阿芙蓉（GL百合）——荀霂芷

　　“花十三，”为首那人勒马停在十步外，“你跑不掉的。乖乖跟我们回去，还能留条命。”
　　花颂声咧嘴笑了一下。那笑容坦荡明亮，像梁国草原上的日头，只是此刻带着满身血污，显得格外刺眼。
　　“你回去告诉顾云笙，”她的声音沙哑，一字一顿，“我花颂声这辈子，只有站着死，没有跪着活。”
　　她举起剑，剑尖指向追兵。
　　就在此时，山道两侧的枯草丛中忽然响起一阵急促的弓弦声。数十支箭从暗处射出，精准地射向顾家的人马。追兵猝不及防，纷纷中箭落马。花颂声愣了一瞬，转头望去。
　　枯草中站起数十道身影，灰袍，佩刀，为首之人正是姜别。
　　“花姑娘，”姜别走过来，面上没什么表情，“殿下让我来带你走。”
　　花颂声看着他，嘴唇动了动。
　　“殿下……”
　　“别说话。”姜别扶住她摇摇欲坠的身体，“你伤太重了。先走。”
　　花颂声被姜别的人架着离开山道。她回头看了一眼，贺疤子的人马已被天机阁的人控制住。可她心中没有半分逃脱的庆幸。她的眼前还是花颂宁倒下去的画面，耳边还是那声“姐姐”。
　　“姜先生。”她的声音哑得几乎听不清。
　　“嗯？”
　　“我妹妹，”花颂声闭上眼，“我把她留在那里了。”
　　姜别没有接话。他只是架着她往前走，脚步不停。
　　花颂声被带到山中的一处天机阁暗桩。姜别替她处理了伤口，重新包扎，又用夹板固定了她崴伤的脚踝。花颂声靠在榻上，面色苍白，双目无神。
　　“姜先生。”她忽然开口。
　　“嗯。”
　　“殿下那边如何了？”
　　姜别沉默了一息。
　　“一切顺利。”
　　“我就知道，她做什么都会有条不紊。”
　　花颂声闭上眼。很久，她重新睁开，眼中那团火又烧了起来，只是比从前低了些、暗了些。
　　“传信回去。”她的声音很轻，“告诉殿下，顾云笙和石松联手了。花颂宁死了。我活着。”
　　姜别看着她。
　　“你接下来打算怎么办？”
　　花颂声从榻上坐起来。左肩的伤疼得她额上冒冷汗，可她咬着牙，将脚踝上的夹板紧了紧，扶着墙站起来。
　　“回金陵。”
　　姜别皱眉：“你伤成这样——”
　　“顾云笙以为我被押去梁国了。”花颂声的声音很平，“她不会想到我还活着。我回金陵，趁她以为大局已定的时候，把她和石松的盟约连根拔了。”
　　她走到窗前，推开窗。外面是深山老林，夜风灌进来，冷得刺骨。她望着南方天际，那里有金陵的方向，也有长安的方向。
　　“殿下在等我。”


第三十五章 血海深仇
　　花颂声在山中藏了三日。
　　三日里，姜别替她重新处理了左肩的箭伤，又用天机阁的秘药敷了脚踝。伤在慢慢好转，可她整个人像被抽去了什么，话极少，大部分时间靠在榻上闭着眼，手里攥着那方帕子，指尖反复摩挲帕角上那朵阿芙蓉的纹路。
　　第四日，她起身要走。
　　“回金陵。”她将剑佩在腰间，左肩还缠着纱布，面色苍白，可目光已经恢复了平日的锐利，“顾云笙以为我被押去梁国了，此时金陵城中正是她最松懈的时候。”
　　姜别没有拦她。他只说了一句：“我送你去渡口。”
　　两人从山中出来，走了一整日山路，天黑时分到了江边一处渡口。姜别雇了一条小船，船夫是个沉默的老汉，收了银子便摇橹离岸。花颂声坐在船头，望着两岸黑黢黢的江岸，夜风裹着水汽扑在脸上，冷得刺骨。
　　船行至江心，花颂声忽然开口。
　　“姜先生。”
　　“嗯。”
　　“石松在梁国的势力有多大？”
　　姜别沉默了一息。
　　“石松把持梁国朝政十余年，党羽遍布朝野。华蒙对他言听计从，军中的老将被他排挤的排挤、杀的杀，如今梁国朝中，一人之下万人之上，翻手为云覆手为雨。”
　　花颂声没有说话。她想起从前在梁国军中时，老帅被石松害死，她麾下的斥候营被裁撤，旧部死的死、散的散。
　　“姜先生能帮我联络旧部么？”她问。
　　姜别看了她一眼。
　　“你想做什么？”
　　“顾云笙和石松的盟约，光靠我一个人拔不了。”花颂声的声音很平，“我需要人手。梁国那边，当年老帅麾下还有几个没被石松清理干净的。若能联络上他们，里应外合，才能把石松的根挖出来。”
　　姜别沉思片刻。
　　“我试试。”
　　小船在夜色中行了一整夜。天蒙蒙亮时靠了岸，花颂声和姜别分头行动。姜别去联络天机阁在江北的暗桩，花颂声则沿陆路南下，绕道回金陵。
　　她走了两日，在第三天傍晚到了一处叫清河驿的小镇。镇上只有一家客栈，花颂声要了一间房，打算歇一夜再赶路。她进了房间，刚将门闩上，便听见窗外有极轻的响动。
　　花颂声的手按上剑柄。
　　窗外射入一支弩箭，钉在门板上。箭杆上绑着一卷纸条。花颂声拔下箭，展开纸条，上面只有一行字。
　　“花颂宁之墓，在金陵城外栖霞山下。尔若不来，撅坟鞭尸。”
　　花颂声将纸条攥在掌心，指节泛白。她知道这是陷阱，和上次一样。可她也知道，石松说得出便做得到。花颂宁活着时他拿她当人质，死了还要拿她的墓做饵。
　　当夜，花颂声没有歇息，连夜赶路往金陵方向去。她走得急，左肩的伤又隐隐作痛，可她顾不得。她心中只有一个念头——不能让石松再碰颂宁，哪怕是一捧土、一块碑。
　　花颂声在第三日黄昏赶到栖霞山下时，迎接她的是一张铺开的巨网。山道两侧的密林中藏着弓箭手，数十支弩箭同时破空而出。花颂声挥剑格挡，可箭雨太密，她左肩、右臂各中一箭，膝盖也被射穿，整个人跪倒在地。
　　林中走出一个瘦高的身影。四十来岁，面容清癯，留着一缕长须，穿着梁国官袍。月光照在他脸上，映出一双阴冷的眼睛。
　　石松。
　　“花十三，”石松站在十步外，居高临下地看着跪在地上的花颂声，嘴角弯出一个弧度，“好久不见。你还是长着一张高不可攀又让人充满遐想的脸。怎么样？如今傲骨尽碎，沦落至此，若是你愿意来我府上填房，我能保你不再受苦。”
　　花颂声抬起头。血从额角淌下来，糊住了半边视线，可她看清了石松的脸，猥琐又狰狞。
　　“石松，”花颂声咬着牙，从齿缝里挤出声音，“我妹妹，我花家满门……与你无怨无仇。”
　　“是无怨无仇，可花家最大的过错就是生出了你这么个下贱货色，不识抬举，竟敢驳我的求娶。”石松的语气平淡得很，“觉得自己硬骨头是么？也不照照镜子看看，什么叫败军之将、丧家之犬！”
　　花颂声被人从地上拽起来，镣铐重新锁上手腕脚踝。她没有挣扎。她盯着石松，那双眼中烧着的东西比任何时候都烫。
　　“石松，”她的声音沙哑，一字一顿，“我发誓。只要我活着一天，我必取你项上人头。”
　　石松笑了一下，不以为意。
　　“带走。”
　　花颂声被押过长江，一路北上，进了梁国都城。
　　梁国都城比长安小些，却也巍峨。城墙上插满旌旗，城门口有甲士列队。花颂声被押在囚车中，从正门入城。街道两旁站满了百姓，有人朝她扔烂菜叶，有人吐唾沫，骂她“叛将”“败类”。
　　花颂声坐在囚车中，闭着眼，一动不动。她想起很多年前，她第一次率军出征，从这同一道城门出去，百姓夹道相送，欢呼声震天。那时她骑在马上，铠甲锃亮，以为自己这辈子都会是梁国的荣光。
　　如今，她回来了。戴着镣铐，坐着囚车。
　　华蒙没有见她。传旨的宦官在殿门外宣读了旨意——花氏颂声，本系梁国将门之后，兵败被俘，投敌叛国，罪无可赦，着即打入死牢，秋后问斩。
　　昔日横刀立马的巾帼将军，如今被投入死牢。
　　石松显然交代过狱卒“好好招待”。第一日，她挨了五十鞭。第二日，她被吊起来打了两个时辰。第三日，石松亲自来了。
　　“花十三，”石松站在牢门外，看着浑身是血的花颂声，“你当年在朝堂上骂我‘老倭瓜’的时候，可曾想过有今日？”
　　花颂声抬起头。她的左眼肿得睁不开，右眼眯着，嘴角淌着血。可她笑了一下。那笑容坦荡明亮，像梁国草原上的日头，在阴暗的死牢中格外刺眼。
　　“石松，”她的声音哑得几乎听不清，“你这辈子，活得真令人不齿，龌龊的狗东西，蒙蔽圣听，残害忠良，你不得好死！”
　　石松的脸沉了下去。
　　“继续打。打到她求饶为止。”
　　狱卒的鞭子又落下来。花颂声咬紧了牙，一声没吭。她的意识在剧痛中时断时续，模糊中她看见了很多东西——老帅的脸，战友堆成的尸山，花颂宁倒在地上的样子，东宫书房的灯，姬焕坐在灯下批折子的侧影。
　　与此同时，江北某处。
　　姜别收到了消息。石松设伏，花颂声被擒，已押入梁国死牢。
　　他将信纸折好，沉默了很久。天机阁在梁国的势力有限，硬闯死牢无异于以卵击石。但他想起了花颂声提过的事——当年老帅麾下，还有几个活着的旧部。
　　姜别开始联络。通过天机阁在边境的暗桩，他找到了当年花颂声麾下斥候营的副尉，一个叫周虎的老兵。周虎在梁国北疆边军当了个百夫长，石松清理老帅旧部时漏了他。姜别又通过周虎，联络上了另外几人——花颂声当年的亲卫、掌旗官、军医，一共七人，散在梁国各处的边军和民间的江湖中。
　　七个人，都是四十上下的老兵，身上带着旧伤，被石松排挤，活在梁国的底层。姜别的信送到他们手中时，只写了一句话。
　　“花十三于死牢，望诸君施以援手。”
　　没有一个人犹豫。他们从各处汇聚到梁国都城城外，在姜别安排的一处农舍中碰了面。没有人多说什么，只问了一句：“什么时候动手？”
　　姜别看着这七个饱经风霜的老兵，声音很低。
　　“三日后。死牢守卫最松懈的时候是换防的辰时。但石松在城中布了重兵，你们只有一次机会。”