孤注（近代现代）——Synth

　　自打捡了猫，钟子炀就死皮赖脸住进郑嵘的出租房。郑嵘忍耐几日，终于忍不住敲打几句。钟子炀手里捏着一只肚皮圆鼓鼓的橘猫，头也不抬地说，我现在没钱没工作，我爸和我舅舅也不让我回家，你也要赶我走吗？
　　“那你总该穿你自己的衣服吧？”郑嵘看了看钟子炀被自己衣服拘束住的肩部。
　　钟子炀把小猫放进铺了软垫的纸盒里，气势汹汹地说：“我的衣服不是被你洗坏了吗？”
　　“我不知道你的衣服要干洗。”郑嵘低声说，“你该提醒我的。”
　　钟子炀无所谓地笑笑，说：“没事，我也不知道要干洗。”
　　次日，晨跑的郑嵘拐去附近的服装批发市场。因为太早，服装店大多没开业，只有一家档口的老板娘在理货。郑嵘知道钟子炀穿比自己大一码的衣服，也没挑，随手买了一件 平价T 恤和一盒男士内裤便离开了。
　　钟子炀似乎对那件 T 恤有别样的感情。每天晚上脱掉洗净，第二天一早晾干后又重新穿上。绕是铁甲也禁不住如此磋磨，被过度穿洗的T 恤先是出现印花龟裂的痕迹，之后衣料也渐渐变薄，呈出被过度穿着的状态。
　　有一天早上，两人挤在卫生间里一起刷牙。郑嵘口齿不清地说：“你自己再去买一件吧。”
　　钟子炀含糊地回：“不要，我喜欢这件。”
　　“这么喜欢吗？”
　　“因为是你送我的。”
　　钟子炀见姜烁丝毫没有让出位置的意思，不动声色地坐到郑嵘对面，时不时偏过头同秦灵说话。
　　秦灵性格单纯，对初次见面的生人并不设防，很快便吐露了自己与唐时雨的关系。见钟子炀对自己的恋情始末感兴趣，不吝啬地讲起来。
　　钟子炀也很捧场地追问，“去一趟海边，又去一次山里，你们就在一起了？”
　　秦灵说：“对啊，只有我们两个人的时候，那种爱的感觉很浓烈。去山里的时候，我们两个把其他人甩在身后，几乎不怎么讲话，可是却很安心。上坡她转过身拉我一把，我一碰到她的手，心就像风筝一样飘了起来。下山我就向她告白了。”
　　“但我拒绝了，感觉有点草率。不过回到家以后，感觉有点后悔，就问她可不可以再向我表白一次。”唐时雨说。
　　钟子炀觑了郑嵘一眼，若有所指道：“还是得主动啊，不然就错过了。”
　　之后钟子炀不顾郑嵘劝阻喝了几罐扎啤，他酒量不错，眼中不但未现醉意，反倒被酒液剥得锐利。钟子炀看到姜烁屡次贴耳同郑嵘说话，有些气恼，忽然出声：“嵘嵘，等下回家路上记得提醒我。”
　　郑嵘的视线复又落到钟子炀脸上，轻声问：“什么？”
　　钟子炀暧昧又恶劣地盯视他，口齿清晰地说：“提醒我去买保险套啊，你离家之前那个晚上都被我们用光了。”


第五十章 
　　即便钟子炀打哈哈说是开玩笑，仍抹不去他人对两人奸情的猜疑。姜烁当场沉了脸，又不好在众人面前发火，只得找借口去餐厅外面吸烟。
　　餐厅大门临着步行街，夜风徐徐吹来，拂去些许焦躁的热度。姜烁懒洋洋偎着墙，唇角叼着根烟，从裤兜里摸出打火机点火。莹蓝的火光倏地一闪，烟丝被点燃，流溢的烟气被姜烁轻轻呼出。
　　烟雾朦朦浮在眼前，姜烁想到初见郑嵘还是几年前的春末。
　　北方的春仅具时令意义，气温并未显著回升，时不时还有意料之外的薄雪。那天有个外地要纹满背的客人约了个大早，他只得哄表妹秦灵帮忙遛狗。
　　秦灵昕是姜烁小姑的独生女，在本市一所三流高校学习工业设计，除了考试鲜少去学校。在收到两笔转账后，秦灵昕骑二手电动车牵着麦克阿瑟环公园劲跑。公园侧入口处坡起一块石砖，电动车车轮被拐了一下，当即人仰车翻。
　　秦灵昕狼狈地爬起身，掸去膝头那道灰。余光一瞥，她发觉之前攥紧的狗绳断在手里，心脏猝然一紧。出门得急，秦灵昕没按姜烁交代给狗挂上 airtag，此刻只得焦急地向四周唤着。
　　一瘸一拐寻了半个小时未果，秦灵昕只得打电话向姜烁求助。
　　她是无心之过，姜烁也没有过多责备，同外地顾客商议几句后便急急赶来。两人从狗跑丢的位置开始地毯式搜寻，一直找到天擦黑，也没见狼犬的踪迹。
　　姜烁惴惴不安着，唯恐膘肥体壮的大型犬被狗贩子拖走。他之前看过本市新闻，有些面目可憎的中年人手持铁夹，专钳住落单狗的颈部。只要凶恶地拧转几把，狗便呜咽地瘫倒在地。姜烁觉得冷空气窒在鼻腔，莫名的酸楚。
　　秦灵昕跟在姜烁后面，推着自己的电动车，不住低声啜泣。姜烁平日常与她斗嘴，今天也只是沉默。姜烁忽然开口，说：“你腿摔到了，还是先回家休息，我自己能找到，你别担心。”
　　见秦灵昕仍瘸瘸地跟在自己身后，姜烁无奈地转过身，摸摸她乱糟糟的头发，说：“真没怪你，先回去吧。你这撇撇腿跟在我后面，也拖慢我的进度。我找到会给你发消息。”
　　秦灵昕一吸鼻子，又涌出两串晶莹的泪珠，她把手里捏来捏去的断裂狗绳交到姜烁手里，呜呜咽咽道：“我真不是故意的。”
　　“我知道。”姜烁勉强笑笑。他发了寻狗启示到当地狗群，虽然有热心人帮忙转发，可仍未收获有用的线索。
　　姜烁也记不得自己找了多久，他无数次穿过小公园黑色的森林，张望、呼喊。城市吞没掉他的声音，使他的呼号无力而乏累。
　　凌晨两点，姜烁拖着步子回到家。经热心狗友的引荐，姜烁联系到临市一家寻狗队，对方承诺一早会赶到。姜烁勉强合眼小憩一会儿，没多久就惊醒过来。他坐起身，翻了翻手机相册里麦克阿瑟的照片，心烦意乱起来。怕出现最差的情况，姜烁打算天蒙蒙亮就去早市场看看。
　　姜烁收拾出狗零食和弹力球，找了半天没看到麦克阿瑟的狗牌，心里忽地燃起一丝希望。拎着袋子走出家门，姜烁钻入铅蓝色的清晨。空气混杂着一种似醒非醒的慵然，使姜烁更感疲倦。
　　姜烁布着血丝的眼睛不忘落在途经的每一处，呼吸徐缓而小心，像怕惊动些什么。震响的手机猝然刺破密密织起的静寂，姜烁有点迟钝地摸出手机，还以为是寻狗队的来电。
　　“你……你好。我捡到了你的狗。”
　　男人的声音很轻，有点断断续续，似乎有点紧张。
　　姜烁警惕起来，问：“你好，请问你现在在哪？”
　　“我在……我在一个小超市，惠佳超市。”
　　正欲追问，姜烁却听到急匆匆挂断后残余的忙音，他直觉对方是个不够老道的骗子。可心底又有另一声音，谨慎地催促他去看个究竟。
　　姜烁是本地土著，知道惠佳超市离自家不过两个街口。这一大早，街道鲜有人迹，走近些，看到几个薄而黑的轮廓，整僵持着。
　　姜烁疾步上前，一脚踩断长约两米的竹制套索，麦克阿瑟低呜两声，畏缩地往年轻男人怀里钻着。
　　半蹬在摩托车上的中年男人扽了扽折断的竹竿，见抽不回来，狠狠咒骂一句。见姜烁有教训自己的意图，连忙一踩挂挡，扬长而去。
　　姜烁眼疾手快拍下摩托车屁股的车牌，查看时觉得模糊，不自觉燥怒起来。
　　麦克阿瑟两耳向后方低低顺着，谄媚地咧嘴摆尾，犹豫地踏步过来。姜烁鼻腔反酸，骂骂咧咧地弯下腰抓弄毛发厚实的狗颈部。
　　对着小超市透出的光，姜烁仔细检查起麦克阿瑟。除了毛发有些脏乱，耳朵被刮掉一簇毛，倒也别无大碍。姜烁从袋子里拿出弹力球，任由麦克阿瑟满心欢悦地叼着。姜烁自称狗主人，流利地背了一遍狗牌上的手机号。
　　之前跌坐在地的青年也站起身，简单拍拍灰尘，沉思片刻后点了点头，不发一言地似乎准备离开。
　　“那个，谢谢啊。您看到我寻狗启示了吧？我们加下联系方式，我给您转八千块辛苦费。真的谢谢，这狗就跟我亲儿子一样，我这急得嘴角都燎出水泡了。多亏碰见您了。”
　　青年摇摇头，说：“没事，不用的。”他低着头从姜烁身旁经过，走路有些微踉跄。
　　姜烁拉住他的手腕，看到有血顺着掌心滴下，吓了一跳，连忙问：“没事儿吧？”
　　“没有事。”青年声调又低又小心。
　　“要不要去医院，你好像受伤了。”
　　“不，不要。”青年调子抬高几度，有些惊惶。
　　“我家就在附近，过去简单包扎下吧？”姜烁态度很坚决，攥握的力度也紧了紧。
　　被领回家的青年拘束地坐在沙发上，手微微缩在袖子内，头也半低着。麦克阿瑟似乎感知到他的紧张，靠在他脚边安抚。
　　姜烁拿来医药箱，半蹲跪在青年前方。他一边挽起他的袖口，一边问：“我叫姜烁，你怎么称呼？”
　　“郑嵘。”
　　“两只手都被蹭掉好大一块皮，等下上药可能会疼，忍着点。”姜烁为郑嵘手掌的创口消毒，又笨手笨脚地替他包扎。自觉包得略丑，姜烁尴尬地笑笑，一抬眼这才极近地看清郑嵘脸。怔了几秒，姜烁下手动作轻柔细致了许多。
　　“这样就可以了，谢谢。”手掌被纱布僵缠住，郑嵘指头自然而然地微微蜷起，指尖泛着鲜嫩的淡粉。他声音很轻，虚浮在空气中，带有不自然的逃离情绪。
　　“脸是不是也伤了，给我看看。”姜烁站起身，端抬起他的下巴。看到郑嵘下巴有几处擦痕，他喃喃道，“应该只是蹭破点皮，不至于落疤，留疤就可惜了。”
　　两人视线燧石相碰般触溅出星火，郑嵘退缩地避开姜烁的锁视，长睫气恼地半掩着。姜烁含有狩猎意味的眼神，使他想起了什么。
　　姜烁发出闷闷的调笑声，说：“别怕，我不是坏人。”
　　郑嵘仍未松懈警戒。他只是沉默着，不过指尖却轻轻揉了揉麦克阿瑟的耳朵。这微小的举动姜烁看在眼里，觉得他格外可爱。
　　姜烁试图同他闲聊，从他的只言片语中拼凑出拯救大狗麦克阿瑟始末。
　　郑嵘初来 G 市，还没找好落脚的地方，路边矮木丛间传来窸窸窣窣的声响。他顿了顿脚，树丛里微响也随之静止。仅一对耳尖儿从叶片间冒出来。尽管万分疲累，郑嵘还是发出友善的声响，唤那只流浪狗过来。附近刚好有间超市，可以给它买些吃的。
　　拖着半截狗绳的麦克阿瑟小心地靠近郑嵘，在他小腿嗅闻几下，随即欢快地摆尾。郑嵘这才意识到这是一只走失的宠物犬，搔搔狼犬的头顶，郑嵘急忙抓住颈圈。