天堂旱灾（近代现代）——秦世溟

　　书在挪动时掉在了地上，《贵族的幽灵》书页大开，一张蓝色的书签从里面滑了出来。姜柳银忙去捡起摔落在地的书本，陈希英俯身把滑到脚边的书签捡起来还了回去。
　　姜柳银接过书签，掂在手上将其翻了个面，盯着背后那个金色名字。陈希英装作毫不知情的样子自顾自做着自己的事，却时常在留心着姜柳银的表情和动作。姜柳银垂着眼睛，神色冷漠地睨视了手上的薄薄的纸片一会儿，忽地夹着手指将其折了过去，面露疑惑：“好旧的书签，我怎么还在用？”
　　他压着唇线将书签撕碎了，毫不犹豫地将碎片扔进了垃圾桶里，和一堆腐叶、揉烂的蓝色花瓣混为一处。
　　陈希英见他有如此动作，心中忽地快活起来，得胜的胜利感和骄傲感充溢着他全身。不知是什么原因，他现在对祝泊侬颇有意见，尽管他们不过仅有一面之缘。尤其是在姜柳银身上，只要一想到这个人是姜柳银口中“敷衍了事”的前男友，他心中就不免升起一种无以名状的怒火，甚至比跟踪自己这事还来得令他恼恨。
　　“无意冒犯。”陈希英在陪同姜柳银下楼的时候问，“你的那位前男友是维国人吗？”
　　姜柳银正给自己穿上外套，闻言点点头：“他是维涅混血，有维国护照。但他经常玩消失，有时候不声不响地就蒸发许久，然后又不声不响地出现。这种捉迷藏的游戏可不好玩，我真是受够了。”
　　“你知道他消失期间去了哪里吗？是否有过出国出境的行为？”
　　“我不知道。”姜柳银拉好腰带，耸耸肩，“他什么都不肯说。不过有一次他跟我透露过，说他是在边境上做生意的，管理着关口货物运输。”
　　“你好像对他不是很了解？”
　　“谁说不是呢？那时候年轻，想法和心思都很简单。凑合过罢了，难道谁还没有这样的阶段吗？但现在我不会这样莽撞冒失了，老话常说‘吃一堑长一智’，我得变得聪明点。”
　　“确实。”陈希英应声道。他嘴上这么赞许着，心里却想着其他事。


第十七章 湖畔的晚餐
　　第一次石油谈判在周五落下帷幕，谈判破裂，油田和古尔帕戈地区的归属问题仍没有得到妥善解决。登程而返时，众人都闷闷不乐、满面愁云，姜柳银也不例外。一路上，姜柳银只字未吐，只是将脸庞扭向车窗，出神地凝望着身披莹洁的冰川、横亘在无垠的棕黄色旷野那头的条条山脉。黑亮的公路自犷悍、野性的原野上猝然横穿，数条铁轨与公路并行前进，在天地相接处则镶嵌着浓白的滚滚云团。
　　陈希英也没有好到哪里去，他就坐在姜柳银后面，默不作声地在脑际快速思考着一件件事，黄沙漫漫、粗野鲁莽的平整荒原在他眼前无意义地飞掠而过。蓝空一碧如洗，白云分外耀眼，衬得那广漠的蓝色好似像水一样即将滴落下来。被碾压得瓷瓷实实的公路在太阳底下亮晃晃地闪着光，而他们的车子就在这样通敞的大路上飞速奔驰。
　　到达公司时是下午两点，正是一天当中最热的时候。随着时间推移，太阳愈发毒辣，午间在外行走的人寥若晨星。花园、苗圃都遮上了棚盖，暑气逼人，灼烫的空气让人忍不住屏住呼吸，生怕那热度把鼻腔灼伤。姜柳银戴上墨镜遮阳，从阴凉的园路快步往大楼走去。路上，三五成群的流浪猫狗聚在树荫下歇乏，几条黄狗耷拉着淡粉色的舌头拼命喘气。
　　“叫人去打两盆清水来摆在花坛下面。天气太热了，喷泉已经干涸许久，流浪动物没水的话活不下去。”姜柳银回头对秘书说，他在一棵棕榈树下驻足，望着那些趴在阴影里一动不动的动物看了会儿，然后掉过身子踏上了台阶。
　　办公室里好歹凉快了些，陈希英进门后就把外套脱掉了挂在椅子背后，到风扇前去吹了会儿风，让背上的一层汗水蒸干。在这能把人热晕的天气里，为了防止烈日灼伤皮肤，不得不穿上夏季薄外套遮蔽日光，万万不得掉以轻心。陈希英撑着腰站在窗前大口吞着水，把干燥的嘴唇润湿。他扒开百叶窗往外看去，果真有人在花坛下放了两盆清亮亮的水，猫狗们站起身来去喝水降温。
　　陈希英低头看着放在窗边阴凉处的盆栽花，蓝色的花开得很嫩，得益于他的精心照顾。时隔多年，陈希英又重拾起当年学来的皮毛手艺，开始尽心尽力地养护这盆花了。
　　究竟是什么让他重又燃起了养花的热情，他心中答案已定。只不过他还稍稍有些迷茫，尚且不知道导致他对姜柳银陡生出满怀柔情的，究竟是孤独还是爱，抑或是利益使然。
　　喝完了水，陈希英将谈判结果报告给了余先生，再准备去车间里一趟。这时姜柳银给他的私人账号发了一则消息过来，询问他下班后是否另有安排。
　　陈希英拎着外套站在办公桌前回复道：没有。
　　—这样吧，在任务组出发前，我带你去看一样对我而言非常珍贵的东西。
　　—好。谢谢你的邀请。
　　—荣幸之至。
　　傍晚的云翳比平时要多些，今晚将会是个像塔曼那样的多云之夜。陈希英坐上了姜柳银的副驾驶，紧接着他们驱车前往姜柳银口中“非常珍贵的东西”的所在地。西半边天上红霞遍布，泛着紫气的雾霭笼罩着阳光普照下的万汇，空气透明得好似不复存在。薄暮安谧、恬静，充溢着夏日常有的一派金光十色的兴旺景象。
　　他们穿过一条大道，放任车子往更远的地方驰去，迎着落日的余晖，进入一大片不知谁家的树林。陈希英在车上对姜柳银说：“在我的办公室里，大家都非常期待即将到来的远行。”
　　姜柳银一直闷闷地只管开车，闻言才扭头看了陈希英一眼，笑道：“你也是吗？”
　　陈希英没有回话，只是笑着去看橡树顶端金光烁烁的树梢。姜柳银从他的表情中看到了答案，说：“我也非常期待，但我总有股不好的预感。”
　　“是因为谈判破裂的关系吗？”
　　姜柳银点点头。“总统一号”开出了一条长长的林荫路，转了一个大弯后驶上一条高高的水坝。当波光粼粼的静谧湖面映入眼帘时，陈希英这才惊觉他们竟然来到了乌齐纳尔水库，意味着此地离姜柳银的家不远了。姜柳银撑着方向盘，补充道：“我不看好像章仕淳这样爱表现的人，好像他已经把油田抓在了手里似的，事实上他们还一点儿都没分到呢。”
　　“他得意得太早了。”陈希英认同了这话，他和姜柳银对视了一瞬，两人心照不宣地冲对方笑了笑。
　　数分钟后，“总统一号”进入一条通往山坡上的岔道，一幢风格独具的建筑在林木遮掩下时隐时现，最后完全展露在陈希英眼前。长长的四方形围墙仅及膝高，上面镶有一根根用白色大理石雕琢的栅栏。姜柳银熟练地将车子沿着一条平坦的水泥路驶入围墙内，停在了距离主建筑20步开外的地方。
　　轻钢、玻璃和木架结构的房屋看起来体态轻盈，暗蓝色的墙面玻璃上反射着同样轻盈的橘黄色晚霞。这儿是一处芳草盈盈的山坡，紧挨着谷底，山谷里沟壑纵横、花草芊绵，溪沟旁长满白色的野雏菊，阵阵湖风散发出山野和树林特有的清新的芳香。陈希英听到黄莺在婉转蹄唱，一只布谷鸟则在诉说着它无家可归的怨艾。
　　姜柳银带他往门前的台阶走去，见陈希英不说话，便出声询问：“你觉得这儿怎么样？”
　　“很好。漂亮，又宽敞。”陈希英称赞道。
　　姜柳银抄着衣兜，驻足在门厅前转了一圈，不无得意地说：“这处庄园我刚买不久，虽然有点旧了，但稍作修葺之后一定很不错。我计划以后住在这儿，希英，我想住在湖畔的山里。”
　　陈希英环顾四周，问：“这儿离你现在的居所有多远？”
　　“远着呢，虽然都是这片湖，但你要知道这可是乌齐纳尔大水库。我现在住在东头，这儿是西头。”姜柳银打开了门，“进来吧，里面还准备了餐食。”
　　房子确实显露出旧态，里面的家装还是上一任主人留下的——亚当式的客厅和餐厅，四壁都打着细木镶板，一直顶到了天花板。陈希英在第一层的大客厅里站了会儿，看到茶几上有几本羊皮封面的诗集。姜柳银去藏酒厅拿了一瓶红酒出来，一边带着陈希英往餐厅走，一边抱怨似的说：“我觉得这儿有点空了，如果仅仅是我一个人住的话。”
　　陈希英未作他言，在餐桌前坐下。姜柳银拔掉红酒的木塞，端详了一会儿木塞下端紫红色的酒晕，再看了看瓶身的标识：“大塞鲁城堡的，我应该让它通气飘香一下才对。”
　　他在两人的郁金香起棱杯里倒上酒，与陈希英面对面坐着碰了杯。姜柳银咽下一口酒才说：“你接受了我的邀请，我真的很开心。”