疚杀（古代架空）——叶凉初

　　颜氏出来时，兄弟俩都有些醉意了。但朱七脑子还清醒，起身叫了声王嫂。颜氏忙还礼，说：“七弟什么时候去洛阳？需得告诉我一声。我在洛阳有个二哥，和你年岁相仿，我想你们说不定脾性相投，做得来朋友。只是我那二哥自小没有父亲，疏于管教，行事有些鲁莽，因此，我还想着七弟能好好引领他上进呢！”朱七的脑门一个劲地突突跳，好像有鲜血要从中暴溅出来一般，同时伴随着一阵阵抽痛。他傻瓜似地看着颜氏，忘了接话。颜氏以为他喝多了，便问：“七弟可是要回西院，或者就在这里睡下，明日就是新年，兄弟俩一起守岁也是难得。”这句话朱七听明白了，忙摇手，大着舌头说：“不不不，王嫂，我要回西院去的。”颜氏点点头，叫了一个太监扶朱七回去。
　　路过荷花池时，朱七到底撑不住，蹲下来一阵猛吐，吐完之后，人倒是清醒了些许，才发现自己正蹲在荷花池边，但夜色如墨，荷花池的水冻成了坚硬的冰面，什么也看不见。
　　朱七不知道，在和谊宫中，李崇与朱谊又一次坐到了桌子边，李崇的脸色眼神都很正常，他对朱谊说：“以我看，朱七他未必站在你这边。”朱谊点点头：“我也看出来了，不过，我本来就不奢望他站在我这边，我只要他不站在老二那边，给我添乱就好。老将军可有对策了？”李崇摇摇头，说：“木已成舟，为今之计，就是杀了朱谅，皇位就是你的了，比起朱谅的行事，这还简单了一些，因为我们不需要弄份假诏书。如果朱谅死了，天下人都知道这皇位该是你皇长子的。”“但如果朱谅死了，天下人也都会怀疑到我的头上来。”朱谊说。“所以啊，我们需要利用朱七，这是一石两鸟之计。”说到这儿，李崇的眼睛里放出光来。“可是，朱谅饮食十分小心，如何能毒到他呢？”朱谊沉吟道。“只要有耐心，机会总是有的。”
　　整个新年，朱七都过得不是滋味，在提心吊胆的日子里久了，感觉像要爆炸般的难受，他必须要找人聊聊。四哥是他唯一的选择，四哥还在宫里，过了元宵，他就要动身离开汴梁了。和大哥二哥及自己不同，四哥早早去了自己的封地，只有宫中有大事才回来。果然，朱七见到朱四时，他已经在打点行李，准备出发回家。见到朱七，甚是高兴，拉着他坐下来。
　　朱七问：“四哥这是要走了么？”
　　“过了元宵就走，这是规矩，七弟可定了要去的地方？对了，那两只军鸽可还在洛阳？”朱四问。
　　“在呢！好好养着，我本来想着，我去了洛阳，可以和四哥飞鸽传书呢！可惜我大抵去不了洛阳了。今年年底，最迟明年，都城要迁往洛阳了。皇上不会让我留在洛阳吧。”朱七道。
　　朱四点点头：“理论上说，这种可能性很小。那不知道七弟另外可有心仪的地方？”朱七说：“我一直在汴梁，走过的地方少，四哥看呢？皇兄问我时，我也好答复。”朱四沉吟了一会，说：“长安西北，有个叫奉天的地方，当年发生过大战，峰火连天，数月不息，但那地方山清水秀，民风淳朴，倒是令人怀念，不知道七弟喜不喜欢。”朱七立即说：“喜欢！我就想去一个遥远而荒僻之地，不要纠缠于繁杂人事之间，甚好甚好。过了新年，皇上必会问我此事，我就说去奉天吧。”因为颜丁的事，朱七已经没有勇气回去洛阳了，就像不敢遇见颜氏，他也很少去和谊宫一样。如果真有一个地方如四哥哥说的那么安静无人少打扰，真是于心足矣。
　　说话间，侄子们奔进屋内，抱着朱四的手脚不停撒娇，朱七见了，心里也是一阵暖，想四哥这样拥有一切的人，世界上任何一个冰冷的角落都会为他开出花来，去哪里都一样，朱七也听闻四哥在封地官声很好，当地百姓十分爱戴他，想必日子也是顺心得很。人间的情意，是每个人内心的向往，那些表面看上去冷冰冰的人，内在，说不定比一般人更加热乎，只是，他没有遇到那个要他表达热乎的人。就像朱七，在朱府长大，人人都说他少年老成，冰冷的一张脸，一颗心，可是，在朱七遇到李桢时，他自己都能感觉到冰壳融化，破碎，接纳的愉悦。可惜，他与李桢，只有刹那便是永别，而他想要的却是朝朝暮暮。
　　

第31章 元宵
　　元宵过完，真正的新年才算结束，中原的元宵，因此更加热闹。中国的热闹，又多半体现在吃食上面，元宵，便是做各式各样的元宵来吃，取意特别，相互馈赠，宫中情形也是如此，各宫都做了自己的特色元宵来，进贡到皇帝那儿。朱七自然是破例的，但朱通却说，这个新年，是新皇帝登基的第一个新年，各宫都送了元宵，他们不送显得特别不懂规矩，不然，叫厨房做些送去，也是不费事的。朱七说好，随你罢，反正皇帝也不会吃这些。朱通没再说什么，人情世故，这个刚刚十七岁的孩子还不怎么懂，也没有人教他，他只看到他在整个新年里都闷闷不乐，仿佛一只笼中的鸟儿，想振翅高飞，却阻碍重重。朱通是唯一的知情人，过去的一年里，朱七经历了什么，失去了什么，他都一一看在眼里，记在心上，只是他在边上什么忙也帮不上。
　　让朱通高兴的是，这个久不操练的厨房功夫不错，他回院时，看到红漆食盒里已经装好了两盒元宵，至少在外形上可以打十分，他提到朱七的房里，叫他快快送去养心殿，趁着还热乎。朱七没在屋里，朱通便自己提着去了养心殿。
　　这一个傍晚像极了一个月前的那个傍晚，天空四角隐隐红色，是下雪的征兆，空气里有血腥的味道。一批禁军悄没声地把西院包围了，朱七正待上床，房门被无声推开，领头的禁军首领陈呈朱七是认识的，但他不知道半夜三更他来这里作什么。
　　陈呈先说话了：“七皇子，跟我们去一趟养心殿。”“这会去养心殿？”朱七迷惑地问。
　　“是，皇帝传你即刻就去。”陈呈的声音和这天气一样冰冷，也听不出一丝弦外之音。
　　“好吧，这就走。”朱七利索地穿好衣服，跟着陈呈一行穿过廊前小道，出了西院的门，在门口，朱七无意间回望了一下，这一眼不要紧，把他看得整颗心都提了起来，西院外围，黑压压地站着不知道多少禁军，西院已经被围得水泄不通。十五的月亮照见了他们脸上的杀气腾腾。朱七正想问陈呈，见后者的脸上也是暗藏杀气，便打住，心想，必是皇帝那儿出了大事。
　　眼前的朱谅是朱七从未见过的朱谅，虽然之前他和自己感情一般，但朱谅做人很有一套，人前对他是很热络的，但此刻，他和边上的陈呈一样，黑着一张脸，而且殿里已经摒退了闲杂人等，只有陈呈和他的副手，严阵以待地站在皇帝左右。
　　朱七先开口道：“皇兄这会找我，想必是有急事？”朱谅上下打量了朱七一眼，道：“朱七，你可知罪么？”朱七无辜地摇摇头：“请皇兄明示。”朱谅突然起身，仿佛用尽全身力气，一掌拍在桌案上，深夜里，这声音穿透夜色，直达殿外。朱七心里一抖，陈呈和他的伙伴也身子一震。
　　朱谅道：“朱七，你我是亲兄弟啊，自你出生以来，为兄一直对你呵护有加，你为何想着法来害我性命？难道你和大哥一样，也想争着这皇位？我告诉你，没有这种可能，记住你是朱七，朱七！你杀得了我，杀得了老大老三老四老五老六？你小小年纪，心肠如此歹毒，莫不是遗传了你死去的娘？也不知你那从未露面的母亲是何货色，想必一定是蛇蝎妇人。”朱七对母亲没有什么概念，但任何一个人特别是男人都无法容忍别人侮辱自己的母亲，哪怕这个人是皇帝。朱七正色道：“皇兄，我敬你是我兄长，不计较方才那翻言语，可你总要告诉我，我做错了什么事让你如此发怒，即使我此刻让你一刀杀了，你也得告诉我是为什么！”
　　朱谅根本没有理会朱七的辩驳，是的，他不相信他不知道。虽然他心里有一点无法解释，为何头脑聪明的朱七用了那么拙劣的连一个弯都不用转就让人看穿的办法。这一想，倒让朱谅冷静了下来。
　　朱谅站到朱七面前，对着他，一字一顿地说：“朱七，我来告诉你是怎么一回事。你今天是不是着人送来了两盒元宵？”朱七想到早上朱通说过的话，点头说：“应该是的。”
　　朱谅点点头：“好，你承认就好。那你知不知道，那是两盒有毒的元宵，我让一个宫女试吃，此刻她已经魂归西天。你怎么解释？”朱七脑子里嗡了一下，背脊上，一条冷汗蜿蜒而下，是么？自己送的元宵吃出了人命？这还是送给皇上吃的元宵，难怪皇上暴跳如雷呢！
　　朱七忙说：“皇兄，七弟该死，但我真的不知道此事的细末，把朱通找来，是他安排此事的。”此刻朱通早就跪在门外，只待一声传唤。陈呈立即把朱通押了进来。
　　朱通是朱家老人，在伺候朱七之前，跟随朱批东征西战，立下过卓越功勋，后来身负重伤，又正好朱七进府，朱批就把朱七交给了他，明眼人都知道，朱通是朱批看重的人，因而在朱家小辈面前，朱通是有三分面子的，但此刻，他伏在地下，身子簌簌发抖，不敢抬头，他知道，闯下大祸了，自己的生死倒没什么，关键是连累了七皇子，他小心翼翼把他扶养成人，为的不是今天这样的结局哪。
　　朱谅看着朱通颤抖的身子，声音自然地放缓下来：“朱通，我且问你，这装在红漆盒子里的元宵可是西院所送？”朱通老实道：“正是，这盒子是西院的，里面装的元宵也是我送过来的，和七皇子殿下无关，皇上，一切都是我的责任，你饶了七皇子吧。”朱通急得要哭出来。
　　朱谅却不是这么想的，他冷冷一笑，说：“忠心的奴才，这次你救不了你的主子了，证据确凿，无可辩驳，依我看，你还是老老实实把底细说明白吧。既是你所为，我且问你，你的目的何在？你还不是受了朱七的指使？难不成你朱通也想做这个皇帝，就凭你信朱？”朱谅说到这儿，自己也笑起来。
　　朱通磕头如捣蒜：“皇上圣明，这元宵是西院厨房做的没错，但我不知道它有毒啊，七皇子更不知道。皇上你想，我们如果知道它有毒，这样把它直通通送到你面前，不是找死么？”朱谅刚刚也想过这问题，因此他话锋一转：“依你说，是西院厨师所为，他们也想朕死？难道他们也想做皇帝？或者是受人指使？”说罢，朱谅的目光看向陈呈，陈呈道：“西院已经被严密包围，只是这厨师不在府中过夜，我已经着人去他们家中抓捕。”正在此时，派出去的人回来了，报告说那两厨师不知道从哪里得了消息，早已逃得无影无踪。朱七心里悲叹一声，朱七啊，吉祥物朱七啊，这次你还能保自己的清白和性命么？朱通心里也是绝望之极。他把送元宵的过程仔细回想了一下，大着胆子说：“皇上圣明，事情的来胧去脉是这样的，因为今天是元宵节，一大早上，我就嘱咐厨房做元宵送养心殿，当时七皇子还埋怨我说，西院从来不送吃的给皇上，这次也免了，因为大家都知道西院不常开伙，我却劝七皇子，今年与往年不同，皇帝新政，这个新年贺喜应该的。等我下午回到西院时，见厨房的桌上放着这个红漆食盒，里面是两盒元宵，我想既已准备妥当，就拎进宫来了。至于七皇子，他自始至终都不知道这元宵的事。”朱谅听罢，说：“朱通，你的意思是，你没有看到厨师做元宵煮元宵的过程？”朱通摇摇头，说：“没有，当时厨房一个人也没有，怪我疏忽，我想当然地认为厨师做好了元宵，去做别的事了，我只要送来就好。没有考究这元宵是从哪来的，到底是不是西院厨房做的，慢着，皇上圣明，会不会是别的宫里送来的？”朱七听罢，也是心头一松，可是没道理啊，如果是别的宫里送来的，那送两盒有毒的元宵给西院，是要毒死他朱七么？朱七平时跟人也没有什么仇怨。这理说不通。