阿朝的一年四季（古代架空）——连枝理

　　在巷口大槐树底下乘凉的大娘瞧见他，招呼道：“大娘这有做的红枣糕，来吃一个。”
　　阿朝左顾右盼，大娘笑他：“你舅舅他们家的几个孩子去城里，现在还没回来，你就吃吧，这红枣糕，大娘做的多。”
　　“谢谢大娘，明日我去山上挖野菜给你送点。”阿朝说罢，拿了块两指大小的红枣糕，扛着锄头回家。
　　“孙大娘，他可是外族人，你怎么把枣糕给他，也不怕外人说闲话。”
　　孙大娘是个泼辣的性子，“我的枣糕，爱给谁给谁，你管的着吗？”
　　“真是好心没好报，外族人没个好的，你…………”
　　…………
　　城里的日头已斜斜坠向西边的屋檐，金红色的光透过书院窗棂，在青砖地上织出细碎的光斑。
　　谢临洲刚把最后一份课业细则叠好，便被围上来的学生们堵在了案前。
　　“先生，听说您晋升博士了。”为首的少年声音清亮，手里还攥着记满批注的《考工记》讲义，其余人也跟着附和，叽叽喳喳的声响像檐下归巢的雀儿。
　　谢临洲无奈地笑着抬手压了压，目光扫过一张张鲜活的脸庞，无意落到角落里正低头摆弄炭笔的萧策身上，收回视线，“不过是吏部刚下来的文书，倒让你们这般热闹。”
　　他话音刚落。
　　“恭喜先生了，贺喜先生了。”萧策凑上去，挠了挠头，耳尖微微泛红，声音越说越小，“你初来讲课的那日，我以为您会和其他先生一个模样，嫌弃我等……”
　　谢临洲直言直语，“所以你就没听我的课。”
　　萧策不作隐瞒，点头，补充：“我想着把新琢磨的连□□画完，再听您的课。好歹是新来的夫子，我总要给点面子的，可您讲到‘审曲面势，以饬五材’时，说匠人造器既要懂草木纹理，也要知战场凶险，我……我竟忘了动笔。”
　　他郑重道：“先生，请你莫要因此离开我等。”
　　他藏在书箱里的小本子，纸上密密麻麻画满了各式兵器图样，弩机的齿轮、长枪的枪头都标注得极为精细，唯独在纸角处，悄悄描了个小小的讲堂轮廓，窗边还坐着个模糊的身影，正是讲课时挥斥方遒的谢临洲。
　　窦唯与沈长风等人也都凑过来，挽留谢临洲，让人莫要离开他们。
　　谢临洲听得一头雾水，忽的想起点什么，无奈的笑着，缓缓问：“你们莫不是听到祭酒问我可要调去教新来的监生？”得到一致的回答，他笑：“我没答应，你们放心，不把你们带好我怎么敢走。”
　　一群少年兴高采烈地欢呼。
　　谢临洲制止他们，喊散学。他则是收拾好自己的物什，准备离开。
　　“夫子，夫子。”沈长风喊住了他，从桌面上摊开的课本递到谢临洲面前，“这是学生算的农具成本，往年匠人造一张犁要耗三日，木料损耗近三成。”
　　他指尖点在算式旁的批注上，眼底闪着光，“您说‘智者创物，巧者述之’，原来懂工艺还不够，得算清成本，才能让农具真正用到田里去。这话我想了三天，才算明白其中的道理。”
　　泛黄的纸页上，本该记诵经文的地方，写满了密密麻麻的算式。
　　谢临洲解答完他的疑惑，准备离开，与着腮望着窗外的老槐树的窦唯对上视线。
　　夕阳的光落在他发梢，竟让平日里总爱走神的少年多了几分沉静。
　　“窦唯，今日可有想问我的？”谢临洲唤他。
　　趁着他还有空闲，尽早问了，他尽早归家。
　　窦唯猛地从窗里挑出来，手里还攥着一片刚从窗外捡来的槐树叶，“先生，我没什么想问的。”
　　他把树叶举到谢临洲面前，阳光透过叶片的脉络，在后者脸上投下细碎的影子，“先生，您讲‘轮人为轮，斩三材必以其时’，说做车轮要选秋天的木材，因为那时树木的纹理最坚实。我看着这槐树叶，忽然想，要是能按草木生长的时节来安排课业，是不是更容易记住这些道理？”
　　谢临洲垂眸看向他手中透亮的槐叶，指尖轻轻拂过叶边细碎的锯齿，缓缓开口，声音如浸了春露的木铎，清润又含着深意。
　　“你能从槐叶想到‘因时’的道理，已是把书里的字嚼出了滋味。古人言‘顺天时，应地利’，做车轮选秋材，是懂树木秋冬收敛、纹理坚密。