还不起（近代现代）——晓棠

　　“还是老宅那个煲汤拿手的李妈？”
　　“您好好想想，就没有什么能入口，不反感的吗？就算是天宫里的蟠桃，我也给您摘去。”
　　白冽，“……你停车。”还真有，人在绝境下思维格外活跃，也多亏乔助理今天提到过那个人。他把乔源撵下去，独自开车离开。
　　到学校附近，白冽翻开通讯软件，从底部将联系人扒拉出来。对话框还停留在他发了图片，对面规规矩矩地说谢谢。也是，这人要是不分轻重地打扰过他，一定早就被删除了。
　　白冽直接拨了语音电话过去，许小丁眨了眨眼睛，确定不是自己眼花才接了起来。
　　许小丁，“白先生。”
　　白冽，“嗯。”
　　静止的间隙，彼此能够听到对方的呼吸。
　　许小丁不确定地，“您找我吗？”
　　白冽淡声，“路过学校。”
　　“您是说您现在在学校里，是吗？”
　　“在。”
　　“那，”许小丁倏地站了起来，“……要来坐坐吗？”
　　白冽像是被问住了，良久未答。
　　许小丁后知后觉地手心冒汗，怎么就那么不知轻重地秃噜出口了。在他搜肠刮肚地寻找台阶之际，听到白冽说，“好。”
　　许小丁在房间里转了两圈，平复下擂鼓似的心跳。又着急忙慌地换上外衣，冲下楼去。
　　白冽走过来的时候，远远看到一个少年身影径直站在路灯下，被蚊虫骚扰得一会儿跳脚，一会儿抓耳挠腮。
　　傻子，白冽看得实在好笑。
　　他快步走近，在许小丁开口之前下令，“上楼吧。”
　　白冽坦然地走在前边，好像他才是那个捡了只流浪狗回家的主人。


第10章 像与不像
　　在许小丁打开大门，将他让进去的那一瞬间，白冽甚至怀疑，这人是收买了他的助理还是自己就是他肚子里的蛔虫。
　　许小丁不知做了什么宵夜，满屋飘香。不是那种浓烈的铺天盖地的香气，而是一团丝丝缕缕缠绕着托举着的氤氲，探入五脏六腑，把一颗瑟缩紧绷的器官缓缓抚平，舒展开来。连日来驱之不散的反胃与恶心被融化掉，他久违地感到生理性的饥饿。
　　“啊，火。”许小丁一拍脑袋，钻进厨房，好在他本来就开的很小的火，砂锅里煲的粥不至于烧糊。
　　现在时间不早了，但是他晚上接了个活，帮要搬家的师兄整理寝室打包书籍行李，没吃上晚饭，实在是很饿。
　　他探出脑袋，“白先生，我做了宵夜……不过，只有白粥，您……要不要尝尝？”
　　白冽顿了顿，无可无不可地，“……来都来了。”
　　“好咧。”许小丁盛了两碗粥端了出去。
　　他平日里用的都是两个最大号的碗，往白冽面前放时方才觉得有些违和，许小丁松开手，“您尝尝，吃不下的话剩着就好。”
　　白冽没回答，拿起勺子舀了一口送到嘴里，“还不错。”
　　白先生可真好啊，一点架子也没有。
　　许小丁肉眼可见的瞳仁发光，水洗过似的。他坐回到对面，屁股刚挨着椅子，又站了起来，“您等一下，还有一样。”
　　他匆匆进到厨房，从一个小罐子里倒出一碟咸菜来。
　　“这是我们那里山上的野菜根，我爷爷寄来的，曼拉这边没有，腌一下能放很久。”许小丁献宝似的，“我没有放很多盐，不咸。”他也是来到这里之后才偶然得知，大城市里的人吃菜清淡是为了健康，而不是要省那点儿盐巴。
　　白冽夹了一块其貌不扬的咸菜放进嘴里品了品，意外地爽口，和软糯的米粥相得益彰。
　　许小丁见白冽不嫌弃，扑腾的心总算消停下来，自己也乖乖坐下吃饭。
　　白冽今天吃得很慢，有一搭没一搭地问，“你说的爷爷是……”
　　许小丁咽下去，“是福利院的院长。”
　　白冽点了点头，“你是在福利院学会做饭的？”
　　许小丁：“那倒不是，是高中时候在学校门口的一个饭店打工。老板就是大厨，人很好，做的饭菜都是家常口味，很多人光顾。我在后厨帮忙，看的多了，学到点皮毛。后来，他每天晚上会给我留下点儿食材，让我自己做晚饭，吃不完的还可以带回去。”
　　白冽目光不经意地掠着，颇有些玩味。许小丁的表述听在他耳中，就是一个还在读书的学生勤工俭学，做着工，吃着苦，为着一点点的善意感恩戴德的故事。白冽不是活在纸醉金迷里的公子哥，自打接手基金会的事务以来，他稳扎稳打亲力亲为，底层民众见得也不少，各种感人肺腑的、励志的故事亦多有耳闻。苦难之所以被诉说，脱离苦海者无非忆苦思甜给自己的光环添砖加瓦，仍旧深陷其中者往往喋喋不休尽量博取更多的同情。
　　财神爷救世主就在眼前，许小丁的回答戛然而止，甚至唇角不自觉地小幅度扬了起来，不知道的还以为是记起什么旧日趣事。
　　蠢点也好，心思少的好打发。
　　白冽慢条斯理地喝光了一整碗粥。
　　许小丁微愕，“您……要加一点吗？”
　　“不用了。”白冽用手帕擦拭唇角，“不早了，多谢款待。”
　　许小丁摆手：“不用，不客气，也没准备什么，下次……不是……”
　　白冽起身。
　　“白先生，”许小丁连忙，“您能稍等一下吗？”
　　“嗯。”白冽心情不错。
　　许小丁快步走回房间，把手机的盒子拿了出来。
　　“白先生，谢谢您，但是我的电话还能用，这个您拿回去吧。”
　　白冽早忘了这一刹，随手的慷慨和善意是他人设的一部分，对于穷人的执拗和死要面子他见多了，并不欣赏。
　　他无所谓地，“算作餐费吧，上回加上这回。”
　　许小丁：“太贵了，不合适。”
　　白冽随口，“那就预支以后的。”
　　“……”许小丁猛地住口，把拒绝的话截断在自己的舌尖。这个理由太体面了，也太让人心生期待从而无法拒绝。
　　白冽站定，他欣赏着许小丁这一刻的目光，像是被意外投喂的小动物，错愕和怀疑渐渐被感激取代，甚至开始认真地思索要不要跟着人家走。最初，他给宁颂送温暖的时候，那个小家伙也曾用六分相似的白净面庞上演如出一辙的情绪变化。
　　可惜，后来他把那小崽子惯坏了，别说感激，他现在就算拎着一兜子黄金放在人家面前，大约也得不到一个“谢”字，弄不好还得埋怨他老土，怎么不存到账户里。
　　思及此，白冽顿觉索然无味。他再睨过去，突然就觉得哪哪都不像了。
　　他敷衍地点了点头，转身向外走。
　　许小丁，“谢谢白先生，您慢走。”他跟了下去，目送白冽上车离开。
　　回到寝室，他收拾了碗筷，洗干净手，小心翼翼地打开了新手机的盒子。一顿摆弄过后，最先打开相册，里边没几张照片，他平时总是忙忙碌碌，无暇关注沿途风光，而且以前那个手机镜头确实模糊得不像样子。
　　他点开那一张终于清晰了的画面，捧着端详良久。
　　原来，那一晚冰轮高悬，月华如水，很美。
　　一句“以后”信口拈来，白冽说的时候完全不过心。但当他第二天晚上再次站到人家楼下时，却鲜见地想要把自己说出去的话收回来。
　　昨晚他紊乱了许久的肠胃得到抚慰，难得睡得也还行。早上起来他跳过进餐环节，直接参加体能测试，顺利过关。
　　中午，乔源把营养餐送到寝室，他只扫了一眼，厌食感卷土重来，几欲作呕。白冽没有太过于一惊一乍，病去如抽丝的道理他怎么会不明白。但是伴生的焦躁如影随形，烦不胜烦。
　　他在乔助理紧张兮兮的凝视下，不动声色地挑了两口，囫囵就着口服营养液咽了下去。
　　乔源目测主子今天状态不错，虽然中午这一顿吃了和没吃差不离。
　　“新找来的G国营养师有金级料理烹饪证书，今晚让他试个菜？”
　　白冽想了想，“煮粥吧。”
　　乔源忙不迭地应声：“粥？好，好。鱼片粥还是蔬菜粥还是什么？”
　　“白粥。”
　　傍晚，白冽把勉强咽下去的两口粥吐得一丝不剩，满口未消化的营养液味道。他用光了两瓶漱口水，才堪堪压下去洗胃的冲动。他百思不得其解，顶级的厨子、空运的纯净水加上比钻石还要稀缺的有机珍珠米，怎么就煮不出一份廉价的香气。
　　他驻足在许小丁寝室楼下，仰头觑了一眼漆黑一片的窗扇，左右脑在屈服于生理本能与坚持科学医疗之间互搏。
　　许小丁今天紧赶慢赶，上课还是迟到了，被严厉的老师训斥了大半节课。说实话，乔源给他安排的那些课程虽说都很陌生，但健身和搏击对于男孩子来说具有天然的吸引力，他身体素质不错，过往只是没接触过，上手适应起来不难。只是乐理基础属实听起来像天书，他在音乐方面丝毫不开窍，老师要求又高，过程痛苦不堪。一节课一个半小时上下来，简直比停电时爬二十几层楼送外卖还要身心俱疲。乔助理说过，课程是预付的，退不了。有一次，他来早了几分钟，在走廊上坐着等待，听到家长数落刚刚下课的孩子，课时费的数字炸雷一般敲在耳畔，吓得许小丁直接站了起来。
　　所以，他一直坚持着与乐谱上的小蝌蚪斗智斗勇，那么贵的学费可不能打了水漂。
　　回程的公交车上，许小丁啃着凉馒头就着白开水复习功课，期末考试在即，奖学金是不敢妄想的，但至少不能挂科。也不单单是因为负担不起补考费的缘由，从落后的山区走到这里，方方面面的落差常常让人无能为力，可人都有自尊心，他又是拿着资助的费用读书，成绩单太难看了对不起自己，更对不起他占用的名额。
　　况且，他不知道白先生会不会看到。
　　白冽昨夜的来访，许小丁琢磨不明白，干脆不去想。他的时间都是掰成八瓣来用的，容不下太多天马行空。
　　可他就算再大胆的奢望，也不过是白冽口中不确定的“以后”而已。他是做梦也料不到，那个人会在此时此刻出现在这里。
　　白冽正欲离开之际，少年清隽的身影从路口徐徐而来。在视线划过白冽的一刹，许小丁的眼瞳好似被倏地一下点燃的火把，透亮透亮的。
　　白冽被这澄澈的光芒一燎，定在原地。
　　他见过太多仰慕的眸色，没有人在他面前能够成功伪装。势均力敌的对象往往带着高傲的试探与斤斤计较，而妄图攀高枝的人在泥泞中仰望云端，难掩骨子里的卑微与企图……