少年将军的男娇妻（古代架空）——团团无奇

　　“屹之？”周牧之见他久久不语，有些担心，“你没事吧？这事……我是不是不该说？”
　　萧屹收回目光，垂下眼帘，将杯中酒一饮而尽。再抬眼时，已恢复了平静。
　　“无事。”他声音低沉，听不出太多情绪，只是将空杯轻轻搁在石桌上。
　　周牧之细细打量他神色，见他确实没有不悦，这才松了口气，笑道：“那就好。我当时还怕误事，忐忑了好一阵。”
　　萧屹摇了摇头，没再接话，只是目光又不自觉地飘向身侧的人。
　　沈清弦正拈起一块豌豆黄，他似乎总能精准感知萧屹的目光，转过头，两人视线相触。
　　沈清弦眨了眨眼，目光清澈而平静，仿佛能一眼望进萧屹翻腾的心底。
　　他没有说话，只是很自然地将手里那块豌豆黄转了个方向，递到萧屹唇边。
　　这个动作里有一种超越语言的笃定，像是在说：你看，你在，我在，阳光很好，点心很甜。那些沉重的前尘旧影，已被此刻实实在在的相守覆盖。
　　“尝尝，不甜。”沈清弦声音很轻，眼里有细碎而温暖的光。
　　萧屹就着他的手，低头将那小块点心含进口中。甜糯的豆香在舌尖化开，的确不腻。
　　周钰在一旁看着，挑眉笑了笑，端起茶杯抿了一口，别开视线，假装没看见。
　　周牧之倒是咧嘴笑了，故意大声道：“哟，咱们国公爷如今可是有人喂点心的人了！”
　　沈清弦耳尖微红，收回手，却也没躲，只低头去端自己的茶杯。
　　萧屹面不改色，瞥了周牧之一眼：“羡慕？”
　　周牧之一噎，转头去看周钰。周钰施施然放下茶杯，拈起一块核桃酥，慢条斯理地掰开，自己吃了一半，将另一半递过去。
　　周牧之立刻眉开眼笑，接过来一口吞了。
　　春日微风拂过庭院，海棠花瓣无声飘落。
　　石桌上茶温酒暖，友人闲坐，言笑晏晏。
　　有些心意，早已在目光交错、指尖轻触间，悄然传递，彼此心照。
　　萧屹看着沈清弦被阳光镀上柔光的侧脸，心中那片常年冰封的北境荒原，此刻仿佛有春风浩荡吹过，冰消雪融，万物生长。
　　他曾以为，爱是给予，是庇护，是在必要时沉默的放手。
　　而沈清弦却用最温柔的固执告诉他，爱更是共同承担，是坦然接受对方给予的一切——包括那最沉重的深情，然后，用往后余生每一个寻常的日子，去将它变得轻盈而绵长。
　　他悄悄在桌下伸出手，握住了沈清弦微凉的手指。
　　沈清弦指尖轻轻一颤，随即放松下来，反手与他十指相扣，指腹在他掌心轻轻挠了一下，像是一个无声的、带着笑意的回应。
　　掌心相贴的温度，比任何言语都来得真实，妥帖。
　　海棠依旧纷纷。
　　春光正好。
　　而他们，还有很长、很好的一生，可以慢慢印证彼此的心意。


第190章 余波与回应
　　半个月后，京城的春风里，悄然卷起了一场不大不小的风浪。
　　永昌伯府二少夫人——或者说，曾经的二少夫人——刘氏，被降为妾室的消息，像长了翅膀般飞遍了各大府邸的后院茶会、前院书房。
　　这消息之所以如此轰动，盖因刘氏并非寻常妾室扶正或婢女抬举，而是正经八百的礼部侍郎嫡女。当年出嫁时也是十里红妆、风风光光。
　　侍郎嫡女为妾，在本朝勋贵官宦圈中，实属闻所未闻。
　　一时间，揣测四起，流言纷飞。
　　稍微灵通些的人家，稍一联想前些时日朝堂上刘侍郎与永昌伯双双受斥的变故，再打听打听刘氏当街与沈家小姐冲突、鞭打国公府护卫的旧闻，便拼凑出了七八分真相。
　　“原是踢到铁板了。”茶楼雅间里，有人摇着头唏嘘，“听说永昌伯府原本是要一纸休书了事的，毕竟娶个媳妇进门，却给全家招来这等祸事，谁敢留？”
　　“那为何最后只是降为妾？”
　　“据说是刘氏自己跪在婆母面前求的。”知情者压低了声音，带着几分说不清的怜悯，“她倒是明白人。父亲被革职查办，娘家眼看就要树倒猢狲散，若是被休弃回府，莫说家中嫂子弟媳容不下她，便是街头巷议也能逼死她。自请为妾，虽说屈辱，好歹还能留在伯爵府，有个栖身之所，将来……或许还能有一条活路。”
　　“也是个狠心人，对自己都下得去手。”
　　“不下手又能如何？事到如今，能保住性命体面，已是国公府手下留情了。”
　　…………
　　这些话传到刘氏耳中时，她正跪在娘家正厅的冷砖地上。
　　母亲别过脸去，始终不肯看她。
　　长嫂立在一旁，面色淡淡的，手里捏着帕子，从头到尾没递过一杯茶。
　　父亲获罪后，刘府已是门庭冷落，昔日笑脸相迎的姻亲故旧避之不及，而此刻，最该是依靠的娘家人，留给她的只有沉默。
　　“母亲……”刘氏膝行两步，声音嘶哑，“女儿是为了弟弟啊！那沈家女当街羞辱我刘家，女儿不过是想给弟弟出一口气……”
　　“住口。”母亲终于转回头，眼眶泛红，声音却冷得像腊月寒冰，“你出的那口气，把你父亲送上了流放路，把你弟弟送进了刑部大牢，把刘家百年清誉毁于一旦。你还有脸说，是为了他？”
　　刘氏张了张嘴，却发不出声音。
　　“事到如今，你不知悔改，还口口声声说是为他？”母亲闭了闭眼，再睁开时，那里面已经没有泪，只有疲惫与决绝。
　　“你弟弟是有错，可他那些荒唐事，原本不过花点银子、赔些脸面便能遮掩过去。”
　　“是你，非要招惹不该惹的人，非要把一件小事闹成泼天大祸。如今刘家没了，你也别回来了。回去吧，回你的伯爵府去。是妻是妾，都是你的命。”
　　“母亲！”刘氏扑上前想拉住母亲的衣摆，却被长嫂不动声色地拦下。
　　“大姑奶奶，”长嫂的声音温和而疏离，“时候不早了，府里还要收拾，就不留您用饭了。”
　　她被客客气气地“请”了出来。
　　刘府的大门在身后轰然合拢，那两扇朱漆门板，将她与过往三十年的风光彻底隔绝。
　　她站在台阶下，望着门楣上那块被风雨侵蚀得有些斑驳的“刘府”匾额，许久，惨然一笑。
　　原来，有些路，走错了，就真的回不了头。
　　她慢慢转身，登上那顶从伯爵府带来的、已不够资格再用少夫人规制的青帷小轿。
　　轿帘落下的瞬间，她终于落下泪来。
　　可那眼泪里，已分不清是悔，是怨，还是对往后漫漫长夜的恐惧。
　　………………
　　流言传到沈家时，沈清音正在绣房里描花样。
　　丫鬟春杏小心翼翼地将听来的消息说了，末了补充道：“外头人都说，是那刘氏咎由自取，小姐千万别往心里去。”
　　沈清音捏着绣花针的手顿了顿，垂眸看着绷子上才绣了一半的海棠花瓣，沉默了好一会儿。
　　“她当初让人打赵岑的时候，可没想过手下留情。”她声音很轻，听不出太多情绪，“如今这般，也是她自己做的选择。”
　　话虽如此，当日下午赵岑照例护卫她出门时，沈清音却有些异样的沉默。
　　马车行过永昌伯府所在的街巷时，她掀开车帘一角，朝那扇紧闭的朱红大门望了一眼。没说话，也没让车夫快走，就那么静静看了片刻。
　　赵岑骑马跟在车旁，目光顺着她的视线掠过那扇门，又收回来，落在她侧脸上。
　　“小姐。”
　　沈清音转头。
　　“那两鞭，”赵岑目视前方，声音平稳，“属下挨得不冤，也不后悔。”
　　沈清音抿了抿唇，没接话。
　　赵岑沉默了一会儿，像是在心里把什么话过了几遍，才低声开口：
　　“那日主子问我，当时为何不避。”
　　沈清音抬眼看他。
　　“我说，不想给主子惹麻烦。”他顿了顿，“其实不是。”
　　春风从街巷那头吹过来，掀动他玄色的衣摆。
　　“我是怕。”他说，“怕当众驳了伯爵府的颜面，他们事后更不会放过小姐。怕小姐为我出头，被流言缠上。怕……”
　　他停了一下。
　　“……怕自己护不住，还连累您受委屈。”
　　沈清音攥着车帘的手指紧了紧。
　　“后来主子说，我那不叫顾全大局，叫没想明白。”赵岑声音低下去，却比方才更稳，“他说，真正的保护不是替人挨打，是让任何人都不敢朝她伸手。”
　　他转过头，看向车帘后的少女。
　　“属下想明白了。”
　　沈清音对上他的目光。
　　那目光里没有闪躲，没有从前的局促和克制，只是安静地、坦然地望着她，像终于把压在心底很久的石头搬开，露出底下干净的地面。
　　“往后，”他说，“不会再让您看着我挨打了。”
　　沈清音怔怔看着他，心口像是被什么东西轻轻撞了一下。
　　她忽然想起很多事。
　　想起他第一次跟在她马车旁时紧绷的下颌线；想起她递手炉给他，他接过去时泛红的耳尖；想起他在影壁前被自己堵住，满脸都是“天要亡我”的慌乱；想起那两鞭落下去时，他背脊挺得笔直，一声都没吭。
　　她想起自己哭着跑去找哥哥，说赵岑不想保护她了。
　　其实不是。
　　他只是怕。
　　怕护不住，怕配不上，怕自己这份心意露了痕迹，反而让她难做。
　　——就像她怕他不愿意，怕自己太主动把他吓跑，怕到头来只是一厢情愿。
　　原来他们都是。
　　沈清音垂下眼帘，把那截车帘轻轻放下。
　　车厢里安静了片刻。
　　“岑哥哥。”她忽然开口，声音闷闷的，带着一点鼻音。
　　赵岑握着缰绳的手紧了紧。
　　“嗯。”
　　“你背上的伤，”她说，“还疼吗？”
　　“……不疼了。”
　　“那以后，”她顿了顿，“若还有人欺负我——”
　　“不会了。”
　　赵岑没等她说完。
　　他的声音从车帘外传来，沉稳，笃定，没有半点迟疑。
　　沈清音没再说话。
　　她把那只他曾经接过、又还回来的小手炉抱在膝上，指尖摩挲着锦套上细密的针脚。
　　嘴角却悄悄弯起一点弧度。