沈镖头的病弱小夫郎（古代架空）——罗大小 姐

　　他用力回抱住沈拓，将脸埋在他胸前，闷闷地道：“谢谢你，沈大哥。”
　　沈拓抚着他的背：“你想做的，便是我想做的。这‘慧心济世’的匾额，不能白挂。”
　　说做就做。
　　翌日，沈拓便召集了赵奎、周叔等镖局核心骨干，将想法说了。众人听闻，先是惊讶，随即纷纷表示赞同。
　　“头儿，这是积德行善的大好事！弟兄们没二话！”
　　“对！咱们镖局如今有了名头，更该做些实事！”
　　“这趟镖，就算不赚钱，也得把它安安稳稳送到！”
　　有了镖局上下的支持，事情便迅速铺开。
　　沈拓亲自执笔，给李惟清和几位信得过的郢州旧友去了信，说明缘由，请求他们协助联络灾情最严重，吏治相对清明的州县，并确保物资能落到实处。
　　同时，周叔带着人开始在周边州县大规模采购耐储存的杂粮、豆类以及厚实的棉布棉花。为了避免引起本地市场波动，他们分散采购，动作隐秘而高效。
　　秦小满则带着狗儿，组织起镇上一些自愿帮忙的妇人和夫郎，日夜赶工，将采购来的棉布棉花缝制成一件件厚实的棉衣棉裤，希望能给那些在寒风中挣扎的生命多一丝暖意。
　　小院里再次忙碌起来，空气中弥漫着新棉布和粮食的香气。
　　镇上的人们得知沈拓夫夫要自掏腰包购买粮食棉衣赈济北边灾民，议论纷纷，大多是由衷的敬佩和赞叹。
　　一些家境尚可的乡绅商户，受其感召，也主动捐出了一些银钱或物资。
　　就连知府大人也派人送来了一份不算丰厚的官仓存粮，以示支持。
　　毕竟，这是响应朝廷赈灾，彰显地方仁政的好事，更何况牵头的是刚刚蒙受皇恩的沈拓和秦小满。
　　半个月后，一切准备就绪。
　　十辆镖车装载着满满的粮食和捆扎结实的棉衣棉被，整装待发。
　　这趟镖，不接外单，不计成本，唯一的任务，就是将这份来自清河镇的物资，送往千里之外的冰天雪地。
　　
　　

第七十八章 
　　出发前夜，沈拓仔细检查着每一辆镖车，确认捆扎牢固，防水苫布严密。
　　秦小满为他整理着行装，将一件特别厚实的毛皮坎肩塞进包袱里，絮絮叨叨地嘱咐：“路上一定小心，天寒地冻的，千万别逞强……到了地方，看着东西发下去，你也早点回来……”
　　沈拓握住他微凉的手，包在掌心：“放心，我会尽快回来。家里……交给你了。”
　　他目光深沉地看着秦小满，如今的小满，已不再是那个需要他时刻护在羽翼下，惊惶不安的少年。
　　他有了自己的主见和担当，能够支撑起这个家，甚至能照亮更远的地方。
　　秦小满重重点头，眼中虽有不舍，但更多的是坚定：“嗯，我会看好家，等你平安回来。”
　　翌日清晨，天色未明，镖队悄然出发，没有惊动太多人。
　　沈拓一马当先，身影融入熹微的晨光中，坚定地向着北方而去。
　　队伍消失在道路尽头，秦小满站在院门外，久久没有离去。北风卷起他的衣角，带来刺骨的寒意。
　　接下来的日子，秦小满一边打理着家中事务，一边密切关注着北方的消息。他每日都会去镖局看看，从留守的弟兄那里打听是否有沈拓的信件传来。
　　等待的日子漫长而煎熬。
　　偶尔有从北边回来的商队带来只言片语，都说今年冬天格外难熬，路上冻毙的流民不在少数。
　　每当听到这些，秦小满的心就揪得更紧，既为那些素未谋面的灾民，也为在路上的沈拓。
　　时间一天天过去，年关将近，清河镇下起了今冬的第一场雪。
　　雪花纷纷扬扬，将天地染成纯净的洁白。秦小满坐在窗边，看着窗外银装素裹的世界，心中对沈拓的思念和担忧也达到了顶点。
　　就在这天傍晚，一辆风尘仆仆的马车碾过积雪，停在了小院门口。
　　车帘掀开，一个熟悉的高大身影跳下车，带着满身的风雪寒意，大步流星地走了进来。
　　“沈大哥！”
　　秦小满几乎是扑了过去，不顾他身上的冰冷，紧紧抱住了他。
　　沈拓身上带着长途跋涉的疲惫，眼底有着血丝，下巴上也冒出了青色的胡茬，但眼神依旧锐利沉稳。
　　他回抱住秦小满，用力得仿佛要将他揉进骨血里。
　　“我回来了。”低沉的声音带着些许沙哑，却让人无比踏实。
　　回到温暖的屋内，炭火驱散了沈拓满身的寒气。
　　他简单洗漱后，换上了干净暖和的衣服，这才坐下来，喝了一口秦小满递上的热茶，缓缓说起此行经过。
　　他们一路北上，越走越是荒凉，所见景象触目惊心。
　　好在有李惟清等人的暗中协助，物资最终平安送达了北边一个灾情尤为严重的县城。当地县令是个清廉干练的官员，亲自监督发放，虽然依旧无法覆盖所有灾民，但确实救活了不少人。
　　“我们到的时候，正好赶上一场大雪，”沈拓的声音有些低沉，“那些领到粮食和棉衣的人……跪在雪地里磕头……”
　　秦小满听着，眼泪无声地滑落下来。
　　他们的微薄之力，真的传递到了需要的人手中。
　　“你辛苦了。”他哽咽着说。
　　沈拓抬手，用指腹轻轻擦去他的泪水，眼神温柔：“不辛苦。看到他们，我就想，一定要平安回来，告诉你这一切。”
　　沈拓的归来，让秦小满悬了多日的心彻底落回实处。
　　小院恢复了往日的宁静，炭火烧得噼啪作响，饭香袅袅，透着寻常人家的安稳。
　　沈拓在家歇了两日，洗去一身风尘疲惫，左臂的旧伤在严寒中有些隐痛，秦小满每日用药油细心替他揉搓，眉头总是微微蹙着。
　　沈拓便由着他摆布，目光沉静地落在秦小满专注的侧脸上，享受这难得的静谧时光。
　　“一点旧伤，不碍事。”沈拓握住他的手，指尖拂过他微蹙的眉心，“倒是你，清减了些，可是在家没有好好吃饭？”
　　秦小满摇摇头，靠在沈拓肩头：“你不在，心里总是不踏实。如今回来了，便什么都好了。”
　　直到第三日，沈拓精神彻底恢复，两人才一同去了威远镖局。
　　镖局上下早已得知头儿平安归来，且顺利完成那趟特殊的“赈灾镖”，个个引以为豪。
　　赵奎咧着嘴笑道：“头儿，您可算回来了！弟兄们这心里都惦记着！这趟镖走得值，咱们威远镖局的名声，这回可是响彻南北了！”
　　周叔也搓着手，眼里满是欣慰：“是啊，镇上好多人家都说，咱们镖局不光本事硬，心肠更热乎！”
　　沈拓拍了拍赵奎的肩膀，目光扫过一众弟兄，沉声道：“也辛苦各位弟兄留守，镖局的声誉，是大家一起挣来的。年底的红封，加倍。”
　　众人闻言，更是欢声雷动。
　　
　　

第七十九章 
　　沈拓又对赵奎和周叔交代了些事务，主要是年关将至，安排弟兄们轮值休假，以及盘点一年来的账目收支。
　　如今镖局生意兴隆，又蒙皇恩，一切更是要做得规整明白。
　　秦小满则被几位留守镖师的家眷围住，她们七嘴八舌地问起北边的情况，听到那些灾民领到棉衣粮食时的感激，几位心软的婶子都抹起了眼泪，又纷纷夸赞秦小满和沈拓是积了大德。
　　看着镖局内外人心凝聚的景象，秦小满心中最后一丝不安也消散了。
　　到了腊月，清河镇的年味也渐渐浓了起来。
　　虽然北方的阴影依旧存在，但生活总要继续。家家户户开始洒扫庭院，准备年货，街市上也比往日热闹了几分。
　　沈家小院里，更是透着一股不同往年的热闹和暖意。
　　秦小满早早便张罗起来，这是他与沈拓成亲后的第一个新年，也是这个家历经风雨后的第一个新年，意义非凡。
　　扫尘、祭灶、贴春联、挂桃符……每一桩习俗，他都做得极其认真。
　　沈拓也清闲下来，亲手写了春联和福字，他的字算不上多好，但笔力遒劲，自有一番风骨。
　　他更多的时间是留在家里，或是杀鸡宰鹅，或是亲手修补些家什，偶尔兴起，还会在院中练上一趟拳脚，身形在雪地里腾挪起落，沉稳矫健。
　　小尾巴狗儿跟在两人身后，一起习字、锻炼身体，偶尔帮忙递东西打下手，脸上是前所未有的红润和活力。
　　这日，难得天色晴好，秦小满去市集上置办年货，顺道去布庄扯几尺新布，想给沈拓和狗儿各做一身过年穿的新衣。
　　布庄里人不少，几个相熟的婶子正在边挑布边闲聊。
　　说着说着，话题不知不觉就扯到了流民身上。
　　“……咱们这还算好的，听说北边平州那边乱得很，还有妖人作祟呢！”一个消息灵通的婶子压低声音，神秘兮兮地说。
　　“我也听说了！说是叫什么教，专骗那些没吃没喝的流民，唬人说入了教就有饭吃，还能刀枪不入！”另一个附和道，脸上带着惧色。
　　“哎哟，可不敢乱说！什么刀枪不入，都是骗人的鬼话！我家那口子前些日子跑货回来，说亲眼看见平州那边贴的告示，抓了好几个妖人呢，说是聚众闹事，让官府给砍了头！”
　　“砍头好！这些妖言惑众的，就该严惩！不然这世道更不太平了……”
　　秦小满在一旁默默听着，手指无意识地摩挲着柔软的布料，心里那点不安又悄悄冒了出来。
　　连镇上寻常妇人都开始议论，可见这事传播之广。
　　他买了布，心事重重地往回走，到家立马将布庄的见闻告诉了沈拓。
　　沈拓听完，脸色平静，似乎并不意外。
　　“饥寒起盗心，绝望生妄念，流民问题不解决，邪教便有滋生的土壤。不过你也别太担心，平州离我们还有些距离，官府想必会全力弹压。”
　　年关一天天临近，喜庆的氛围似乎暂时冲淡了外界的阴霾。
　　腊月二十九，清晨，一场新雪将清河镇裹得严严实实。
　　天色尚未大亮，威远镖局偌大的后院却已人声鼎沸，呵出的白气与灶间蒸腾的热浪混在一处，驱散了严冬的寒意。
　　一头膘肥体壮的大黑猪，被四五个精壮镖师嘿呦嘿呦地抬上场，放在院中央临时搭起的木台上，它似乎预感到了什么，发出尖利的嚎叫，四蹄乱蹬。
　　负责烧水的孙小五把柴火往灶膛一塞，上前帮忙：“怕是有三百来斤吧？”
　　“按稳了！周叔，看您的了！”赵奎挽着袖子，高声喊道。
　　周叔是镖局里的老师傅了，年轻时也当过屠户，此刻手握一柄雪亮尖刀，他上前一步，手法精准利落，伴随着一声短促的哀鸣，那头挣扎的黑猪很快便没了声息。