逐狼（玄幻灵异）——春一帆

　　不知不觉间，赤月已经走到了贝弗勒恩放羊的那片草坡上。他躲在那块被他们打架时撞上的巨石背后，偷偷探出一只脑袋观察着贝弗勒恩指挥着那些羊群左冲右跑，没有让一只羊掉队。赤月这才意识到贝弗勒恩是多么的训练有素。他所接受过的训练，以及执行任务时的专注度并不比任何一只族群狼差。而且，他对戴维十分忠诚，就像这群羊也忠于他一样。他们之间的信任可能甚至比德鲁伊峰狼群的族狼信任赤月的程度更高。说到底，他们真的信任过赤月吗？还是那只是迫于他严格统治下的畏惧而已呢？
　　贝弗勒恩的话再次盘旋在赤月脑海中。想到这里，他决定他最好还是不要在贝弗勒恩面前现身了。尽管他可能会知道走条哪路回去会比较安全，但是他也有可能开口质疑赤月是否真的做好了准备回到一个对他们的忠诚不知底细的族群中——而赤月也并不想对这个问题给出答案。
　　贝弗勒恩终究是一只牧羊犬。赤月再次告诉自己。作为一只族群狼，跟他做朋友这件事本身就是不现实的。赤月抽了抽耳朵，忍住想要与那只狼狗告别的欲望。他最后望了一眼羊群和贝弗勒恩，转身朝他们那天狩猎的树林走去。
　　***
　　夜晚降临了。树林里的一切好像都变了模样。但是赤月本来也只来过这片树林一次，还是跟着贝弗勒恩来的。夜幕来临后，这里的一草一木更是变得陌生无比，赤月停了下来，不太确定地嗅了嗅空气中的味道。他先前本来很确信他会在日落的时候走出这片树林，但现在他怀疑他恐怕明天早晨之前都走不出去了。
　　看在苍天之狼的份上，这里到底是哪里？他总觉得他已经走过这条路一遍了。
　　赤月一边祈祷着苍天之狼会给出指引他前进的道路，一边继续向前走着。之前他跟贝弗勒恩在草原高地上远眺时，他发现自己只要穿过树林就能进入海登峡谷，而等他穿过长长的海登峡谷之后，他应该就能回到拉马尔山谷，虽然他的营地坐落在山谷的另一侧，但这趟旅程不应该花上超过三天的时间。
　　前提是他不迷路的话。
　　赤月有些气恼地抖了抖脚掌。夜晚的树林里非常潮湿，可能因为今天下午刚下过雨。他的整身皮毛都感觉重重的，肌肉也很疲惫。也许他是时候在这片树林里找个地方做窝了，然后等明天太阳升起之后再继续他的归途。这才是比较稳妥的做法。
　　想到这，赤月开始环顾四周，并嗅闻着附近是否有苔藓或者干草的味道。很遗憾的是他并没有在周围找到这些可以用于做窝的材料。不过好在他发现不远处有一棵很老的橡树，它的脚底下生长着几条高高突出地表的、盘根错节的巨大树根，树根中间有一个巨大的凹陷，大小刚刚好能塞进一条狼。在树根的前面还有一丛厚厚的蕨叶丛，简直像是一个天然的屏障。
　　这一定是苍天之狼为我准备的临时住所。赤月心怀感激地想道。他感谢狼神，为这一晚的安眠。
　　赤月钻进那个树根形成的天然窝巢里，随便扯了几片蕨叶垫在身子底下，随后就陷入了筋疲力竭的睡眠之中。
　　他是被一阵剧痛唤醒的。
　　赤月茫然地醒来，一时不记得自己身在何处，但很快他就无暇去想这个了：他的前肢传来一阵尖锐的疼痛，比被什么东西整个刺穿了的感觉还要痛。但是当他抬起腿想要看看到底是什么东西刺伤了他的时候，他却什么也没看到。
　　就在这时，赤月听见一阵嘶嘶的声响从他的身后传来。一个冰凉的、布满鳞片的东西正在缓缓地贴着他背部的毛发移动。赤月顿时僵住了。他浑身的血液也随之变得冰凉起来。他知道这是什么，霜降在他还小的时候就告诫过他要小心这种带有剧毒的生物。他也知道曾有族狼因为这种动物丢了性命。
　　这个树根原来并不只是一个天然的完美巢穴而已；它是一条银环蛇的栖息地！
　　而最可怕的是，他已经被咬了。被一条以剧毒闻名的毒蛇。他想要抬动前爪，却发现自己已经动弹不得了。
　　这就是苍天之狼为我安排的命运吗？赤月绝望地想着，感到一种奇异的麻痹感渐渐从他前腿的伤口处扩散开来，他踉跄地倒在原地，费力地喘息着。他清楚地知道，现在每一口他呼出的气都有可能是他的最后一口气。
　　在赤月昏迷之前，他最后看到的东西，是属于银环蛇那双充满了恶意的幽黄眼睛。但与此同时，他从不远处听到了一声愤怒的、悠长的吠叫。


第15章 昔·统治
　　【“我说到做到。”】
　　“枫落，”赤月点出这名较为年长的母狼的名字，“我想，你就和溪涧一起加入晨风的狩猎队吧。”
　　“我已经跟不上他们的速度了。”枫落，这只皮毛如同枫叶般棕红的母狼抱怨道，“或许你应该把我安排到更适合我年龄的狩猎队，阿尔法。”
　　“呃，说得也对。”赤月尴尬地换了一下站姿，“那你就和野掌一起，参与丙级狩猎队的行动？”
　　“行吧。”枫落这才一扭一扭地走开了。
　　赤月沮丧地站在原地。他才刚当上阿尔法没几天，就发现自己其实一点也不了解他的族狼。甲级狩猎队一般是最为优秀，最为迅捷的猎手组成的，乙级狩猎队则大部分由尚需要学习狩猎技巧的年轻狼组成，而丙级狩猎队一般由已经上了年纪，不再在狩猎最前线的老年狼，或由于受了伤速度稍慢的狼组成。在他的印象中，从他出生开始，枫落一直都是族群里最快的那只狼，但是他却没有意识到，随着他长大，枫落也已经老了。她已经不再是能带领甲级狩猎队奔跑的那只狼了。至于阵雪……或许他应该将她提拔为甲级狩猎队的队长，因为她已经不再是队伍里最缺乏经验的年轻狼了，而赤月很看好她的速度。阵雪或者紫藤，这两只狼都是将来有望替代枫落的狼选。
　　“赤月！我能和你谈谈吗？”这时候他听见日灼的声音。日灼现在是少数还直呼他名字的狼，而赤月默许了这一点，他觉得这样至少还能让他保留一点作为年轻狼的回忆。他转过身。“怎么了？”
　　“是关于狐心的事。”
　　“狐心？”那只狐红色皮毛的甲级狩猎队公狼？
　　“他…嗯…情况不好。”日灼似乎在斟酌着他的用词，“自从雪狼群一战之后，他的腿脚扭伤了，然后就再也没好转回先前的样子了。”
　　对于狐心，赤月一直都是很敬重的。除了这是只经验丰富的比他年长的狼以外，狐心曾在年轻时救过还没有当上阿尔法的灰烬的命，将他从悬崖下拉了回来。他总是开玩笑说，如果没有他，灰烬可能就没机会成为阿尔法了。
　　“那他如今狩猎的速度怎么样？”赤月比较关心这个问题。
　　“很慢。但他总是强撑着说他没事。我觉得或许他是不服老吧。”
　　“他确实不算老。”比起枫落和野掌来说。赤月若有所思地想。
　　“虽然他跑得慢了，但他带回来的猎物倒是不少。”日灼也表示同意。
　　“你觉得我应该将他降级到丙级狩猎队吗？”赤月问道。
　　“你来决定吧，毕竟你才是阿尔法。”日灼抽了抽耳朵，离开高石去带领下一只猎物侦察队了。赤月在原地盯着他离去。说实话，他至今都有些拿不准日灼对于他成为阿尔法这事到底服不服气。
　　不过，就算日灼不给他建议，他也不用着急做决定。赤月心想，他可以留一个观察期给狐心。毕竟刚才日灼不是说了，狐心带回来的猎物不比别的狼少吗？可如果他跑得比原来慢了，那他又是怎么做到这一点的呢？
　　这天早晨，赤月故意安排阵雪，天步和狐心一起去狩猎。比起这两只年轻狼，狐心的步伐显得笨拙又沉重。赤月在他们背后隔了一段距离的地方无声地跟着，确保他们不会发现自己。没过一会儿，他注意到狐心便和两只年轻狼分开了。他独自在森林中不紧不慢地前行着，不时停下来嗅闻空气。他好像在追踪某种特殊的气味，但由于赤月离得有些远，他不知道狐心到底闻到了什么。
　　又过了一会儿，狐心似乎循着那股气味，来到了一棵空心树旁。赤月有些心惊，因为这里离他当时发现黑熊的地方很近。而接下来，更令赤月震惊的事情发生了。狐心钻进了那棵空心树，然后从里面叼出了一只又一只的死猎物！
　　狐心走后，赤月才满腹狐疑地来到那棵空心树旁，这里面显然有个埋藏食物的洞穴。而他根本用不着费劲嗅闻就知道，这个食物洞穴——是属于黑熊的。这里全是他们的气味。
　　狐心原来一直在偷盗黑熊储存的猎物！赤月不禁火冒三丈，倒不是因为偷猎，而是因为狐心这样做很有可能会将他的气味暴露给黑熊，最终将这帮凶恶残暴，连无毛兽都敢杀的家伙引到他们的营地里来。黑熊不比棕熊，他们活的死的猎物都吃。赤月听灰烬说过，面对打不过的棕熊时装死就好，因为他们不吃死掉的猎物。但是黑熊不一样。他们可一点都不挑。再这样下去，到时候填满他们猎物洞穴的，恐怕就不是这些松鼠和兔子，而是狼的尸体了。
　　但很快，赤月冷静下来，并做出了决定。他尊重狐心，因此他不打算告诉族群狐心偷猎的事情，但他现在必须要被降级到丙级狩猎队了。
　　***
　　“什么？”狐心难以置信地看着他，“你不能这样做！我为族群服务了这么久——我甚至还救过你的父亲一命！”
　　“是啊，阿尔法，”狐心的伴侣，正在待产的星辰也瞪着他，“你怎么能现在将他降级到丙级狩猎队？等我们的孩子出生以后，他们会怎么想？狐心明明还很年轻！”
　　赤月深吸一口气，再三告诫自己他已经决定不会将狐心偷猎的事情说出去。他尽力保持着冷静，说道：“这跟年龄没有关系。狐心，你受伤了，需要更好的休息。现在就让其他狼来照顾你吧。”
　　但他没想到这句话反而更加激怒了狐心。
　　“我不需要照顾！”狐心怒吼道，“我又不是残废了，我只是扭伤了！我很快就会好的。”
　　赤月怒从心头起。你自己清楚你做了什么！他在心里怒斥道，但他忍住了没有说出来。或许他刚上任就降级狐心真的不是一个好的选择呢？他目前还处于需要赢得族群信任的阶段。
　　就在这时，日灼插话了：“狐心，我们都很理解你的心情。我们也都相信有朝一日你会好起来。但是在好起来之前，如果你太过努力狩猎，可能会使自己二次受伤，不是吗？所以在你完全好起来之前，我提议，你可以暂时待在丙级狩猎队里，等你好些了，我们随时都欢迎你回到甲级狩猎队。”