碾压（古代架空）——半心一念

　　“大鸣府里容得下那么多大佛么？”钟怀琛略带讽刺，“他已经是一府统领，调回来总不能降，关左已经是大鸣府的主将，就算关左年龄大了，关晗现在已经成年，摆明了就是盯着他老爹的位置等着接呢，我还能怎么样？”
　　周席烨轻咳了一声：“其实这情形老侯爷也碰上过，大鸣府里最多的时候有三个主将，拿一样的品级俸禄......”
　　“关左、郑寺、澹台信。”钟怀琛不乐意谈这个，出言打断，“这三个里头有一个好东西吗？别替老关说话，他前几天才往府上抬了几口箱子，还端着一尊的观音像，那成色雕工够几千两银子，也说是迎接翻新侯府的贺礼，要把观音放我娘佛堂——我看他也是怕御史没话说了，专程来催我命。”
　　“这确实不妥，这些老将军还没有学会做事谨慎，总是那般高调，易祸事。”周席烨还想囫囵地带过，钟怀琛哼了一声：“退回去以后他们还是不依不饶，关晗已经请我喝了好几次酒，有时候我就想知道，要是我不答应这个大鸣府统领姓关，他们是不是也要把我掀下去一回。”
　　周席烨察觉到钟怀琛有些动怒，他知道这些老将放肆，可他一向只会规劝：“侯爷不必动气，这些磨难，老侯爷也都碰上过，最后都妥善处置了......”
　　周席烨走了以后，钟怀琛在堂上坐了很久没动，母亲早到了两天，院子还没有完全收拾好，他干脆叫人给他在外院书房里搬了张床，日后处理军务也方便。
　　晚上他翻来覆去地睡不着，总在想着周席烨那句“都妥善处置了”，他已经不是第一次对父亲产质疑的念头，至少在大鸣府主将的处置上，父亲担不得妥善二字，养出了澹台信这么一条恶犬。
　　可他本也没有资格评价父亲，因为他现在面对这样的局面仍然无计可施。德金园的宴会已经近了，他想在宴上化解困境，可日子一天天过去，秋天已经去了一半，他仍旧没有备好一个万全之策。
　　

第20章 中毒
　　澹台信进到大鸣府里，又见到了上次来送信的军士。
　　那人和他在犄角旮旯里碰面，掏出了一张银票递给他：“上头托我带话：‘拿了钱就好好办事，别再拖拉耍花招’。”
　　这人看他的表情有些鄙夷，大概还没见过直接哭穷开口找上头要钱的，但澹台信视若无睹：“办不了——我要的是现银，大鸣府里叫我自己去兑那么大笔的银票，我若是被小钟拿了，第一个就供出你，朱队正。”
　　朱队正脸色几变，压低了声音瞪他：“这是一千两，我去兑银庄一样会被怀疑！”
　　澹台信冷笑一声：“那便是你们的事了。我已经被小钟盯上了，跟你见面之前绕了几圈才甩掉尾巴。你自己想办法，找个赌馆过一遍赢出来、找黑市的门路套出来……手段有的是，我要办的事里，还包括手把手教你们这些？”
　　他说完银票也不拿，转身就走，朱队正明显就急了。澹台信已经在北山窝了半年，愣是没有一点回大鸣府的动静，如今上头已经来催，他竟然回信没有钱疏通关系，以这借口又拖延下去，现在好容易银票也到手了，他再次推辞不受，显然是想一直龟缩在北山。
　　澹台信快步走远，出了街口又被钟怀琛派来的探子跟上，朱队正没法再追，只能捏烫手山芋一般捏着那张银票无功而返。
　　德金园宴会那天是个雨过天晴的好日子，只是天还没亮就启程赶到山上，钟怀琛心情并不怎么畅快，又一直站在外院迎客，快到正午客人才差不多到齐。
　　澹台信来得很晚，钟怀琛已经进院去招呼了。他没见到钟怀琛，倒是看到了朱队正。原来他也并不是个无名小卒，他能出现在这德金园的院子里，必然是有些门路的。
　　澹台信只当不认识他，递了帖子给钟家的仆从，也不往钟怀琛那头凑——他看见了钟怀琛，不论走到哪儿，身边都前呼后拥，澹台信知道自己现在不招人待见，自不会去讨人嫌，他有意往人少的地方靠，那个姓朱的队正看见了他，却径直向他走来。
　　“银子的事，你再等几天，”朱队正压低了声音匆匆道，“我是来提醒你，小陈将军他们记恨你，刚刚在后头嚷嚷，说要往你酒菜里下东西。”
　　澹台信看上去并没有什么诧异之色，只道：“知道了。”
　　“上头让你利用这个机会。”那边有人过来了，朱队正不想让人看见他与澹台信在一处，低声快速道，“也让我来提醒你，来云泰军中那么久，可曾有分毫效力？若是此次顺利拿下了小陈将军，之前的懈怠就可一笔勾销，若不能……”
　　朱队正话没说完就匆匆离开，但威胁的意思已经明晃晃地亮着。陈青丹哪怕只是个混世魔王，澹台信如今境遇也未必能够抗衡。大鸣府多的是澹台信的仇人，他能仰仗的人不多，上头是选择救他还是顺水推舟，全看澹台信的表现。
　　“澹台信来了吗？”客人差不多都入席了，钟怀琛终于得空，背过身喝茶的时候问钟旭，“陈青丹给他酒里下的什么？”
　　“来了，在后头坐着。小陈将军给他下了壮阳的药。”钟旭表情为难，“主子，真由得他们这样闹？若是坏了席面，太夫人又该动怒了。”
　　钟怀琛看着远处陈氏一族扎堆的地方，陈青丹的父亲镇守兑阳府没来赴宴，只来了一个叔父两个堂兄，陈青丹再混账在长辈面前也收敛了几分，装得跟个人似的，实际上一肚子蠢和下流。钟怀琛抿了抿唇：“什么乱七八糟的主意？你找人盯着，澹台信发作就把他带走，别让他闹起来。”
　　澹台信挑了个不起眼的柱子在后面坐下，周围闹哄哄的，他只倒了一杯凉酒自饮。
　　他的“上头”远在京城，陈青丹要找他不痛快多半是知道他要来临时起意，哪有时间让消息传回京城又传回命令？这其中有人在假传圣旨，又或者说来不及禀报，于是自己决断，便宜行事。
　　姓朱的连笔银子都洗不明白，没这本事更没这胆量。能够指使他在钟家的宴席上攀咬陈家的人不会是什么虾兵蟹将，有一瞬间澹台信甚至疑心这是钟怀琛的手笔。
　　那小子喝多酒跟他倒苦水的时候，澹台信疑心他都快哭了。陈家这么欺负到脸上，能抓着陈青丹的把柄闹上一场倒也能解气。
　　不过一转念他又否定了，这是钟家自己的宴席，还不是寻常请客，是钟家平反后第一次大宴。钟怀琛不会在自己的地界上借题发挥闹得没脸。就算他想这么做，太夫人最看重自己的颜面礼数，钟怀琛也必得顾及他母亲。
　　若不是钟怀琛，那澹台信也不知道该往谁身上猜。澹台信咽酒的时候觉得烈酒灼喉，一把火似的自咽喉肺腑一路烧了下去。
　　这大鸣府早漏成了个破簸箕，两州钱粮不住地漏出去，难觅其踪，只知军中吃紧。两州的才俊英雄也经不起这般淘洗，现在人人随波逐流，谁又知道谁流向了何处。
　　澹台信抬起袖子掩口，闷声剧烈咳嗽起来，喉头涌上铁锈味，他松开手，没有低头，掌心感觉到袖子上濡湿的温热。
　　酒杯自颤抖地指间落地，澹台信第一声没有叫出来，血涌进喉咙没能发出声音，耽误了这么一瞬，就再没有机会叫第二声。几个侍从端着盘子在他席前来往走动，前头钟家的家伎班正在献艺，人人的眼睛都在那上头，没人注意到这边几个侍从迅速将澹台信捂嘴带走。刚刚将他拉出宴会厅，钟明就发现了不对，被烫着似的松开了手——
　　澹台信口中涌出一大口乌血，钟明和另两个将他拖出来的侍从都吓愣了，澹台信就趁着这当口喊了一声“救命”。
　　钟明登时也顾不得许多，赶紧扑上去再次捂住了他的嘴，却止不住血从指缝里涌出，钟明赶紧给身边人一个眼神，一个侍从飞奔着去找钟怀琛。
　　钟怀琛赶到时，澹台信被钟明藏在院里一间还没来得及打扫的屋子里，澹台信一路垂死挣扎，几次都挣开了钟明，豁出了命叫喊着“侯爷杀人”，听得钟明胆战心惊，好在宴上还有乐声，那几声喊终归没有落到旁人耳里，他和另一个小厮将澹台信死死按在墙边，可渐渐的澹台信的挣扎没了力气，他心里的惊惧又增了一层。
　　钟怀琛推门进来，钟明像见了主心骨一般单膝跪下：“主子！”
　　“去请大夫！”钟怀琛进屋来只见着那人前襟上的暗红，将他刺得眼疼，而人已经昏迷过去。钟怀琛的心也跟着狂跳起来，钟明应声跳起来往外跑去，好一会儿，钟怀琛才堪堪找回了自己的镇定，“去，追上钟明，告诉他不要声张事态，叫上大夫悄声过来，澹台信不能死在德金园。”
　　

第21章 垂危
　　大夫来之前，澹台信又吐了几大口血，钟怀琛方才在宴上推杯换盏好多杯，现在冷汗发出了酒气，基本清醒过来。也不管顶不顶用，死命地掐了澹台信的人中，吊起了澹台信一口气，然而这人实在是和他不对付，刚缓过来也没看周围人是谁：“钟侯，钟侯要下毒杀我......”
　　钟怀琛额角抽疼，隐约想起服毒之后催吐可以避免药性继续散发，叫人端了水来亲自给澹台信灌下去，又扼着喉让他吐出来。
　　乌血染着水看着淡了些，澹台信却被折腾得几乎又疼晕过去，下意识死死抓住了钟怀琛的袍袖。他疼得满头冷汗，而钟怀琛急出了一头热汗，隐约听见澹台信喃喃地还在念叨着什么，钟怀琛一时没有多想，本能地凑过去听。
　　“小钟侯对我怀恨在心，要毒杀我。”澹台信统共就那么一丝气，竟然还撑着念着这，“是小钟侯……”
　　“你还真赖上我了。”钟怀琛咬牙切齿，“钟旭，看牢这偏院，盯紧宴上，别让人......”
　　“主子……”钟旭有些无措，“方才有几个将军议论澹台校尉为什么走得那么早，说要截住他寻个开心......”
　　钟怀琛舔了舔后槽牙，心里飞快盘算怎么掩饰过去：“大夫还没来吗？”
　　“来了来了！”天转了冷，可是一屋子的人都急出了一身汗，钟明更是拎着郎中跑得上气不接下气，“来了......快，给他看看。”
　　大夫是太夫人刚从京城带来的，还没见识过大鸣府这么彪悍的民风，一把脉吓得大惊失色，好不容易想起来该扎针，哆哆嗦嗦地捏着银针刚对准穴位，澹台信呛出一口乌血，直接把郎中指间的针吓掉了。
　　钟怀琛磨了磨牙，最后还是隐忍不发，没有催促郎中，只是将澹台信扶起靠稳，等银针扎下去，钟怀琛才舒了口气：“他这模样不像是固元丹，究竟是怎么回事？”