奸臣（古代架空）——阎扶

　　于是坊间又有了新的流言，说“看吧，太傅走一步看三步，你当人家真建学堂呢，人家那是把脏钱变干净。”
　　说“皇后死的时候就是太傅在身边，你看皇上至今没有再选后，这俩人啧啧啧”
　　说“收拾贪官，说白了不就是朝堂斗争吗，还真是为了咱老百姓不成？”
　　......
　　总之，五花八门，应有尽有。
　　我这回学乖了，自行请罪，同萧珩说我实在担不起太傅，请求辞官。
　　萧珩眼睛都没抬：“既然知罪就好好改过，辞官算怎么回事？”
　　随后沉默，我都能听见毛笔划过奏折的声音。
　　良久，萧珩叹了口气：“起来吧。”他放下朱笔，“阿惠，在我们的位子上许多事都是身不由己。”
　　好一个身不由己。
　　弹指一挥间，十年，转瞬而过。
　　我从一个草包太傅，成为了一人之下万人之上的权臣。
　　十年间，我给西北增过兵，我查办过萧珩的亲信，我也设计弄死过对家。
　　十年，齐国从风雨飘摇到太平盛世。
　　十年，我再也没喊过六叔，有时候我甚至忘了，我们都姓萧。


第7章 
　　第十碗酒下肚的时候，眼前的那张脸仿佛回到少年模样，阿珩啊......
　　我做了一个很长的梦，梦境里周身冰冷，有阿爹、阿娘、二叔、三叔......最后是吴桐。
　　再次醒来的时候，四周一片白茫茫，这次不是下雪，倒像是这里正举办什么丧事。
　　“醒了？”我循声望去，这才发现床榻一侧坐着的人。
　　西北风沙严重，却似乎并没怎么侵蚀吴桐，他翘腿坐在摇椅上，端的一副芝兰玉树，列松如翠。
　　我们虽十年未见，却一直有书信往来。
　　今日重逢，竟没有什么生疏。
　　“大将军，多谢。”我起身，却见帷幔上晃悠悠挂着一东西，很是眼熟，细细打量，是十年前阿娘在我出征前送的护身符。
　　头突然疼得厉害。
　　吴桐从桌子上端起一盏琉璃杯，走过来：“解酒的，喝了吧。”
　　我本想再次道谢，又觉得太过生分，便没言语，接过杯子一饮而尽。
　　我猜测从给西北增兵开始，萧珩就有了杀心，只是没想到他能等这么久才杀我。
　　我那晚被萧珩灌了太多酒，以至于我根本不记得是怎么出的皇宫。吴桐说是萧珩派贴身太监往回送的，后来丢到河里我都没扑棱。老太监见没了动静，才回去复命，对外说太傅饮酒太多，回去路上不慎跌在护城河了。
　　幸亏有吴桐的暗侍跟着，把我捞了上来，才算捡回一条命。
　　“护城河就那么大，以皇上的性子，捞不出我的尸体是不会罢休的。”吴桐这解酒汤确实厉害，脑袋这会儿已经不怎么疼了。
　　吴桐接过杯子，坐在床榻边上：“你同他这情谊，不至于吧......”
　　我听出了这其中的调侃，吴桐将门出身，从小也是见惯血雨腥风的，别说叔侄相杀了，就是手足相残在皇家也是见怪不怪的。
　　“你少拿坊间那些浑话来调侃老子，老子还不至于卖身求荣！”我压低嗓音，毕竟这也不是什么光彩的传闻。
　　吴桐这回抿嘴笑：“那便是襄王有意，神女无梦了？”
　　我心道，谁特么神女，真有一腿老子也好歹是个襄王吧。于是作势起身要打他，结果才抓住他衣领，眼前就一阵发黑。
　　吴桐原本要躲，一个没防备跟着我栽了下去。不知道是不是坊间传闻说多了，身正也怕影子歪，吴桐这张俊脸就这么生生贴过来，心下竟生出一丝异样的感觉。
　　我观他剑眉星目，与十年前相比，眉宇间更多了几分潇洒释然。
　　“将军，宫里来人传旨了。”门外传来一声通报。
　　吴桐眼中闪过一丝慌乱，赶忙起身。我这才长长舒了一口气。
　　旨意简单明了，说太傅新丧，需要大将军十五日内赶回邺城，商议要事。
　　从邺城到漠北，用最快的马不歇脚也要走上七八天，所以吴桐能逗留的时间不多了。
　　吴桐交代副将一些边防军事后，便没事人一般与我闲谈。
　　西北边陲的风景总添辽阔，月亮好像也比邺城明亮很多。吴桐取来酒喝，给我另准备了清汤寡水的汤药。
　　“接下来有什么打算？”他喝了口酒问道。
　　我心道我能有什么打算，普天之下莫非王土，我可亲可敬的六叔都给我风光大办了，我还能诈尸不成？
　　“等风头过过，看看能不能从西北出境，做点小生意维持生计吧。”我敷衍一句。
　　吴桐的样子竟像是认真思索起来，良久，开口道：“也是条路子。我从邺城回来，可以与你好好合计一下，这些年齐国逐渐与周边修好，也趟过往来通商的几条路，我还熟识几个商人。”
　　原以为他只是好意安慰我，便跟着附和几句。
　　“你......真不打算回邺城了？”吴桐侧过头来，月亮的光影打下来，我看不清他的表情。
　　“恐怕齐国也不会长待，皇上不追杀我就已经烧高香了，回邺城看看自己怎么下葬的吗？”我嘟哝了一句。
　　“你同皇上......”吴桐起了个话头，终究没有问下去。
　　我也装作没听到。
　　十几年位极人臣，我若说自己一片赤胆忠心从未怀疑皇上，那纯属放屁。可要说这其中我对萧珩有多少算计，那也真是捞不出几件事。
　　即便如今我已经被他所“杀”，也难彻彻底底恨之入骨。当今圣上哪怕对我都是虚情假意，十六岁的阿珩为我挡刀的时候，总是真的吧。
　　人就是这样，真里掺一点假，便会反目成仇；假里若做一点真，便巴巴惦记这来之不易的好。


第8章 
　　月色再美，也抵挡不住西北深夜的寒意。
　　我见吴桐眼里有了困意，便提议早些歇息。他打了个哈欠，又自斟了一杯酒：“再饮一杯。”
　　无法，我只得奉陪。
　　这些年我与吴桐的关系虽然亲近不少，但当年吴皇后之事，总是心结。这件事，我与吴桐谁也没有主动提起过。
　　“我第一次来西北，还是随大将军出征，这一晃就过去十年了”我饮了一口酒说道，“算起来，我们也是从那时候冰释前嫌的吧。”
　　吴桐抿了一口酒：“我同你之间，其实并没有前嫌。”
　　这话说得不诚实，我以为吴桐这是不想回忆吴皇后的事，便要找个由头转移话题，不料他先开口：
　　“阿妹出事之前，便有先兆。”他垂眸，眼里氤氲了一层雾气“你晓得，皇上的天下得来并不容易，对臣子格外忌惮。阿爹当年被夺了兵权，心中难免愤懑，皇上封阿妹为皇后，本是给了我们家一个台阶。后来......阿妹给阿爹通信，屡屡插手朝堂之事......我多次劝说阿爹，奈何他老人家不听，直到阿妹出事......”
　　一时语塞。我一直以为吴皇后之死是一起掺杂着血色的桃色案件，主要是当年萧珩悲悲戚戚半遮半掩传达给我的，也是这么个意思。此时听吴桐一番话，竟是朝堂上的云诡波谲。
　　“斯人已逝，大将军节哀”我理了理思绪，终于还是没有按住好奇心，“大将军当日与我朝堂针对，我还以为......”
　　吴桐笑笑，斜斜半倚在软塌上，真真是一副玉山将倾之姿：“以为我信了坊间那些不入流的传闻？”他晃了晃手里的酒杯，颇有意味地瞅着我“阿妹的性情我是知道的，断不会为了儿女之事寻死觅活。不过殿下，你同皇上那些传闻，我倒是一直听得难辨真假。”
　　这话纯纯是在怄我。要说我真是干了什么有悖人伦的茍且之事，那我也不枉担了这虚名。耍流氓这事论迹不论心，哪怕有无数个瞬间，我被萧珩美貌所惑脑袋开了小差，但行为上，本王从来都规规矩矩，不曾逾越分毫。
　　见我不说话，吴桐脸上的表情突然凝重起来：“我说，你不会真的......”
　　“扯淡！那他娘的是我叔！”我一脚踹在他的小腿上，险些把酒壶打翻，好在吴桐眼疾手快，不至于使这本不富裕的西北军营再折损一个酒壶。
　　“息怒息怒”吴桐一脸赔笑，“过两天我就要启程回邺城祭拜你了，来来回回也得有个把月时间，你呢，好好想想能做什么生意，等我回来，你也教教我怎么赚钱。”
　　我心下觉得这话说得没由来，以萧珩的作风，即便削了吴桐的兵权，也会给够他俸禄，断断不会短了他银子花。所以我揣测这大抵就是没话找话的客气话，所以也就打哈哈答应了。
　　万万没想到，这个活爹趁着去邺城的机会，辞官了。
　　他人还没回来，萧珩的圣旨就加急到了军营，副将军李虎直接被任命为西北大将军，接管一切军务。
　　本来我都收拾细软，打算正经跟罗剎国的几个商贩谈生意了，这道圣旨一下，我不得不等吴桐回来，一切从长计议。
　　倒霉，十分倒霉。


第9章 
　　盛世不需要英雄，也不需要权臣。
　　自吴桐辞官后，吴家的势力算是完全画上了句号，萧太傅下葬后，齐国也再没有了权臣。
　　如今有的只是喜欢倒腾丝绸、茶叶、皮毛的吴老板和萧老板。这些生计虽然不比开花楼一类的买卖来钱快，但算准时机低买高卖，收入也甚为可观。
　　我从前养在府里，生出许多娇贵毛病，吃不得油腻，有一阵子还老是失眠，自从倒腾上生意，这些毛病竟也全没了。
　　这三年下来，我已经成为齐国边境上小有名气的“奸商”。吴桐这方面有些天分不足，倒腾些银钱便喜欢交朋友，名声好得要命，但手里银两总是可怜。
　　近日我们往东瀛倒腾了一批丝绸，因为天气恶劣船只停了往来，便只能小住几日。
　　东瀛的艺伎向来出名，男女都有，主打一个卖艺不卖身，但是近年来也有一些不讲究的馆子夹带私货，卖艺也卖身，同样男女都有。
　　世风日下。
　　因为这趟丝绸生意双方都甚是满意，东瀛的远山老板待我们极为热情。这家伙通晓五国语言，在边境一代小有名气。
　　远山今晚招待我们的这家艺伎馆在当地甚是有名，我对音律、歌舞并不精通，只是年少犯浑的那几年在邺城开花楼，倚红偎翠见多了，便无师自通。
　　这里的艺伎表演实属上乘，妆容和服装也颇为考究，观看完表演，远山便带我们去后院泡温泉。
　　后院与前厅大为不同，几个前来招待的女子穿着颇为暴露，五官倒是很好看。
　　这样的场合昔日我在邺城也甚是多见，所以并不难应付。倒是吴桐，泡在温泉里神情颇为肃穆，一副可远观不可亵玩的姿态。