匠，几乎都被敕戎人屠戮殆尽。”
　　“梁大人，这是巧合吗……，”他压低声音，小心翼翼地揭露着血淋淋的陈旧往事，“一定是陆家！唯有他们里通外敌，那群畜生才知道大家的住所！”