兰台纪（GL百合）——青湘

　　从进士及第到正字，再至畿尉，丁莹擢升的速度已经是士人所能达到的极限。除非走她当年的捷径，否则是不可能比这更快的。但所有的捷径都有代价，她并不想让丁莹承担，还是现在这样按步就班地升迁比较好。
　　谢妍这些想法丁莹并不完全清楚，但她十分了解谢妍想要女官制度延续下去的心思。现在提及这件事，她便有些念动，稍稍沉默一会儿后，小心翼翼地开口：“关于女官的传承，其实我近来有些新的想法。”
　　“哦？说说看。”
　　虽然谢妍此时态度平和，但是丁莹记得自己上次试图提出建议时，与谢妍闹得不欢而散，还把她气得大病一场。虽然两人的隔阂最终得以化解，之后她们又成了极亲近的关系，可丁莹忆及当初的风波还是心有余悸，又踌躇了一阵才说：“这只是我粗略的想法。我见识浅，难免有思虑不周的地方。你若觉得不妥，只管出言驳斥，我不会介意。就是你……千万别气着自己。”
　　她这样一说，谢妍也不免想起旧事，心中颇有悔意，觉得自己那时疑心太重，又反应过度，令丁莹受了打击，她才会如此战战兢兢。她再次握住丁莹的手：“你说便是，我保证不生气。”
　　丁莹放了心，这才缓缓道：“时至今日，我仍然认为女官延续的关键是数量。许是因为我自己曾经进士及第，所以我之前总想着增加女进士的人数。可这次来阳翟，我发现我想错了。增加女官的总数不一定需要进士出身。”
　　“明经？”谢妍插口。
　　“这是途径之一。”谢妍没有立即否定，让丁莹稍感振奋，话也说得更顺畅了，“我当初赴举时，常有男子建议女举子去考更容易的明经。那时我觉得是对女子的轻视，现在想想，也未尝不是条出路。明经考取容易，考中之后亦能授官。中下县的职官甚至不需要明经出身，有一定资历的吏员便可出任。”
　　“可明经守选的时间远远长于进士。且你说的这些职位往往是士人不愿接受的官职，仕途也大多有限。大力鼓励女子考取明经，出任文吏，争取州县之职，岂不是会限制女官的影响力？”
　　“真正有才华的女子，自然应该鼓励她们考取进士出身，”丁莹并不否认，“可朝廷取士，进士每岁不过二三十，又有多少人能够登第？登第的进士若不能出任俊捷之职，也很难登台入阁，更何况识文断字的女子数量本就不多。我以为女官目前要争取的是生存。明经、州县或许正是我们需要的答案。明经每年有一二百之数，只须通晓经文便有望考取。而许多士人不愿出任州县官职，也就意味着，州县，尤其是中下县的职位更容易取得。一国之州数以百计，一州之内至少有数县，一县之内又有数职。即便每州每县，女子只能据有少数职位，其数亦很可观。”
　　的确是个办法，谢妍深思，且占据州县的职位还有个妙处。将来的新君若是不喜女官，必会想办法将女官逐出朝廷中枢。但州县不同，数量巨大，又很分散。贸然革除相当部份的州县官吏会造成大量空缺，继而影响朝廷运转。再考虑到许多州县远离京师，去偏远之地任官经常被视同流放，新君也许能够接受女官在这些地方任职。只要新君能稍稍容忍，女官们便能有条退路，不至于彻底断绝。唯一可虑的是……
　　“士人不愿去州县任职，”谢妍踌躇道，“除了仕途受限，亦是因为这些地方大多十分偏远，生活亦甚清苦。连男子都会觉得艰难，又让女官们如何忍受？”
　　“偏远州县的确较为清苦，但是女官如今势力微弱，只有人弃我取，才最有延续的希望。且我觉得也不必太低估女子的韧性。我来这里后发现长期在州县任官的女子大都精明干练，比如与我同在县衙的王县丞，还有几位在邻近州县任职的女官。可见能坚持下来的都非庸碌之辈。何不把这些经历也视作人才的筛选？再者经过试炼的女官，日后提拔起来也更放心，不用忧虑她们会轻易放弃。另外州县中的女官更容易接触到女学子，往往也愿意为她们提供便利。即便就职州县的人很难登上高位，但被她们帮助过的女子里未尝没有可造之才。等这一两代女官站稳了脚跟，就有更多能力去扶持后辈。两三代后，也许就能有更多的人争取机要之职……”
　　丁莹想了很多，也说了很多，谢妍却没再开过口。良久以后，丁莹才意识到谢妍的沉默，忐忑地停下：“是不是有什么不妥？”
　　谢妍一笑：“你之前说这是你粗略的想法？”
　　丁莹神情略显紧张：“是。”
　　“那就想想怎样完善，”谢妍道，“写成表章，我会想法转呈给陛下。”
　　丁莹愣了好一阵才反应过来，谢妍这是认可了的意思？狂喜在下一刻涌入：“你觉得可行？”
　　“陛下是对的……”谢妍低声自语，转头看见丁莹仍不安地盯着她，又微笑道，“是，我认为可行，至少值得考虑。我想陛下见到你的表章，也会赞赏。”
　　皇帝的判断是正确的。丁莹才来阳翟县一年多，眼界便拓宽了许多。这成长的速度让她惊讶。若是没有这番历练，而是长留京中，丁莹或许会和她一样，只着眼于京中的局势，意识不到外面更广阔的天地。
　　丁莹得到谢妍的认可已经心满意足。至于皇帝的赏识，她反而不是很在意：“我的想法你已经都知道了，由你禀明陛下也是一样，何必再写表章？”
　　谢妍摇头：“这是你的主意，我怎可掠人之美？何况这件事，由你上奏比我合适。”
　　“这是为何？”丁莹不解。
　　无论是朝中的份量还是对皇帝的影响力，谢妍都比她强了不知道多少。她怎么可能比谢妍更合适？
　　“盯我的人太多，”谢妍温和地解释，“若是由我提议，反而会引起许多不必要的猜测。你这道表章最好连我的手都不经过。我会替你想别的办法上达天听。表章怎么写，你也要多花点心思琢磨，不要直接显露扶持女官的意图，而要写成是分朝廷之忧，化解士人不愿去州县任职的困境。一名低阶小官，上疏提一些看似正确但好像无足轻重的建言，引不起太多关注，也就不会有什么阻力。等到要真正施行时，陛下和我自然会在幕后推动，有利于女官。”
　　这是要明修栈道，暗渡陈仓？丁莹恍然。如此行事，成功的机率的确更高。看来光有办法不够，还要有推行的手段。谢妍这方面的经验比她丰富得多，所以能这么快就想到法子。只是这样一来，会不会引起旁人的误解，以为成就此事的人是她？可真正促成的人明明是谢妍。
　　丁莹顿觉不安，试着提出其他方案。但谢妍摆了摆手，又对她嗔道：“我好不容易才能来看你一次，你却总和我说些无趣的事。”
　　丁莹想想也是。两人已一年多不曾相聚，总说正事不免扫兴。再者这计划尚有许多亟待完善之处，并不急于一时，便笑着指了指前面：“喏，前面就是善才寺了。”


第65章 善才（3）
　　今日并非初一、十五，善才寺也无重大的佛事、法会，显得十分安静。两人抵达时，只有一名僧人出来迎客。丁莹婉拒了他的陪同，表示想与表姐自行游玩。迎客僧从善如流，双掌合什一礼即便离去。他走后，谢妍终于得着机会取下帷帽，与丁莹携手漫步。
　　虽说善才寺是阳翟县最大的寺院之一，但是与京中的宝刹名寺相比，依然不免逊色。丁莹原以为谢妍逛一会儿就会嫌闷。谁知她这日竟然兴致很高，每处殿阁都入内游览，还不时四下张望，似乎在寻找什么。
　　丁莹不免有些奇怪：“这善才寺有什么特别之处吗？”
　　“倒未见得如何特别，”谢妍回答，“只是想着我以前说不定来过，所以找找有没有什么能让我回忆起来的事物。”
　　“咦？”丁莹面露惊讶之色，“你几时来过？怎么我从未听你提及？”
　　“我也是今日才想起来。”谢妍解释，“算来差不多是三十年前的事了。我记得有年夏天，父亲带母亲和我在一间寺院小住过一阵。不过我那时尚在稚龄，只有点模糊的印象。母亲后来倒是提过几次庙院的名字。因为善才寺这名字颇为特别，故而我一直记得。今日听豆蔻说起，我便想会不会就是我幼年来过的那间？”
　　“难怪你说想来看看，”丁莹明白了，“原来是故地重游。”
　　谢妍却摇头道：“可是都走了这么多院落，我丝毫没有熟悉的感觉，想来只是同名。”
　　“毕竟过了这么多年，你那时年纪又小，认不出来也在情理之中。”
　　“也对。但是无法分辨，这地方就没什么意思了。游完这处，我们便回去吧。”
　　丁莹点头。
　　她们所在是一处偏院，庭院的正中伫立着几方石碑。谢妍试图在庙廊上最后一次搜寻记忆中的痕迹时，丁莹却注意到了院中的石碑。其中的一块碑文字迹俊逸洒脱，独具一格，且让她有种隐约的熟悉感。她伫足细看，瞥见碑文上的落款后，她开始连声呼唤谢妍。等谢妍一走近，她便指着面前的石碑说：“看来你确实来过这里。”
　　谢妍顺着丁莹所指，也看清了碑上落款，正是她父亲的名字。
　　“这是……”谢妍抬头细看石碑，“果然是这里。”
　　丁莹在谢妍过来前已快速浏览了一遍碑文。原来是谢妍父亲早年游历之时与一位僧人结为挚友，数年后他携妻女往东都赴任，途中听闻好友在善才寺修行，特意拜访。其时夫妻情笃，稚女在怀，又有至交相陪，每日唱和诗文，研读佛法，十分喜乐。那位上师亦欣喜于友人来访，请他题写碑文以作纪念。
　　文中记录的多半是僧俗二人对佛法的见解，但也不乏一家来访时的温馨趣事。这部份的记述之生动，连丁莹看了都面露微笑。谢妍的父母确是对恩爱夫妻，对女儿也极为疼爱。她瞧出谢妍的怀念之色，又见碑文提及那位僧人的法号，便叫住一名路过的小沙弥，打听那位禅师的去向。
　　小沙弥却道那位上师多年前就已圆寂。
　　丁莹顿时有些尴尬，觉得自己考虑不周，应该先悄悄打听清楚再告知谢妍。她转头去看谢妍。果然谢妍也听到了小沙弥的回答，微微垂下眼睛。但是片刻之后，她便又抬头，温和地询问小沙弥那位禅师何时故去的？得到答案后，她舒了一口气：“父亲和他是忘年交。我记得那次见他时，他已经是个白胡子老僧。以他的年纪，圆寂时也算高寿了。”