阿芙蓉（GL百合）——荀霂芷

　　姬焕看着她。
　　“留着吧。”花颂声没有回头，“等我哪天想下了，再来找殿下。”
　　她走了。秋风吹动她的衣摆，玄色披风在日光下翻出一角，露出领口内侧那朵银线绣的阿芙蓉。
　　姬焕站在原地，看着那道身影穿过庭院，消失在宫墙转角处。她低头看了看手中的茶盏。茶已经凉透了。
　　“殿下。”身后传来沈渊的声音。
　　姬焕没有回头。她将凉透的茶搁在演武场边的石凳上，声音恢复了惯常的平静。
　　“那支人马，继续练。”
　　“殿下，花姑娘方才——”
　　“无妨。”姬焕转过身，往书房方向走去，步履从容，“她知道了。”
　　沈渊跟在她身后，欲言又止。
　　“殿下不担心？”
　　姬焕走到书房门口，停下脚步。她推开门，看着案上那盘未下完的棋，边角的白子孤零零地悬在包围圈中，像一枚嵌入棋盘的钉子。
　　“她若要走，”姬焕的声音很淡，“谁也留不住。”
　　她走进书房，在案后坐下，执笔蘸墨。
　　“草原的狼，纵然被打碎了一身傲骨，也绝非浅水池中物。”
　　花颂声回到自己住的偏院，关上门，靠着门板慢慢滑下去，坐在地上。
　　她从怀中取出那方帕子，翻到内侧，看着那个“焕”字。银线的针脚细密齐整，绣得很用心。可花颂声此刻看着它，心口那根刺又扎了一下。
　　她将帕子折好，收回怀中。然后从袖中摸出另一件东西——姬锋给她的那只竹笛。“归舟”。她将笛子凑到唇边，试着吹了一个音。笛膜没贴，音是哑的，闷闷的，像谁在很远的地方叹气。
　　花颂声将竹笛放下，仰头靠在门板上，闭上眼。
　　她想起姬焕在玉龙雪山握住她手腕的力道。想起姬焕在朝堂上说完“想到你站在殿门外就不怕了”之后头也不回的背影。想起姬焕在禅房榻边握着她的手打瞌睡的样子。
　　那些都是真的。可真情的背后，还有一把备好的刀。
　　“殿下，”花颂声对着空荡荡的屋子轻声说，“你这个人，真让人——”
　　她没说完。窗外有风吹过，吹得院中梧桐叶簌簌落下。她睁开眼，看着窗外那片灰蒙蒙的天。
　　北疆的方向，雁阵已经飞远了。


第二十八章 笛音折柳
　　九月十九，花颂声的肩伤好了大半。徐吟来复查时捏着她的右肩转了转，说了句“能握剑了，但别太用力”，便提着药箱走了。花颂声活动了一下胳膊，觉得骨头缝里还有些酸，但已经不碍事了。
　　这四天里，她和姬焕之间淡了许多。
　　她照旧守在书房外，照旧跟着姬焕上朝下朝，照旧在演武场练剑。可话少了。从前她守在门外时会哼些梁国的小调，或者跟路过的小太监逗两句嘴。如今只是靠着廊柱，闭着眼，安安静静地等。
　　姬焕也没有主动找她说话。
　　四天里两人说过的话加起来不超过十句，全是“殿下该用膳了”“殿下该歇息了”这样的套话。花颂声面上如常，姬焕面上也如常，可两人之间那层看不见的东西，像秋日湖面上的薄冰，踩上去咯吱咯吱响。
　　第五日，姬焕从早朝回来，在书房中坐了一炷香，忽然推门出来。
　　花颂声正靠在廊柱上，听见门响睁开眼。
　　“殿下有事？”
　　“今日无事。”姬焕站在门口，秋日的日光从她身后照过来，将她的面容映得格外清晰，“陪焕出去走走。”
　　花颂声看了她一眼。姬焕今日穿了一身素白常服，没戴冠，只以一根玉簪绾着发，整个人比平日松快些。花颂声犹豫了一瞬，点了点头。
　　两人出了东宫，沿着宫道慢慢往北走。姬焕走在前头，花颂声跟在她半步之后。秋日的长安城已经很凉了，宫道两旁的梧桐叶子黄了大半，风一吹便簌簌落下来，在地上铺了薄薄一层。
　　走到宫城北角时，姬焕拐进了一处偏门。门外是一条窄巷，巷口有家茶摊，摆着几张旧木桌，支着一面褪了色的布幡。摊主是个老汉，见有人来，也不招呼，只往炉子上坐了一壶水。
　　“坐。”姬焕在角落的桌旁坐下。
　　花颂声在她对面坐了。茶摊偏僻，没什么人经过。巷子那头是一堵矮墙，墙头爬满枯藤，墙外有棵老槐树，树冠遮住了半边天，将日光筛成细碎的光斑洒在地上。
　　老汉端了两碗粗茶来，搁在桌上便走开了。
　　姬焕端起茶碗抿了一口，眉头微不可察地皱了一下，放下了。这人喝惯了六安瓜片，喝这种粗茶，跟喝药似的。
　　“殿下带我来这儿做什么？”
　　姬焕没有回答。她从袖中取出一物，放在桌上。花颂声低头一看，是一张棋盘——用粗布缝的，格子是墨线画的，棋子是用木片削的，歪歪扭扭，大小不一。
　　“这是焕小时候玩的。”姬焕将棋子摆上，黑白各占一角，“母后给的。她说宫里那些玉棋子太冷，用这个下棋，像在过家家。”
　　花颂声拿起一枚白子看了看。木片磨得圆润，边上有些毛刺，显然是被人反复摩挲过。她将棋子放回去，看着姬焕。
　　“殿下今日想下棋？”
　　“想。”姬焕执黑，落在中央偏左的位置，“接着上回那局。”
　　花颂声看着她。上回那局棋，在书房，是花颂声说“等我哪天想下了再来找殿下”那日。从那之后那盘棋便搁在书房案上，两人谁都没再碰过。
　　花颂声拈起一枚白子，落在边角。还是那个位置，被黑棋围困的死地。
　　姬焕看了那步棋一眼，执黑落子，继续收拢包围。花颂声不慌不忙，又落一子，仍是边角。黑棋收紧一分，白棋便往边角退一步。退到最后，白棋缩在角落里，只剩最后一口气。
　　“殿下这局下得狠。”花颂声靠在椅背上，看着棋盘。
　　姬焕没有说话。她看着那枚被围困的白子，沉默了片刻，忽然做了一件花颂声没想到的事——她伸手拿起一枚黑子，落在棋盘另一侧，松开了一个口子。
　　花颂声愣住了。
　　黑棋松开的口子不大，只容一子通过。可这一子，足以让白棋冲出包围，盘活全局。
　　“殿下放水？”
　　“焕没有放水。”姬焕的声音很淡，“焕在告诉你一件事。”
　　花颂声看着她。
　　“这盘棋上，焕可以围死你。”姬焕抬起眼，与花颂声对视，“但焕选择不围。”
　　秋风从巷口灌进来，吹动桌上棋盘，几枚棋子晃了晃，没有倒。花颂声盯着姬焕的眼睛看了很久。那双凤眸平静如常，可花颂声从里面读出了别的东西。姬焕在说——她知道花颂声听见了沈渊的话，她知道花颂声知道那支人马的存在。她今日带花颂声来这里，用这盘棋告诉花颂声一件事。
　　她留了后手。但她选择不用。
　　“殿下，”花颂声的声音有些哑，“你这个人，真让人恨不起来。”
　　“焕不需要你恨焕。”姬焕将手中的棋子放回棋盒，声音淡了下去，“焕只需要你替焕做事的时候，心里清楚焕待你如何。”
　　花颂声沉默了很久。
　　她低头看着棋盘上那枚松开的黑子。姬焕这一手，放在朝堂上是愚蠢的。一个储君，不该对任何人亮出底牌，哪怕只是一张半张。可姬焕今日亮了。在这张破旧的茶摊上，用这副木片棋子，告诉她——我防着你，但我不会用那些防备伤你。
　　“殿下，”花颂声忽然开口，“你知道我这辈子最恨什么？”
　　姬焕看着她。
　　“我最恨别人替我做主。”花颂声将手中的棋子搁回棋盒，声音比方才亮了些，“石松替我做主，把我全家卖了。华蒙替我做主，把我当弃子扔了。殿下也替我做主，暗中养了一支人马。”
　　她顿了顿。
　　“可殿下跟石松、华蒙不一样。”
　　姬焕没有接话。
　　“石松和华蒙替我做主，是为了利用我。”花颂声站起身，走到姬焕身侧，低头看着她，“殿下替我做主，却是因为殿下怕我走，对吗？”
　　姬焕的睫毛颤了一下。
　　花颂声在她身侧站了片刻，伸手从怀中摸出那方帕子，摊在桌上。帕子上那朵阿芙蓉的纹路对着姬焕，内侧那个“焕”字朝上。
　　“殿下给我这个的时候，是真心还是算计？”
　　姬焕看着那方帕子。秋风将它吹得微微翻动，素白的布面衬着银线的花，在日光下泛着柔和的光。
　　“起先是算计。”姬焕的声音很轻，“焕让人在披风上绣这个字，是想让你知道焕在看着你。后来——”
　　她停住了。
　　花颂声等着。
　　“后来焕忘了是算计。”姬焕的声音低了下去，低得被巷中的风吹散了大半，“那日你从江南回来，焕看见你穿着那件披风，领口的花被磨毛了。焕就想，这人把焕给她的东西当成了什么。”
　　花颂声将帕子收回怀中，塞进贴身的衣襟里。她没有说话，只是从袖中取出姬锋给的那只竹笛，在手中转了一圈。
　　“殿下会吹笛子？”
　　姬焕抬眼看她。
　　“姬锋说的。”花颂声将竹笛凑到唇边，吹了一个音。笛膜贴好了，音色清亮，在窄巷中荡开，惊得墙头枯藤间几只麻雀扑棱棱飞起来。
　　姬焕看着她。花颂声吹了一个不成调的音，又吹了一个，断断续续的，像刚学走路的孩子，磕磕绊绊。可她吹得很认真，眼睛盯着竹笛上的音孔，手指笨拙地按着。
　　“焕来。”姬焕伸手接过竹笛。她的手指按上音孔，凑到唇边，停了一息，然后吹了一段。
　　笛声清越，在巷中流转。花颂声听出来了，是一支极老的曲子，名叫《折柳》。曲调舒缓悠长，带着离别的意思。姬焕吹得很平，没有什么花哨的技巧，可每一个音都落得极稳，像是练过千百遍。
　　吹完一段，姬焕将竹笛搁回桌上。
　　“很久不吹了。”她的声音恢复了平日的从容，好像方才那段笛声只是随手为之。
　　花颂声拿起竹笛，看了看姬焕，又看了看笛尾刻的那两个字——归舟。
　　“殿下，”她忽然笑了，笑得坦荡明亮，“这笛子是大殿下给我的。可今日殿下吹了。这算什么？”
　　姬焕站起身，将茶钱搁在桌上，往外走。
　　“算焕教你的。”她头也不回。
　　花颂声将竹笛收入怀中，快步跟上去。两人一前一后走出窄巷，回到宫道上。秋日的日头已经偏西了，将两人的影子拉得很长，并排投在青石板上，一高一矮，相隔不过一拳。