青蛇缠腰（近代现代）——寒鸦/梅八叉

　　我的唇，我的头发，我的肩，我的手指，他每一处都不肯放过。
　　“是我的，都是我的。”老爷呢喃。
　　老爷疯了。
　　我也并没有如何好。
　　我回应他，讨好他，无比热烈，似是心甘情愿。
　　*
　　书斋的火，熊熊燃烧
　　《娜拉》还有无数的书都烧毁在了那片火舌中。
　　鬼魅一样的大火从马头墙上翻过来，在老爷身后照亮的时候，我终于精疲力竭，晕了过去。
　　暂时逃离了这恍若地狱般的场景。


第53章 哥哥
　　我病了很多天。
　　比上次还要来势汹汹，烧起来温度一直降不下去，西堡的大夫束手无策，后来不知道殷管家从哪里找了个洋大夫，给我打了一针阿司匹林，那烧才慢慢退了下去。
　　——这些事情，都是在很久很久后，从碧桃那里得知。
　　我不省人事许多天，直到正月十四夜里，才从自己的床上醒来。
　　碧桃不在。
　　留了一盏过夜的油灯，橘色的火光静谧地燃烧。
　　炭火炉子被推到了床边，隔着铜栅栏，里面的木炭烧得正旺。
　　——虽然还有些虚弱，但我清楚地知道，自己又活了下来。
　　我并不是一个人在床上，有人也在被窝里，胳膊揽在我腰上，紧紧贴着，为我取暖。
　　他光着胳膊。
　　臂膀有力。
　　揽着我的姿态那般令人心安。
　　是殷涣。
　　我还有些晕乎，支起身体想从床头拿碗水喝，身后的人被我的动静弄醒了，使劲儿揽了我一下。
　　“你松开些没事的。”我声音还有些哑，“我只是喝口水。”
　　身后的人便松开了胳膊，那胳膊一伸，将床头的茶碗送到嘴边，我便半抬着身体，从那碗里汲水。
　　“喝了水再睡一会儿。”老爷沙哑的声音从身后传来。
　　我一口水呛了出来，猛地咳嗽。
　　茶碗被放了回去，我被拽回了被窝，背对着老爷，被他紧紧抱着。
　　那夜燃烧起来的火焰，还有在火焰中仿佛魔王一样存在的老爷，从浑浊的记忆里被翻了出来。
　　我忍不住浑身都开始轻颤：“老、老爷？”
　　怎么会是老爷呢？
　　他只穿了单衣，呼吸声就在我耳边，另一只手从我背脊处缓缓摸下去，问：“才认出我来？那你在和谁说话？”
　　“没、没谁？”我小声说。
　　“是殷涣吧。”老爷道。
　　我脑子一阵阵发晕，什么话也说不出来，只能虚弱地道：“是老爷。是老爷。”
　　灯亮着，屋子里没有一丝黑暗。
　　老爷从来不会在这样的时候出现……以至于让我大意了。
　　是老爷。
　　不是殷涣。
　　他不等我再答复，已经把我翻了过去。
　　我惊了一下，猛地闭上眼睛缩到被窝中，紧紧抱住老爷，不肯抬头。
　　“你不想看看老爷的样子吗？”老爷流露出了几分诧异，“灯还亮着，你抬头就能看见老爷的模样。”
　　我愣了一下，浑身抖得更厉害了些，眼睛紧紧闭起，使劲儿摇头：“老爷不亮灯，就是不想让淼淼看。淼淼不看，淼淼听老爷话。”
　　老爷沉默。
　　这样的沉默总预示着令人无法承受的怒火。
　　可现在的我，虚弱到无法承受老爷的任何怒意。
　　“老爷、老爷……您饶了淼淼。您高抬贵手……”我有些想哭，“我不想死，我、我想活。”
　　又过了片刻。
　　我恍惚中听见了老爷的叹息。
　　可那应该是幻觉，因为他接着说：“灭灯吧。”
　　顿了顿，他又道：“炉子也拿远。”
　　有在外面候着的什么人进来又出去，折腾了好一会儿，我听见了拖拽的声音——也许是盲老仆，老爷只让他贴身伺候。
　　又过片刻，周遭终于安静了下来。
　　老爷说：“好了，出来吧。”
　　他掀开了被子，我瑟缩了好一会儿，才睁开眼。
　　外面黑了下来，只有些朦胧的轮廓，老爷在那片朦胧中看我。
　　我有些不安道：“谢谢老爷。”
　　他抬起手，擦拭我眼角的湿润，没有说话。
　　我犹豫了一下，凑过去想要吻他，讨好他，他却按住了我的肩膀。
　　“老爷不想吗？”我在黑暗中忐忑地问他，“淼淼、淼淼已经好了……”
　　他终于开口了，说的却是另外一件事：“殷三斤不能留，过了元宵就送她走。”
　　我一愣。
　　“为、为什么……”我小声问，“三斤她，一直都很乖的。”
　　“没有为什么。”老爷道。
　　我沉默了一会儿，又期期艾艾地开口：“那、那要送她去哪里……”
　　“白小兰有些朋友，在美国定居。”老爷道，“收作养女，正好一并带走。”
　　“美、美国？”我有些眩晕起来，“可那很远，坐轮船，得好多好多天。”
　　我见过洋画报。
　　美国在海的另外一头。
　　很远很远。
　　陵川去武昌再到上海也不过三五天，可美国……坐巨大的轮船，漂洋过海，也需要一个多月。
　　在这动荡的乱世中，这样的分别，便是一辈子。
　　——我再也见不到三斤了。
　　凉意，从心窝出，缓缓顺着血脉，冻结了全身。
　　炉火被移到了很远的地方。
　　是屋子太冷。
　　“老爷要嫌她开销太大，以后、以后就从我奉银里出。您要是觉得她碍眼，我、我白日不让她出院子。”我小声哀求，“她才六岁。”
　　老爷道：“你是老爷的大太太，倒是很宝贝这个野丫头。”
　　“那、那让她去住下人房，派去伺候六姨太的院子也行。我、我以后再不跟她见面，也不……也不跟她说话了。”
　　说到最后几个字，只感觉到痛从胸腔里泛出来，难以言表。
　　我爬起来，岣嵝着弯腰，跪着抱住他的腿。
　　“求老爷别这样对三斤。”我哭着说，“求老爷。”
　　老爷安静了片刻，把我拽上来搂在怀中。
　　老爷在黑暗中抚摸我的头发，又吻我的泪：“淼淼，你不懂，这是为她好。”
　　*
　　我不懂。
　　生离往往等同于死别。
　　就像是离开奶奶，离开家。
　　颠沛流离中，人命好像是野草一样，一茬一茬地割了就没了。
　　很多人见过一面，再见就只剩下瞻仰遗容。
　　可老爷要送三斤走这件事，在我病着的时候，早就决定。
　　我无力反抗。
　　只能认命。
　　*
　　这一年的元宵我在昏沉的病中和离别的痛中度过。
　　行李是早就准备好的，碧桃用木箱给三斤装了三箱被褥，两箱新衣服，还有一个箱子装满了零食和小玩意儿。
　　钱也是留了一些。
　　却不敢多给，怕路上有人起歹心。
　　三斤如往常一样开心，见到我醒来，叽叽喳喳说了许多贴己话，这才出去玩。
　　我红着眼问碧桃：“没人告诉她？”
　　碧桃勉强笑了笑：“明日再说吧。能多开心一会儿是一会儿。”
　　他说了这话，我便忍不住又落了泪，惹得在旁边看戏的六姨太咯咯直笑。
　　“瞧大太太这伤心样子，不知道的以为你亲生的。”她说。
　　我有些怨恨她起来。
　　白小兰却并不在意，点了根烟说：“大太太放宽心吧，老爷这是心疼三斤，给她一个好去处。”
　　“隔着太平洋，后半辈子都见不着算什么好去处。”碧桃怼她。
　　白小兰道：“那大太太把三斤留在身边，她长大了，您求老爷收她为女，送她嫁人？陵川城里找个男人，算好归宿吗？”
　　嫁人？她那冥婚没成，名节已经没了，没好人家会娶她作大。
　　我摇了摇头。
　　“那就养在您身边。总不能大字不识，回头请个女先生来家里授课？”白小兰道。
　　“……也不是不行。”我说，“我养她。”
　　“然后呢？就没然后了。”白小兰又说，“娃儿大了，真能一辈子甘心待在这个宅子里，像你我一样？”
　　我沉默。
　　“她但凡有一点儿不同的心思，大太太打算怎么办？”白小兰问我，“她想学科学，想读书，想做时髦女郎，想当将军，想做老师，想做医生，想当律师，想做生意人的话，大太太怎么办？有一日，她不满足于被养在这宅子里一辈子时，怨恨大太太的话，大太太会难受吗？”
　　“美国也没什么不好的。先进，现代，还没有战火。去了就有书读，可以读到大学，读到博士。不用缠小脚，不用给人当小妾，不用看丈夫的眼神过活。”白小兰又说，“这是再好不过的事情了。”
　　我擦拭了脸上的泪，哑着嗓子道：“可这中间就没有什么可以斟酌的办法吗？一定要、一定要……”
　　一定要走那么远。
　　“这人世间就这般。谁给咱们斟酌的机会。”白小兰像是想起了什么过往，把烟夹在两指尖拨弄，过了一会儿，她将那香烟掐灭，站起来走出去。
　　“最后劝大太太一句。”出门前，她回头看我，“相濡以沫，不如相忘于江湖。”
　　*
　　正月十六清晨。
　　三斤来堂屋吃早点，碧桃亲手给她扎了好看的辫子。
　　我选了一套暖和的衣服给她换上——前一夜，我在内袄的夹层里缝进去了一些金瓜子。
　　等她吃完早饭，我没让她出门，将今日要送她下山的事，细细说了。
　　“六姨太……白小兰有些朋友，在上海等你。”我没敢看她的眼，“她一会儿就送你下山，走殷家镇的陵江渡口，坐船去上海。再去往香港……”
　　我以为她会大哭。
　　可她比我想象得乖巧懂事。
　　她问：“大太太是不要我了吗？”
　　我却一下子哭了出来：“我、我没有不要你。我没有……我、我把三斤当妹妹。”
　　三斤踮脚拥抱了我。
　　“那我走。”她对我说，“大太太不要哭了。”
　　*
　　六姨太带着她上了老爷之前的那辆马车，车上全是三斤的行李。
　　盲老仆驾车准备要走。
　　我用手帕捂住嘴鼻，怕自己哭出声。
　　三斤却回头看了我一眼，她跳下马车，走到我面前，规规矩矩给我磕了个头。