揽韫玉（古代架空）——蓝色冰咖啡

　　他重重一拍案几，“传令下去，立刻按照温大夫的方子，全力配药煎煮！优先救治军中病患和隔离区的百姓，所需人手器具，一概满足！
　　告诉所有人，药已见效，生死关头，唯有同心协力，方能共渡难关！”
　　他亲自前往医帐区，向温无缺及众医者深深一揖，“本王在此谢过诸位的辛劳！”
　　温无缺累得几乎站不稳，却摆了摆手，沙哑道，“分内之事，王爷，方子虽成，但防疫救治，千头万绪，万万不可松懈，药材供应必须持续，病患隔离护理也要严格，稍有差池前功尽弃。”
　　“先生放心，本王省得。”谢瑾渊郑重承诺。
　　接下来的日子，整个南境平叛军大营及周边区域仿佛变成了一架高效运转的，以“救人”为唯一目标的机器。
　　药炉日夜不熄，药香弥漫四方，一队队士兵和自愿帮忙的百姓，穿梭在营地和隔离区之间，送药送饭，清理污秽，温无缺等人更是几乎不眠不休，巡回诊治，根据病情调整用药。
　　希望的种子一旦播下，便迅速生根发芽，越来越多的人病情好转，脱离了死亡线，欢声笑语和劫后余生的哭泣，开始零星的出现在这片曾被绝望笼罩的土地上。
　　而就在谢瑾渊等人热火朝天，全力救人之际，那个隐蔽山谷的方向再次有了动静。
　　这一次，不再是偷偷摸摸的窥探，以络腮胡头领为首，约莫二三十名尚且能动弹的起义者，相互搀扶着，走出了山谷。
　　他们身上大多带着病容，脚步虚浮，但眼神却比之前多了几分复杂的东西，只是不再是纯粹的凶狠与绝望，而是混合着试探与期盼，以及一丝破釜沉舟的决绝。
　　他们径直来到军营外，没有携带武器，在士兵们警惕的注视和弓弩的瞄准下，络腮胡头领深吸一口气，猛地单膝跪地，抱拳高声道，
　　“草民赵铁柱，携众弟兄求见瑾王殿下！”
　　他的声音粗粝沙哑，却传得很远，身后众人也跟着跪下，垂首不语。
　　很快，消息传到帅帐，谢瑾渊与温韫玉对视一眼。
　　“终于来了。”谢瑾渊语气平静，“带他们到外围军帐，本王稍后便去，多派些人小心戒备。”
　　当谢瑾渊来到那座临时用来会面的军帐时，赵铁柱等人已被允许进入，但依旧被隔在帐中一侧，周围是明显精锐的侍卫。他们面前放着清水，却无人去动。
　　见谢瑾渊进来，赵铁柱等人又是一礼，头埋得更低。
　　“不必多礼。”谢瑾渊在主位坐下，目光平静地扫过这群形容枯槁、却眼神执拗的“逆贼”，“赵头领此时前来，所为何事？”
　　赵铁柱抬起头，直视谢瑾渊，眼中没有了之前的阴鸷，只剩下一种近乎卑微的恳求与孤注一掷，“王爷！草民等……原是活不下去的百姓，被贪官污吏所逼才铸成大错，杀官夺粮对抗朝廷，自知罪孽深重，死不足惜！”
　　他话锋一转，声音带上了哽咽，“可……可山谷里的弟兄们，还有跟着我们的老弱妇孺他们大多是无辜的，如今瘟病横行，山谷已成死地，缺医少药，每日都有人死去……草民等人死便死了，可那些老人孩子，还有染了病奄奄一息的弟兄……他们不该就这么烂死在山沟里！”
　　他猛地以头叩地，发出沉闷的声响，“王爷！我们打听过了，知道王爷仁义，有神医有药，真的能救人，草民等不敢求王爷宽恕我们的罪过，只求王爷发发慈悲，救救山谷里那些还没死的人，给他们一条活路！
　　只要王爷肯救他们，草民赵铁柱这条命，还有这些还能动弹的弟兄，任凭王爷处置，要杀要剐，绝无怨言！”
　　说完，他伏地不起，身后众人也跟着磕头，寂静的军帐中，只听得见粗重的呼吸和压抑的啜泣。
　　谢瑾渊沉默地看着他们，这些人的投诚与其说是归顺，不如说是走投无路下为了给同伴争取一线生机而做的最后挣扎。
　　温韫玉站在谢瑾渊身侧，低声耳语，“王爷，这些人虽是反贼但情有可原，且熟知本地或可一用，眼下正是用人之际，救人之时，若能将他们纳入掌控既可彰显王爷仁德，安抚地方，也可补充人力彻底瓦解这股叛军残部。”
　　谢瑾渊微微颔首，他看向赵铁柱，缓缓开口，声音不高，却带着威严。
　　“赵铁柱，你等聚众造反，杀官夺城，按律当诛九族。”
　　赵铁柱等人身体一颤，头埋得更低。
　　“然，”谢瑾渊话锋一转，“念尔等亦是受贪官逼迫，走投无路下的选择。”
　　他站起身，走到赵铁柱面前，“山谷中染病百姓，本王自会派人前去救治，一视同仁，至于你等……”
　　赵铁柱猛地抬头，眼中爆发出难以置信的希望光芒。
　　“死罪可暂免，活罪难逃。”谢瑾渊语气转冷，“即日起，你等所有人需遵从本王军令，协助救治安置灾民戴罪立功，若有异心或再行不法，两罪并罚，立斩不赦！你可能做到？”
　　赵铁柱几乎要喜极而泣，再次重重叩首，声音颤抖却无比坚定，“能！草民能做到！。”
　　“谢王爷不杀之恩！谢王爷救命之恩！我等必效死力，绝无二心！”


第118章 流言蜚语
　　京城·御书房
　　空气凝滞得仿佛能滴出水来，殿内侍立的太监宫女个个屏息垂首，恨不得将自己缩进地缝里，唯恐被那御座之上散发的滔天怒意所波及。
　　皇帝手中捏着一份密报，指节因用力而泛白，手背青筋根根暴起。
　　他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着骇人的怒火与一丝难以置信的惊怒。
　　失败了！
　　派去南境执行秘密任务的心腹精锐，竟然失败了！
　　不仅未能趁乱除掉谢瑾渊，反而折损大半，连个确切的消息都没能传回，只余零星的人带回了“计划暴露，遭遇伏击”的含糊回报。
　　“废物！一群废物！”皇帝猛地将密报狠狠摔在地上，犹不解恨，又一脚踹翻了御案旁珍贵的珐琅彩瓶，碎裂声在寂静的大殿中格外刺耳。
　　“朕养你们何用？！连这点事都办不好！谢瑾渊……谢瑾渊！你当真是朕的克星吗？瘟病都收不了你？！”
　　他来回踱步，如同困兽，心中除了愤怒，更有一丝不易察觉的恐慌。
　　南境局势显然已彻底脱离掌控，谢瑾渊不仅没死，似乎还稳住了局面？连派去的杀手都铩羽而归……他到底在南境做了什么？
　　“陛下息怒，保重龙体啊！”福公公颤声劝道，额头冷汗涔涔。
　　“息怒？你让朕如何息怒？！”皇帝咆哮，“南境如今成了他谢瑾渊的南境，朕的旨意成了废纸，朕派去的人成了笑话！你告诉朕，接下来该怎么办？等着他谢瑾渊养精蓄锐，收拢人心，然后带着手里的兵马来清君侧吗？！”
　　就在皇帝暴怒未息，心腹们战战兢兢之际，一个更坏的消息，如同附骨之蛆，悄然从宫墙之外，市井之中以惊人的速度蔓延开来。
　　起初只是茶馆酒肆里的窃窃私语，很快便成了街头巷尾难以抑制的议论，最终化为汹涌的暗流，冲击着京城的每一个角落。
　　“听说了吗？南境那边……根本不是乱民造反那么简单！”
　　“何止啊，我有个远房表亲刚从南边逃难过来，说那边起了大瘟，死了好多人！”
　　“死人多不算什么，关键是朝廷……朝廷根本不管啊！”
　　“岂止不管，我听说，朝廷不但没派多少太医和药材，反而……反而派人去想把染病的将士和百姓，连同那些乱民一起……烧了灭口！”
　　“什么？！这……这怎么可能？那是咱们天启的百姓和士兵啊！”
　　“千真万确！据说瑾王爷在南境拼死救人，好不容易控制住疫情，朝廷派去的人还想暗中下毒手，被瑾王识破打跑了！”
　　“天哪……陛下……陛下怎能如此？”
　　“嘘！你不要命了！不过……若真是如此，那也太……寒心了。”
　　“难怪瑾王不肯交兵权，要是交了，北境恐怕也是这下场……”
　　“朝廷这是要放弃整个南境吗？那我们这些其他地方的人呢？哪天遭了灾，是不是也被一把火烧了了事？”
　　那些流言蜚语半真半假，却极具煽动力，尤其是其中关于朝廷放弃南境，派人赶尽杀绝的部分细节描绘得仿佛亲见，迅速点燃了普通百姓心中的恐惧与愤慨。
　　皇家威严与朝廷的信誉，在这滔天的舆论质疑中摇摇欲坠。
　　消息自然也传入了朝堂诸位大臣的耳中，不同于市井百姓的震惊与恐惧，大臣们更多的是惊疑不定与深沉的忧虑。
　　早朝之上，虽然无人敢公然议论流言，但气氛之诡异凝重，更胜以往。
　　许多大臣目光闪烁，彼此交换着心照不宣的眼神，支持救援南境的那一派，脸色更是难看至极，既有对传闻可能属实的愤怒，也有对皇帝决策可能带来的灾难性后果的恐惧。
　　而当初主张封锁隔离，此刻也感到了压力，流言将他们与“冷血”“弃民”直接挂钩，这名声可不好听。
　　皇帝高坐龙椅，敏锐地察觉到了殿中气氛的异常，他不用听也知道外面在传什么。
　　派去的人失败，消息走漏，甚至被添油加醋扭曲传播……这背后若没有谢瑾渊或其同党的推波助澜，他绝不相信！
　　“诸卿，”皇帝的声音带着压抑的冰冷，打破殿中令人窒息的沉默，“近日市井之中，颇多无稽流言污蔑朝廷，妄图动摇民心，尔等身为朝廷重臣，当明辨是非，以身作则弹压谬论，以正视听。”
　　他这话，既是警告，也是试探。
　　一位素来耿直的御史大夫犹豫片刻，出列躬身，“陛下，流言固然可恶，然空穴来风未必无因，南境疫情与平叛事宜，朝廷究竟是何章程？可否明示臣等，以安天下之心？若真有宵小散布谣言，臣等弹压时，也好有的放矢。”
　　这话问得委婉，实则直指核心，朝廷到底对南境是什么态度？
　　之前的旨意模糊，现在流言四起，朝廷必须给个明确的说法，否则无法服众。
　　皇帝脸色一沉，正要发作，另一位大臣却抢先道，“陛下，当务之急是查明流言来源，严惩造谣者，南境之事陛下自有圣断，岂容市井小民妄加揣测？
　　瑾王在南境可有拥兵自重，迟迟未能平定乱局，反使疫情蔓延，是否有不臣之心亦未可知，此番流言，恐是其蛊惑人心，为日后不轨之举造势！”