奉皇遗事续编（古代架空）——老白涮肉坊

　　萧玠没在甘露殿久留，一会便出了门，反而在出院门前止步，掉头看了好一会。
　　夜间风寒，萧玠打了个冷颤。郑绥去握他的手，只觉得凉。
　　萧玠抓紧大氅门襟，对郑绥笑了笑，道：“绥郎，不知道你信不信，我心里，真的希望他们能白头偕老的。”
　　***
　　次日，正月初五，天子立后，设仪仗如元日，列百官如冠礼。群臣百姓簇拥下，新后手捧宝匣登舆。
　　传言匣中所藏为一块玉石，为杨皇后闺中所得，剖而观之，其中有文曰“母天后地”，正为杨后母仪之兆。
　　天子立后，普天同庆，一夜歌舞未息。
　　萧玠屏退众人，独坐榻上，听到门响，讶然道：“你怎么来了？”
　　中宫大喜，郑绥也着大服，红衣黑裳地掩门而入，更像一个年轻新郎。他从榻边坐下，摸了摸萧玠被中手脚，把自己手炉塞到他脚心，道：“来看看你。”
　　萧玠看他的脸，一瞬不瞬地，突然说：“我有点累了，你能不能陪我睡一会？像小时候那样。”
　　郑绥也看他，缓缓笑了：“好。”
　　他替萧玠打散头发，脱去外衣，扶他躺在枕上，又将被褥掖好。自己又去偏殿搬来一张卯榫结构的矮榻，能够折叠，是早年做伴读时守萧玠睡觉常用的。
　　郑绥挪开脚踏，将榻拼到萧玠床边，自己也躺下，两个人便同床共枕般面对面起来。
　　郑绥从怀中掏出厚厚一沓信封，交给萧玠，“殿下的信臣读完了，回信全部写好了。”
　　他看萧玠捧在怀里，便问：“要拆吗？”
　　萧玠摇头，全塞到枕下，要这么枕着睡觉，说：“不要一下子看完。”
　　他身上冷，不自觉像郑绥靠近。两个人脑袋挨着脑袋，呼吸近在咫尺。郑绥看着他颤动的睫毛，许久，道：“臣犯了欺君之罪。臣没有去崤北，所以臣没有收到殿下的信。”
　　萧玠有些奇怪，想了想也明白过来，“是国事？”
　　郑绥点头，“是机要。”
　　萧玠道：“该当如此。你做得好。”
　　郑绥从怀中取出另一物，“臣还有一件东西，请殿下现在过目。”
　　是一幅卷轴。
　　萧玠笑着结果，缓缓打开。瞬间，泪水盈睫。
　　画中人丰神俊朗，眉眼含笑，那么熟悉，又如梦般触不可及。
　　是秦灼的肖像。
　　萧玠看向他，“你……”
　　“臣暂且不能说是什么事，但臣可以告诉殿下，这一趟不是北上，是南下。”郑绥看着他，“殿下知道，秦公在南边曾有几处汤沐邑，都立有光明祠。其中有一处，是一座九层宝塔，很漂亮。奉皇元年，殿下受册之后，陛下在塔顶供了一座光明神像。听家父说，依照的是秦公容貌。臣便照此画下来，殿下看看像不像？”
　　萧玠浑身颤抖了，忍泪看他，“那像还在？”
　　郑绥点头，“还在。陛下请专人看护，保养得很好。”
　　萧玠了然道：“你知道。”
　　郑绥轻轻说：“我知道。”
　　萧玠把那幅画抱在胸前，像一个受伤的动物一样缩起身体，几乎躲到郑绥怀里。
　　他明白了郑绥的言外之意。
　　既然是机要之事，郑绥能告诉他真正的目的地，是受到萧恒的默许。
　　这幅画，是萧恒想要交给他，告诉他：
　　——我永远不会忘记。
　　***
　　翌日，萧玠着礼服，乘舆至立政殿拜见皇后。
　　杨观音不叫他下拜，下座扶他坐下，道：“殿下少自聪慧，知道我入宫所为何事。”
　　萧玠瞧着她搀扶自己的一双柔荑，涩声道：“我知道，所以我才来拜见皇后殿下。”
　　他并不晓得杨观音的隐秘情事，更无从得知二人之间的君子之盟。就像他求萧恒立后，也不只是为了萧恒以后不再受人掣肘。
　　作为秦灼的儿子，他不希望萧恒另娶他人。但他也是萧恒的儿子，他不希望自己的父亲孤苦无依。
　　萧玠压抑住咳嗽的冲动，起身，缓慢跪倒，握紧杨观音欲扶自己的双手，道：“殿下，他是个很好很好的人，你不要因为我和他有隔阂。我快死了，你的儿子会是大梁长命百岁的太子，你们要好好的。他身体不好，以后我不在，请您多多照顾他。”
　　他叩首道：“拜托了。”
　　杨观音第一次领会，这个用性命逼迫自己父亲续娶的太子，是个怎样的人。
　　只是有些故事，不能为道，不足为道，也无人为道罢了。
　　正月初五夜，皇后入立政殿，设香案，启宝匣，取出牌位一座，并观音像一幅，供奉有如阁中。
　　天子与皇后入帐，似乎合卺，然杯中无酒。一应吏员撤离后，皇后自行更衣休息。天子往东宫，未入户，立至天明。


第21章 
　　萧玠走出立政殿，远远地，便见郑绥立在门口等他。
　　见皇后送萧玠出来，郑绥也快步迎上。
　　杨观音摸了摸萧玠额头，皱眉道：“阿绥，你送殿下回去。殿下没有乘辇吗？望着这一阵北风起了，你们乘我的轿子回去，别叫殿下吹风。”
　　皇后肩舆一会便抬过来，萧玠想推拒，腿上实在没力气，便告谢依从。杨观音见郑绥扶他登舆，提醒道：“阿绥，你也上去，殿下这般脸色，你叫他自己在上头坐着吗？来人，快去太医署知会，让他们去东宫候着。”
　　郑绥不是拖泥带水之人，立刻敛衣登舆，挨在萧玠身边坐下。他摸了摸萧玠的手，低声道：“殿下，臣僭越了。”
　　萧玠没出声，往他身边靠了靠。郑绥身形一滞，终究抬臂揽过他，叫他靠得舒服些。
　　轿辇摇晃间，萧玠笑了笑：“你是皇后的外甥，以后，咱们就是自家亲戚了。自家亲戚，要常走动的。别、别忘了我嘱咐你的事。”
　　郑绥道：“你别说这话。”
　　萧玠睁了睁眼，喃喃道：“绥郎，天上怎么……出星星了。”
　　郑绥低头，竟见他额头已经密密地结了汗珠，心道不好，忙叫道：“快，再快！”
　　待赶到东宫，郑绥要扶他下舆，发现萧玠已然昏迷，冷汗竟已溻到外衣。太医施针时，萧恒匆匆从朝贺赶过来。他一手拦住要跪倒谢罪的郑绥，正见太医往萧玠眉心一刺。
　　萧玠殊无反应。
　　太医收针，见萧恒立在身后，面有难色。
　　萧恒问：“太子怎么样？”
　　太医俱伏在地上，无人敢出一声。最终，还是太医署令拜在地上，颤抖道：“陛下，东西……也该备下了。”
　　许久，众人才听见天子道：“你们再想想法子。”
　　太医署令低声道：“臣等力微德薄。”
　　郑绥胸口咚地一响，一口气险些出不来，缓了片刻，才发觉萧恒攥得自己手掌生疼。
　　他听见萧恒扭曲的嗓音：“这两天还有没有人，有没有郎中再进宫？”
　　郑绥忙叫人去问，被萧恒紧紧拉住，有些语无伦次：“郑郎，你去传旨，继续向四海求医。谁能救活太子，我给他磕头，他要什么我都答应。还有，叫你舅父进来草诏，我要罪己。”
　　天子罪己是何等大过，而萧恒七年前已然下过一次罪己诏。
　　郑绥大惊失色，“陛下！”
　　萧恒似乎恢复镇定，拍拍他手臂，“快去快回，阿玠醒来要见你。”
　　郑绥不敢耽搁，先去传旨，又跑去典礼现场，在晾着的百官里捞出杨峥带来。甫进东宫，便见萧恒坐在榻边，榻头还坐了个女人，拧了帕子给萧玠擦额头，低声对萧恒道：“他们说得也不差，备下东西，也算冲喜。大王小时候也重病过一次，文公便叫人备了东西，将他常穿的衣裳、常用的玩具放进去，也就一个月，便慢慢缓过来了。”
　　萧恒问：“当真有用？”
　　郑绥察觉，那是东宫大女官阿双的声音：“倘若无用，陛下只怕没有之后和他的福气。”
　　天子的脸色砰地变作雪白。
　　萧恒转头看见杨峥，道：“士嵘，劳烦你，去支会礼部一声，给阿玠……”
　　郑绥突然道：“陛下。”
　　“这些东西，殿下已经备好了。”
　　郑绥上前，打开萧玠从行宫带回的衣箱，取出一套纹绣龙虎的红衣，道：“臣上次替殿下寻冬衣，瞧见这身衣裳，见不是寻常款式，问过阿子。阿子道，是殿下叫人夏天就裁好的，想穿着过去。至于寿材……殿下说不要铺张，院里那一口，就得了。前两天，殿下叫臣陪他，提早给文正公烧了纸。没烧纸钱，烧的是今年的课业，说恐怕挨不到今年九月了。”
　　他从箱中拿出一封信，上前跪呈给萧恒，“东宫服侍者八名，连同双姑姑，之后去留所在，殿下已全部安置清楚。夏相公今后事，殿下也有所托付。他不愿亲口同陛下谈，怕争执，故托臣借机呈送陛下。”
　　郑绥高举双臂，忍不住落下眼泪，许久不觉天子接手。过了一会，他抬头，见萧恒脸埋在双掌当中，已经难发一言。
　　去年冬天冷，这个新春也是，宫中立后的新彩早早撤下，和满宫药味一起印证储君命在旦夕的消息。而萧玠日渐流失的生命力，突然在他第十五个生辰日焕然一新。
　　上元节的黄昏，他再次睁开眼睛，对守在榻旁的萧恒笑一笑，用气声讲：“阿爹，我想吃圆子。”
　　萧恒大喜过望，一壁叫太医，一壁叫人去张罗东西，自己去庖厨给他包汤圆。待郑绥闻讯赶来，见萧玠披衣坐在榻边，说：“你陪我去瞧瞧昆刀吧。”
　　秦灼当年离宫前什么都没带走，昆刀亦是。
　　萧玠今日精神的确要好，由郑绥搀扶走了这么远，竟也没太吁气。白虎本伏在铁笼角落，精神十分萎靡，听见脚步，才动动耳朵。睁眼见了人，眼中也有了光彩，急切地往笼前凑去。
　　萧玠道：“把它放出来吧。”
　　郑绥道：“陛下嘱咐，它伤过殿下，不叫放的。”
　　萧玠轻轻叫他：“绥郎。”
　　郑绥没有僵持很久，拉过杌子给萧玠坐，自己从壁上取过钥匙，打开笼门。
　　白虎钻出笼，没有像从前一样扑上去，而是慢腾腾挪步到萧玠身边，往他身上嗅了嗅，低低呼噜一声，脑袋伏在萧玠膝上。
　　萧玠缓慢抚摸它的皮毛，手指像一把梳子，一寸一寸给它篦理。从前光洁如雪柔滑如缎的虎皮已然暗沉，昆刀已经上了年纪。
　　它陪伴过秦灼的少年时代，又到秦灼的儿子。它无数次送别过秦灼，如今，又到秦灼的儿子。