和寒门俏夫郎一起种田的日子（穿越重生）——长亭渡

　　王富德没接话，只是往灶膛里添了根柴。火苗跳了跳，把他的脸照得忽明忽暗。
　　他想起去年，程家刚搬回来的时候，他也是站在村口看笑话的人之一。
　　那时候他觉得，程万山那个老东西，完了。
　　可现在呢？
　　人家地种好了，官司打赢了，银子挣了，连府衙都来人了。
　　而他，还是那个他，守着那几亩薄田，一年到头，挣不了几个钱。
　　刚才院门外头自家婆娘跟程家人吵的那些话他其实都听见了，但他就是不想出去。站在门外头跟人家吵架像什么样子？他才不去丢那个脸！
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　　牛车吱呀吱呀地往前走。
　　程万山一路上没说话，只是攥着那个书袋，攥得手都酸了。
　　程愫倒是轻松，靠在车壁上，望着外头掠过的田野。地里的雪还没化尽，一块一块的白，盖在枯黄的草上。偶尔有几只麻雀飞过，叽叽喳喳的，落在光秃秃的树枝上。
　　走了一个时辰，官道上的人渐渐多起来。
　　有挑着担子的货郎，有赶着驴车的农户，也有跟他们一样往县城方向去的，看那书袋，那神情，就知道也是赶考的。
　　程万山看着那些考生，有的二十出头，有的三十好几，穿得也比程愫体面，心里又紧张起来。
　　他悄悄看了程愫一眼。
　　见儿子还是那副样子，不慌不忙的，脸上没什么表情，程万山心里稍微安定了一些。
　　又过了半个时辰，马车进城了。李老二以前就经常往县城跑，对县城的路很熟。
　　县衙附近有条巷子，叫“文华巷”，专门租给赶考的学子住。巷子里全是一进的小院子，一户一户的，门口挂着牌子，写着“某某寓”、“某某居”。
　　程万山找了一家看起来还算干净的，叫“程家老店”。一看招牌，他心里就踏实了几分，姓程的，说不定有缘分。
　　店家是个五十来岁的老婆子，姓孙，人很和气。听说程愫是来考县试的，又看他年纪这么小，眼睛都亮了。
　　“哎哟，这么小的娃娃就来考试？了不得！快进来快进来！”
　　她把程万山一行让进院子，安排了一间小屋。屋子不大，但收拾的干净，两张窄床，一张桌，一把椅子，墙角还放着一个洗脸架子和洗脸的木盆。
　　程万山看了看，问：“多少钱一晚？”
　　孙婆子笑道：“你们是头回来吧？这文华巷的规矩，按考试天数算。县试五场，加上中间休息，一共九天。你们从今天开始住，住到考试结束，一共是十一天，包吃住，每天一百文。一两银子并一百文。”
　　程万山心里算了一下，这个价格的确比平时贵上不少。但这几日是学子们进城考试的时候，许多客栈酒楼都涨价了，这里的小院子涨价也不奇怪。程万山觉得还是单独租个小院子好，儿子看书能有个安静的环境，比住客栈好。
　　他跟孙婆子讲了讲价，孙婆子笑了笑，说道：“也罢，看你家这小娃娃灵气的很，说不准就考上了！我这房子也能沾沾喜气，给你们抹个零头，给一两银子便罢。”
　　说完她又说道：“我这小院子可是良心价了，你们也莫要嫌贵，这几日附近的房子都是这价儿，一年到头全凭这些时日挣钱呢。”
　　程万山也知道这个理儿，这孙婆子说的也是实话。他掏出一两银子，递给孙婆子。
　　孙婆子接了钱，又看了看程愫，笑道：“小公子好好考，考上了，老婆子我也沾沾光！”
　　程愫拱手道谢。
　　安顿下来后，程愫没有急着去看书，他第一次经历这个时代的大型考试，还是出去看一眼周围的环境比较好。
　　而且程万山还要请李老二吃顿饭，不能让人家白跑这一趟。
　　文华巷周围有很多茶摊酒肆，很多考生出来放风。一路上赶路也累了，请李老二在附近吃了一大碗纯肉的馄饨后，李老二便回去了，约好等考完试再来接他们。
　　回去的路上，在文华巷口路过一个茶摊，茶摊上坐了很多书生打扮的人，一看就是这次赴考的学子。
　　“爹，咱们也去坐会儿吧，顺便吃口茶。”
　　程万山对于儿子的要求无有不应的，“好，你想吃咱们就去吃。”
　　茶摊不大，摆着五六张桌子，坐满了人。都是些书生模样的，有的在低声交谈，有的在翻看手里的书，有的只是坐着发呆，脸上带着或紧张或期待的神情。
　　旁边那桌坐着三个年轻人，二十出头的样子，正在高谈阔论。
　　“我跟你们说，今年的县试，主考官是周县令亲自坐镇。周县令这个人，听说不好糊弄，文章得实打实的。”
　　“那当然，科举大事，谁还敢糊弄？”
　　“哎，你们听说了吗？今年有个考生，才十二岁！”
　　程万山手里的茶盏晃了一下。
　　“十二岁？真的假的？”
　　“真的，我表弟在礼房当差，亲眼看见那孩子来报名。才这么高！”那人比划了一下，“穿着一身普通的衣裳，看着就不像有钱人家的。”
　　“啧，十二岁能写出什么文章？怕是来玩儿的吧？”
　　“说不定人家是神童呢？”
　　“神童？我读书二十年都不敢说稳过，他一个十二岁的娃娃，能考过？我不信。”
　　几个人笑了起来。
　　程万山的脸色有些尴尬。
　　程愫却像没听见一样，端起茶盏，慢慢喝了一口。
　　另一个桌子，坐着个四十来岁的老童生，头发都花白了，还在低头看书。听见这边的议论，他抬起头，往程愫这边看了一眼。
　　那目光在程愫身上停留了一会儿，忽然站起身来，走过来。
　　程万山紧张起来。
　　那人走到他们桌前，拱手道：“这位小公子，冒昧打扰。方才听几位后生议论，说今年有个十二岁的考生，可是小公子？”
　　程愫站起身，还礼道：“正是学生。”
　　那人愣了一下，随即笑了。
　　那笑容里没有轻蔑，只有一种说不清的复杂。有惊讶，有羡慕，还有一点点感慨。
　　“老夫姓张，考了二十年，还是个童生。今年四十有七，第十二次下场。”
　　程愫看着他，一时不知该说什么。四十多岁了还在考童生，这么执着科举吗？考了十二次都没考上，可见没有读书的天分，不适合走这条路，怎么还如此坚持？
　　张童生在他旁边坐下，看着他，轻声道：“小公子，你今年十二？”
　　程愫点点头。
　　张童生沉默了一会儿，忽然叹了口气。
　　“老夫十二岁的时候，还在村塾里摇头晃脑地念《三字经》。你十二岁就敢下场，后生可畏啊。”
　　他顿了顿，又道：“那些笑话你的人，不必理会。科举这条路，各走各的。你走得早，是你的福气。”
　　程愫认真地点了点头，“多谢张先生教诲。”
　　张童生摆摆手，站起来，走回自己那桌，继续低头看书。
　　程万山看着他的背影，心里忽然有些不是滋味。
　　二十年，十二次。
　　这人还在考。
　　他看了程愫一眼，心里默默祈祷：儿子，咱一次就中，好不好？
　　傍晚回到住处，程愫在灯下又看了一会儿书。
　　程万山在旁边坐着，想说什么，又怕打扰他，就那么干坐着。
　　过了一会儿，程愫放下书，看着他。
　　“爹，今天你也累了，先歇着吧，我还得看一会儿。”
　　程万山摇摇头：“爹不困，爹陪着你。”
　　程愫笑了笑，没再劝。又看了一会儿书，他忽然开口：“爹，您别担心。那些人的话，我不在意。”
　　程万山愣了一下。
　　程愫抬起头，看着他，眼睛亮亮的。
　　“我读过多少书，有几斤几两，我自个儿知道。爹，你等着看结果就好。”
　　程万山看着儿子那张沉稳的脸，心里那根绷了一天的弦忽然就松了。
　　他笑了笑，说道：“那成，爹就先睡了，你也别看太晚，早点睡。”
　　程愫应了。
　　接下来两天，程愫都没再出过门，一直在屋子里复习功课。
　　县试一共考五场，一天一场，每场中间歇一天。第一场叫做正场，考四书文二篇，五言六韵试帖诗一首，这部分要求不太严格，文字通顺即可。
　　第二场叫初覆，考四书文一篇，性理论或孝经论一篇，再就是默写《圣谕广训》约百字 。
　　第三场叫再覆，考四书文或经文一篇，律赋一篇，五言八韵诗一首，默写前场《圣谕广训》首二句。
　　第四场叫连覆，考经文和诗赋 。
　　第五场叫末覆，四书一题，默写《圣谕广训》 ，这一场不太看重成绩，默写不出错即可。
　　程愫按着这些主要考试的内容重点复习了一下，他把老师给他讲的要点又多看了几遍，背诵默写对他来说是最简单的部分，但其他的他还要多看看才行。
　　二月十三，寅时正。
　　天还黑着，连星星都困得眨不动眼。县城的文华巷里，却已灯火通明。
　　程万山一宿没睡踏实。他躺在窄窄的木板床上，翻来覆去，生怕睡过了头。窗外的梆子敲过三更，他醒了；敲过四更，他又醒了；敲到五更，他干脆坐起来，摸黑穿好衣裳，在屋里来回踱步。
　　程愫倒是睡得安稳，五更梆子敲过，程万山把程愫叫了起来。
　　油灯点亮，昏黄的光晕开，照出一张小桌。
　　桌上摆着昨晚就准备好的东西：一摞烙饼，一包咸菜，两葫芦水，笔墨纸砚，还有那双手套。
　　程万山搓着手，看着儿子一样一样往书袋里装，嘴里念叨着：“饼子带够了没？水够不够？笔呢？墨呢？昨儿个磨好的墨汁带了吗？”
　　程愫一边装一边应着：“带了，都带了。”
　　装完了，他站起来，把那双手套套上，活动了一下手指，很暖和。
　　卯时初，父子俩出了门。
　　巷子里已经有人在走动了。都是赶考的学子，有的脚步匆匆，有的还在低头背书。昏黄的灯光从各家各户的门缝里漏出来，在青石板路上投下一块一块的光斑。
　　县衙门口，已经排起了长队。
　　黑压压的人群，少说也有两三百人。大的四十多岁，头发都白了；小的十四五岁，脸上还带着稚气。程愫站在人群里，个头最矮，像个走错地方的孩子。
　　程万山看着那长长的队伍，心里一阵紧张。
　　“这……这么多人？”
　　程愫倒是不慌，在队尾站定，整了整书袋。
　　程万山看儿子这么淡定，他也努力淡定起来，实则内心十分慌乱紧张，他站在程愫旁边，用身子替他挡住清晨的冷风，一点一点跟着队伍慢慢往前挪。