奉皇遗事续编（古代架空）——老白涮肉坊

　　不远处，忆奴妙娘共打一盏灯笼，两人帔子相结，腰间香囊穗子也缠绕一处。妙娘趁着醉态，跳了几步飞天姿势。她故意扑到忆奴怀中，珠钗作响时两人笑声作响。
　　我在红墙底站了一会，抱着琵琶往后园去了。
　　我一个人不知在树底走了多久，隔着池子，突然听到一缕乐声。
　　我掉首而望，只见冷月在林，林中如生凉雾，一池春水幽幽，如被乐声惊动。我追着音乐找到那把琵琶，顺着抚弦的手看到抚弦的人。
　　那是个少年人，约莫十五六岁，木簪束单髻，其余头发披散身后。他脚踩木屐，一身素衣坐在池边，池中倒影宛如一只未惊的白鸿。在这个距离我看不清他的脸，但我全然知道，这是我无数次寻找、无数次想见、无数次等待的面孔。他乌黑的瞳仁，素白的脸颊。他南人饱满的嘴唇，北人幽深的眉目。他是血红的罪孽果实，也是洁白的献祭羔羊。他和我天差地别，也和我一模一样。
　　这才是我第一次见到萧玠，和我在开始告诉你的截然不同。但又有什么很大的不同呢？相同的时间，奉皇十五年的三月。相同的地点，劝春行宫之内。唯一有所改动的就是细节，我把星天偷换成青天。
　　或许在这里你能发现我具有一定的表达天赋。杰出的谎话是一假九真，杰出的说谎者是自欺欺人。这其实和音乐异曲同工。杰出的音乐叫人身临其境其实没有，不是吗？音乐本就是一场旷世美妙的欺骗。
　　现在，我和萧玠的合奏即将开始，这也是我一生中最为杰出的一场演奏。
　　我在萧玠如泣如诉的乐声里席地而坐，在一个他抬头就能看到我的位置，换上他赐给我的琵琶轸子，拨动弦声。
　　这时我听到万树梨花的簌簌之音，在月下，像一颗心动。
　　萧玠与我四目相望时，悲凉之雾遍被华林。我想我已经听到了这支曲子的尾声。
　　***
　　萧玠并不是任性取闹之人，早在他下舆前，便冷静告诉贴身内侍阿子：“我想自己走走，你们不要着急，亥时之前我一定回来，还要吃药。”
　　阿子新入东宫不久，比萧玠还要再小一岁，主意拿不准，萧玠已经走了。不过太子素来言而有信，踩着戌时的尾巴归来。
　　阿子先接琵琶，又捧姜汤，萧玠接碗时却问：“今天听你咳嗽了，没有多加件衣裳？”
　　阿子忙说：“不妨事，奴婢夜里多加被子。”
　　萧玠从案边坐下，姜汤只吃了一小半，“明天太医署来送药，记得提一句，只说我要的。”
　　他见阿子怔愣，笑了笑：“这是老规矩，你来不久，不知道。宫中药价不低，你们的分例银子又有限，若生几日的病，只怕饭都没得吃。跟我的就你们二三人，但凡头疼脑热的小毛病，只报我要吃药就好。反正我是镇日吃药。”
　　阿子低低应一声。
　　萧玠端起汤药，突然问道：“教坊里有没有琵琶弹得好的？”
　　他自觉这话问得不对，又改道：“谁琵琶弹得最好？”
　　阿子想了想，“听说有几个前朝就留下的琵琶手，还得过从前天子的夸赞。只是陛下不爱女乐，也没怎么演过。”
　　萧玠问：“年纪老大吗？”
　　阿子笑道：“年纪太轻，技艺也不见得精纯呢。”
　　萧玠点点头，继续吃药。
　　阿子试探道：“殿下是遇到什么人吗？”
　　萧玠笑道：“我遇到一把很好的琵琶。”
　　阿子不明所以，正要再问，突然听得外头人声脚步声乱作一团，忙出门去看，正有侍从赶进来，喘着粗气道：“有人策马夜闯行宫，还带剑披甲，只是他有东宫鱼符，臣等不敢轻易伤他，特来请示殿下……”
　　阿子看到，太子听见“鱼符”二字时双眼骤然点亮。他将没吃完的药碗丢开，声音急切道：“是小郑将军。快迎他进来，备点热汤吃食，问问厨房还有没有樱桃煎？”


第3章 
　　奉皇十五年的残月下，萧恒两鬓如染月华。
　　如果刚从玉升年尾声的故事过来，没有一个人不会惊讶。十六年时光在他身上的痕迹如同六十年。他本该青壮的身躯过早出现了衰朽迹象，和他那口已生锈痕的环首刀一样，很难打磨如新。
　　秋童走进来时萧恒还在批折子。他晓得近来朝上的争议。萧恒意图改革军械军制，当即受到一众世家反对。军械的油水太丰厚，牵一发动全身，世家不肯放弃这块肥肉。而萧恒有意对硝石矿作业的改革更是触及世家的根基——这是火药作业的源头，大多垄断于地方豪族手里。
　　萧恒要革新火器，首当其冲就是硝石矿的源头问题。收拢矿产阻力重重，更别提他同时要开设新的国有矿业。这本是无可厚非之事，但地方勘探出的硝石矿地点十分敏感。
　　大梁天然硝石产量不多，现有的矿洞出矿量逐年减少。而新探的地点无疑解此燃煤之急。
　　这是目前储量最丰、范围最广的一处，位于兴洲的一处山地。此山洞穴颇多，每洞天然硝石产量是寻常的四倍不止。
　　但棘手之处在于，此山名唤万凤山，是梁高皇帝祖坟地的初址。
　　萧恒要于万凤山开矿，当即引起轩然大波。哪怕高皇帝登基后便将祖坟迁入阳陵，万凤山依旧作为龙兴之地受人膜拜。
　　为首反对的正是夏秋声。
　　——此系龙脉，更是国脉。岂能因一时小利而犯此大业。陛下若一意孤行，臣忧虑天命不长。
　　这就是夏秋声当堂抗驳的进言。
　　但如果放弃万凤山的硝矿，再探得适宜矿穴不知是何年月，更别说火器改革和军备精进了。
　　这件事上，萧恒完全位于舆论的下风，尤其在他禁足夏秋声、皇太子当廷顶撞之后。
　　但这些乱子，他并不希望萧玠牵涉。
　　萧玠避去行宫，也暂离朝堂风波，这件事利大于弊。
　　折子已经批了一摞高，秋童瞧一眼时辰，不敢多劝，只道：“行宫那边的消息来了。”
　　萧恒这才停笔，问：“今日药吃了？”
　　“吃了。只是殿下又要了一副治风寒的方子。”
　　萧恒撂下笔，“抄回来没有？”
　　秋童从袖中取出药方双手奉上，萧恒接过看了一会，神情有寸许舒松，“估摸又给别人抓药了。”
　　秋童思索：“奴婢要么去太医署提醒一句。”
　　萧恒笑笑：“由他吧，阿玠有这份心，是好事。”
　　又絮絮问道：“今日下朝晚些，我回来他就走了，东西都带全了吗？他平日里的药都是阿双分包在匣子里，那套药具也得拿着，一会瞧瞧试毒石有没有带，没带快些给他送去。也不知道住多久，夏衣若是没带也给他捎一套，薄一些的冬衣也带着，再下雨，天又要冷。那边离宫外的点心铺子也近了，你交待他身边人，少叫他吃甜的。今日还咳不咳了？”
　　秋童一一答了，“陛下放心，东西一应齐全，连信筒都带去了。”
　　萧恒静一会，道：“还在给南边写信。”
　　秋童涩声道：“是，八年不辍。”
　　他有些不忍，叹道：“八年了，南边没有一封回信。殿下到底是大公的骨肉，大公他……”
　　他连萧玠也一起怨恨吗？
　　秋童发觉失言，忙去瞧萧恒神情。却见萧恒仍静静坐着，表情似乎殊无变化。
　　秋童忙岔开话，奉上一道奏折，“东宫递过来一封折子，看样是殿下离宫前写的。”
　　萧恒接过看了，说：“阿玠想在行宫新辟一座光明祠。不用修建，只要一间旧厢房，摆上东西就好。”
　　秋童疑道：“既不用兴修，这主意殿下自己拿就好了，又何必……？”
　　萧恒道：“他想叫我知道。”
　　秋童默然片刻，又道：“只是殿下请示到陛下跟前，这件事就要录事。殿下要供奉造像，也瞒不过礼部那边去。朝中对殿下信奉光明宗一直颇多非议……”
　　萧恒冷声打断：“要清算太子尚轮不到他们。”
　　秋童连忙应是。
　　萧恒看向纸上字迹，萧玠没有摹李寒的帖，学的是秦灼的行书。但秦灼从来没留过什么帖子。
　　萧恒看了一会，说：“告诉礼部，准许皇太子造像，铜像不要太大，一应用具也不要奢靡，能供奉香火就好。他祠堂所用，从我自己的用度里扣。再原话知会夏秋声，他若念着半点师生情分，就别拿这事做文章。”
　　秋童不料他答应爽快，劝道：“前朝对殿下的身世一直非议颇多，若真叫人看出马脚……”
　　“八年了。”萧恒道，“孩子就是想存个念想。”
　　秋童鼻子一酸，“哎，奴婢这就去吩咐。”
　　他刚要退步出殿，便有龙武卫冲入殿中，抱拳跪倒，“陛下，行宫出事了。”
　　萧恒霍地站起来，“太子怎么样？”
　　前来的是如今的龙武卫将军尉迟松。自从秦灼去后，萧恒便空置龙武卫大将军一职，如今龙武正是由他统调。
　　尉迟松忙道：“陛下安心，太子殿下无恙。是游骑将军郑绥夜闯行宫，已经叫殿下按下了。郑绥已经奉旨……料理军机，如今无诏赶回……”
　　“不是无诏。”萧恒道，“他通禀过我，我应允了。太子既然将人领了就罢了。给他家里报个平安，叫杨夫人安心。”
　　一场闯宫祸患弭于无形，尉迟松躬身退下，合上殿门。
　　旁人不清楚，秋童御前服侍，自然心知肚明，“郑绥将军到底年轻，不等陛下批准就赶了回来，交待他的又是那样重的事……”
　　萧恒道：“他是阿玠的伴读，他阿耶刚走那几年，多亏郑郎日夜陪着。这次敢担杀头的干系跑回来，怕是听了阿玠出宫的风声，还以为我要把他怎么着。”
　　秋童瞧他神色，倒不像不豫，便道：“郑郎又是郑素将军的长子，郑氏以后的家主，陛下当日选他做东宫伴读，不就是指着殿下能有个臂膀吗。既然是小事，不若给他个恩典，轻拿轻放也就是了。”
　　“军机无小事，明日叫他进宫一趟。”萧恒叹道，“他这样待阿玠，我要多谢他的。”
　　***
　　郑绥快步赶到萧玠面前时尚未解甲，先扶住他双臂，把人上上下下瞧了一遍。
　　萧玠见他紧张神色，不由笑道：“怎么样，还好吧。”
　　郑绥这才松口气，向后退步跪倒，“请殿下降罪。”
　　萧玠扶他起来，又抬手给他解下盔顶，含笑道：“好啦，门一关就咱们两个。你怎么这就跑回来了？”