夜堰（古代架空）——长松献风

　　“也没什么腊月斩不斩人的讲究，”他按着新长好的伤口，露出一个残酷的笑，“灵州不正好有个什么贺拔将军做武神？”
　　“年前用叛徒的人头祭祀一番，也是喜事。”
　　如同陆家族灭一般，此次监斩的还是叶擎。他带人一一核对过人犯的名籍，低着头用朱笔勾画。
　　李定方跟在他身后，着一件华丽的织金披袄，背后不着力，手扶刀柄缓步而前。
　　叶擎每勾过一个名字，立于囚犯身后的神策军便动手取走一条性命。
　　尚且苟延残喘的叛徒自知不能再活过一刻钟，大都抖如筛糠，瘫软在地。
　　王齐却除外。
　　这个太上皇的心腹死间，到死之前都没显出一丁点怯意。烈烈北风吹透他的单衣，留下青紫的冻痕，他一动不动跪着，让人疑心这是否还是个活人。
　　听见脚步声，他僵硬地抬起头来，缓缓冲叶擎露出两排带血的牙齿。
　　“叶长史……”
　　他嘶嘶着说道：“看来，是我败了。”
　　无论是江淮，还是灵州。
　　“本以为……你不在了，能折断神策军一臂……”
　　李定方深觉这畜生话中有话，大约是在映射旧事，刚想开口止住他的啰嗦，却感觉腰间一轻。
　　叶擎拨开了他的手，自他腰间拔出他的佩刀来，掂了掂。
　　“王齐，你是不是以为我只是个文官？”
　　他歪着头，轻声垂问。
　　王齐猛然咳嗽起来，嗬嗬吸气，答不出一句话。
　　叶擎再没耐心等他倒过气来，径直挥出一刀，斩断了死间的咽喉。
　　热血喷溅而出，尸体抽搐着倒下，头颈仅仅连了一段薄薄的皮肉，才没彻底断开。
　　手中是一把宝刀，血珠顺着锋刃簌簌滑下，不沾染一丝脏污。
　　叶擎一转手腕，拎着刀柄递回给李定方，抬头看着他，静静不发一言。
　　“乖乖，自己放回去。”
　　李定方低声笑着，蹭了蹭叶擎的面颊。
　　“明远，我做得好么？”
　　叶擎收刀回鞘，歪着头，发问。
　　“嗯，云楼做得再好不过。”
　　李定方搂过他的肩，带他避开了流淌的血污，继续向前。
　　不远处，梁稼正拢着大氅，松松倚在李堰怀中，懒洋洋打了个哈欠，品评叶擎的刀法。
　　“有点糙了，他的手还是抖。”
　　“自然是比不上你，”李堰低声问道，“仿佛没什么意思，冷不冷，回去么？”
　　“不冷，不回去。”
　　梁稼抬头，冲他笑道：“这些事，总得有始有终。”
　　“而且，好不容易出来一趟，今日我才不要回去习字。”
　　李堰失笑，揉揉他的手腕，“梁兄从前教导我习射，不是告诉我，不可半途而废么？”
　　梁稼只当没有这一段，不情不愿道：“这都小年了，谭素明都放假了……”
　　“李先生，李大人，李道长！”
　　他乱叫一气：“行行好，给我放一日假吧。”
　　作者有话说：
　　梁哥：我倒是不介意不出门，你要非要把我关起来也行。但是这下没人养家了，咱俩是准备吃一些零糖零卡的西北风味小零食吗……


第211章 宝相花
　　可惜隆盛堂里盯着梁稼习字读书的不止李堰一个。
　　有时李大人公务繁忙顾不得, 明大夫便自告奋勇暂且领了监督的重任。
　　他向来是个嘴上没好话的倔老头，虽舍不得梁稼，但并不直说——只道离过年没几日了, 隆盛堂里又没短了什么, 何必再折腾回家一趟。
　　梁稼同老人家相处多年, 自然能体会这一片慈心, 再也没提年前要回家的事。
　　留下自然是好的, 他这一身暗疾能得到妥善照料，李堰的神思忧虑也在安神香和汤药的辅助下渐渐退去。
　　只是明大夫本人，时常愁眉不展，在课桌边长吁短叹。
　　大夫总叹气，难免就叫人有些不好的预感……
　　“明叔，趁着李堰不在，你同我说实话。”
　　梁稼终于弃了笔, 撑着腮看向忧心忡忡的老大夫，一张嘴略有些讨打。
　　“我还能活多久？”
　　明大夫刹那一改神色，怒目圆瞪，一只手高高扬起——
　　不过这次自阴山回来, 梁稼那许久半死不活的样子大概也吓到了老大夫, 故而虽然基本伤愈，却意外得到了一点优待。
　　至少这本应该落在他脑壳上的一巴掌，如今拍在了桌上。
　　“嘴里没个好话, 你又欠收拾了？”
　　“我既然没事, 那你叹气做什么？”梁稼反问。
　　老大夫心焦地搓搓脸，“我是怕你像王建水似的……长安，哪是什么好留的地界？”
　　如王师爷那般，昔日于灵州之内富有盛名的大才, 趁着年轻气盛，在长安摸爬滚打多年，不也仅仅落得一个黯然回乡的收场？
　　虽说如今换了天子，但做皇帝的，不都是一步三个心思，大概是换汤不换药。
　　老人家自然企盼梁稼得高升重用，却也不能不为此担忧。
　　“我听杨大人的手下说，你那个中郎将，做的仿佛是宿卫天子的差事。这似乎从来都是世家子弟补缺，现在把你换上去，难保皇帝没有些别的心思。”
　　明大夫皱着眉，压低声音道：“千金买马骨，以你做个靶子制衡谁，之类的……”
　　“皇帝要买，倒不是坏事。”
　　经过这一段的恶补，梁稼都能听懂这种典故了，当真是进步神速。
　　“要买说明我对他有用。明叔。”
　　他面上无甚多余的表情，只平静地折起了练字的纸，“兵来将挡，水来土掩。想想看灵州这一年幡然变化，我还是乐意相信，皇帝没有恶意。”
　　明大夫叹息道：“说是这么说……”
　　但天威难测，长安之内又盘踞着诸多门阀世家。梁稼虽暂得天子青眼，毕竟无根无凭。真有哪个不开眼的跋扈子弟前来挑衅，如何应对，也是个麻烦……
　　“哎，要是能升你在灵州做个大官，刺史之类的，就好了。”
　　“什么刺史，我才不要干这个，”梁稼失笑，“除了军务，还是管理庶务。你瞧杨熹，都累成什么样儿了。”
　　“……没志气，”明大夫瞪他。
　　“而且么，我是灵州边军出身，再在此做了封疆大吏，这算什么？拥兵自重，方道虎第二？”
　　梁稼陷在椅中，悠然叹道：“明叔，放宽心。”
　　“得了，你也这个年纪了，我想管也管不住了。”
　　老头儿哼哼着阴阳怪气，片刻后，又显得怅然。
　　“也不知道你往后能不能再回灵州……”
　　“我又不是卖身卖给皇帝了，”梁稼道，“或者，等我安顿好。你的军籍也解了，出入灵州不成问题，到长安看一看，有什么不好？”
　　“……说得跟谁稀罕去长安似的，”老头儿嘴硬，瞟他一眼，别扭地唠叨道，“总之，你到了长安，凡做事留一线，谨慎一些，别让人抓着把柄害你。”
　　“实在不行，就辞官回来……”
　　言尽于此，明大夫也说不上什么再温情脉脉的话，一撑拐杖，却也不走，连声催促梁稼赶紧低头练字。
　　堂中一时寂静无声，梁稼垂下眼，看着自己苍白的手，良久微微抬起指尖，捡起了毛笔。腕子悬在纸上，却不落笔，任由墨渍滴下洇开。
　　他同明叔相处这么多年，向来不走互诉衷肠的路子，今日冷不丁听这么一番话，倒是不知该如何消受这拳拳慈心。
　　他张了张嘴，终于吐出一句：“明叔，这么多年，谢谢你……这些嘱咐，也谢谢你。”
　　自父母走后，梁稼所受唯一一点长辈的慈爱之情，大约都是从这位结义兄弟的岳父处得来的。
　　明树未尝没有在梁稼身上弥补遗憾之意，而时隔多年，遗憾已了，枷锁已解……
　　他也是个须发花白的跛脚老头儿了。
　　慈恩似水，白驹不饶，皆匆匆而逝，留下一岸光洁的石子，静静填充着一个人的暮年。
　　梁稼心中有些不是滋味儿，喉间滚动，声音沙哑又重复一遍：“明叔，谢谢你。”
　　“哎呦，真是有了李堰就同我生分了，怎么还说这个？”明大夫不自在地摆摆手，故意臊他。
　　然后着急转移话题，“年前我还是得去成祥庙上个香……”
　　“眉儿和小于的事儿，你和李堰的事儿。我得去拜一拜。”
　　好祈求这两对年轻人，一生平安顺遂。
　　梁稼依稀记得成祥庙于姻缘上并不怎么灵验，而且……
　　“现在可不大方便去。李堰捐了银子修庙，这会儿正大动工呢。”
　　“真捐了？”明大夫瞠目结舌，“捐了多少？！”
　　“他不让我知道，”梁稼扶额道，“银票直接从许州寄过来的，说是他家中从前为他存下成家的钱。”
　　“但修庙造像没有便宜的，怎么也得个二三百两……”
　　这钱哪怕对隆盛堂这么大个买卖摊子，也不是个太小的数目了。
　　明大夫挠挠头，纳罕道，“他家不是清流读书人么？哪里来的这些钱？”
　　“读书人又不活该穷死。李家有田有产的，怎么也算个大族，好像还开书院。”
　　梁稼伸个懒腰，略有些没精神了，“这点钱我攒个几年也攒出来了。”
　　“得瑟！”
　　明大夫道：“不过你确实能攒，向来只进不出，军功累了一摞，吃穿用度都寒酸，也不见有什么花钱的地方。”
　　“现在有了，”梁稼慢悠悠继续写字，一出手就略有些惨不忍睹。
　　笔画歪斜，顺着李堰给他制的描红枝蔓自在，像一棵肆意生长的树。
　　“正好有件事需要明叔帮我回忆。大哥大嫂当年成亲，是在何处制的婚服？”
　　明大夫眼皮一跳，问道，“若飞坊，你要做什么？”
　　“我一件，李堰一件。不知要加多少钱，才能尽快赶出来呢？”
　　梁稼问道。
　　……
　　有钱能使鬼推磨，这话倒也不假。将定金付出去的第二日，若飞坊便派伙计和绣娘上门量体，另抱了许多卷布料供人挑选。
　　梁稼看了两眼便有些晕，实在搞不明白这个红色那个红色，这个纹样那个纹样到底有什么区别。
　　李堰虽被这阵仗惊了一跳，却随即反应过来他梁兄的打算，自然而然接管了挑料子的差事。