我与太师（古代架空）——半缘修道

　　柳寒山把冰糖拿出来，道：“大人，我可当您同意借钱了啊。”
　　叶怀笑了笑，“少不了你的。”
　　对面厢房里，杨御史送走了叶怀，看了看坐在窗下饮茶的钟韫，“人已走了。”
　　钟韫放下茶，微一点头。
　　杨御史摇摇头，“人家真心谢你，不管你们从前多大的恩怨，也不该如此，你太失礼了。”
　　钟韫道：“道不同不相为谋。”
　　杨御史坐下，“我听老师提起过，叶怀做事很正派，又有手段，是个能人。你们既是同年，多交流交流有什么不好？你若能将他从郑观容那边拉过来，不也算领他回头是岸。”
　　钟韫神色微动，杨御史又劝了两句，终于说动他起身。
　　他刚一出门，就见对面雅间已经散了，几个还没走的官员嘴里谈论些什么，
　　“原来咱们叶大人真这么得太师看重，怪不得能在驸马案上全身而退。”
　　“我还当郑太师要上来，可把我吓了一跳。”
　　钟韫顺着他们谈论的方向看去，只见夜色里叶怀正提衣登上马车。马车里伸出一只骨节分明的手，叶怀把手放在那人手里，顺从地被他牵住，马车帘子落下来，把里面的情形全都遮掩了。
　　杨御史走到钟韫身边，钟韫面上是不加掩饰的失望，“趋炎附势，随波逐流。”
　　马车上，叶怀在左边的矮榻上落座，将冰糖拆出来给郑观容看，郑观容尝了一块，道：“是个稀罕玩意儿。”
　　叶怀说这是柳寒山弄来的，打算做点小生意，“不过我觉得不大好，没同意他做。”
　　“有什么不妥？”郑观容问。
　　叶怀道：“糖盐铁，这些东西都不好乱碰。”
　　“若只是做点生意赚钱，倒不值当什么。”郑观容看着叶怀在昏黄灯光下的侧脸，叶怀喝了些酒，面颊有些红，眼里蒙了层雾一样，柔和了很多。
　　“我替你与太常寺打个招呼。”郑观容道，他的手顺着叶怀的面颊探进衣领里，在柔软的皮肤上滑动，手掌下的脉搏有力地跳动着，与叶怀胸腔里不息的心跳声重合。
　　“今日同我回去吧。”郑观容蹭了蹭叶怀的喉结。
　　叶怀把他的手拿出来，交叠着握在手里，“今日不成，没同家里说，改日再登门吧。”
　　郑观容不语，叶怀知道他不高兴，但他没有退步，他可不是只想做郑观容床帷之间的玩物的。
　　叶怀低下头，才饮过茶的润润的唇贴了贴郑观容的手，“老师，我今日吃醉了，许我回去歇歇吧。”
　　郑观容微微垂下眼看他，眸中神色不定，他将叶怀拽过来，搂在怀里，隔着衣服抚摸他的肩背。
　　马车到底走去了叶怀家，在安静地巷子里停了好一会儿。
　　叶怀从马车上下来时，身上拢着一件玄色的斗篷，他理了理衣服，抬头看向马车里的郑观容。
　　郑观容单手支颐望着他笑，他容貌本来就盛，这一笑里夹杂着说不清道不明的情欲，越发摄人心魄了。
　　叶怀不自在地挺了挺腰，道：“老师先走吧，我看着您走了我再进去。”
　　郑观容点点头，放下车帘子，马车转向，一路缓缓离开。
　　叶怀在门口站着，直到看不到马车了才转身，他还没敲门，门口忽然开了一条缝，聂香站在里面，用一双黑亮的眼睛望着叶怀。
　　叶怀顿了顿，道：“走吧，回家。”


第6章 
　　门口有老仆在守夜，叶怀摆摆手，没惊动其他人。他走过垂花门，西厢房里一片昏黑，叶母已经睡下了。
　　聂香跟在叶怀身边，她看见了郑府的马车，但一句话也没有，只问：“灶上温着有粥，阿兄要不要吃一些。”
　　叶怀点点头，他走到厅上，移来蜡烛点了灯，将身上的斗篷解下来。斗篷上沾染着郑观容常用的四和香，香味清雅华贵，不浓烈却宁静幽远，无论如何也忽视不得。
　　聂香把滚烫的粥端来，放在叶怀面前，砂锅盖子一掀开，热气冒出来，甜香扑鼻。
　　趁叶怀吃饭的时候，聂香坐在他对面，同他谈些家务琐事，她有一把小算盘，指尖灵活地拨来拨去，把一本账目理得井井有条。
　　叶怀家里有一间米铺，是叶怀初做官时，叶母用家里积蓄置办的，本意只是居安思危——家里开米铺的，总饿不着。
　　这几年都是叶母和聂香打理，叶怀偶尔看两眼，只知道生意蒸蒸日上。
　　他看着哗哗打算盘的聂香，问：“想经商？”
　　聂香摇头，“喜欢打算盘。”
　　叶怀放下瓷勺，道：“明日你取一百两银子，送到柳寒山家里。再取一百两银子，你留着自用，想开什么铺子都随你。”
　　聂香道：“我没想好要干什么。”
　　“你见过了柳寒山，也许会有想法。”
　　聂香想了想，沉默地点点头。
　　转眼到了休沐日前，清晨叶怀出门上值的时候便跟叶母提了，晚上不回来。
　　“明日西山有诗会，同僚邀我共往，下了值便去，不耽误晨起看日出。”
　　叶母皱着眉，“都是些纵情声色的宴饮，不去也罢。”
　　“正经谈诗的。”叶怀说。
　　叶母道：“你们的诗会就有那么多，隔三差五总有一回，你这才刚回京，就又拉着你去诗会，是哪家同僚，以后不要与他来往了！”
　　叶怀一时没想到这个借口糊弄不住叶母了，他放下筷子，道：“早先便定下的，不好推辞。”
　　叶母摇头，“为官不正经做事情，偏在这些诗词小道上花心思。”
　　叶怀不语，他看向聂香，聂香道：“姨母明日有空吗？若是无事，我陪你去东市逛逛好吗？天凉了，该添置些冬衣了。”
　　叶母情知聂香在为叶怀说话，她虽不想叶怀总是不着家，但也怕不让叶怀去会使得叶怀被同僚排挤，想了一想，便对叶怀道：“你去吧，只此一次，以后再不能了。”
　　叶怀松了一口气，“是。”
　　叶母仍不放心，“少喝酒，洁身自好为上。”
　　叶怀连连点头，他把香软的蒸饼塞进嘴里，把碗里的米粥吃完，便换了官服，出门上值。
　　一到衙署，时间便过得飞快，傍晚时分，一个不认识的生脸走到叶怀堂下，提醒叶怀该下值了。叶怀放下案卷，刚要皱眉，就见这人指了指门外。
　　叶怀想起了什么，吹了灯从衙署里走出来，郑家的马车等在衙署外。他上了马车，借着马车里的热水洗手净面，到郑家后，侍女引着他去用晚饭，草草吃了一点，便去沐浴换衣服。
　　宽大的床榻上，叶怀伏在枕上，枕着胳膊平复过于激烈的呼吸。他缓了一会儿，翻身爬起来，跪坐在郑观容面前。
　　缎子一样的头发披在白皙的背上，郑观容的手在他后颈摩挲，替他整理汗湿的，紧贴着皮肉的发丝。
　　一把墨发攥在手里，郑观容坏心眼地拽了拽，叶怀往后退了一些，咳嗽了两下，捂着嘴巴去漱口。
　　后半夜平静了下来，床褥锦被都换了新的，叶怀趴在郑观容怀里，听着帷帐外下人们添茶倒水的动静，手指头都懒得动弹一下。
　　郑观容取了茶，茶杯凑到叶怀嘴边，亲自喂他喝水。叶怀喝了两口便别开脸，阖着眼昏昏欲睡。
　　一时下人都下去了，卧房里重新安静下来，郑观容拉着叶怀躺下，在他腰上划来划去的手指透露着郑观容的好心情。
　　次日天不错，早起便有朝霞，太阳在霞光万丈中姗姗来迟，一片晴朗好天气。这些叶怀都没看到，他醒来时已近中午。
　　在郑观容这里总有这个好处，没人叫他早起，无事的时候可以睡足了再起床。
　　叶怀起身，换了衣服出门，侍女告诉他郑观容在花厅上，叶怀便循着路往花厅找去。
　　花厅前有棵丹桂，还未走近就已经闻到桂花霸道的香味，叶怀抬头看了看，碧绿的叶子里散着一簇簇金色的桂花，阳光下如碎金闪烁。
　　花厅里，郑观容站在长案后，正执笔作画，几扇窗子都开着，桂花香沁满了整个花厅，连墨都分了一缕。
　　“老师。”叶怀走到厅内，圆桌上放有各色茶点，红彤彤的柿子，新鲜的冬枣，一分两半的饱满的石榴，还有应景的桂花糕，桂花酥酪。
　　郑观容放下笔，“这株桂树怎么样？”
　　叶怀道：“枝繁叶茂，郁郁葱葱，秋日里能有这样一株桂树，再不与萧瑟二字相关。”
　　郑观容笑了笑，道：“树是好树，只是留不了了。”
　　叶怀不解，他倒了杯茶奉给郑观容，郑观容道：“太原灾情已止，为感恩陛下爱民之心，太原刺史在陛下所修建的涌泉寺中遍载桂树，又将其中百株上品送来京城。陛下大喜，特在宫里辟了一处桂园，我府里这株桂树过两日也要送去为陛下贺了。”
　　叶怀微微皱眉，“我本就不赞成修建寺庙以为百姓祈福的做法，驸马贪污之后，我以为这件事就罢了，没想到硬是让并州刺史建成了。”
　　郑观容微微笑道：“陛下长大了，想要名声，些许小事不好驳他面子。我手下的钦差心里有数，正好借陛下修建寺庙的名头推行以工代赈，两厢便宜。”
　　叶怀拧起的眉头舒展开，他是去过太原的，见过太原灾情。当日朝堂之上，朝臣争论了不知道多久，一说陛下该去祭祖祈福，一说是上天预警，国朝有佞臣，罪名直指郑观容。
　　互相攻讦到最后，仍是郑观容上了赈灾奏折，指派人手，拨钱拨粮，一面将太原料理的清楚明白，一面与朝臣周旋不落下风。
　　做官就当如此，既无愧于人也无愧于己。
　　叶怀道：“坐而论道者众，作而行之者，唯老师一人。”
　　郑观容笑道：“我岂是一人，不是还有郦之陪我？”
　　叶怀也笑了，他走到郑观容身边，郑观容笔下正在勾勒这一树桂花，他把笔让给叶怀，叶怀看了又看，才慎重落笔。
　　郑观容站在叶怀身后，快要将他整个人环住，离得近了，能闻到叶怀衣领里沁出来的，被霸道的桂花盖住的四和香味。
　　这香有静心之效，然而郑观容用这么多年了，只觉得在叶怀身上时，才有那么一点静心的效果。
　　叶怀略添了两笔，便不动了，他其实不擅长丹青，线条画得平且直，一点也画不出花和叶的柔和摇曳之态。
　　郑观容笑着摇摇头，握住叶怀的手，捏着画笔转了两下，便将这不和谐的一笔变成寒蝉的翅膀，隐在树叶之间。
　　叶怀盯着宣纸琢磨，下人走过来，低着头在厅外禀报，“姑娘在花厅外头，听得家主在，要过来给家主请安。”