何处人间（GL百合）——东逝

　　“也有可能，但做到这么干净，怕不是第一次干这种事情。”叶琉如是说。
　　“也不会是卫道士那边，我的人一直都在盯着他们的大本营与齐珉的动向，乌图特没有大批卫道士出现的痕迹。”常恒补充道。
　　叶琉在心中叹了口气。本来这些事也不值得他们三人如此重视，可见识过姚亦云的疯狂与叶家残留渊界石中齐珉留下的手笔，他们便不得不多心。
　　如此巧合，如此相似。
　　“我去乌图特走一趟。”叶琉平静地开口，语气却不容置喙。
　　话音落下，常恒只微微蹙了一下眉头，苏烟也没有立刻反对，她只是看着叶琉，目光从她脸上慢慢滑倒腰间那条大红络子上。
　　“行。”苏烟忽然笑了，“我和你一起去。”
　　叶琉一怔，看向苏烟。
　　“你……？”
　　“怎么，这便嫌弃起我来了？”苏烟挑了挑眉，狐狸眼里带了几分戏谑，“宁城若不是我及时赶到，你现在怕是还得在恶魔间修养。”
　　“不是……”叶琉顿了顿，“只是没想到你竟然愿意做这些……”
　　“呵，姐姐我难得勤快一回，你就这态度？真令姐姐寒心。果然是有了媳妇忘了姐。”苏烟懒洋洋往后一靠，视线斜斜觑着叶琉。
　　常恒看了她一眼，金色的瞳孔有些晦暗不明。
　　“苏烟姐姐，我不是这个意思……”叶琉耳朵染上些粉意，不知道苏烟又是怎么把这两件事联系到一起的，一时有些词穷。
　　“好了，知道了，姐姐我不跟你计较。说说吧，什么时候出发？”苏烟轻轻放过。
　　“明天。”
　　“这么急？”
　　“乌图特的事拖不得，两个部族，前后不过十天左右，按这个速度，等我们赶到，怕是都已经第三个了。”叶琉道。
　　苏烟轻笑，“行，随你，明天辰时来我楼里集合吧。”
　　“好。”叶琉顿了顿，又对常恒道：“大哥，恶魔间还是辛苦你坐镇了。”
　　“分内之事，况且，最近熙舟回来了，她主动揽下了不少差事。”常恒回道。
　　叶琉眨了眨眼，随后颇为欣慰地一笑，有些感慨，“熙舟真是长大了。”
　　“也就你总把她当小孩子。”苏烟摇了摇头，看了叶琉一眼。
　　“习惯了，毕竟当初把她捡回来的时候，她只有丁点大。”
　　「乌图特」
　　“第二处了，真干净，要是让轸看到，估计都得夸赞半天办事利落。”危咂了咂嘴。
　　翼没有接话，只是蹲在废墟上，拨开一层积雪，雪下是焦黑的木炭，炭下是灰白的骨殖。
　　“这里和第一处不一样。”他突然开口。
　　危凑过来，“怎么个不一样？”
　　“这里死掉的人没有任何挣扎的痕迹，第一处则不然，虽然很难辨认，但是第一处有几户人家的木窗和门有人为从里破开的痕迹。”翼站起身，环视四周。
　　危顺着他的视线看过去，却只望见了断臂残骸，以及其上未化的积雪。
　　“你的意思是……”
　　“我不知道，”翼打断他，“但君上到达后我们得给她一个能用的答案，第一处销毁得太干净，我们可对比的样本太少，不能轻易下定论。”
　　他看着危，再次开口，“干活吧，你我不能吃白饭。”
　　他转身，向废墟深处走去。
　　危叹了口气，跟了上去。
　　# 终篇
　　

第52章 前夕
　　乌图特和撒甘的冬天，从来不是用来打仗的。冬季河水冻结，对撒甘而言，是游商归家的团圆，对乌图特而言，是结束一年逐水草而居的游荡。
　　达钦在这片土地活了二十七年，从没见过帕娜河在十月彻底封冻过。可今年，老天爷像是发了疯。
　　十月底那场雪到现在都没停过，一天接一天地下，厚得能埋掉半个人。
　　河面早早结了冰，冰面坚实得能在上面跑马。
　　“将军，探子回来了。”
　　达钦从火盆边站起身，披上那件穿了三年的旧皮袄，这是离家时阿妈和阿妹一针一线缝好的，针脚细密，厚实极了。可跟了他三年，也已显得有些破败。
　　等这阵子过去，回家一趟吧，不知道家里的牛羊在阿妈手下又翻了几番，阿爸的宝贝马场是不是又添了几匹精壮的好马。还有阿妹……今年风雪大，也不知她那身子骨可还受得住……
　　达钦对着手掌哈出一口暖气，搓了搓，如是想。
　　帐外，冷风灌进来，刀子似地刮在脸上。
　　探子是个十六七岁的精瘦少年，脸冻得通红，嘴唇发紫，却站得笔直。
　　“说。”
　　“禀将军，陵都派来的军队已经快抵达撒甘境内了。”
　　达钦的眉头挑了一下。
　　这么快？也好，到时候他们这群雇佣军也能松快些。
　　“领兵的是谁？”达钦问。
　　“姓司，是个女的。”探子回答，语气里带着点少年人特有的不知天高地厚的桀骜，“听说之前在撒甘当过三年刺史，年纪不大。”
　　达钦又挑了挑眉。
　　女的？还是个年轻人？
　　他想起三年前那位刺史，据说是个从陵都来的文官，细皮嫩肉的，一看就没吃过草原的风沙。
　　当时他还在东边的商队里跟着撒甘的舅舅跑活儿，听人说新来的刺史在边境线上搞什么“整编”，把那些吃空饷的兵油子一个个揪出来，还逼着各部族出兵补缺。
　　他那时还笑话过：一个娇滴滴的京官，在这苦寒之地能呆多久？怕是熬不过一个冬天就得哭着回去。
　　结果人家呆了三年。
　　三年里，商路比往年都安稳，各部族的纷争也少了，他阿爸的马场，那几年多赚了不少银子。
　　“是她啊。”达钦搓了搓手，哈出的白气在冷风中散开，“倒是个有本事的。”
　　探子愣了一下，“将军认识？”
　　“不认识，听说过。”达钦转身往帐里走，“算着脚程派人在陀摩平原侯着，都放尊重些。”
　　探子不解，但探子听话，领命而去。
　　达钦回到火盆边，重新坐下，外边是真他丨娘的冷。吸了口气，火光映在他粗糙的脸上，明明灭灭。
　　他想起阿妈上次来信，说阿妹的身体今年格外不好，咳了大半个秋天，到现在还没好利索。请了萨满来看，说是冲撞了什么，要做法事驱邪。
　　达钦不信这些，他想，还是要请中原那些白胡子医师来看看。阿妹身子一直不大好，出不了远门，得包车让医师过来一趟。
　　要请中原最好的医师，这些，都要钱，很多钱。
　　这趟差事干完，应该就能攒够了。
　　想着想着，他又想到了三年前为他治好腿伤的黑袍神秘人。那人医术是真的高明，断腿竟然都能接回来，喝了她开的药，这几年没有任何不适，腿恢复得和受伤之前一样。
　　也不知，还能不能有幸再遇见这位好心医师。
　　他往火盆里添了块炭，火星子溅起来，又落下去。
　　达钦夜里睡得并不安稳。
　　梦里阿妹一直咳，咳得脸色惨白，咳得他心慌。他想伸手去扶，却怎么也够不着。
　　醒来时帐外还黑着，火盆里的炭快烧尽了，只剩几点暗红。他抹了把脸，披上皮袄，掀开帐帘往外走。
　　冷风灌进来，激得他打了个寒噤。
　　天还没亮，但营地里已经有人在活动。伙夫班的棚子里透出昏黄的灯光，炊烟混着白气往上飘，又很快被风吹散。
　　达钦站在帐外，看着那些忙碌的人影，忽然想起阿爸常说的一句话：人活着，就是一口气。
　　他搓了搓手，往伙夫班走去。
　　“将军！”
　　伙夫班长是个四十来岁的汉子，跟了他两年了，很老实憨厚，一手厨艺也相当不错，脸上被烟火熏得黝黑，见他进来，连忙从灶边站起身。
　　达钦摆摆手，示意他继续忙，自己走到灶边坐下，伸手烤火。
　　“将军今日怎么起这么早？”班长问。
　　“睡不着。”达钦看着灶膛里跳动的火焰，“想阿妹了。”
　　班长沉默了一瞬，往灶里添了根柴，“将军的妹妹，今年多大了？”
　　“十八。”达钦说，“身子不好，一到冬天就咳。”
　　班长叹了口气，“这天寒地冻的，是该多惦记着。等这仗打完了，将军回去好好陪陪她。”
　　“嗯。”达钦应了一声，没再多说。
　　火苗在他脸上投下跳动的光影，映出一双沉默的眼睛。
　　……
　　三天后，司黎的大军抵达陀摩平原。
　　达钦亲自带人去迎。同去的还有撒甘守军将领，郑西桐。
　　他们两人并未商量，而是在去陀摩平原的官道上碰见的。
　　达钦对此并不意外，这小姑娘是司刺史三年前提拔上来的人，看起来瘦弱，可一身马上功夫和近身搏斗能撂倒七八个壮汉。
　　当初自己在任雇佣军统领前还和她交过手，也没从她手下讨到便宜。是个狠角色。
　　两人各自带着一队人马，打了个照面，便默契地一起走了。
　　达钦看着小姑娘黑黝黝的眼睛，比以前更沉了，可依旧锐利，像草原上的鹰隼。
　　“郑将军这两年过得可好？”
　　“还行。”郑西桐回答的简短。
　　达钦识趣地没再问。话倒是和两年前一样的少。
　　陀摩平原的官道上，积雪被先遣部队清理出一条路，达钦和郑西桐并驾而行，身后是各自的队伍。
　　远远的，他就看见了那支军队。黑压压的，沿着雪原绵延出去，看不见尽头。旗帜在风中猎猎作响，士兵们步伐整齐，踩在雪地上发出咯吱咯吱的声响。
　　队伍最前方，一人高坐马上，银甲白袍，长发束起，露出一张冷若冰霜的脸。
　　达钦眯起眼，仔细打量。
　　年轻的刺史比三年前更瘦了些，眉眼间多了几分说不清的东西。冷还是冷，但那冷里，似乎藏着什么。
　　是疲惫？是忧思？还是……
　　他说不上来。
　　“刺史大人。”郑西桐率先翻身下马，恭恭敬敬地对司黎行礼，她身后的队伍也跟着跪下。
　　“司大人。”达钦紧随其后，单膝跪地，“乌图特雇佣军统领达钦，奉命接应。”
　　司黎勒住马缰，低头看他。
　　那目光落在身上，沉甸甸的，压得人有些喘不过气。达钦没有抬头，只是保持跪姿，等待。
　　片刻后，他听见头顶传来一道声音，清泠泠的，不带什么情绪。