入骨煞（近代现代）——微辣不加葱

　　凌婉并不懂她说到弟弟死了时为什么会这么高兴，但习惯使然，她没有问，只安静地等着李曼云问话。
　　李曼云又问：“你在这里开心吗？”
　　凌婉点了点头，能读书，能画画，甚至还能学钢琴。她很快乐。
　　“那你以后都待在我家，我们永远在一起，好吗？”
　　凌婉点了点头。李曼云扬起灿烂的笑容，伸出小拇指：“你发誓。”
　　两个女孩伸出小拇指拉勾起誓。
　　李曼云从首饰盒里取出自己最喜欢的一串项链，那是外婆赠予她的，据说曾是一位女王的心爱之物。项链镶嵌着天然祖母绿，虽然对孩子而言颜色过于成熟，但彩宝璀璨的火彩还是让女孩们目不转睛。
　　“小姐，”凌婉按住李曼云的手，但李曼云执意要给她戴上。
　　那天晚上，两个女孩一起躺在床上，像两只小猫似的面对面蜷缩着。李曼云看着凌婉脖子上的项链，很满意地笑了：“我还有一对钻石耳环，也是外婆给的，要是你有耳洞就可以一起戴上了。”
　　凌婉说：“王妈看到会打我的。”
　　“有我在，她才不敢打你。”
　　凌婉垂下眼睛。李曼云知道这姓王的年长女仆经常勒索新人，虽然当着面她毕恭毕敬，但难保不会私下难为凌婉。
　　“那个老妖婆敢打你，我就……”李曼云凑在凌婉耳畔说了一句话，两个女孩笑得前俯后仰。过了会儿，两人脑袋挨着彼此，像两只蜷缩成团的小猫沉沉睡去。
　　李曼云十六岁时，已经是出了名的美人。
　　凡是李家举办的酒宴，圈子里有不少年轻的公子哥央求父母带去一同赴宴。
　　李曼云并非经常出席宴会，但这次酒宴的装饰全是新鲜玫瑰，玫瑰编织的花墙从二楼露台蔓延至草坪。她喜欢玫瑰。
　　台阶上响起高跟鞋清脆的声响，女孩拎着红色礼服的裙摆欢快地从露台下来，抬头仰望那从铁质栅栏倾泻而下的花海。
　　一时间草坪上正在烧烤的人全停下动作，被李曼云夺去注意。
　　凌婉匆忙跟了过来，手里拿着一枚耳坠，她站在李曼云身侧小声说：“小姐，耳环只戴了一边，左耳的还没戴上。”
　　凌婉穿了件素白的礼服，清新淡雅，虽容貌不及李曼云那近乎锐利的昳丽，但美得像沾着晨露的白玫瑰，与李曼云相得益彰。
　　“知道了知道了，怎么越长大，你话越多了，”李曼云似在埋怨，却拿走那枚耳坠，小心穿过凌婉的耳洞。
　　一对耳坠拆成两枚，各自戴在少女们的耳垂上。
　　李曼云几乎没有见凌婉哭过。
　　被女佣们欺负时，她没哭；被自己捉弄，她没哭；甚至当爱人被夺走，她仍然垂着眼平静地接受。
　　唯一一次当着自己的面，凌婉泣不成声，是为了离开李家。
　　“小姐，我想带小晔离开。我一辈子都不会让他知道他的爸爸是谁。只求你让我俩走吧！”
　　李曼云像个疯子似的扼住女人纤细的脖子，她甚至有一刻想拉着凌婉一起去死：“你这个骗子！”
　　说谎的人要吞一千根针！
　　凌婉的脸因窒息而发白，眼神哀伤。
　　直到手腕上的疼痛将她叫醒，李曼云看到那个与凌婉相似总是一言不发的小孩，像一头狼崽子恶狠狠地盯着自己。
　　李曼云讥笑道：“滚吧，你真贱，非要过寒酸日子。”她背过身去，眼泪夺眶而出。
　　凌婉跪在地上，叩首言谢：“谢谢小姐。”
　　李曼云小时候躺在冰冷的手术台上，年幼的她不懂生死，每一次麻醉前她都会看见外婆哀伤的样子。
　　她听过下人窃窃私语，说她命格凶煞，活不了几年，她也在酒宴上撞见有女孩私下咒自己去死，可是她非要好好活着，让这些嫉妒她讨厌她的人咬碎一口牙。
　　她也要让凌婉知道，自己过得极其幸福，就如花房里精心照料的玫瑰肆意绽放。
　　但是，凌婉看不见了。
　　李曼云听说了她的死讯，那个像她的男孩再一次回到了李家，垂着眼，沉默地站着。
　　赵青平真挚地跟她保证，绝对不会认凌晔这个儿子，只当他远亲的孩子，寄养在家里。
　　李曼云根本不在意，她甚至听不清赵青平在说什么。
　　凌婉死了啊。
　　那夜，李曼云坐在床边，对着窗台讥笑：“是你自己选的路，活该，真是活该。”
　　窗台空无一人，只有当年她当作礼物送给凌婉的蓝花楹长到了三楼，枝条占据了窗户的视野，像荆条一般将这栋越来越陈旧的别墅包裹在尖锐的仇恨中。
　　李曼云想，她是恨凌婉的，但是她又不信凌婉死了。
　　这个女人许是离开李家后吃了苦，才把儿子送了回来，但又不好意思向自己忏悔，不敢见自己。
　　近些年，李曼云深受头痛的影响，睡时容易惊醒，或者一整夜都无法入睡。
　　但这几天，她睡得很好，一觉醒来已是天亮，许是精力好，那幅画了很久的油画很快便可以完工了。
　　画布上的白玫瑰开得正盛，层层叠叠的花瓣犹如少女的裙摆，花瓣边沿透着淡紫淡粉的色泽，蓬勃的生命力在粗壮的荆条间流淌。
　　李曼云平静地拿起美工刀。
　　刀尖扎破细腻的皮肤，毫不犹豫地刺向肌肤深处。
　　脖颈处喷射出的血液洒在白玫瑰上。
　　那丛玫瑰半边被染成娇艳的红玫，艳得夺目。另外半边仍是幽冷的白玫，绽放在无人的荒野。
　　恍惚间，李曼云想起那个午后。一个很寻常的下午，她从午睡中醒来，抬起头，看见窗边的少女正捧着一本书看得入迷。
　　她打了个哈欠，揉揉眼睛。
　　那少女抬起头，温婉秀丽的眼中露出温柔的笑意。
　　真美啊。
　　比她画过的无数玫瑰都要美，柔软，坚韧，沉静，再高明的画家也画不出这丛白玫的美丽。
　　她做了一辈子善良的人，来生定能投个富贵人家。家庭和睦，夫妻恩爱，子女孝顺。
　　再也不会遇到自己这种恶鬼。
　　

第42章
　　凌晔看着落地窗外昼夜不息的灯火，接通了电话。手机另一头的人谨慎地汇报赵青平的身体情况。
　　赵青平入院时肺部重伤，现在肺炎恶化，引发了多器官功能衰竭。
　　那人斟酌用语，小心翼翼地解释病情的严重性。
　　玻璃窗映照出男人模糊的轮廓。他面容沉静，西装裁剪精良，衬衣一丝不苟，整个人像一尊精心雕琢的大理石像。
　　凌晔在对面结束汇报后，简短地回了一句：“知道了。”
　　“需要现在告知李先生吗？”
　　凌晔看着附近一栋大楼的发光logo：“快凌晨了，他就算赶去医院也不过平白折腾。联系文彬尽早送他回去。”
　　手机另一端恭敬地回复：“好的。”
　　凌晔挂了电话，点开不久前由人传来的照片。
　　昏暗喧闹的酒吧，穿着一件白色薄毛衣的年轻男人与四周格格不入，像误入夜店的学生。但他没有生手的无措拘束，只端着酒杯，面无表情地看向哄闹的人群。
　　偷拍所用的相机性能很好，即便背景光线晦暗，也依旧清晰地照出李朝星的脸。
　　凌晔放大照片，那双好看的眼睛半眯着，眼神锐利得像荆条上的尖刺。
　　这双眼不该是这个样子，它应该更柔和一些，更明亮一些。
　　凌晔的视线停留在对面发来的另一条信息上。
　　【苍蝇都打发了，只是李先生不肯走。】
　　他看了许久，才移开视线，将手机放置一旁，处理工作。手上这份外文撰写的财报写得冗长又零碎，凌晔只翻了几页，提笔草草写下“转秘书处，提取摘要”。
　　或许是上一份不合规范的文件令他看得有些烦躁，凌晔索性停下手头的事务，连接上电脑的投屏。
　　对面又发来一张照片，电脑的大屏清晰地映出李朝星有些醉意的脸。又过了片刻，他已经趴在吧台，毛衣下摆露出一小片醒目的后腰。
　　在人来人往的声色场所，却一点都不知道保护自己，先是高调炫富，又是醉成烂泥。没有人看守，还不知道会惹来什么祸事。
　　凌晔看着屏幕，自言自语道：“真会添麻烦。”
　　又过了片刻，对面再次发来一条信息。
　　【文彬送李先生上车了。】
　　凌晔终于回了个“好”，对面不再发来照片。
　　回休息室的浴室洗漱后，凌晔湿着头发出来，再次有人打来电话。凌晔站在浴室的镜子前，一边接着电话，一边用五指把头发向后梳拢。
　　这次，手机另一头的语气格外急促。凌晔插入湿发中的手一滞，一撮头发垂落下来，水珠沿着发尾落在脸上。
　　“什么？”凌晔骤然抬起眼睛，“你再说一遍？”
　　手机对面的人鲜少听到他失控的语气，不由愣了愣，才继续重复说了一遍。
　　镜子里的人瞳孔微微放大，凌乱潮湿的碎发贴在脸上，显得有些狼狈。
　　李朝星做了一个很长的梦。
　　他回到了少年时代，坐在画架旁细致创作一幅油画作品。明艳的色彩铺就蓝天白云，生机勃勃的苹果树上挂着饱满诱人的果实。
　　当时，有位才华横溢的年轻画家将在江城开办画展。李曼云曾经翻阅过这位画家出版的画册，李朝星看得出来她喜欢这个人的画。
　　画展主办方开展了一项公益活动，面向全市中小学征集画稿，最后由评审团推选出五幅作品。小画家们不仅能与那位杰出的年轻画家共同出席画展，还能一同展览自己的作品。
　　但每个学校只能推荐一份作品，竞争激烈，文化生不可能跟艺术生角逐这仅有的名额，校方美术组的老师直接内定了人选。
　　“我要这个名额，”李朝星说。
　　美术老师微笑着看他，他知道这个孩子，美术课上一半时间发呆，另一半时间随笔勾些线描，画的大多是动物，还有些不知所云的东西。
　　看得出，李朝星有一定绘画功底，但老师不认为他能跟高中部那些经过系统训练的艺考生竞争。
　　“你可以试试，但选择权在科组长手里，我没有办法帮你太多。”美术老师温和地说。
　　老师一直以为这个长相柔和的男孩子是温吞的性子。李朝星从不在课堂上冒头，也很少跟别的学生起哄打闹，看上去似乎没什么脾气。
　　但是，看到他此时的眼神，老师不由地对他的性格改观。
　　那是一种势在必得的目光，平日里的温吞游离或许只是因为他不感兴趣，对于想要的东西，李朝星不会放手。
　　那幅色彩饱满的油画交到办公室时，所有人都看了过来，有人问李朝星的美术老师：“你的学生？看起来还很小。”