海的女儿[西幻]——烹鲲

　　莉塔碧绿的眼睛专注地望着她，阿尔只能在她的眼睛里看到自己，阿尔轻声补充：“然后，我就遇见了你。”
　　热情的人鱼似乎非常满意阿尔的最后这句平平无奇的话，她很兴奋阿尔会在自己的经历中提到她。莉塔当即便抱住了阿尔的手臂，用滑溜溜的脸颊亲昵地蹭了蹭阿尔。
　　她半是好奇、半是雀跃地发问：
　　“所以，你其实是一位公主？”
　　“更准确地说，我曾经是一位公主。”
　　阿尔意味深长地笑了笑，解释道：“国王不会容忍我在订婚前逃跑的丑事，他多半会对外宣称我突发急病去世，现在我这位‘公主’，一定已经不存在了。”
　　“他可真小气！”莉塔情不自禁地评价。
　　但说完这句话，莉塔又担心惹得阿尔不快，她小心地打量着阿尔的神情，有点心虚地补充：
　　“在我们海底，无论是公主还是王子，都有权力继承王位。我不明白他为什么要把属于你的王位给一个能力那么差劲的人，他不怕王国毁在一个蠢蛋手里吗？”
　　阿尔注意到了莉塔的小心，她握了一下莉塔的手以表安慰。
　　“你不用这么小心，我选择逃跑，就已经代表我不会再在乎他。”
　　想起什么都干不好的巴泽尔，阿尔笑了笑：“他或许宁可让王国在蠢蛋手中毁掉，也不愿意把它交给一个女人吧！”
　　过去他的耳提面命言犹在耳，只是阿尔再也感不到过去的那份战战兢兢的钦佩，她只觉得荒诞可笑。
　　所有的“好”都是以他的意愿为基准，她无法想象，他暗中掺了多少水分。
　　她心中甚至隐隐有一种想法——可能他并不是因为她“不够好”才不肯让她做继承人，而是因为她“过于好”，迟迟不肯放权，以至于他最终选择无能的巴泽尔。
　　大概在巴泽尔的衬托下，他会更加英明、宽和吧！
　　走廊里忽地响起一阵细微的脚步声，耳力极好的莉塔当即止住了话头，没有再接着阿尔的话说下去。她和阿尔交换了一个眼神，两人默契地保持了沉默。
　　咚、咚、咚。
　　三下敲门声有节奏地响了起来。
　　门后的人敲得并不重，他把力道控制得很小心，声音却很清晰。像是生怕激怒了什么，但还要勉强自己行动。
　　莉塔沉在水池里的尾巴不再来回摇动，她的一双尖耳微微颤动着，神情格外严肃。池边那盏灯晕开的昏黄色扑在莉塔的脸上，倒给她增添了几分迫人的妖魅气。
　　她留意到阿尔看向了自己，一板一眼的神色倏地荡然无存，几乎是迫不及待地朝阿尔露出带着尖牙的笑容。
　　明明这个笑容看着有点狰狞，阿尔的心下却是一震。她总觉得莉塔有种令人挪不开眼的魅力，哪怕利齿森森，也自有一番可爱。
　　门后的人不满足于得到的这段冗长的沉默。良久之后，他刻意压低了声音，直接问：
　　“阿尔，你还在里面吗？”
　　莉塔生满尖牙的嘴巴立时犹如毒蛇般张开，她两只手撑住水池边，似乎稍一用力就能窜出去，咬断门后那人的喉咙。
　　人鱼的杀意浓到阿尔不得不把她死死搂紧，按住她，不许她再动作。
　　水波荡漾着，圈圈被灯光染黄的涟漪一层一层地绽开。
　　阿尔听见自己胸膛里的一颗心跳得飞快。
　　她贴住莉塔的耳朵，轻声低语时呼出的热气搔得人鱼的耳朵不停颤动。
　　“我认识他，他不是坏人，他应该只是担心我。”
　　尽管门后的人刻意压低了音量，但他的音色变化并不大，阿尔在他开口的那一刻就认出了他。
　　细微的脚步声再度响起，门后没等到回应的人最终还是离开了。
　　保持高度戒备的莉塔终于放下了警惕，阿尔感到怀里的她一下子变得格外柔软，阿尔甚至有点担心莉塔，担心她下一刻会不会突然从自己怀中滑出去。
　　莉塔盯着那扇阖紧的门，她说：
　　“就算他不是坏人……你也要小心他。”
　　又和莉塔说了几句话后，阿尔从水池边起身，准备回去了。她收拾着空掉的碗碟时，莉塔一直可怜巴巴地望着阿尔：
　　“你还会再来吗？你跟我说了你的事，我也想跟你说说我的事，就是在海底的生活，你想知道吗？”
　　阿尔刚把那几个碗碟叠在一起，放到托盘上，还没来得及回答莉塔，就听这条笨拙的人鱼又连忙补充道：
　　“如果你很忙，只待一会儿也行！因为没人和我说话，我实在太孤单了……只要你愿意陪我，这些食物我可以分你一半，我吃不完的！”
　　看看托盘里一干二净、连点骨头渣滓都没有的碗碟，阿尔忍住笑没有揭穿食量惊人的莉塔。
　　“以后我每天都会来给你送饭，会多陪你一会儿的。那些食物，你不用特地给我留一半，我自己有东西吃。”
　　莉塔兴高采烈地点头，恋恋不舍地游过来，绿眼睛里满是期待：
　　“那我等你，你一定要早点来！”
　　阿尔回到舱室后，发现舱室里的其他船员都在有意无意地打量着她。
　　尤其是约克和雷格蒙，他俩肆无忌惮地把她从头打量到脚，还你捅我一下，我拍你一下地私下讨论着什么，时不时地相视一笑。
　　他们的笑容油腻腻的，阿尔觉得船上那位厨子穿了十年的围裙都比这个笑容清爽。
　　鼻子上长疖子的巴洛剔着他的大黄牙，也跑去约克他们身边听了两耳朵，随即不怀好意地哈哈大笑起来，一双浑浊的眼睛朝阿尔的下半身看去：
　　“就他？”
　　约克笑得诡异，拍了巴洛肩膀一下，道：
　　“巴洛，你可别不信。要不然你说这瘦巴巴的小子，凭什么那么‘招人喜欢’呢？大副铁了心地要他到船上做学徒，成天送这个、给那个的。”
　　越笑越张扬的约克使劲眨了一下眼睛：“他总得有个‘长处’吧？”
　　船舱里立刻爆发了一阵排山倒海般的哄笑。
　　几乎每个人都朝阿尔亵昵地望过来，神态轻佻且猥琐。
　　但约克预想之中的那一幕迟迟没有发生，阿尔既没有崩溃大哭，也没有怒火上头。阿尔非常镇定，像是什么也没有听到似的，自顾自回到常待的角落。
　　舱室的其他人也惊讶于阿尔的反应，窃窃私语起来。
　　约克心中不忿，他试图继续跟巴洛、雷格蒙细谈阿尔征服大副和人鱼的“长处”。一直沉默观察的鲁伯特却开了口：
　　“约克！安静点，准备睡觉了。别天天满脑子里都是那些脏事臭事，实在忍不住，就赶紧找只羊去！”
　　有人嬉笑着把咩咩叫的母羊推进约克的怀里，约克羞恼得整张脸都红了起来。他狠狠瞪了一眼阿尔，便一把抱住了母羊，约克硬为自己圆场。
　　“我这还不是照顾咱们兄弟！要是我不忍着点，这羊啊，嘿嘿嘿，可没几天活头了！”
　　“噗嗤，歪脖子约克，你就嘴硬吧！”
　　……
　　银白色的月光自舷窗洒进舱室。
　　阿尔感觉到身边的小汤姆又翻了一个身，很快，他凑上来，轻声问：
　　“阿尔，你晚上只去了人鱼那儿吗？”
　　阿尔没吭声，装作自己已经睡熟。她隐约嗅见小汤姆身上多了一种甜腻腻的玫瑰香气，这味道熏得她头脑发涨。
　　可她的不应答，却阻止不了小汤姆念念叨叨。
　　“你千万别被人鱼那种坏东西迷了魂儿。阿尔，我告诉你，人鱼这东西只是脸长得好看点，其实一肚子坏水。”
　　“要是你不小心信了它们的鬼话，绝对不会有什么好结果，你会被那种没心没肺的东西害死的！”
　　她背对着小汤姆，看着被褥上映着的那一小片月光。不知怎的，无论小汤姆说再多关于人鱼的坏话，阿尔都是一个字也听不进去。
　　莉塔不会骗她。
　　阿尔没有任何依据，却异常坚定地这样相信着。
　　更何况，就算骗她又怎么样呢？莉塔无非是想要自由，而同样向往自由的阿尔，并不认为这是错的。
　　如果阿尔能给莉塔自由，她——
　　“阿尔，你真的睡了吗？”
　　身后的小汤姆突然紧紧地贴了上来，那股玫瑰的香气蓦地浓郁得呛人。
　　阿尔马上警惕地翻过身去，与小汤姆生生拉开几个拳头的距离，她看着小汤姆的身体明显一僵，他似乎非常不能理解阿尔的反应。
　　她没有解释，也没有指责，只道：
　　“很晚了，好好睡觉吧，小汤姆。”
　　作者有话说：
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第8章 
　　见阿尔连着给人鱼送了几天餐食，不仅能全须全尾回到舱室，面上还总带着点若有若无的笑意。
　　那些曾大谈特谈人鱼的水手们心思迅速活跃起来，对阿尔的态度纷纷热络了许多。
　　阿尔第七次拒绝雷格蒙塞给她的黑面包后，她索性直接问他：
　　“雷格蒙，你最近为什么总围着我转？”
　　雷格蒙的笑容一瞬间变得不堪入目，他搓着两只手，眼神飘忽，道：
　　“我……我听说你和那条人鱼相处得不错……”
　　何止是不错？虽然阿尔没有刻意去留意，但也知道船上目前关于自己和人鱼的传言越发下流。
　　要是按照“听说”来，不光是“相处得不错”，阿尔和人鱼都已经生下了三条长满鱼鳞的怪物。
　　“我还有活要做，鲁伯特吩咐我下午——”
　　“我的意思是——”雷格蒙想凑过来揽住阿尔的肩膀，却被阿尔躲了开去，他扑了个空，不太高兴地瘪了瘪嘴，“雀斑脸，既然你和人鱼那么好，也介绍咱们跟它认识认识呗。”
　　他说到“认识”这个词时，冲阿尔好一顿眨眼。
　　只要一谈起人鱼，这些船员们无一例外地丑态百出。在他们眼里，人鱼从来不是可以和人类相提并论的智慧生物，而是应该任由他们发泄、消遣的玩意儿。
　　和莉塔相处越久，阿尔越无法容忍他们的这种态度。此时此刻，她不得不努力控制着自己的表情，才能让自己强烈的厌恶不流露出来。
　　“雷格蒙，我只是个学徒。现在人鱼可是船上最贵重的宝贝，除非有大副的准许，不然我绝不能让除了我以外的任何人接近人鱼。”
　　“雀斑脸，你说的这是什么话。”裴吉的酒槽鼻子差点顶到阿尔的脸上来，她急忙避开，但却避不开他气势汹汹的大嗓门，“怎么？你这是想拿大副压我们？一个毛都没长齐的小子，还敢这么嚣张？老子们风光的时候，你还不知道在哪儿呢！”