少年将军的男娇妻（古代架空）——团团无奇

　　“戒备！”暗卫低喝一声，五人瞬间呈扇形护在沈清弦马车前，手已按上腰间兵刃。
　　只见前方道路拐角处，一个青色身影踉跄冲出，形容极为狼狈。
　　衣衫多处被荆棘划破，沾满尘土草屑，发髻散乱，脸上也有擦伤血迹。
　　但他身形步法却有种奇特的轻盈，虽狼狈逃窜，却不显笨拙。
　　青衣人抬头，一眼便看见了这边车马齐全、有人护卫的队伍，尤其是被护在中间的马车，眼中倏地亮起一丝绝处逢生的光。
　　他毫不犹豫，方向一变，直直朝着沈清弦的队伍冲来！而他身后，七八个黑衣蒙面、手持利刃的骑手正紧追不舍，杀气腾腾。
　　“公子，来者不明，恐有祸水东引之嫌。”赵五低声提醒，意思是最好不管。
　　沈清弦眉心微蹙，他确实不想节外生枝。
　　但眼看那青衣人已奔至近前，身后追兵亦至，箭矢破空之声响起，一支弩箭擦着青衣人的衣袖钉在地上！若再不出手，这人立毙当场。
　　而他们这支“商队”见了这一幕却袖手旁观，恐怕更惹追兵疑心，平添麻烦。
　　电光石火间，沈清弦瞥见了那青衣人抬头一瞬的眼神——仓惶却不浑浊，惊惧深处，竟藏着一股难以磨灭的清正端方之气，绝非蝇营狗苟之辈。
　　更重要的是，那些追兵下手狠辣，全然不顾可能误伤旁人，这绝非寻常江湖恩怨，更像是……灭口。
　　就在他即将开口下令的刹那，那股方才出现过的心悸感再次袭来，比之前更清晰一些，仿佛远方有什么与他紧密相连的东西，正在悄然绷紧、发出无声的哀鸣。
　　这感觉让他呼吸一滞，但眼前的危机容不得他深究。
　　“救人，不留活口。”沈清弦声音不大，却清晰冷冽，如同冰珠坠地。命令出口的瞬间，他感到指尖有些发凉。
　　命令一下，五名暗卫如同蛰伏的猎豹骤然扑出！他们训练有素，配合默契，两人持刀盾正面迎击，吸引火力，三人已如鬼魅般从侧翼袭入追兵队中。
　　动作快、准、狠，没有多余花哨，招招直奔要害。
　　不过十几个呼吸间，七八名黑衣追兵已纷纷坠马，连惨叫都未及发出几声，便已毙命。
　　暗卫迅速清理现场，将尸体拖入林中掩埋，血迹用沙土掩盖。
　　那青衣男子似乎力竭，靠在一棵树干上喘息，看着这干脆利落的一幕，眼中惊异之色一闪而过，随即化为浓浓的庆幸与后怕。
　　沈清弦这才下车，走到他面前几步远停下，打量着他。
　　近看之下，这男子年岁似乎不大，约莫二十出头，面容确实俊朗，甚至因受伤和尘土显得有几分脆弱的阴柔，但那双眼睛此刻虽带着劫后余生的余悸，却清亮澄澈，望向沈清弦时并无闪烁或算计。
　　“多谢……公子救命之恩。”青衣男子喘匀了气，拱手行礼，声音有些沙哑，语气倒是诚恳。
　　“在下顾九，遭仇家追杀，流落至此，若非公子仗义出手，今日必死无疑。”
　　沈清弦微微颔首，语气平淡，但方才那阵心悸留下的隐忧让他的神色比平日更显疏淡：“路过而已。阁下既已脱险，便请自便吧。”说罢，示意车队准备继续出发。
　　他急于赶路，那阵莫名的心慌催促着他，一刻也不想多耽搁。
　　“公子留步！”那自称顾九的男子急忙上前两步，又因牵动伤口咧了咧嘴，却坚持道，“公子救命之恩，顾九没齿难忘。只是……您也看到了，黑衣人不知是否还有后续。我如今孤身一人，身上带伤，盘缠尽失，若独自上路，恐怕走不出多远便……”
　　他脸上露出恰到好处的恳求与无奈，“顾九别无他求，只恳请公子允我同行一段，抵达前方城镇即可！我定不会给公子添麻烦，鞍前马后，任凭驱使！”
　　他说得情真意切，姿态放得极低，眼神里除了恳求，还有一丝不易察觉的、对独自面对未知危险的深深恐惧。
　　沈清弦本欲拒绝，但看着他手臂、腿上还在渗血的伤口，以及那双清正眼眸中真切的惶然，想到那些下手狠绝的追兵，拒绝的话到了嘴边，又顿住了。
　　不知为何，顾九眼中那份对“独自前行”的恐惧，隐隐刺痛了他，让他想起自己心中那份对萧屹处境的、无凭无据却愈发强烈的担忧。
　　若萧屹此刻也孤立无援……
　　“你是如何惹上这等仇家的？”沈清弦问，目光带着审视，试图压下心头翻涌的不安。
　　顾九苦笑一声，眼底掠过一丝深切的晦暗与疲惫，那不像伪装：“说来话长……家中变故，卷入些是非，不得已逃了出来。没想到对方竟不肯放过，一路追杀至此……方才那片林子，已是搏命才逃出来的。”
　　他顿了顿，声音更低，“那边可是鬼哭原边缘……能活着出来，已是侥幸。” 提到“鬼哭原”三字时，他身体几不可察地轻颤了一下，那是发自内心的余悸。
　　鬼哭原？沈清弦心头微动，他在萧屹书房那些北境舆图和杂记中似乎见过这个地名，被标注为险地。
　　此人能从那种地方逃出，倒也有几分本事。
　　见沈清弦沉默，顾九更是打定了主意要赖上这支看起来颇有实力的队伍。
　　他看得出这位年轻公子虽面容清冷，但眼神干净，手下人也非寻常护卫，跟着他们安全得多。
　　他调整了一下表情，带上点无赖般的讨好笑意：“公子放心，我顾九虽落魄，却也懂得知恩图报，绝不惹事。您看，我也是要北上的，咱们顺路！路上我还能给公子讲讲北边的风土人情，解解闷不是？”
　　沈清弦看着他手臂、腿上还在渗血的伤口，那狼狈却强撑的模样，以及眼底深切的惶然……这让他忽然想起自己苦学医术时，心中默念的“愿能救护所珍视之人”。
　　眼前虽是陌生人，但那对生命的渴望与恐惧，如此真实。
　　乱世飘萍，谁都不易。
　　他叹了口气：“跟上可以，但须守我规矩。不得多问，不得生事，到了前方岭云山，你我便分道扬镳。”
　　顾九大喜，连连作揖：“多谢公子！公子大恩，顾九铭记！”
　　于是，队伍里多了一个蹭车的“顾九”。暗卫们对他仍存警惕，但沈清弦发了话，他们便只默默监视，并不多言。
　　马车继续前行。
　　顾九很守“规矩”，不多打听沈清弦的来历，只天南地北地闲聊。
　　他见识颇广，言语风趣，虽然偶尔流露出的某些见解不似寻常商贾或文人，但大体上并不惹人厌烦。
　　然而沈清弦却有些心不在焉，顾九的话语有时飘进耳中，却未全然入心。


第143章 分道扬镳
　　话题不知怎的，便绕到了北境战事上。
　　“听说前阵子朝廷大军刚夺回了苍云隘口，”顾九靠在车厢壁上，一边用沈清弦给的伤药处理手臂的擦伤，一边状似随意地说道，“那位镇北侯，用兵真是厉害。”
　　沈清弦正望着窗外景色的目光几不可察地一凝，指尖微微蜷缩，面上却依旧平淡：“嗯。”
　　“不过北边那帮人，诡计多端得很。”顾九像是没注意到他的细微变化，继续道，“我前些日子……呃，在那边讨生活时，听说了些怪事。草原莫名其妙枯死，水源也出了问题，啧啧，邪门得很。萧将军这般人物，想必正在追查吧？但愿别着了道。”他语气里带着点寻常百姓对名将的关切与担忧。
　　沈清弦的心却因他这番话倏地揪紧。着道？什么道？他猛地想起自己那些不祥的梦境，萧屹被困火海、中箭倒下的画面再次闪过脑海。他勉强压下骤然紊乱的心跳，袖中的手却已握紧，声音比刚才更干涩几分：“……边境之事，自有朝廷和将军们操心。”
　　顾九撩起眼皮，飞快地瞥了他一眼。
　　方才那一瞬，这位一路上都沉静如水的小公子，眼里分明闪过了一丝慌乱和惊惧，虽然很快被垂下的睫毛掩盖。
　　每当提到“萧屹”或相关战事，他看似平静的反应下，总有种难以完全掩饰的紧绷。
　　有意思。顾九嘴角几不可察地弯了一下，随即又恢复如常，顺着沈清弦的话道：“公子说的是。咱们小老百姓，也就是瞎操心。不过说起来，萧将军那样的人物，若是出点什么事，这北境的天恐怕真要变了……”
　　“他不会有事。”沈清弦突然打断他，声音不大，却带着一种斩钉截铁的味道，更像是在说服自己。
　　说完，他似乎意识到失态，立刻抿紧了唇，将脸转向窗外，下颌线因用力而微微绷紧，唯有袖中紧握到指节发白的手，泄露了平静表象下的惊涛骇浪。
　　顾九撩起眼皮，眼底闪过一丝了然与更深思量，也不再继续这个话题。
　　他当然知道更多——那些枯死的草根泛着的诡谲颜色，水源中滑腻的触感与刺鼻气味……绝非天灾。
　　但此刻，点到为止即可。
　　看来这趟顺风车，搭得比想象中更有意思。
　　而自己这从鬼哭原带出的秘密和这一身麻烦，或许……也能在这位“小公子”身上，找到一丝转机？至少，他要去的地方，似乎也正是风云际会的中心。
　　两人各怀心事，在颠簸的马车中继续向北而行。
　　一个担忧浸透骨髓却强作镇定，一个看似散漫不羁却暗藏机锋。前路漫漫，危机四伏，而他们的相遇，又将把这纷乱的棋局，引向何方？
　　一路北上，越接近边关，气氛越发肃杀。
　　沿途可见匆匆调动的辎重队伍，关卡盘查也严格了许多。
　　沈清弦一行人终于抵达了岭云山附近，此地距最后的关口——苍云隘口，已不过百余里。
　　队伍在一处避风的土坡后暂歇。
　　顾九的伤在沈清弦提供的药物和这些时日的将养下，已好了大半。
　　他换上了一套干净的暗青色劲装，头发也重新束起，洗去尘垢的脸上，那股俊朗中带着阴柔的气质越发明显，只是眼神依旧清亮，少了之前的狼狈，多了几分难以捉摸的沉静。
　　他走到沈清弦的马车前，郑重地行了一礼：“沈公子，救命之恩，收留之义，顾九没齿难忘。至此，我们该分道扬镳了。”
　　沈清弦撩开车帘，看了他一眼。
　　这一路同行，此人虽来历不明，言语偶有深意，但确实未曾给他们带来麻烦，反而因其对北地路径的熟悉，规避了几次不必要的盘问。
　　他微微颔首：“顾公子保重。前路……自己小心。”
　　“公子也请万事珍重。”顾九深深看了沈清弦一眼，似乎想说什么，最终只是笑了笑，转身，几个起落便消失在了乱石与枯树之后，身法轻盈迅捷，与之前逃命时的踉跄判若两人。