和寒门俏夫郎一起种田的日子（穿越重生）——长亭渡

　　当然也有人问这方子是谁开的，问的最多的便是大夫。林虎如实说的，当时的程愫只是个秀才，他与人说是遇见的一个秀才东家给开的方子，旁人竟然不信，还说他若是不想告诉别人，也不必编瞎话糊弄人。
　　这话还把林虎气的不轻，他说的明明是实话好不好？
　　其实也不怪旁人不信，一个寒窗苦读的秀才，每天最多的时间肯定花在读书上了，读的都是圣贤书，不然怎么考取功名？谁有空把读书的时间花在医术和学医上？
　　见旁人不信，林虎无话可说，干脆也不吭声了。左右这个方子管用，他娘亲自用过了，这是铁打的事实，由不得别人不信。
　　林虎一边说一边跟程愫抱怨道：“那时候我都磨破嘴皮子了，跟他们说这方子就是你开的，结果那大夫就是不信。后来见方子挨个治好的人，他才算是相信了。”
　　程愫安静地听完林虎的话，心里有了数。看来他当时的判断是对的，那应该就是普通的时疫，幸亏及时控制了，不然天冷之后传播得更快，只怕要殃及更多人。
　　林虎因着程愫对他娘有救命的恩情，因此十分信任他，给他们赶车没由来的有一股亲近感。说了好一会儿，嘴巴都起皮了，他嘴上的话还没停。
　　程愫没有打断他，只靠在车壁上，听他一句接一句地说着。
　　“程公子，你是不知道，那时候我娘咳得整宿整宿睡不着，人都瘦得脱了相了。”林虎顿了顿，声音轻了一些，像是那些回忆还在眼前，“我就想着，只要能让我娘好起来，让我做什么都行。”
　　他转回头，目光落在前方的官道上，“后来吃了你的方子给抓的药，她一天比一天好。我就想着，以后要是能再遇见你，一定要好好谢谢你。”
　　程愫道：“谢过了。”
　　林虎愣了一下：“谢过了？”
　　程愫道：“你方才说的话，就是谢过了。”
　　林虎张了张嘴，他并没有听懂这是啥意思，最后只是嘿嘿笑了两声。他转过头去重新握紧了缰绳，没有再提那些旧事，但转头却哼了一首轻快的曲子，彰显了他此时愉悦的心情，觉得连冬日的风刮在脸上也没那么冷了。
　　马车一路向北，出了成安县地界之后，路边的景物渐渐陌生起来。官道两旁的田野比南边开阔，偶尔经过几处村庄，屋顶覆着薄霜，炊烟在晨里笔直地升上去，又散开在灰白色的天幕里。
　　程愫坐在马车上，这次他没有在看书了，因为一路往北的路真是太差了，马车摇摇晃晃，点的人都快散架了，哪能还看得下去书？
　　他也是头一次走这条路，干脆把马车的帘子半掀开，瞧一瞧外面的景色。
　　一入眼就是连绵的冬日旷野，田里的麦茬枯黄，偶有几棵老树站在路边，枝丫光秃秃地伸向天空。
　　林宣坐在他旁边，把一件厚外裳叠了叠，垫在程愫腰后，让他靠得舒服些。程愫偏过头看了他一眼，说道：“你别光顾着我，瞧你这手冰凉凉的，赶紧暖一暖。”说完就把林宣的手放在自个儿的脖子上给他取暖。
　　脖子的温度高，林宣小手冰凉，放上去一下子就觉得暖烘烘的。放了一会儿，他把手收了回去，又把两个人身上的厚衣服盖了盖。琢磨着等下次到了镇上，得把汤婆子换一换。
　　出城后走了一上午，这才看到路边渐渐有了行人和车辆。
　　这条路是去京城赶考必经之路，是条官道。赶考的举人们三五成群地走在官道上，有的骑驴，有的坐车，也有穷些的，背着包袱步行。
　　程愫注意到，那些步行的人虽然穿着单薄，脚步却很稳，像是已经习惯了这种长途跋涉。不得不说这个时代最先进的代步方式就是马车，其次就是骑马。但这两样东西都不便宜，再加上读书本来就耗费银钱，很多家境不好的学生会选择早早出发，走路去京城。
　　又路过一个镇子，程愫他们一行人停下来歇脚，顺便给汤婆子再灌点新的热水。
　　这个镇子不大，没有前面他们去的那个镇子大。这镇子一条主街从东到西，两旁零零星星地开着几家铺子。
　　程愫挑了一家看起来还算干净的饭馆，要了几碗热面。林虎把马车拴好，也跟进来，把羊皮袄脱了搭在椅背上，搓了搓冻红的手。
　　热面上来得快，汤面里卧着一个荷包蛋，飘着几片葱花。几个人低头吃面，热气扑在脸上，暖和了不少。
　　吃饭时，旁边那桌坐着几个书生模样的年轻人，看打扮也是赶考的。一个穿青布长衫的放下筷子，叹道：“这路还长着呢，我才走了三天就乏了。”
　　另一个年轻些的接话：“这才哪儿到哪儿，从咱们这儿到京城，少说还要走一个月。”
　　青衫年长的摇了摇头：“我打听过了，从这里到京城，走官道，不耽搁的话也得一个月出头。要是碰上下雨下雪，还得更久。能在腊月前赶到就算是好的了。”
　　旁边那人点了点头，不再说话，埋头继续吃面。
　　程愫没有说话，低头把那碗面吃完了，又喝了两口热汤。林宣坐在旁边，也吃完了，放下筷子等着小二给汤婆子灌热水。
　　林虎倒是不急，又把剩下的面汤也喝干净了，才抹了抹嘴，站起来：“程公子，我去喂喂马。”
　　出了镇子，上了官道，沿路的人又渐渐多了起来。走了一程，后面传来一阵马蹄声，一辆青布马车从后面赶上来，车帘掀着，露出一张圆脸。
　　那圆脸书生朝程愫这边看了一眼，又缩回去了。过了一会儿，那马车放慢了速度，跟程愫的马车并排走着。圆脸书生又掀开车帘，朝程愫笑了笑：“这位兄台，也是去京城赶考的？”
　　程愫点了点头。
　　“巧了，我也是。你们从哪儿来？”
　　程愫道：“成安县。”
　　圆脸“哦”了一声：“成安县，我是广平县来的的，我听说今年乡试的解元就是成安县的，你知道这事不？”
　　程愫道：“知道。”


第136章
　　一听程愫说知道, 那书生顿时来了兴趣，“那兄台可否与我仔细讲讲，这位解元是不是真如传闻中所说, 才高八斗学富五车？还长得一副好样貌？”
　　程愫顿时尴尬住了，这让他自己夸自己吗？还是算了。
　　“我也只是远远瞧过一眼，没看清楚长什么样子。其他的我就更不知情了。”
　　“好吧, 咱们都是一个州府的，我还想着以后到了京城, 与他结识一下呢！”
　　程愫笑了笑, 没再说话。路上相识的陌生人，还是稍微留点心眼的好。
　　到了傍晚，他们在路边一处驿站停下来投宿。驿站不大, 门前挂着两盏旧灯笼，里头已经住了好几个赶考的举人, 大堂里挤得满满当当。
　　程愫进去问有没有空房, 掌柜的翻了翻簿子：“上房还有一间, 通铺还有几个位子。”
　　程愫想了想：“要一间上房, 通铺再要一个位置。”
　　掌柜的看了他一眼，又看了看他身后的人，低头在簿子上记了一笔。
　　现下这个世道还算太平，科举之风盛行, 且律法严明。眼下这个时间进京赶考的学子比比皆是, 每隔一段官道就有一间驿站可供住宿休息, 只要不是有什么仇家或者遇到实在不好，便不用太担心安全问题。
　　这天气越来越冷, 眼瞅着就要下雪，他们只在此休息了一晚, 第二天一早吃过饭，又打包了一些吃食干粮带着，又接着赶路了。
　　腊月将尽时，马车终于驶入了京畿地界。官道比南边宽阔许多，路面也平整，车轮碾在上面发出均匀的声响。
　　路两旁的树木光秃秃的，枝丫在灰白色的天幕下交错伸展，像是用枯笔在宣纸上勾勒出的线条。偶尔有马车从对面驶来，车帘垂着，看不清里头坐着什么人，只听见马蹄踏在冻土上的声响，又渐渐远去了。
　　程愫掀开车帘一角，远远望见了京城的轮廓。城墙是灰青色的，在冬日的薄雾里显得格外厚重，许是经过长年累月的风雨冲刷，看着有些斑驳。
　　城门洞开着，进出的行人车辆排着长队，有人挑着担子，有人赶着驴车，也有穿着体面的士人模样的人在队伍里等着查验。城门口站着几个守城的兵卒，正挨个查验入城者的文书，偶尔会有人被拦下来盘问几句，又放行了。
　　林虎勒住马，回头喊了一声：“公子，到京城了！”他的声音里带着一种到了目的地之后自然流露出的松快。
　　程愫放下车帘：“知道了，排队进城吧。”
　　马车在城门外排了小半个时辰。前面的队伍一点一点地往前挪，终于轮到了他们。一个守城的兵卒走上前来，打量了一下马车：“打哪儿来的？进城做什么的？”
　　林虎虽然是第一次来，没有任何经验，但他很有眼色，排队时一直注意着跟他们一样坐马车来的举子，人家怎么说他就学着怎么说：“从成安县来的，赶考的举人。”
　　那兵卒又看了一眼车棚：“把文书拿出来看看。”
　　程愫从书袋里取出咨文递过去，那兵卒接过来翻了翻，又还给程愫，挥了挥手：“进吧。”
　　倒是比想象中的容易，程愫本以为和小地方上的县城府城一样，过城门要收取进城费，却没想到这么大的进程竟然分文不收，不愧是都城，大气。
　　过了城门之后，程愫让林虎下去找人打听了一下，一般入城的学子适合住在哪块地界？或者去那个地方找住的地方合适。林虎最擅长跟人打交道，没一会儿就问到了，直接驾着马车沿路过去一边找一边看。
　　马车穿过城门洞，沿着正街往南走。街道比顺阳府的宽了许多，两旁铺子一家挨着一家，卖布的、卖粮的、卖杂货的，招牌一个比一个高，一个比一个亮。
　　街上行人如织，有的裹着厚棉袄，有的穿着貂皮大氅，有的缩着脖子快步走，也有几个书生模样的年轻人站在街角低声说话。空气里混杂着炊烟、尘土和某种程愫说不上来的气味，并不难闻，这大抵就是老人们经常说的市井烟火气了。
　　林宣从车帘缝隙里往外看了一眼，这地方看着太陌生了，他第一次来，人生地不熟的，压根不敢多说话，只把程愫的衣领往上拢了拢。
　　程愫握住他的手让他放宽心，道：“咱们先找个地方落脚。”
　　林虎赶着马车沿着主街走了一阵，在一家挂着“高升客栈”招牌的铺子门口停下来。程愫下车进去问，掌柜的说已经住满了。
　　年前赶考的举子太多，附近几条街的客栈都满了。程愫道了谢，又去下一家，连着问了三家，都客满。第四家掌柜的翻了翻簿子：“通铺还有一个位子，上房没有了。你们若不嫌挤，倒可以住下。”