夜堰（古代架空）——长松献风

　　皮革编绳，莲花一般的底座托住鲜红圆润的玛瑙，半个掌心大小的木牌背后拧着繁复的纹样, 一齐穿在了绳子上。
　　这倒是完全按着图纸做的, 李堰颇为满意, 送了绳结绕颈而系, 将整条项链妥帖地藏进了曲领中衣之内。
　　“多谢董叔替我走这一趟。”
　　李堰还在忙活那几张地图, 一来二去竟险些成了半个专业的修理工匠。
　　董其风叹了口气，眼睛却瞟到桌角上那本花里胡哨的兮兮传上。
　　“您，又给梁大人寄信了？”
　　他试探着问。
　　“没有。”
　　李堰揉揉眉心，眼中血丝遍布，光洁白皙的面容上点着两片浓重的青色，一见便是许久不曾睡过个好觉。
　　“你说的对，那本书……太过儿戏, 想来不是梁兄会喜欢的。”
　　他想一想，似乎是真苦恼极了：“这种事，还是发乎于真情好一些。甜言蜜语兴许是学不来的。”
　　“我动笔写了两版，却都不满意。”
　　这几日董其风的魂魄就没有一刻安分地呆在身体里, 此刻闻言, 更是一骇。
　　老仆人也不知该如何应对三爷的烦恼，只于心中暗自庆幸道，这事儿梁大人还不知道, 就可能还有些转圜的余地。
　　他搓了搓手, 又道：“三爷，待一会儿……”
　　“啪嗒”一声轻响，打断了董其风的絮叨。
　　画到一半，眼睛实在酸涩难忍, 李堰不得已弃了笔。修长的身躯缩进圈椅中，显出些不修边幅的风致。
　　明叔的安神香在袋中见了底，可疗效却早就聊胜于无了。
　　李堰被熏了一个多月，早就能在烟雾缭绕中算数画图，不耽误任何事。
　　至于各路神医的汤药，他换着方子喝了一阵。
　　最管用的那一贴倒是能迅速催人入睡，只是有点“管杀不管埋”的嫌疑——李堰服药时，几乎每天凌晨都要从睡梦中惊醒，睁着眼直到天亮。
　　阿图烈死得透透的，大概也没那本是南下千里，来到天子脚下侵扰梦境。
　　但李堰总忧心于，在他看不见的地方，还有什么不知名的凶险，在威胁梁稼的性命。
　　他此时又不知想起了什么，或是单纯愣住。一手遮住眉眼，窝在椅子中，一动不动似是睡着了。
　　眼见李堰如此疲倦，老仆人也心疼极了，低声劝慰道：“三爷，您好好休息去吧。待会大爷下值了，可能要来问，那边儿我替您挡着。”
　　李堰手不动眼不动，如梦呓一般问道：“大哥？你同他说了？”
　　“三爷，我没法不说，”董其风哀道，“您若怪罪，就怪罪我吧。千万别同大爷犯倔。”
　　“怪罪你做什么？这也是我叫你说的。”
　　李堰捞过桌边水盆中浸泡的手帕，拧干了盖在面上，狠擦一把，勉强提起些精神，来应对长兄的诘问。
　　李垣进屋时，还穿着一身青色官服，似是下了值，便急匆匆赶了过来。
　　董其风上了茶，就极有眼色，悄无声息地退了出去，将书房留给兄弟二人——这无论是要辩论道理还是大打出手，皆不是他能掺和的。
　　不过就算是真打起来，恐怕也是大爷这个坐堂的文人吃亏一点……
　　老仆人赶紧晃晃脑袋，将此等僭越的猜测甩出了脑海，忙不迭吩咐厨房做饭去了。
　　李垣的神色还算平静，并无疾言训斥之意。他接受了弟弟的让座，徐徐端了茶盏饮一口，方才问道。
　　“我都听董其风说了。”
　　“是个男人，大你七岁，还是个边军？”
　　李堰与长兄隔着桌子对坐，点点头：“是，他叫梁稼。我之前同大哥提过他，在信中。”
　　李垣一时破了功。
　　这几日吏部太忙，他的精神头也不足够发火，只能扶着额头，沉重道：“说实话，我从没想过得有这么一天。”
　　他喃喃道：“你我兄弟二人，自小不生长在一处。十九岁那年，你来了长安，我其实很高兴，却也惊讶……”
　　“明明我记得你还是个四五岁的小豆丁，怎么一晃竟长得比我还高了。”
　　李垣叹息着道：“归根到底，当初还是不该由着父亲母亲听信小叔的话，送你上山。”
　　李堰却摇摇头，轻笑道：“这不是你的错。当初大哥也并没有多大，如何做得了父亲母亲的主。你不懂，山上很好玩的，我没有怨恨过你们谁。”
　　李垣有些茫然地眨眨眼，仿佛陷入了回忆之中：“母亲总写信给我，叫我在长安照顾好你，不要短了她与孟姨当年的情分。我原以为，你这从灵州回来了，该从此仕途坦荡无忧。立业后成家，也是自然而然的。”
　　“我还叫你大嫂帮你相看相看，留心品行好、出身清白的姑娘……”
　　“梁兄就品行好，出身清白，也挺符合大哥的要求，只不过不是个姑娘。”
　　李堰跟了一句，截断大哥的话头：“但成家这种事，不是两情相悦最重要吗？”
　　“是男子还是女子，也没什么太大所谓。”
　　李垣听他满嘴胡说，顿时连生气的力气都提不起来，只能问道：“我知道太学里这种事不少。但他们是他们，你是你……你成了这个样子，我该怎么向父母交代？”
　　“你同大哥实话实说。是不是有哪家的纨绔混不吝议论什么，你发了赌咒，才想出这么一遭来搪塞我们。”
　　三十出头的大李主事满面愁容，一点儿不见官场上的八面玲珑、决断魄力。
　　李堰看着随时快昏过去的大哥，也有些不忍，温声道：“大哥，你我虽不长在一处，但我之为人，你再清楚不过。”
　　他顿了一下，静静问道：“我看起来，是会拿这种事发赌咒、开玩笑的人吗？”
　　最后的希望终于就地破灭，摔做李垣纷飞璀璨的少时回忆。
　　这体弱多病、命运坎坷的弟弟长成了，是个好人、好官，且在另外的事上出了纰漏。
　　“你那心上人，梁稼，他对你好吗？”李垣问道。
　　李堰道：“没有他一路护佑，我在灵州活不过一个月。”
　　李垣斟酌着道：“兴许你只是于危急时刻害怕，错以为自己动心了。”
　　李堰摇摇头，笑着回答：“大哥，若真似你所言，我不会回到长安了，才发觉自己喜欢他。”
　　李垣：……
　　他眼瞳震震，又见弟弟抿着嘴，露出一个十分温和的笑。
　　“我说过了，我心匪石，不可转也。”
　　……
　　正值李堰与兄长相顾无言之际，梁稼在隆盛堂又被明大夫扎成了刺猬。
　　天气转暖后，明丰眉马不停蹄出门张罗药材去，顺手还带走了抱着师父腿不撒开的张瑞。
　　小姑娘虽远比不上谭素明健壮皮实，却也有一颗坚韧挺拔的心，一见师父姐姐要出远门，还是去采买药材，便坚决跟着要去。
　　明丰眉摸摸徒弟柔软的小脸儿，犯了难。明大夫摸摸孙女的发旋儿，说道：“带她走吧，只要你不去河西，她还不至于病倒。”
　　得了祖父的首肯，明丰眉也算放下心。
　　临行前一如既往地哼哼唧唧出奇腼腆，对祖父道：“您多保重，我很快就回来啦。”
　　她总是不大擅长告别。
　　明大夫叹息着，拄着拐杖坐在廊下，眼角全是笑褶。
　　“去吧，眉儿。别在外头多耽搁，平安回来。等你和瑞儿回来了，爷爷给你们做好吃的。”
　　“好，我要吃山楂排骨！”
　　明丰眉笑嘻嘻点菜。
　　可惜山楂还没个影子，偌大的隆盛堂又只光秃秃剩下了一个老人家。
　　仿佛除夕那顿团圆饭，又只是他年纪大了，一厢情愿的幻想。
　　明大夫手中的针落在梁稼肩背上。梁稼还没嚷嚷疼，又听一声苍老的叹息。
　　“明叔，你别叹气了。”
　　梁稼道：“你这听着我心慌，好像我又有什么治不……”
　　老头一把捂了那张破嘴，怒道：“李大人回去了，没人治得了你了是不是？”
　　梁稼消停下来，眼神四处瞟着，却又被明大夫琢磨出不对劲来。
　　“最近，是不是出了什么事？”
　　老军医虽久不上战场，但年轻时对危机的直觉反应却从来没丢。
　　梁稼的心跳骤然慢了一拍，却神色如常：“有吗？我都不知道，你又知道什么？”
　　明树冷哼一声，拔针：“没有吗？你最近来我这儿是不是太勤了些？”
　　银针“叮当”掉在盘子里。
　　“话也多了不少。”
　　梁稼不动声色地反问道：“就不能是看明丰眉和张瑞都走了，怕你一个老人家孤单，来找你说说话？”
　　“呦，这么体贴，知道尊老了？”
　　明树并没追问下去，只感慨道：“果然是，近朱者赤，近墨者黑。你同他做了朋友……哦，现在不只是朋友了。”
　　梁稼已然对老头的阴阳怪气没什么反应，笑着应了一句，心中却不免惊叹——
　　他看过方道虎奇怪的回执后，北上至河间、武略与保静，同三地的值守都尉通了气。
　　这三位都是军中老资历，各个与敕戎人有着不共戴天的血仇。若说敌我不明的灵州之中，除了梁稼自己，还有谁是可用的忠心之人，那便是北方正面迎敌的都尉们。
　　梁稼也不便明说，只告知三人今年特殊，长城之上各坞堡哨所需得交叉巡逻。若还来得及，最好将原先的戍守兵卒调换开各自熟悉的隘口。
　　都尉们更不是傻子，一听便明白了，恪守军规没多问一句情报从何而来，便立刻行动起来。
　　阿莫浑还押在保静的死牢之中，长孙弘光没短了他吃喝，但月余来的忽视与冷淡还是击垮了少年人的心智。
　　他开始听到脚步后一惊一乍，攀着每个来送饭的狱卒聊天。可惜狱卒们得了长孙都尉的死命令，放下饭食就走，从不多说一个字。
　　因此，当他再被梁稼审讯之时，心底竟是期盼大过恐惧。梁稼堪堪问出去一句，他便竹筒倒豆子一般，全部交代了。
　　“我们从冬草场转走，是要烧火！大却和撑犁孤涂说，这是祭天，我倒觉得，是为了没有踪迹。”
　　“撑犁孤涂，真的重病了，我没骗你！他开始吃丹药之后，脾气特别特别不好，每天都有王帐里的人被处死。大家都更怕他了！”
　　“但是摩月王子，人就很好。他很温和，又……用你们中原人的话说，很孝顺。他不怕撑犁孤涂，和可敦一起照顾他。”