那个帅气衙役为什么坐在龙椅上？（穿越重生）——油葵小瓜

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　　出了京城地界，萧烬澜整个人都松快了不少。
　　坐在马车里不再端着，骑在马上也不再绷着，看见路边有卖糖炒栗子的摊子，还勒马停下来买了一包，递给沈渡一半。
　　沈渡接过来剥了一颗，塞进嘴里，含糊开口：
　　“你以前没吃过这个？”
　　萧烬澜也剥了一颗，嚼了两下，“御膳房倒是做过栗子糕，跟这个味道不一样。”
　　“那当然不一样。”沈渡又剥了一颗，“糖炒栗子得用粗砂炒，铁锅烧得滚烫，栗子壳上划一道口子，炒到壳裂开、糖渗进去，才香。御膳房那种蒸出来的栗子糕，甜是甜，没这个劲儿。”
　　萧烬澜看了他一眼，没接话，只是又剥了一颗递过去。沈渡低头含在嘴里：
　　“我小时候常常偷跑出去，和小伙伴一起去网吧打游戏。”
　　萧烬澜偏头看他：“什么是网吧？”
　　沈渡想了想，发现这事没法具体解释。他组织了一下语言：
　　“就是十几岁的少年们喜欢去的地方，大家凑在一起玩游戏。一台一台的机器摆着，一人占一个，能玩一整天。”
　　萧烬澜当然想不出来那是什么游戏，也想不出来一群少年挤在一间屋子里对着机器有什么好玩的，可他还是点点头，继续听他说。
　　“网吧门口就有一个卖糖炒栗子的摊子，味道特别好。我们去网吧的人，都要先买一包，边吃边玩。”
　　沈渡说着，目光落在远处，像是透过那些陌生的山川看到了很远的地方。
　　“后来学业越来越重，就再没去过网吧了。不过还是会隔段时间去买一包回来吃。”
　　萧烬澜握住了他的手。他知道他想家了。他沉默了一息，开口：
　　“以后我让人多试几次，肯定能还原那个味道。”
　　沈渡偏头看了他一眼，弯了弯嘴角，应了一声：“行。”
　　这几年萧烬澜重民生、兴农桑、轻赋税，京畿一带的百姓比从前活络了不少。
　　两个人一路走来，见过路边的茶摊生意红火，见过镇上的集市人来人往，也见过田里新修的渠坝和水车。
　　沈渡看着田里跑来跑去的小孩，忽然开口：
　　“虽然这几年没饿死冻死，可百姓家许多孩子还是没办法读书。”
　　萧烬澜顺着他的目光看过去。几个半大孩子光着脚在田埂上追打，衣裳打着补丁，脸上却笑得欢实。他沉默了一息，开口：
　　“近几年朝廷资源虽然向寒门学子倾斜，但还是太少了。虽然有推恩令，可世家经营几代，底蕴摆在那里，一时半会改变不了。”
　　沈渡点点头：
　　“说到底还是百姓读不起书。买书贵，买纸贵，买笔更贵。有的村子就一本《三字经》，还是村长家祖上传下来的，想看得排队。送孩子去镇上念了两年私塾，光是笔墨钱就够家里吃半年的。”
　　萧烬澜看着他：
　　“纸做起来不容易，而且书本都必须用上好的纸，印刷一本书费时费力。竹纸、宣纸、棉纸，每一样工序都繁复，原料也讲究。印一册书，从刻版到装订，少说也要几个月。成本降不下来，书价就降不下来。”
　　沈渡沉默了一息，开口：“纸贵，书就贵；书贵，读书人就少。得从根上想办法。”
　　萧烬澜偏头看他：“什么办法？”
　　沈渡想了想，开口：“贵是一方面。可如今造纸和印刷这两样，大半都捏在世家手里。有些书，寒门学子在外头根本买不到——就算有钱也没处买。世家把持着书坊、纸坊、印坊，想印什么印什么，想卖给谁卖给谁。他们把着这条路，寒门就永远只能捡他们指缝里漏出来的那点东西。”
　　他顿了一下，继续道：
　　“垄断也导致技术革新慢。反正书不愁卖，纸不愁卖，谁还费心思去改进？一张纸造出来，不管好坏都有人抢着要，那何必花工夫琢磨怎么造得又快又便宜？再者，世家有意无意地打压寒门，书越贵，能读书的人就越少，能跟他们争的人也就越少。长此以往，读书只会越来越贵，寒门只会越来越难。”
　　萧烬澜听着，没有立刻接话。他想起朝中那些世家出身的官员，想起他们递上来的折子里，从来没有一条是关于“降低书价、普及义学”的。
　　也想起推恩令推下去之后，几家大族虽然分了地，可转身就把银子投进了书坊、纸坊、印坊，换了另一种方式把持着文脉。
　　他沉默了好一会儿，才开口，语气不急不缓：
　　“回去之后，让工部牵头，在几个州府试点官办纸坊、官办印坊。不求赚钱，只求把书价压下来。另外，朝廷出资编几套蒙学、经义、算学的基础教材，印好了直接发到各州县义学里，寒门学子免费领。世家不印的书，朝廷来印。世家卖高价的纸，朝廷卖平价的纸。”
　　沈渡听着，点了点头：“这事真要办起来，那些世家怕是要跳脚。”
　　萧烬澜看了他一眼：“他们跳脚的事，还少吗？”
　　沈渡继续开口：
　　“朝廷插手也不是长远的。官办纸坊、官办印坊，办一两年可以，办久了就成了另一个衙门，养一批闲人，花一堆银子，出的东西还不一定好用。朝廷能压一时价，压不了一世。”
　　萧烬澜看着他：“那你说怎么办？”
　　沈渡想了想，开口：
　　“商人逐利。只要把方子公开，自会有人抢着去做。朝廷只负责改良，然后把方子卖出去。买方子的银子，一半进国库，设个专项，专门用来改良方子的费用；另一半用来奖励那些改良方子的人。大家都有利可图，这件事才能长久办下去。”
　　他顿了顿，又补了一句：“光靠朝廷掏钱，掏不起，也掏不长。得让做这件事的人自己挣到钱，他们才会一直做下去。造纸的、印刷的、卖书的，都有赚头，寒门学子才有便宜书读。”
　　萧烬澜捏了捏他的脸，语气里带着几分笑意：
　　“你就是大昭的福星。”他松开手，看着前方的路，声音里多了几分笃定。
　　“这件事做起来也不难。以后工部除了造纸术和印刷术，还能有别的。铁器、农具、水利、织造，哪一样不能这么办？朝廷出方子，商人出力气，百姓得实惠。”
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　　一个月后，他们来到了广元县。
　　这一个月，周家下了大力气。钱不够，自己贴。人手不够，从邻县雇。县城里的路面重新铺了一遍，坑坑洼洼全填平了；
　　沿街的墙面也粉刷一新，旧的剥落的地方补齐，斑驳的地方刷白。连城门口那两扇年久失修的木门都换了新的，铜钉锃亮。
　　周明远亲自盯着，一天跑三趟，哪里不满意当场就让人返工。
　　周家族老们这回没敢再糊弄。该退的田退了，该赔的银子赔了，该登门道歉的也老老实实去了。
　　有几个族老心疼银子，背地里嘀咕了几句，被周明远派人“请”去喝了一回茶，回来就再没吭声。
　　周老夫人放出话来，谁要是再敢在外头仗着周家的名头胡来，就直接从族谱上除名。这话一出，整个周家上下都消停了。
　　萧烬澜和沈渡进县城那天，天气正好。城门口没人夹道迎接，也没人提前清道——周明远谨记着“微服私访”四个字，只在城门口远远等着，身边只带了两个随从。
　　看见两个人骑马过来，他迎上前几步，翻身就要跪下行礼，被沈渡一个眼神止住了。
　　“叫我们大公子和二公子就可。”
　　周明远直起身来，立即开口：“大公子，二公子，一路辛苦。住处都安排好了，城东十里外的庄子，清静，没人打扰。”
　　沈渡点了点头，萧烬澜淡淡开口：“带路吧。”
　　一行人到了庄子。周家所有人早早就在庄子门口等着，周老夫人拄着拐杖站在最前面，周镇正和几个族老跟在后面，再往后是周家的子侄辈。
　　远远看见一行人往这边而来，周明远赶紧摆了摆手，示意所有人先别动。他先把萧烬澜和沈渡引进了庄子。
　　才转过身来，朝周老夫人点了点头。周老夫人会意，拄着拐杖往前走了两步，带着身后黑压压一片周家族人，齐齐跪了下去。行的是三跪九叩的大礼。
　　萧烬澜摆了摆手：“在外面不用行此大礼，都起来吧。”
　　周明远带着族人谢恩后才起身，脸上带着忐忑：
　　“时间太紧，广元县又小，实在找不出一个像样的庄子。这处已经是县里最好的了，就是院子旧了些，陛下和皇后别嫌弃。”
　　沈渡站在院子里环顾了一圈。青砖灰瓦的两进院子，收拾得干干净净，窗纸是新换的，廊下摆着几盆刚移栽的花草。
　　最打眼的是院墙外头那一片果树林，桃、梨、杏、枣，一垄一垄排得整整齐齐，叶子绿得发亮，枝头已经挂快熟透了水果。
　　他收回目光，点了点头：
　　“不错。看来我和陛下来的正是时候，果子都熟了。”
　　周明远随即笑起来：“这庄子里的果子是本地有名的，每年熟了都往京城送。今年这茬，正好赶上您和陛下来。”
　　沈渡偏头对周明远开口：“行了，别站着了。带我们进屋，路上走了一个月，骨头都颠散了。”
　　周明远立马在前面引路：
　　“这个庄子有一处温泉，已经让人收拾干净了。陛下和皇后一路劳顿，先泡一泡，解解乏。”
　　萧烬澜点点头：“在前面引路。”
　　周明远应了一声，领着两人穿过前院，绕过一道月洞门，往后院走去。后院比前院更安静，几棵老树立在墙角，枝叶浓密。
　　再往里走，是一处单独隔出来的小院，院门虚掩着，推门进去，热气扑面而来。
　　院子中间砌着一方石池，池底铺着细密的鹅卵石，泉水从石缝里涌出来，冒着白气，池边的石阶上搁着干净的布巾和换洗衣裳。池子不大，却收拾得一尘不染。
　　周明远站在院门口没往里走，垂手开口：“陛下、王爷，温泉是活水，温度正好。末将就在外头候着，有事喊一声就行。”
　　沈渡看了一眼那池热气腾腾的泉水，他偏头对周明远开口：
　　“行了，你下去忙吧。不用在外头候着。”
　　周明远应了一声，躬身退了出去，顺手把院门轻轻带上。
　　两人洗去一身风尘才舒服不少。
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　　晚饭过后，他们打发了所有人，只留下周明远。
　　沈渡端着茶盏，开口问了一句：“沈家如今还在镇上吗？”
　　周明远点点头：