云华艳情史（古代架空）——仙人掌上的仙人

　　昀贵妃看着裹得严严实实的晔妃说：“本也不想让你跑一趟，只是陛下也说过让你协理后宫事务，所以就找你来商量一下过年的事。”
　　晔妃坐在下首，轻轻咳嗽两声，说道：“就按往年的办呗。”
　　“往年人多，好操办，可今年……”
　　“是啊，今年死了大半，没人了。”
　　“所以你想个法子，让剩下的人热闹热闹。”
　　“要我说，再请个法师来做道场，把那些鬼儿啊魂儿啊什么的都请回来，这不就热闹了。”
　　“仲莲！”昀贵妃打断他，眉目严厉。
　　晔妃呵呵一笑：“我就这么一说，开玩笑的，别当真。”
　　昀贵妃见他病殃殃的，屏退左右，稍稍放低姿态：“我知道你心里怨我那日没见你，可我也真是没办法。那些日子我也是怕得要死。”
　　晔妃手指抠着暖炉上的花纹，发出一声冷笑：“哥哥有什么怕的，法师不是你的人吗，清算谁也不能清算你啊。”
　　昀贵妃显然没料到会有此一说，面色不太好看，手中茶盏重重一放：“饭可以乱吃，话可不能乱讲。”
　　晔妃不屑一顾：“别不承认，我查过，法师出自玄真道观，令尊可是道观最大的香客。你敢说跟你没关系？”
　　昀皇贵妃想了想，表情趋于无奈：“好吧，我也不隐瞒了，法师确实是我的人，可这么做也是有风险的，开弓没有回头箭，后面事态发展已经超出我的预估。我原先设想的是直接查处旼妃和昙妃，可没想到皇上会错了意，非要从六局查起。”
　　晔妃一撇嘴，哼了一声。
　　昀贵妃接着说：“都怪法师说话拐弯抹角，要不然宫里也不至于死那么多人。”语气透着些许幽怨。他静了一会儿，又道，“你以为我喜欢那样吗，我也想好好过日子。那些宫人私下拿了多少回扣、揩了多少油或是和谁有暧昧，跟我有关系吗，我根本一点儿都不关心。我以为皇上和我一样，也不关心，哪知道他竟认真起来，非要一查到底。”
　　他说罢，拿过手头一本册子，丢给晔妃，继续道：“看看吧，这些都是六局内的空缺。”
　　晔妃大致扫了一眼，算算人数，足有百十来号，心下一惊。原来宫里已死了这么多，饶是他不把那些贱命当回事儿，也觉得有些可怖。
　　再看看昀贵妃，发现他比以前瘦了，神采也淡下去。想起往日相处中的点滴，心中的哀怨忽然少了几分，说道：“听说哥哥前几天病了，现在可大好了？”
　　“已经好了，不碍事的。倒是你这咳嗽总不好，听得我怪心疼。我这还有几株雪莲，和着百合磨碎了放在蜜水里，早晚一顿，对咳嗽可有用了。“
　　晔妃笑了：“劳烦哥哥费心了。今日来，也不是光说新年安排的吧。”
　　“还是你聪慧，确实另有事。”昀贵妃从主位上起身，坐到晔妃边上，低声道，“慎刑司里的两位，不能留。”
　　晔妃也不由自主小声说：“都已经关了半年了，还能掀起什么浪？”
　　“那可未必，以前我总等着皇上动手，可现在却发现他态度暧昧，不赦免，却又心疼他们冻着，你说这是怎么回事。”
　　晔妃一皱眉：“难道皇上还念旧情？”
　　“可不是嘛。他们两人谁都不承认，皇上提审了几次都没个结果，竟一根汗毛都没伤过。然后就把他们晾在慎刑司，也不说审也不说放，这算盘打得我也看不懂了。”昀贵妃越说越觉得不可思议，越发看不透瑶帝的心思。他曾设身处地想过，要是他被人这样背叛，那定是要给对方先过上三遍大刑，出了心中恶气，然后再碎尸万段。
　　晔妃心思稍稍一转，试探道：“要是我没记错，慎刑司的陆言之和哥哥也有联系，想干点什么还不是易如反掌？”
　　“瞧你说的，亏我还夸你聪明。”昀贵妃撇嘴，“那两人在慎刑司里出事，陆言之脱不了干系，到时候重刑之下万一说漏了嘴……”
　　“我明白了，哥哥是想让我……”
　　“你也不行，你去物色个枪头，好好想想办法，最好能来个一箭双雕，顺便把白茸也解决掉。”
　　“你不是说他不急吗？”
　　“那会儿不急，现在急了，这个贱人也不知有什么魅力，皇上总惦记着，三天两头往那钻，每次必带礼物。就在昨日，皇上又赏给他些笔墨，听说要教他练写字……”
　　晔妃听了有些嫉妒，心里酸溜溜的。
　　昀贵妃又道：“那些都是最好的纸笔砚台，给那狗爪子用，真是暴殄天物。皇上……”
　　“我知道了。”晔妃显得有些不耐烦，闷声道，“我会想办法的，准备什么时候动手？”
　　虽然被贸然打断，昀贵妃却不在意，沉吟片刻，说道：“皇上现在总在后宫转悠，不方便动手，你先盘算着，等机会。”
　　晔妃回到皎月宫，靠在软榻上喝着热茶取暖，晴蓝凑近问：“主子，昀贵妃交代的事……”
　　“再说吧。”出去一趟后，他身体软绵绵的，心口堵得慌，淡淡道，“有难的时候他独善其身，现在太平了又把我拉着继续当枪使，哪有那么好的事。”
　　晴蓝为难：“可要是不办，不好向他交代。”
　　晔妃闭上眼：“真是头疼。昙、旼二人没了，白茸也没了……未必是好事啊，这事要好好谋划，稍有差池也是万丈深渊。”


第16章 
　　15 瑶帝的恩典
　　腊月上旬，在昀贵妃的建议下，宫中匆匆忙忙举办了一场选秀，几百位眉清目秀的少年挨个接受检验，最终留下了十位，其中四位给了位分，剩下的六位全是无名分的美人。
　　瑶帝其实想等春选时再进行选秀，可昀贵妃说借着新年喜庆充实后宫，可以带些吉祥进来，也让晚宴不会显得太空旷。
　　昀贵妃这举动可谓是讨好了瑶帝得罪了后宫，可没人敢抱怨，大家都在沉默中迎来了新春晚宴。
　　白茸坐在妆凳上，让玄青给他梳个漂亮的发型。
　　“主子无需打扮得太过艳丽，后宫争奇斗艳百花齐放，各有各的美，皇上看中的也是每个人的特质，千篇一律或是效仿他人，都只会让皇上反感。”玄青一边说一边给他绾上头发，用黑绸带绑紧。
　　“你说的有道理，还是按照往常的样子弄吧。”他想了一下，忽道，“往年宴会上可有别的活动？该不会又要赏菊吧？”上回的赏菊宴真是把他吓坏了，虽然到最后也没赏成他的，可仅仅是在大庭广众之下脱衣服，就已经让他羞得不行，就差在脸上遮个帘子。如今要是再来一回，他非得羞死不可。想到此，他脸上红白交加，眼中满是惶恐，“若真要赏菊，我就不去了。”
　　玄青见他过于紧张，忙道：“这倒没有，新春晚宴就是大家一起吃吃喝喝图个热闹快活，皇上会有赏，主子只要吃好喝好说些吉利话就行。”说着，还捏了捏白茸的肩膀，权当鼓励。少倾，又道，“主子也别说不去出席的话，就算是真的要做什么事，您无事却告假，就是欺君，就是不给皇上面子，皇上铁定不能饶您。”
　　白茸一听说只是寻常宴会，心里放松很多，长舒一口气，僵硬的身子软下来，向后靠在椅背，又憧憬起来。也不知他能得到什么礼物，最好是独一份的那种，好叫所有人都羡慕。
　　至于后面的话，他自动过滤掉，压根儿没进耳朵。
　　宴会酉时开始。
　　白茸的席位较之赏菊宴时的又靠前了几分，甚至比他想象的还要靠前。因为昙、旼二妃不在，为了不使席位空缺明显，晔妃特意坐到了昀贵妃的对面，也就是瑶帝的右手边。这样一来，嫔的位置也就提前了。白茸紧挨着昔嫔，对面是暄嫔一人，后面是四位新晋之人，分别是：楚选侍，冯选侍，田采人和李采人。
　　他是第一次看见新人，有些好奇，与昔嫔交头接耳：“新晋的冯选侍真美！”
　　昔嫔偏头，头上金簪明晃晃的：“那当然，别看只是选侍，背景可硬着呢。据小道消息说，他与皇室沾亲带故，自小养在冯家，此次是以冯家养子的名义送来的。”
　　白茸问道：“他和皇室有关系，怎么还能送来？”
　　“我这也是听其他人传的，具体什么亲缘可就不知道了。也有可能是以讹传讹吧，不过不管怎么说，你都要小心了。”
　　“我？”他不明白这跟他有什么关系。
　　昔嫔一副过来人模样，慢条斯理道：“按说这样强有力的竞争对手昀贵妃是不会同意进宫的，但他之所以默认这个结果，还不是因为想让新人把你挤下去。皇上对你的宠爱让他有种危机感。”
　　他迟疑道：“冯皇后被废，皇上应该不会再和冯家往来了吧。”
　　“啧啧，要么说你纯真呢。”昔嫔一脸不屑，“冯家是顶级门阀，东北燕陵第一大望族，这样的家族皇上是既倚重又忌惮。冯皇后被废，却又给他父亲官升一级，操作虽然看着神奇但其实是制衡之术，既防了外戚，又让他们心怀感念，继续为帝国效力。”
　　“所以，这也只是交易？”
　　“当然，听说冯氏被废时，冯家人只是象征性地递折子抗议了一下，然后就不了了之。”昔嫔抿了抿嘴唇，又带着些许幸灾乐祸，续道，“不过就算他们不乐意也没法子，听说皇上当年是突然下旨，没跟任何人商量，估计听到旨意后所有人都懵了。”
　　相较于过去，白茸更关心眼前，追问：“那为什么冯家还想送人进来？”
　　“这就像朝中有人好办事的道理一样，有个自己人在后宫里，关键时刻吹吹风求求情，事情结果可能大不一样。”昔嫔意味深长。
　　白茸由衷感叹：“你知道的真多！”越发觉得自己蠢笨，抬不起头来。
　　昔嫔哈哈一笑，用肩膀顶了他一下：“你待久了自然就看明白了。”
　　过了一会儿，人差不多全到齐了。
　　所有人均翘首以盼，而瑶帝就在这盼星盼月般的瞩目中闪亮入席。
　　一时间，礼乐齐奏，众人齐齐下拜。
　　许是节庆关系，瑶帝特意穿了身暗红色的袍子，衣缘绣着金线，乌黑的头发梳得齐齐的，像是从天上走下来的仙君，又像是春风得意的新郎倌。他让众人平身入座，照例说了些祝愿的话，然后举起酒杯，示意同庆，端的是一代明君的庄严模样。
　　然而酒过三巡，他便原形毕露，衣襟敞开，歪在椅子上搂着晔妃拿着串葡萄互相投喂，没有一点儿为人君主的正形。