1939旧鼓楼东站（近代现代）——杏徽

　　自己怎就不如他那般巧舌如簧？眼下又该如何是好？阮兄，你那鸽子可别真飞到我父亲床前，他若动起怒来，恐怕身子骨撑不住。
　　“这是我们宋家人欠的债，你不必再管。”
　　宋世恩呼吸一滞，连磕了三个响头，“儿子究竟犯了多大的错，竟要被您逐出家门？父亲，还望您看在日后有人端茶送药、侍奉左右的份上，再给我一次改过的机会。”
　　他句句真切，宋玉泉神色微缓，目光落回他身上，雨丝从窗口飘进来，素白色的长衫下摆湿了一片。
　　终是不忍，轻叹一口气：“这是我与你大伯二十多年欠下的旧账，不该由你来担。世恩，趁年轻，多为百姓做些事，免得日后下了地府，同我们一道在阎王爷面前抬不起头。”
　　“父亲医者仁心，怎会抬不起头？”
　　“陈年旧事，不必再提。”宋玉泉胸口微微起伏，暗自掐住太渊穴，“十年前，我同阮兄一道前往法兰西，亲眼见过爱德华医生替人开刀治肺疾。世恩，你把这些本事学会，以后多救些国人，等到了地府才不必吃苦，可明白了？”
　　宋世恩不明白，却不敢多问，“儿子受教了，等来日回浦口，再向您领罚。今日时候不早，我先回屋拿行李。”
　　“你过去是陪着阮家少爷温习课本，哪有到处乱跑的道理？”宋玉泉重重地搁下茶盏，宋世恩忙低头应“是”，回屋取了行李，搀着父亲赶往阮公馆。
　　人未到近前，琴声先传了过来，阮家二世祖坐在门前槐树下拉二胡。他那把宝贝琵琶失了宠，歪歪斜斜地搁在墙头。不知怎的，脚边竟还放着一只搪瓷碗，碗前立着块乞讨木牌。
　　丫鬟在一旁急得团团转，“少爷，快回去吧，这副样子若被老爷瞧见，您今晚又要吃苦头了。”
　　“怎会，我有菩萨保佑。”阮望之摘下瞎子用的黑框眼镜，冲路口挑眉一笑：“你说是吧，宋观音，我怎么一见你，就想到唐寅的那幅《送子观音图》，莫不是你们前头都占个宋字？”


第4章 堂前燕
　　宋世恩额角一抽，压低伞沿，挡住脸。
　　宋玉泉不明所以，上下打量阮望之。
　　小小丫鬟撑伞跟上来，躬身行了一礼。门房瞧见熟人，跟着作揖，一双眼珠子直往宋老爷袖口里钻，左等右等，等不来赏钱，便也不急着开门。
　　宋世恩撇了下嘴角，阮望之盯着他颊边浅浅地梨涡，只觉得自个腮边的溃疡针刺般疼。接过丫鬟手里的伞，抱着二胡坐上台阶。
　　宋玉泉低咳一声，看向身侧。
　　宋世恩自知躲不过，向前拱手道：“阮兄说笑了。今日雨打梧桐，落叶潇潇……”
　　“正适合在此吟诗作曲，饮酒赋诗。”阮二爷抓住他长衫下摆，往前一拽，没拽动，宋世恩绷着嘴角，垂眸对视。他在心里切了一声，将伞递到他跟前。
　　“多谢，不必。”宋世恩后退半步，撑开另一把竹伞。
　　阮望之摸了摸下巴，“宋兄，你可忒不道德了，昨儿说好陪我在这摆摊卖艺，怎的现在才来？”
　　宋世恩忙不迭跟这个二世祖撇清关系：“阮兄，近日家中事务繁多，我何时见过你，又何时应下这些荒唐事？”
　　“荒唐？我凭一双手挣钱，怎就荒唐了？”阮望之眯起那双不好惹的桃花眼，宋世恩下意识地后退半步，雨丝斜斜地打湿肩头，风吹过，有点凉。
　　宋玉泉捂着帕子闷咳，他忙转身，霎时间，阮望之伸出去的手落了空，只抓到一缕恼人的春风。
　　他敛去嘴角的笑意，上前行了一礼：“宋伯伯，要不我先叫人请您进去？您老站在这风口上，回头叫我爹知道，又该骂我不知礼数。”
　　小厮乖乖开门，宋世恩扶着宋玉泉走上台阶，手腕忽然被他一把攥住，“宋观音，我还有一事相求。”
　　他默默看一眼父亲，宋玉泉敛眉颔首，拄着伞，自行跨过门槛。
　　宋世恩无奈停下脚步，“何事？”
　　“你猜。”
　　“不知。”
　　阮望之绕着他转了一圈，“好啊，放我鸽子还死不承认。宋世恩，我爹天天在家夸你知书达理、秀外慧中、蕙质兰心，敢情你背地里就是个犯了错死不悔改、死要面子的负心汉。”
　　宋世恩只觉得有只苍蝇在身边嗡嗡乱飞，别过脸。
　　阮望之忽而抓住他的伞柄，十指相扣，他忙抽回手，对面同时松手，伞落到脚边，阮二世祖递上自己的伞，“好吧，我爹那是在夸他新娶进房的姨太太。不过你在我眼里仍是个不折不扣、不仁不义的骗子。”
　　宋世恩抿紧唇，左右躲不过，沉声道：“我几时答应过你？”
　　“我爹说你昨儿打算来我家串门，人呢？我等了你一上午，吃了一嘴狗毛，你倒好，替我家点了五盏大红灯笼，转头跑没影儿了。”
　　宋世恩定定地看着偏门的老槐树。原来他早看见父亲晕倒，却不想着救人。
　　阮望之双手抱臂，微微一笑：“怎么，你也想嫁进我们阮家，提前替自己点灯？”
　　门房眉心一跳，斜眼瞟过来。
　　宋世恩扬起下巴，面无表情道：“我爹叫我来拜访阮大伯，与你何干？”
　　“你来我家，怎会与我没干系？”阮望之学他压低声音，“难不成阮公馆改名换姓，成了人人可进的茅厕？我可告儿你，中央洋行的茅厕也不是想进就进，需得先开户，再存上两百大洋，他家鼻孔朝天的经理才肯搭理人。我为了进去瞅一眼西洋茅厕长啥样，在这儿拉了一上午琴，也没讨着两块大洋。要不你将功赎罪，进屋给我摊两张鸡蛋灌饼，我吃饱了爬窗进去，免得在这儿拉《病中吟》，叫我爹逮住打个半死。”
　　他步步逼近，宋世恩脚下一晃，阮望之顺势揽住他的腰，眉头紧皱，嘴角微弯，一副“我救了你，你为何不感激”的神情。
　　“荒唐。”宋世恩挣开他的手，伞面一偏，雨水溅了小厮一脸，他回头道了声“对不住”，小厮瞅见他腰间的荷包，心思一动，立刻拱手献殷勤：“小的皮糙肉厚，不碍事。您瞧这雨一时半刻停不了，要不小的替您撑会儿伞？”
　　阮望之心中冷笑，怎的这门房也上赶着讨好他？
　　他抓住宋观音的手，按在心口：“我说了这么多掏心窝子的话，为何就落得你一句荒唐？”
　　宋世恩喉结微动，将伞一收，不愿与他再纠缠。
　　门内传来脚步声，小厮瞄一眼门缝，推开半扇门，丫鬟翠珠欢欢喜喜地走来。
　　阮望之咬着后槽牙，余光一扫，丫鬟忙垂下脑袋，小厮仰头望天，昨儿那只落单的白鸽飞到屋檐下，麻雀叼着虫子找不到落脚点。
　　眼看着虫子就要落到脸上，宋世恩头皮一紧，忙跑进雨里，阮望之递上伞，却没人夸他心善，嘴角一耸：“世恩，我们相逢十载，你一言不发就走，未免太不知礼数，又未免对我太狠心了些？”
　　宋世恩望着廊下的燕子，叹了一口气：“你究竟想让我怎样？”
　　怎样？我想看你这尊菩萨何时撕下虚伪的面皮。
　　阮望之抹了一把脸上的水，没等开口，翠珠恭恭敬敬地递上两副擦脸的帕子，“阮少爷，宋少爷，老爷请二位进去吃茶。”
　　“他不爱吃茶。”
　　宋世恩喉结一动，阮望之一把勾住他脖子，“世恩，饿了吧，来我屋，我煮挂面给你吃。”
　　“我……”
　　“害，我晓得我心地善良，待人宽厚，不用你这个活菩萨再重复了。”阮少爷把他推进屋，扭头跑菜地里拔花生苗。
　　“哎哟，小少爷，那是花生秧子，不能吃的。”
　　“我爹说不能吃？”
　　“老爷哪有闲工夫管这个？”
　　“那不就行。”他挑了两颗青中带一点红的西红柿，蹭掉上头的土，蹲在鸡窝边啃了一口，“既然宋家少爷来了，我必须得露一手，尽一尽待客之道。”
　　“是是是，少爷说得是。”孙妈干笑两声，他眉头一紧，咋没听到她夸自己心灵手巧？这些好词咋就不跟自己沾边？他薅了一把菜叶子，洗菜、切菜，院中水声哗哗。
　　宋世恩被他锁在屋里，来回踱步。
　　翠珠端着一盘杏仁酥，轻敲窗棂。纸窗上本就破了个洞，他俯身凑近，眼皮倏地一跳。
　　翠珠踮脚朝里头张望：“老爷听说您在帮少爷补习功课，特意叫俺送点核桃酥过来给少爷补脑。这不没瞧见少爷，要不您先尝尝俺做的杏仁酥。”
　　宋世恩盯着那一盘糕点，头立刻大了一圈：“这如何使得？我还未去给阮伯伯请安。翠珠姑娘，你可愿替我把门打开？”
　　翠珠欲言又止。阮望之端着一口紫砂锅，神不知鬼不觉地冒了出来，他撕开那张打着浆糊补丁的窗户纸，歪头笑道：“宋兄，实在对不住。我劳心劳力替你煮面，谁知钥匙叫老母鸡叼走了。要不你爬出来？我在下面接着你。”


第5章 小白眼狼
　　宋世恩只觉得一阵荒唐，贴着墙后退，“哗啦”，不知哪来的风吹倒身边的瓦罐，碎片迸开，泥水四溅，泡烂桑叶上爬满拇指大小的虫子。
　　“阮，阮兄，这是什么？”往日平静地脸上多出一抹裂痕，阮望之一手支着下巴，笑眯眯对视：“鸡饲料啊。往常在饭桌上也没见你少喝一口鸡汤，怎么现在怕了？”
　　宋世恩闭了下眼睛，眼不见心不烦，转身，谁知东边的窗户纸更破，雨打进来，脚下一滑，竟碰倒书架上的八角竹笼。
　　十来只蛐蛐引吭高歌，为首那只蹦跶两下，蹿到他头顶。
　　翠珠默默替他捏了一把汗，阮望之翻墙进屋，对着他头顶吹了一口气，捏住蛐蛐一条腿，“瞧我这记性，竟忘了你怕虫子。想当年师父叫你捞几条水蛭泡酒，你倒好，趴在水牛背上不肯下来，最后叫河边洗衣的大娘替你捞了一筐。宋兄，你看看你，三天两头找人代劳功课，亏师父家的老黄狗还汪汪叫你一声菩萨。”
　　“少爷，狗咋能说话？”
　　他潇洒地将食指抵在唇间，“这你别管。”
　　宋世恩抿紧唇，生怕一开口蛐蛐跳到嘴里。
　　阮望之眼角笑意加深，偏过头，好心情消失大半，翠珠这丫头咋还是一副痴缠眼神？
　　“翠珠，你瞧瞧，这世道菩萨都会诓人，难怪百姓日子苦。”
　　“少爷，俺命不苦，俺来了阮家，五太太待俺好着呢。”
　　这丫头咋就不上道，阮望之瞪她一眼，翠珠毫无察觉，还眼巴巴望着窗户那头。他抱起老棉被往窗框上一搭，掀开一角，“行了，你忙儿去吧。再叫赵婆婆抓着你上街买糖画，我可不替你说话。”