何处人间（GL百合）——东逝

　　“奉天承运，皇帝召曰：撒甘都护府刺史司黎，镇抚边陲，肃清妖邪，安民有功……着即日卸任，克日返京述职，听候擢用。”轸不带感情的声音清晰地落于书房。
　　叶琉临帖的手仍旧稳健，听着暗卫的汇报，她知道，必然还有下文。
　　“属下还拦到一封经由叶府送往王家的密报，上书：帝意甚悦，朝议空悬之吏部尚书位，良久，无果，多番进言皆否，马党震动，恐暗中属意司氏女，仁兄当早做打算。”
　　“吏部尚书……”叶琉搁下笔，用绢帕拭了拭指尖沾染的墨汁，眸色微沉。
　　尚书省六部，吏部为首，掌天下文官铨选、考课、封爵、勋赏，权柄之重，近乎相权半职。
　　自她明事以来，人间千年，从未有女子出任此等要职，即便是司黎，十五岁状元及第、外放历练、政绩斐然，破格提拔为三品刺史都已是惊世骇俗，若再进一步，直入中枢，执掌吏部……
　　腰间的络子被她翻来覆去地拨弄，心中没来由得涌上一股火气。
　　皇帝当真是打得一手好算盘，这般节骨眼上，如此明目张胆下旨召司黎回京，表面论功行赏，实则是将她架在火上烤！
　　且不说马文远此次请辞古怪，单说马家经营吏部多年，势力盘根错节，岂会甘愿将这块肥肉拱手让人？
　　皇帝这圣旨一下，无论最后结果如何，都成功让所有人的火力集中到司黎身上。
　　借刀杀人，不外如是。
　　窗外传来几声清脆的鸟鸣，打断了叶琉的思绪。
　　她走到窗边，看着庭院里初绽的寒梅，指尖无意识地收紧，将那枚络子攥得几乎变了形。
　　“轸，让奎与柳加急赶到司黎身边，与危、翼汇合，一同保护司黎入京。”
　　“是。”
　　“等等。”
　　就在轸即将消失的瞬间，叶琉又唤住了她。
　　手上的络子得到解脱，皱皱巴巴的，有些凌乱。叶琉将其抚平，重新系回腰间。
　　“我要你查清马文远请辞的真实原因。再派些机灵的魔到李潇身边，他现在需要重点监控。”
　　“属下明白。”
　　轸的身影如烟般散去，书房内重归寂静，只余窗棂透进的微光，映照着桌上未干的字帖。
　　那是一个“静”字，笔锋却隐隐透出几分未竟的锋利与躁动。
　　叶琉缓缓吐出一口浊气。
　　窗外寒梅开得潋滟，暗香浮动，本该令人心旷神怡的景致，此刻却只让她觉出阵阵凉意。
　　皇帝此举，绝不仅仅是为了搅动朝局，制衡世家那么简单。
　　他将司黎这样一个身份特殊，能力卓绝却又根基尚浅，与各方牵扯不深的“棋子”屡次推到台前，到底是要达成什么目的？他是否知道司黎是皇后的人？是真的要重用她，还是……仅将她视作用之即弃的棋子？
　　更让她心中不安的是，司黎的选择。
　　思及此，叶琉几乎能知道那人的答案。
　　千年前的她不会退，现在的她，仍旧不会。
　　这才是最无力的地方。
　　她可以调集暗卫护她周全，暗中为她收集信息，可，她也只能做到这步了。
　　司黎还没有觉醒属于她的那份记忆与力量，她还是人间客，有她要走完的因果。
　　不能让大因果加诸其身，亦不可让她全然不染。
　　这些年自己小心谋算，可终究束手束脚，这天道，当真是百般刁难，万般不由人。
　　“三年……”叶琉低声重复着这个时限，指尖轻轻划过冰冷的窗棂。
　　“小姐，夫人派人来传话，说是现在要见您。”青蒲推开书房的门。
　　“知道了。”叶琉收回视线，将不安压入心底。她理了理衣摆，又对镜整了整鬓发，确认神色如常，方才转身。
　　叶夫人的院子总是格外静谧些，常年萦绕着淡淡的檀香与药味。
　　叶琉步入正厅时，叶夫人正靠在临窗的软榻上，手中握着一卷泛黄的诗集，目光却落在窗外那几树梅花上，眼神显得极悠远，仿若穿透眼前的景色，看到了遥远的过往。
　　“娘亲。”叶琉福身行礼，声音放得轻缓。
　　叶夫人转回了视线，深棕色的杏眼落在女儿身上，那份疏离一下被打破，随之被温和替代。
　　“琉儿来了，”她放下书卷，示意叶琉坐下，“坐近些，让娘好好瞧瞧你。”
　　叶琉依言上前，在榻边的绣墩上坐下。
　　叶夫人伸出手，轻轻抚过她的脸颊，指尖微凉，身上带着常年礼佛的香火气，很让人静心的味道。
　　“瘦了……前些日子上元节，玩得可还尽兴？”
　　“女儿很好，劳娘亲挂心。上元节灯会热闹，女儿同……几位旧识一起，看了花灯，很是开心。”叶琉答得温顺，心中却微微一紧。
　　叶夫人极少这样仔细打量她，更鲜少主动询问她外出游玩之事。
　　叶夫人点了点头，目光却并未从她脸上移开，叶琉能看到那双眼中，属于自己的小小倒影。
　　“开心便好……女孩儿家，是该多些笑模样。”她顿了顿，声音愈发轻缓，带着一种近乎叹息的语调，“娘今日叫你来，是有件东西交给你。”
　　说着，她从袖中取出一个扁平的，毫不起眼的紫檀木盒。盒面光滑，没有任何雕饰，只在边角处摩挲得有些发亮，显然是有些年头了。
　　叶琉心中疑虑更甚，双手接过木盒，触手温润沉重。“娘亲……这是？”
　　“打开看看。”叶夫人静静地看着她，眼中情绪复杂难辨，这是叶琉第一次如此鲜明地瞧见叶夫人流露的情绪。
　　叶琉依言打开木盒。盒内静静躺着一枚玉佩。玉佩形制古朴，颜色是极为温润的羊脂白，表面流淌着如云似雾的天然纹路，中央镂空雕刻着一只形态优雅、顾盼回首的翠鸟。
　　那玉佩一入手，叶琉便感觉到一股微弱的圣水流动的刺痛。
　　这是……卫道士的东西？
　　叶夫人怎么会有此物？
　　“嗯，很衬你。”叶夫人将玉佩亲自系在叶琉腰间，指尖划过翠鸟的喙，抬头温温和和的笑，“带着罢，此物是娘亲旧时一位故人相赠，有安神之效。”
　　“谢娘亲，女儿瞧这翠鸟神态活灵活现，做工如此精美细致，可是有什么寓意？”叶琉不动声色地问道，她瞧着叶夫人，试图从中分辨出更多信息。
　　“没什么特别的寓意，只是觉得它模样别致，又是已故旧友之物，便一直收着。前些日子收拾出来，便想到了你。这玉养人，你带着……或许能安神静心，对身体也是有裨益的。”
　　已故旧友……会是谁？
　　“今年你也十五岁，该参加正式祭祖了，过段时间，我让锦娘去你院里教你些规矩，省得到时候忙乱。”叶夫人不动声色转移了话题，显然不愿再谈玉佩之事。
　　叶琉乖顺地一一应下，又与叶夫人谈论了许多灯会上的趣事方才离去。
　　回到自己的院落，叶琉屏退青蒲，独自一人陷入沉思。
　　腰间新挂上的玉佩隐隐散发着微弱的暖意，混着卫道士圣水独特的刺痛感，一下下撩拨着她本就紧绷的神经。
　　她将玉佩解下，置于掌心，指尖轻轻摩挲着那温润的玉质，目光落在翠鸟那活灵活现，仿佛下一秒便要振翅飞走的姿态上。
　　到底是谁？叶夫人为何会有这样一块沾染圣水的玉佩？
　　她的脑中闪过之前调查出的叶夫人的所有信息。
　　岁卿愿，无字，丰南岁家嫡长女，温文娴静，少时常随母出席世家宴会，仪礼得体，才情横溢，是标准的世家小姐。在嫁入叶家后，深居简出，常年礼佛。她的过往，干净的如一张白纸。
　　这么多年的相处下来，叶琉除了察觉她格外娴静，也并未觉出一点不对劲的地方。
　　但偏偏，她拿出了这枚玉佩。
　　是机缘巧合吗？
　　叶琉闭了闭眼。眼前浮现了叶夫人说起玉佩来历时的复杂神色。
　　不太可能，最起码，她并非全然不知。
　　叶琉紧紧握着玉佩，指节有些发白。
　　还有她今日刻意提到的祭祖。
　　若自己是人类，可能真的一无所觉，但，她是魔，是恶魔间的魔君。
　　看来，这叶夫人与叶家也要再仔细探查一番了。
　　想了想，叶琉重新将玉佩挂回腰间。
　　窗外太阳已然西斜，她唤道：“毕。”
　　“属下在。”
　　一名身着黑衣的女子出现于房中。
　　“你去探查叶夫人出嫁前的所有事情，事无巨细，全部搜集。还有叶府，我要这叶家一百年内的所有资料，越详细越好。”
　　“是。”
　　她的暗卫领命后消失，屋中静悄悄的，叶琉揉了揉眉心。
　　真是屋漏偏逢连阴雨，船迟又遇打头风。每次她想安稳些的时候，总归是不能如愿的。
　　罢了，且行且看，最难的时候都熬过来了，还怕这最后三年吗。
　　

第40章 归来
　　河水回温，祓禊除灾。
　　携着圣旨的马车带来了城外春日的暖风与青草气，马蹄踏过大街砖石，车帘悠悠地跟着晃，不慎荡开的一角露出车中主人那一双灵动清泠的鹿眼。
　　日头正好，风也正好，让那一双眼正好地撞入两捧浅棕色的桃花里。
　　重逢总是这般措不及防。
　　短暂的视线交错，又随着蹄声远去，散在一场春光里。
　　“小姐，你怎么笑啦？”
　　青蒲叽叽喳喳的，也跟着笑，仗着自家小姐这一月难得的笑脸，大着胆子将脸凑过去，惊叹间瞧见叶琉的眼角眉梢皆舒展开，眼尾微弯，没了那份刻意拿捏的精巧微笑分寸。
　　看来，是真的很高兴。
　　不过，只这短短一下，叶琉便收起了笑容，抬眸，不咸不淡地看了一眼聒噪的少女。
　　哦，不许她瞧了。
　　青蒲识趣的见好就收，又乖乖跟在自家小姐身后，不说话了。
　　“府里的吃食都备好了吗？”
　　她瘦了，撒甘的吃食想来对她而言是吃不惯的，陵都养出的精米胃，怎么看都不大适合边境的荤腥。
　　“都备好了，一早就吩咐厨房侯着，苏……医师和熙舟小主那份特意嘱咐了另做，一份重辣，一份不要葱姜蒜。”
　　似乎也黑了些，想来也是，撒甘的白天日头向来毒辣。
　　“嗯，母亲那边怎么说？”
　　她又擅自加快脚程，去的时候如此，回来也是如此，这一路怕是不曾安稳睡个觉。
　　“叶夫人今晚仍旧礼佛，嘱咐说，让小姐随意些就好。”