春意知几许（古代架空）——归春风

第148章 勿以为念
　　宽阔大道上，一辆马车急忙停下。
　　河綦撩开布帘，往里匆匆扫掠一眼，拿上水囊，跳下车辕，走向潺潺流水的溪边，拨开栓盖，沉囊灌水。
　　正逢日落，远端一轮红日斜挂枝头，晚风习习，清凉透彻。
　　河綦束好水囊，俯身掬起溪水，尽数泼洒在脸上，他一路赶车，脸色疲倦，浮躁难言，心里总闪过不好的念头。
　　泼了冷水，他勉强镇静下来，跌坐在溪边，张嘴喘气，身后传来响声，有人跌撞着蹲在旁边，拢水泼脸，乌沉的脸，给水一泼，面皮憔悴。
　　河綦看着江霖肿胀的眼皮，摸了摸腰间的锏刀，兀然出神。
　　那天江霖昏迷后，老任请了郎中来看，郎中摸过脉搏，无甚大碍。老任想留江霖在府上歇息，河綦没答应，把江霖扔进马车，策马出城。
　　临行前，宋折便吩咐过他，无论如何也要把江霖带去瞿州，他不敢耽搁，跟郎中讨了几副安神的药，风风火火就走了。
　　江霖醒来后，不吵不闹，整日抱着楠木盒，缄默不言，有时在镇上投宿，河綦夜半起床，经过房门，听见房里传出低低的呜咽。
　　许是受了江霖影响，河綦最近也心神不宁，像有一根见不到的刺扎在身上，煎熬至极。他望了眼天色，撑腿站起，想起什么，摸进衣间，拿出一封薄信。
　　封皮写有两行粗字：休书。
　　宋折那天把信交给他，特意嘱咐过，到达瞿州后再给江霖。
　　河綦瞧了眼发愣的江霖，见那眼尾还红着，叹了口气，递出信封，犹豫道：“此地远离京城，想来无人会来追你了，车里放有去往瞿州的地图。”
　　不好的念头越来越重，他实在难以忽略，打算待会把江霖送到附近的小镇，买匹好马，连夜奔回京城，虽然此举违背了宋折的命令，但他宁愿受罚，也不愿怀揣不安。
　　江霖迟钝抬头，接过信封，看见封皮两字，眼皮轻颤，急忙拆开，端看信上的字。
　　河綦转身要回马车，走出几步，听见身后响起惊恐的质问。
　　他扭回头，面露不解，江霖脸色惨白，双目猩红，死死瞪着他，眉上带怒，咬牙重复了一遍。
　　河綦怔了一秒，接过他手上的信纸，低头细看，只见信上寥寥几字，写着：
　　霖儿安康：
　　你我有缘，实属无分，旧情虽有，然则甚微。景春尾冬，官奉上令，屠戮君家，戕害良善，罪行难书，现官舍献性命，自下九泉，伏罪作赔。
　　若遇良人，君当放开怀抱，纳礼聘娶，交付余生，至于身外忧苦，莫要郁结在心。
　　望君善自珍重，勿以为念。
　　宋折绝笔。
　　河綦脑子一空，满脸惊愕。
　　这分明不是休书，而是遗书！
　　他颓然后退，说不出话，江霖抢走信纸，拔腿跑向马车，他慢了一步回神，快步去追。
　　道上忽而跑来一匹快马，拦在两人面前，控马的人翻下双腿，一双鹰目炯炯有神，扫过江霖，看向河綦，扬起手中缰绳扔过去。
　　“燕前辈！”河綦接住缰绳，没想燕天笑竟会赶来。
　　燕天笑一身灰褐常服，背上别一柄银剑，眉目硬朗，江霖跨上前，尚要再言，后颈给燕天笑拍中，翻眼倒下，燕天笑展臂揽住，拿出一个小包袱抛给河綦。
　　包袱里面有度牒和文书，河綦紧紧攥着布袋，面容发抖，听见燕天笑淡淡道：“有这度牒，官府和河渊阁的人都不敢捉你。”
　　“大人他……”
　　“他已被处死，你若回去送他一程，我不拦你，但他托我给你送几句话，他不要你替他尽忠，你……”
　　话音未落，河綦哆嗦着爬上马背，扬鞭催马，沿着来路返回，他不敢停歇，疯了似地抽打马腹。
　　日夜不停，鞭死了三四匹马，终于在几天后回到了京城。转进熟悉的巷子，还未看见府门，远远便听见了唢呐念经声，他仍是不信，快行几步，瞧见门口挂丧的灯笼和白幔，登时栽下马背，磕破了脑袋。
　　老任迎出来，慌乱将他扶起，老泪纵横。
　　有血滑下，染红了眼膜，他茫然眨眼，看见府里半红半白，听到人群里隐约有笑音，不知在办丧事还是喜事。
　　正堂停着一口漆黑棺材，任小莲跪在一侧，面容木讷，神情呆滞，眼珠睁得几乎要掉出眼眶来。
　　河綦眼睛后翻，只觉天旋地转，浑身再无力气，直挺挺跌下去，失去意识的前一秒，脑子里闪过一个声音，痛哭流涕地嘶吼。
　　——没有了，什么都没有了。
　　当年他坐在北严城的废墟上，也曾这般无助哭喊过。
　　这一次，才是真的什么都没有了。
　　葬礼拢共举行七天，京中几乎所有人都来吊唁，百官伏地哭泣，扶棺送行，最后一日，棺材被抬进英灵堂，暂不下葬。
　　棺材出了府门，隔天便有太监下来，责令他们收起白灯笼和孝幔，待府里恢复原样，太监领着之前段理送来的那批奴仆走了，临走前，准许老任几人留在府里睡上一夜。
　　夜里，老任烧了一桌素菜。桌上人不多，不足十人，众人围坐一桌，并不说话，默默夹菜吃饭，吃完了，洗碗擦桌，点烛烧水，熬到夜深，回房睡下。
　　隔天清晨，天光明朗。
　　巳时二刻，宫里有人下来收钥匙，老任关上府门，递出钥匙，那人接了钥匙，回宫复命。
　　众人提着包袱，彼此拱手拜辞，老任站在阶上，挥手道别，直至最后一人离开，老任回身，望着檐下的河綦与任小莲，抬袖擦擦眼角。
　　“小莲，跟爷爷一起回家么？”
　　任小莲抱着一对棉靴，恍惚抬眼，苍白的脸上摇出一抹僵笑，摇了摇头。
　　老任瞧他的可怜模样，忍不住流泪。
　　从猎场回来后，任小莲就变了样子，呆呆愣愣，痴痴傻傻，像是魂丢了。
　　老任把他当孙子爱护，想带他回乡下老家，但河綦说要带他离开，老任猜想这应是宋折的安排，点头应了，背起包袱，摸摸任小莲的脑袋，掏出钱袋塞进河綦手里，先行走了。
　　待老任离开，檐下安安静静。
　　两人谁也没有催促，候在门前。
　　太阳逐渐攀至高空，炎热的光线照在面皮上，河綦慢慢抬起眼皮，挪动步子，朝任小莲伸出手，涩着嗓道：“小莲，我们走。”
　　任小莲轻轻嗯了声，搭住他的手，随他走下石阶。
　　走出几步，河綦停下，抽出锏刀，搭在脖子上，割下一绺长发，往后一抛，牵着任小莲出了巷子。
　　归春风
　　这章后就可以过好日子了（？
　　稍后还有一章


第149章 月白长衫
　　宣临九年，京城乱事频发。
　　正月初一，夜里宫殿起火，皇后和太子双双丧命火海，天子震怒，下令彻查。
　　两个月后，有人到官署投案自首，承认其受太傅周信指使，趁禁军轮值的间隙溜进寝殿，纵火行凶。
　　问其动机，周信欲将怂恿皇后下毒谋害天子，皇后不肯，周信记恨，又怕皇后告密，派人封口，未想当夜太子也在寝殿。
　　官员到周府搜查，在后院挖出写有天子生辰八字的木偶，以巫术做媒，木身扎满银针，张贴的道符上写有诅咒邪恶之词。
　　两条人命，兼有巫蛊之罪，周信很快被压入诏狱，周府一夜内血流成河，九族尽灭。
　　隔月，朝廷颁布新律，重整对贪官污吏的刑罚。为了立威和表率，在刑场上斩杀了两名大贪官。
　　巧合的是，这两名贪官与周信来往密切，常年向周家送钱，天子得知，命令御史台、大理寺与军查院三方联手，对所有官员进行审查。
　　一时间，官场骚动，百姓自发响应，取证举报，各种告密的纸条如燕子飞进官府衙门里。
　　七月，塞北军成功击退邬芪，战事大捷，举国欢呼，慕容逍领兵回京，与天子同登城门，狂饮美酒后的第二天，和誉王在一根梁柱上吊绳自缢。
　　八月，恭王被贬为庶民，流放边城。
　　九月，段瑞疑罪尽消，仍奉亲王，封地改为定州。
　　十月，天子为立皇储，将段见淳过继膝下，册封太子。
　　十一月，宫里张出选秀的榜文。
　　十二月，太后离世，天子扶棺哀哭。
　　宣临十年，暖春三月，一队官吏押送周信浩荡南下，送往端州阜南镇，当众凌迟。
　　行刑当天，刑场前围满了举着铜板的百姓，神情悲愤激动，待官吏压着周信上刑台，百姓纷纷挥出铜板，扔到刑台上。
　　忽然，一枚金元宝越过众人，咚地砸在周信额角上，正正砸出一个血坑，官吏一愣，捡起金元宝，望向周旁的茶馆。
　　二层台面，有人倚杆而坐，面容邋遢，唇边一圈胡茬，头发蓬乱，衣衫褴褛，与沿街乞讨的叫花子没甚不同，倒是一对眼睛虎虎生风，右眼睑下方镶着一颗细痣。
　　他抱起双臂，扬唇嬉笑，神情轻狂，扯嗓道：“大爷，我出一枚金元宝，买这狗贼的狗心，要完完整整的，剖出来，我拿盆去接。”
　　“这……”
　　官吏捏着金元宝，看了眼行刑席。
　　刑场上有规矩，凡是十恶不赦之人，执行凌迟刑罚时，百姓只需一个铜板就可向官吏买割下来的肉片。
　　毕竟贪官污吏，百姓恨不得啖其肉饮其血，所买肉片，不一定会吃，也可带回家喂牲口，发泄其不满。
　　官吏哪里见过有人为这种恶人出一锭金子的，人傻钱多也不能这么干呀，他拿不定主意，只好让行刑官做决定。
　　席上有三名行刑官，其中一名站起身，他年纪极轻，约莫二十岁，唇红齿白，英气飒爽，穿着正红绣云官服，腰间挂刀。
　　接过官吏抛来的金元宝，他掂一掂，看向那小叫花子，噗嗤笑了，扬眉道：“不成，这狗贼的心你买不得。”
　　“为何？”
　　“这狗贼的心，本官要送给侯爷做礼物。”
　　那小叫花子还想说些什么，旁边走来一人，是个女子，头戴黑纱，身姿绰约，臂上抱着一个机灵的女娃，女娃戳戳叫花子的脸，嘻嘻一笑，挣开女子，钻进叫花子怀里。
　　叫花子抱住女娃，把她摆成一个便于观刑的姿势，看向行刑官，正想改口，迎面却见那枚金元宝冲面而来。
　　就要砸中面门，旁边女人飞快伸掌，轻巧拦下，睨了眼行刑官，侧头瞧着不正经的两人，摇一摇头，转身回到茶桌坐下。
　　行刑官歪了下头，面色不变，仍笑意盎然，指着周信道：“你们若真想吃这狗官的肉，本官给你留三片，待会记得来拿。”
　　话落，他拾起令牌，掷在台上。
　　周信在诏狱待了一年，浑身僵紫，脸色乌青，面皮松弛，银发散乱，刽子手割下他第一块肉时，他竟毫无知觉。直到第二刀落下，他才疯狂扭动，额啊吼叫，嗓音嘶哑难听，张大的嘴巴里，赫然已经没了舌头。