和寒门俏夫郎一起种田的日子（穿越重生）——长亭渡

　　旁边人听见这话，忍不住笑话道：“你家铁柱看得上，人家丫头还不一定能看得上呢！而且我可听说，程老三家这四丫头早就定亲了，对方还是个童生呢！你家铁柱能比得了？”
　　崔婶子脸色讪讪，但立刻反击了回去，“我家铁柱咋比不了？童生又不是秀才，秀才才叫功名呢。那还不一定能考上秀才呢！不像我家铁柱，那可是种田的一把好手，个子高力气还大，还是个会疼人的，读书人身子骨都弱，说不准风一吹就倒了，能顶个屁用。”
　　亲妈眼滤镜比城墙还厚，本来就是打趣的话，说的人家反倒不乐意了。
　　“再说了，他们家四丫头定亲了，那不还有五丫头呢。我瞧着那五丫头长得也不错，平日里少见她出门，也不知道性子咋样。”
　　旁边的村里人撇撇嘴，就他家铁柱那样，还肖想人家老程家的姑娘呢。
　　程愫几个人可不知道这茬，他们这会儿已经到了山上。
　　“这山上冬天可真空啊。” 程杏儿哈着白气，搓着手说道。她手里拿着根粗树枝，不时拨开挡路的枯藤。
　　“是啊，叶子落了，柴倒是好认，可也都是被雪压过雨泡过的，干爽的树枝难找。” 五姐程穗儿应道。
　　她性子虽烈，但眼神却细，边走边留意着坡上那些倒伏的相对干燥的灌木枝条。她背上还背着一个不大的竹筐，希望能有些意外收获。
　　六姐程雅宁年纪小，倒是兴致最高，跑前跑后，眼睛专往树根底下瞅，盼着能发现几朵倔强又不怕冷的蘑菇，可惜一无所获。
　　林宣观察了一会儿，摇摇头，对程愫道：“九郎，看这土和风向，向阳背风处的干柴恐怕早被村里人搜捡过好几轮了。菌子更是不用想，温度湿度都不够。咱们往那边沟里走走？可能会有些老藤。老藤木质硬，耐烧，或许有枯死的。”
　　程愫眼睛一亮，夸赞道：“阿宣哥，你懂的可真多，那咱们就往那边沟里走走看。”
　　程杏儿听见这话道：“这你就不知道了吧？咱们几个里面，就数宣哥儿最有能耐了，姨娘可是在我们面前经常夸他呢。”
　　林宣还没到程家时，在林家过得并不好。年仅五岁就跟着爹娘上山捡柴挖野菜了。他胆大心细，不论什么农活儿他一学就会，而且做的还好。钱氏经常在他们几个姐妹面前夸林宣。
　　林宣低头腼腆笑了一下，几人依言转向一条更僻静的山沟。
　　这里积雪还没有彻底融化完，踩上去有些咯吱作响，更显山林的幽静。正低头寻找时，前方不远处传来“咔嚓”一声脆响，像是枯枝被踩断的声音，在寂静的山里格外清晰。
　　姐弟几个立刻停下脚步，有些紧张地望过去。
　　只见一个高大的身影从一片密集的枯灌木后转了出来，肩上扛着一大捆码得整整齐齐的干柴，瞧着沉甸甸的，柴捆的比他的人还高出一截。
　　那人显然也没料到这僻静处有人，脚步顿了一下。
　　那是个年轻的男子，约莫二十出头，身材魁梧结实，大冬天的穿着一身薄薄的洗得发白的棉衣，上头还打着整齐的补丁。他这身高实在是优势，瞧着得有一米九了。
　　这人腰间束着皮带，别着一把带鞘的短刀，还拿了几样简单的绳套工具，脚上是结实的兽皮靴子，沾满了泥雪。
　　他的脸有几分铜黑，大概是常年在山里走动，被山风吹的有些粗糙。但眉宇端正，一双眼睛在看见他们时，先是警惕，而后看见对方是几个姑娘家，还有哥儿，随即又带着一丝不易察觉的局促。
　　最引人注目的是他肩上的柴捆，全是手臂粗细而且劈砍整齐的硬木柴，干燥得很，一看就是上好的柴火，在这时节极为难得。
　　这是石默今天一天的收获，他是个猎户，眼看就要过年了，山上的猎物不好寻，他索性到山里面人迹少见之处多捡了一些干柴，拿到镇上也能卖不少钱。
　　“你们……是山下程家村的？” 青年先开了口，声音有些低沉，带着山里人特有的那种实在劲儿。这里离程家村最近，他也是猜测着问的。
　　程杏儿是他们几人中最年长的，这时候站出来主动开口道：“是，我们是山下程家村的。”
　　“我姓石，叫石默，是前头清河村的猎户。”他肩膀动了动，将那巨大的柴捆更稳地扛住，目光很自然地落在了刚才回他话的程杏儿身上。
　　程杏儿被他看得有些不好意思，微微低下头，下意识扭过头去，拉了拉自己的头巾。
　　石默似乎也意识到自己看得有些直，赶紧移开眼神，脸上掠过一丝尴尬的暗红。
　　他笨拙地开口解释道：“我、我刚从那边山坳过来，那边有片背阴的崖壁，下面有些往年倒伏的老树，还算干爽。冬天猎物不好打，就顺手收拾点柴火。”
　　他顿了顿，目光在几人身上扫过，尤其在看到他们手里空荡荡的绳子和小筐时，明白了什么。
　　看着程家姐弟几乎空手的模样，犹豫了一下，实诚地说：“这会儿山里好捡的干柴确实不多了。菌子野菜更是没有。你们……是来找柴的？”
　　程愫一直在悄悄观察这个年轻的猎户。见他举止稳重，目光清明，没有一般二流子的油滑气，言谈也实在，便上前一步，仰头道：
　　“石大哥好，我叫程愫，这是我的几个哥哥姐姐。家里柴火快用完了，还没顾得上到镇上买。想来碰碰运气，顺便看看有没有别的山货。看来是我们想简单了。”
　　石默心里又一阵惊讶，原来他就是程家村那个程愫。程愫为他和离的二姐姐仗义执言的事情他也听说了。不过他并不认为这有什么不好，当弟弟的维护姐姐，说明他是个好弟弟。
　　他点点头：“程小兄弟说得是。这季节，山里寻山货不易，柴火也难捡。”
　　他瞥了一眼自己肩上沉重的柴捆，悄悄看了程杏儿一眼，又飞快的把眼神挪开。然后将柴捆小心地靠着一块大石头放下，柴捆瞬间发出沉闷的响声。
　　“我这儿柴多，一个人也背不了太多下山。你们要是不嫌弃，分些去。”
　　他说着，不等程家姐弟反应，就动手解开捆柴的麻绳，利落地从里面抽出足足二三十根品相好又相对细些方便背负的干柴，很快重新拢成一小捆，用剩下的一截绳子麻利地绑好。
　　“这怎么好意思！” 程穗儿连忙摆手，“这都是石大哥你辛苦捡的。”
　　“没事儿，山里的东西，谁用不是用。而且我那柴还多着，不缺这点。” 石默语气平淡，仿佛只是做了件再平常不过的事。
　　他将那小捆柴递过来，目光又不由自主地飘向程杏儿，见她正看着自己，两人目光一触，石默像被烫到似的立刻垂下眼，耳朵尖却更红了，声音也低了些：“拿着吧，天冷，早点回去。”
　　程杏儿看着那捆被捆扎得结结实实的干柴，又看看青年那张被寒风吹得发红的脸，脸上写满了诚恳。
　　她伸手接过柴捆，确实比看起来还要沉实，低声道：“多谢石大哥。但这柴是你辛苦捡的，我们不能白拿。就当是我们向你买的，这钱你拿着。”
　　程杏儿出门带了荷包，荷包里装的有她绣帕子挣的银钱，虽然没多少，但买这点柴用还是够的。
　　石默却没接，他推拒道：“不用了，这么点儿柴也不值什么钱。”
　　说完他重新背起他的那捆柴，仿佛想立刻离开这让他有些手足无措的地方，“那个、山路滑，你们下山小心，我先回去了。”
　　说完便脚步匆匆的走了，程杏儿还愣在原地，她还没把赢钱塞给他呢。算了，若是下次有机会遇见，再还给他吧。
　　直到石默走远，程穗儿才道：“这个石大哥，力气好大！人也好！”
　　程愫也感慨：“是啊，这柴可真不错，又干又硬，比我们在山下捡的强多了。这人看着也实诚。”
　　程愫将刚才的一切看在眼里，他年纪虽小，心思却通透。他觉得这个叫石默的猎户，眼神干净，举动坦荡，应当是个靠得住的人。
　　至于石默的局促……十岁的程愫眨了眨眼，将其归类为“山里人淳朴，不擅与外人打交道”。
　　程杏儿没说话，只是默默地将柴捆往自己肩上试了试，调整到一个更省力的位置。
　　她从前很少做这种粗活，乍一背还有一些不适应。但她是他们几个里面最年长的，不能让几个小的看了笑话。
　　林宣倒是主动提出他来背，他虽然比程杏儿小了三岁，但个头却比她高一些，身体也更结实一些。
　　但程杏儿是他们几个里面最年长的，不能让几个小的看了笑话，就拒绝了。最后几个人商量，若是背不动了就换人，不要勉强。
　　下山的路上，程穗儿不住地打趣她姐程杏儿，两人只差两岁，平日里关系极好，她在程杏儿面前说话也没大没小。
　　“姐，你刚才是没看见，那石大哥的眼睛都要长你身上了，肯定是被我这漂亮美艳的姐姐给迷住了！六妹，你说是不是？”
　　一旁的程雅宁也跟着点点头，“嗯……好像是吧。”
　　“六妹，你怎么也跟着你五姐胡闹？还有你，程穗儿，你别在这瞎说，败坏人家的声誉！而且你忘啦，你是有准姐夫的！小心这些话被你准姐夫听见，他该不高兴了。”
　　程穗儿撇撇嘴，“哎呀知道了，我不说了还不行吗！”要她说准姐夫身子骨也太弱了，个头比着人石大哥差远了，而且性子她也不太喜欢。可谁让自家姐姐中意呢。
　　程愫和林宣走在后面，看着前面的几个姐姐斗嘴调笑，仿佛一片岁月静好，他嘴角也忍不住弯了上去。
　　“有了这捆柴，也算没白跑一趟。” 程愫说道。
　　林宣点点头，“嗯，那石大哥瞧着是个实在人，以后若是在山上碰见他，倒是可以问问他哪里能采到山货。”
　　下山的路不好走，灌木拦道，上来的时候好上，下去却容易脚滑。
　　林宣弯了下腰，示意程愫上来，“九郎，我背你吧。”
　　程愫有些脸红，他二十几岁的人了还要人背，羞耻，于是坚定的拒绝了。
　　林宣却有些失望，从前路不好走都是他背着九郎走的，怎么现在却不让他背了。
　　程愫不知道林宣的想法，他拉了一下他的手，说道：“阿宣哥，一会儿你先下，在下面接着我就行。”
　　“嗯，那你小心点。”
　　一路往回走，刚拐过一个山坳，踏上相对平坦的小路，前面就传来了说笑声。
　　是村里几个相熟的婶子，也刚从附近山林边角收拾完零碎活计，有的挎着篮子，有的提着耙子，正结伴往回走。领头的是来的路上遇见的崔婶子，嗓门敞亮，眼尖，老远就看见了程家姐弟。