[综英美]蝙蝠崽，但韦恩先祖（综英美同人）——波本混茶

　　梅菲特斯的神情立马阴沉了下来。
　　现在两个意识体一起对付起他一个恶魔来说也是绰绰有余了。
　　虽然祂和哥谭交换过一些小东西，但是这不能够干涉到意识体的自身行为，要是真打起来，哥谭肯定会毫不犹豫的捅祂几刀。
　　梅菲特斯是来占便宜的，不是把自己的食物吞进去的东西再吐出来，这可不符合恶魔的自身利益。
　　于是在最后深深地看了他们几眼之后，恶魔隐身退去了。
　　华生终于松了一口气，但他还是搭着一只眼偷偷的看着哥谭与埃蒙德的互动。
　　“这两人肯定不一般。”华生言之凿凿地说。
　　夏洛克：“当然啦，既然你都能……”
　　在华生的眼刀传来，他默默将这一句话吞了下去，很有情商的夏洛克暂时上线了。
　　麦考夫的声音终于从车载广播里再次响起，音量被压得很低：“……看来B计划暂时用不上了。你们要不要先把车开进来？我让人备了茶。”
　　埃蒙德没有否决这个建议，他们自然也不会否决，而现在哥谭意识体已经开始了一键追随系统，显然埃蒙德说去哪里，祂也一定会跟上，亦步亦趋的跟在对方的后面，像一个笨拙的企鹅。
　　华生都有一些同情祂了。
　　但是他很快被伦敦意识体竟然跟在他身边这个事实震惊到了，十分激动又紧张地落后伦敦半步，跟在祂的身后。
　　这个坐标的终点竟然是一座教堂，简直是意料之外情理之中的事情。
　　华生跟在伦敦身后跨过门槛，下意识地抬头扫了一圈，教堂内部比外观看起来要宽敞得多。
　　穹顶不算高，几排木质长椅整齐地排列着，尽头是一座朴素得近乎寡淡的圣坛，两侧的墙上嵌着几扇彩绘玻璃窗，光从外面透进来，把那些图案染成了深沉的蓝紫色。
　　麦考夫已经坐在第一排长椅上了，手边放着两个保温壶和几只杯子，姿态悠闲得像是来参加一场再普通不过的晚间礼拜。他抬了抬下巴，示意他们坐下：“茶还热着，自己倒。”
　　伦敦一点也不客气，径直拿起了一杯茶。
　　埃蒙德在第二排长椅上坐下来，身侧的木板发出轻微的咯吱声，哥谭像影子一样跟着他，在紧挨着他的位置坐下。哥谭的膝盖微微朝埃蒙德的方向偏着，像一棵被风吹着往某处倾斜的小树。
　　祂的眼神一直渴求的看着埃蒙德，希望埃蒙德能够先开口与他说话，就像以前一样。
　　但埃蒙德此刻还没法把自己的心情收拾好。他无论如何也没办法在刚刚得知自己当年如师如友的巴卡尔，和自己一手养大的哥谭意识体，竟合谋策划了那场死亡之后，还能若无其事地与祂谈笑风生。
　　而这件事距离发生甚至是过去了一小会儿，或许对于哥谭意识体来说，这已经是几百年前的旧事，但对于埃蒙德来说，他刚刚崭新地经历了一遍。
　　伦敦没有坐，祂站在过道里，背对着圣坛，目光从每个人脸上缓缓扫过去，最后落在埃蒙德身上。
　　那种审视的意味并不锋利，带着一种见惯了太多世事的平静，但落在皮肤上依然让人有一种被看穿了的感觉。
　　“你的愿望达成了吗？”祂问。
　　哥谭痴迷地看着埃蒙德，缓缓点头。
　　埃蒙德深吸了一口气站了起来，他有一次成了万众瞩目的焦点。
　　“请问您告解室在哪里？”
　　伦敦意识体了然。
　　他为埃蒙德指出了方向。
　　于是埃蒙德大步流星的向那个方向走去，而哥谭也一跃而起，紧紧跟在他的身后。
　　埃蒙德走进告解室的时候，动作很快，他的手停在了门上，阻断了哥谭想要跟着他走进来的身影。
　　哥谭的眼睛看着他，那双熟悉的眼睛中甚至闪烁着一点受伤的神色，像是养大的陪着他团团转的小狗，被他一脚踢开了。
　　埃蒙德叹了一口气，指了指另一个方向，一般来说告解者会在那个门那里进去与神父谈话。
　　哥谭如蒙大赦，虽然这种谈话方式不是祂想要的那种，但是至少埃蒙德只愿意与祂交流了。
　　身后传来一声极轻的木门合拢的响动。
　　这间告解室本来就狭小，埃蒙德在长凳上坐下来，手肘撑着膝盖，十指交叉，目光落在面前那层隔开告解者与神父的木质格栅上，一截暗红色的帷幔垂着，边缘已经洗得有些发毛了。
　　他打开了格栅，哥谭的呼吸声很近，带着一点压不住的急促，像是跑了一段很长的路终于停下来，却不知道该用什么姿态站在原地。
　　埃蒙德没有开口。
　　两人之间隔着大约一拳的距离，埃蒙德能感觉到祂身上传来等待审判般的气息。
　　安静了很久。
　　告解室外隐约传来华生压低声音问夏洛克“他们怎么进去那么久”的絮语，还有麦考夫不紧不慢倒茶的哗啦声。
　　于是神父埃蒙德率先发话了。
　　“说吧。”他开口。
　　告解室的空间把祂的声音也不自觉地压低了几分，带着试探的、小心翼翼的分量：“……说什么？”
　　埃蒙德：“你心里压着的、一直找不到人说的那些话，一切都可以尽数告知于我。”
　　系统大为震惊，埃蒙德看起来很熟练。
　　“当然熟练，”埃蒙德说：“我当年干过不少这样的活计，开解过不少人，就这样躲在暗房里面，热的要死，不过因为我做的这份工作过于出色，不得不在这里面多待了很久。”
　　“你知道要义是什么吗？”
　　系统诚实地摇头。
　　不要再为难一个没有记忆的系统了。
　　埃蒙德笑了一下说：“秘诀就是让当事人倾吐自己的烦恼，少去给建议，倾听才是最重要的。”
　　哥谭沉默了一会儿。埃蒙德没有填补那段空白，目光停在帷幔垂落的褶皱上，不急不躁地等着落叶自己飘下来。
　　“神父。”哥谭那声音还是那么嘶哑，祂小心翼翼的开口，配合着埃蒙德的身份说道。
　　“我要向您忏悔。”
　　哥谭的声音从格栅那边传过来，比方才更轻了一些：“我忏悔我的愤怒。”
　　埃蒙德没有回应。
　　“我愤怒了很久。”哥谭继续说，“神父，你有没有听说过一个童话故事，叫做海底有一个恶魔，恶魔被装在瓶子里，永无天日，于是愤怒在酝酿，让他做出了许多不好的事情。”
　　神父不再沉默开口了：“而恶魔想要出来也是因为他有所求，你呢你在求什么？”
　　哥谭笑了，祂说：“很久以前，有一个很厉害的人收养了我，那个人把我从一片很乱的地方带出来，告诉我以后不用再害怕了，但是有一天他却变得不一样了。”
　　哥谭的声音在“变了”那两个字上微微紧了一下，像是在咬住什么不让它滑脱出去，“他的脾气变得暴躁，处理问题的方式变得极端。他有时候应我一声，有时候一整天都不说话，但这些都不是问题。”
　　“那问题是什么？”
　　“他的身体越来越糟糕了，生命力像一个漏斗，无法挽回地飞泻而去。”
　　埃蒙德微微阖了一下眼，他想起那段幻境里自己僵硬地坐在书桌前的背影，想起那些被翻得卷了边的神学典籍，想起巴卡尔望向自己时带着某种决绝的平静。
　　“有的时候我都感觉他是两个人。”
　　“而我的这位养父他有一位朋友。这个朋友花费了很多时间去寻查事情的真相，不知道为什么我的养父会在这么短的时间内有如此大的改变。”
　　“你找到原因了吗？”
　　“当然。”
　　埃蒙德一顿，没有想到哥谭的答案如此斩钉截铁。
　　“是诅咒，诅咒缠绕着他。吞噬着他的生命力，同时也侵蚀着他的大脑，让他时不时陷入沉睡。”
　　埃蒙德直接又肯定地开口道：“那你的这位养父一定是很愚蠢。他不自量力地选择了挑战自己无法战胜的事物，最终把自己的命搭进去了。”
　　“不。”哥谭很急促地说：“这不是他的错。”
　　“他是因为我才陷入这种僵局的。”
　　祂像连珠炮一样将这句话吐了出来，一时间陷入了沉默。
　　“哥谭是一个被诅咒之地，并不是一句空谈。”这句话在祂心里压了很久很久，久到祂自己都以为永远不会有机会把它拿出来放在光亮下面。
　　“但凡掌握哥谭之人，必将被诅咒所缠身，生命力流失，或是在终局到来之前被人屠杀。最好也不过是陷入昏迷之中无法醒来。”
　　“这是一个诅咒，无法破解。但是他偏偏去这样做了，于是迎来了更加猛烈的反扑。”
　　埃蒙德没有想到是这样一个答案，不过倒也贴合自己为何在当时性情大变的原因。
　　“但只是因为自己受到威胁，他也不会这么着急去做，这一切还是因为我。”哥谭喃喃道：“这个诅咒的存在意味着我永远无法突破阻碍，永远会停留在一个孩童的时期，因为哥谭这个城市是受到诅咒的，他永远无法发展壮大，变成一个成功的城市集合体。”
　　“我至今也不知道他是怎么做到的，但是他确实成功斩断了一半的诅咒，以自己的生命为代价。”
　　他感到有什么东西在自己胸腔里慢慢沉下去，又慢慢浮上来，像一枚旧钉子从木板里被缓缓拔出来，留下的孔洞没有流血，但依然在那里，依然能让人想起它曾经嵌进去的样子。
　　“神父……”哥谭的声音近似乎于呢喃：“他一切都是为了我，而我又该怎么做？”
　　“所以你们杀了他？”
　　“不——”
　　哥谭的声音近似乎于尖锐，陡然拔高了一截，又迅速落了下来，像一根被拉到极限的弦猛地松开，余音在告解室的木壁之间弹了两下才消散。
　　埃蒙德感觉到格栅那头传来一阵急促的呼吸，几秒钟之后才慢慢平复回去。
　　“是巴卡尔，同样察觉到了他的不对劲。于是向我提出了他要去寻求事情真相的要求，让我不要担心。事情的转机很快确实来到了，巴卡尔那天急匆匆的走回来，告诉我时机将到。”
　　在记忆里面看到的那些画面一一闪现，埃蒙德轻轻闭上了眼睛。
　　巴卡尔确实找到了时机。
　　“但是我没想到是这样的。”哥谭颓然地低头说道：“等我到现场的时候，他已经奄奄一息，血止不住的从伤口那里涌出来。”
　　祂太过痛苦，一时间竟然忘记了格栅对面的是埃蒙德，仿佛自己真的在向神父告诫一生的罪恶。